警笛声由远及近，在处理完昏迷的索尼克后，林默和琦玉并肩走在回家的路上。路灯将两人的影子拉得老长。
“喂，KING。”
沉默的氛围被琦玉有些闷闷不乐的声音打破。他微微驼着背，光滑的头顶在路灯下反射着柔和的光。
“我记得你最开始见到我的时候，说是我的粉丝，对吧？”
“嗯？是啊，怎么了吗？”林默侧过头，有些奇怪地看着他。
“那为什么我知名度这么低呢。”琦玉叹了一口气，继续说道：
“我凭兴趣当了三年英雄，搞定了数不尽的怪人，也没见其他英雄有我这么活跃，有粉丝也是很正常的吧？”
他的思绪飘回了白天。
就在遇到桃源团之前，他只是因为光头和一身略显奇怪的黄色紧身衣，就被街角的几个路人指指点点，甚至有人悄悄报警，说他是可疑的恐怖分子。
他试图辩解，说自己是英雄，但换来的只是更加怀疑和警惕的目光。那种感觉让他感觉很糟糕。
“那怎么没有人认识我呢，明明活跃度这么高……”琦玉的声音听起来很是低落。
林默听着琦玉的抱怨，心中不禁泛起一丝尴尬和愧疚。
他比任何人都清楚，琦玉老师的战功大部分都被其他人有意或无意地冒领了。
其中，最大的受益者恐怕就是他自己。
“必须得为琦玉老师正名了。”林默暗下决心。
这不仅仅是为了帮助琦玉，更是为了他自己。
“只要老师的实力得到官方认可，成为英雄协会的顶级战力，那么以后再遇到什么灾害，协会第一个想到的就会是他。”
“我身上的压力也能小很多，不至于每次都得硬着头皮顶在前面，靠帝王引擎和眼神杀来吓退敌人。”
这个想法让他瞬间坚定了信念。
英雄协会与英雄之间，本质上更像是一种互惠互利的雇佣关系。
英雄们或为名，或为利，而协会则为他们提供了实现这一切的平台，同时利用他们的力量来维护社会秩序。
林默自己也会接协会派发的任务，但都只挑些力所能及的，比如出席发布会、震慑低级罪犯之类。
他很清楚，一直“站着茅坑不拉屎”是行不通的，总有一天会露馅。
“你没有打算去英雄手册上报名吗？”
林默看似随意地开口问道，他当然知道答案，但这正是他引导话题的切入点。
“英雄手册？啊，那个啊，我只是兴趣使然当英雄而已，没想过要注册那么麻烦的东西。”
琦玉打了个哈欠，看起来不是很在意。
“麻烦是麻烦一点，但注册了有好处的，而且不仅仅是知名度会提高。”
林默放慢了脚步，不紧不慢地说道。
“哦？”
“英雄协会会根据英雄的贡献和实力发放薪水，等级越高，薪水就越多。”林默着重强调了“薪水”两个字。
“而且，很多任务也是通过协会发布的，不用自己满世界找怪人。”
“薪……薪水？”
琦玉的眼睛里瞬间亮起了一道精光，对于一个无业游民来说，没什么比这个更有吸引力了。
“没错。”林默嘴角微扬，他知道自己抓住了要害。
“以你的实力，通过测试后，就算不能直接评上S级，从A级高位开始也绰绰有余。”
“到时候别说超市特价的白菜，你想天天吃高级和牛火锅都没问题。”
“高级……和牛火锅……”琦玉的口水几乎要流下来，他猛地抓住林默的肩膀，眼神前所未有地认真：
“KING！我们现在就去那个什么英雄协会！立刻！马上！”
林默稳住了琦玉，“别这么急，不差这么几天，杰诺斯呢，怎么最近都没有看见他。”
提到杰诺斯，琦玉的情绪稍稍平复了一些。
“啊，杰诺斯啊，他说库斯诺博士最近找他有事，好像是要进行什么重要的升级。我也好几天没有见过他了。”
说着说着，二人已经走到了Z市无人区，来到了琦玉那栋熟悉的公寓楼下。
“喂，我记得你家不在这边吧。”
眼看林默熟门熟路地就要跟着自己上楼，琦玉忍不住喊住了他，有些不好意思地挠了挠头。
“家里可没什么吃的了，晚饭还没着落呢。”
“那咋了？”
林默脚步都不带停的，头也不回地摆了摆手，“又不是第一天在你这里住了，随便叫点快餐外卖得了。正好商量一下明天去英雄协会测试的细节。”
琦玉无奈地跟了上去。然而，当他推开自己家门的那一刻，两人都愣住了。
预想中情景并没有出现，取而代之的，是一股浓郁而温暖的饭菜香气。
只见一个金发的身影正围着一条粉色的、印有小狗图案的围裙，在小小的厨房里忙碌着。
不是杰诺斯又是谁？
“老师，您回来了。”
杰诺斯转过身，他那经过改造的机械义体在灯光下闪烁着崭新的金属光泽，显然刚刚经历过一次全面的升级保养。
他看到琦玉身后的林默，也礼貌地点了点头，“KING先生也来了啊。”
“杰诺斯？你回来了啊！”琦玉很是意外，他凑到锅边闻了闻，“好香！这几天都没看到你，我还以为你还要一阵子才回来呢。”
“是，老师。我去博士那里升级了一下零件。”
杰诺斯一边回答，一边用汤勺尝了一口锅里的海带味增汤，随后满意地点了点头，开始用大碗盛汤。
“说起来，琦玉打算明天去英雄协会注册成职业英雄呢。”林默适时地插了一句，将话题引了过来，“杰诺斯，你要不要一起？”
杰诺斯的动作停顿了一下。他将盛好的汤放在餐桌上，金色的电子眼看向林默，又转向琦玉，陷入了沉思。
强者，都会选择加入英雄协会吗……
他的目光在两人身上来回扫视。
一位是无论如何也无法理解其强大根源、仿佛力量没有上限的老师；
另一位，则是被整个世界公认为“地表最强男人”、光是站着不动就能散发出巨大压迫感的KING。
既然他们都选择了这条路，那么对于追求极致力量和正义的自己而言，这无疑是正确的方向。
“是！我会去的！”
杰诺斯突然挺直身体，用洪亮而坚定的声音大声回答道，把正准备坐下的琦玉和林默都吓了一跳。
“不过！”他的语气一转，电子眼中闪烁着炽热的光芒，目光灼灼地看着两人：
“在注册之前，还请老师和KING先生，能全力与我切磋一番！”
房间里的空气仿佛瞬间凝固了。
“不知自己为何强大的老师，以及公认‘地表最强男人’的KING……”
杰诺斯在心中默默地想着，他的核心处理器正在以惊人的速度运转。
“与他们进行实战，我或许能从战斗的数据中，窥探到他们强大秘密的冰山一角。”
“这对我未来的前进方向将有无法估量的意义！”