突破练气三层的喜悦尚未在心头完全漾开，便被一股突如其来的、源自灵魂深处的悸动彻底击碎！
宁涛正欲离开藏身的沙丘，身形猛地一僵，脸色瞬间变得煞白。他感觉丹田内那枚刚刚壮大了一丝的元核，毫无征兆地剧烈震颤起来！并非往常炼化能量时的有序旋转，而是一种失控的、仿佛要崩解般的狂乱悸动！
紧接着，一股无法形容的灼热感，并非来自外界，而是从他身体最深处，从经脉、从气血、甚至从神魂本源中，猛地窜起！
“呃啊——！”
宁涛发出一声压抑不住的痛苦低吼，整个人蜷缩着跪倒在地。他感觉自己的五脏六腑、四肢百骸，仿佛都被投入了一座无形的熔炉之中！那不是火焰的灼烧，而是一种更接近于……诅咒、怨恨、业障的焚烧！
皮肤表面没有半点火星，但他却能“看”到，丝丝缕缕暗红色的、扭曲的虚幻火焰，正从他周身毛孔，从他七窍之中缓缓渗出，缠绕着他的身体，无声地燃烧着！
业火！
这个念头如同惊雷般在他脑海中炸响！《吸灵天功》核心设定中那致命的缺陷——因果业力反噬，竟然在此刻，在他刚刚突破练气三层，心神稍有松懈的刹那，悍然降临！
这业火不焚实物，只灼神魂与道基！它由他吞噬过的所有生命临死前的怨念、恐惧、不甘，由他强行掠夺他人修为所沾染的因果，由他践踏修行界规则所累积的业障，共同汇聚而成！
陈师兄临死前怨毒的眼神，赵干修为被废时的不甘嘶吼，黑鼠被洞穿胸膛时的惊愕，沙盗头目生命力流逝时的绝望……无数被他刻意遗忘或压制的面孔、声音、情绪，此刻在业火的灼烧下，如同潮水般汹涌袭来，冲击着他的意识！
“还我修为！”
“魔头！你不得好死！”
“诅咒你……诅咒你永堕幽冥！”
纷乱的杂念，恶毒的诅咒，在他的识海中疯狂回荡。神魂如同被放在烧红的铁板上炙烤，传来撕裂般的剧痛。体内的混沌法力在业火的灼烧下变得躁动不安，原本稳固的修为境界竟开始隐隐松动，有跌落的风险！
“不！我不能死在这里！”
宁涛双目赤红，眼球上布满了血丝，额头上青筋暴起，死死咬着牙关，牙龈甚至因为过度用力而渗出血丝。他拼命催动元核，试图以那混沌吞噬之力，去吸纳、去磨灭这无形的业火。
然而，业火乃是规则层面的反噬，源于他自身积累的“罪业”，元核的吞噬之力对其效果微乎其微！反而因为强行催动，引动了更多潜藏的业力，使得周身的暗红火焰燃烧得更加旺盛！
痛！无法用言语形容的痛！不仅仅是肉身的灼痛，更是灵魂被煎熬的极致痛苦！
他感觉自己的意识正在被撕裂，理智的堤坝在业火和杂念的冲击下摇摇欲坠。一股暴戾、毁灭、想要将一切都吞噬干净的疯狂念头，如同野草般在心底滋生。
“吞！吞了这火！吞了这天地！吞了所有阻碍！”
一个充满诱惑的魔音在他耳边低语。
就在他几乎要迷失在这无边痛苦和疯狂诱惑中的刹那，识海深处，一点清凉的意念如同微弱的烛火，顽强地亮起。那是他穿越以来，在无数次生死边缘挣扎求存所磨砺出的，对生命的渴望，对自由的执着，对掌控自身命运的不屈意志！
“我之道……是吞噬之道，但绝非沦为力量奴仆的疯狂之道！”
“业火焚身？因果反噬？若连这都无法渡过，何谈超脱，何谈执掌天道？！”
一股狠劲从灵魂深处迸发！他不再试图去“吞噬”业火，而是强行收束几乎溃散的心神，运转那残缺的《引气诀》中最基础的宁心法门，同时将全部意念沉入疯狂旋转的元核之中！
他以自身不屈的意志为引，以元核的混沌特性为基，强行引导着那焚烧神魂的业火，那冲击意识的杂念，向着元核的核心汇聚！
你不是要烧吗？不是要毁我吗？
那就来吧！看看是你这无根业火厉害，还是我这窃取天地造化、逆天而行的元核更坚韧！
“轰！”
意识仿佛炸开了。他“看”到，那丝丝缕缕的暗红业火与无数扭曲的杂念，被元核产生的庞大吸力强行拉扯，汇聚于元核的最中心那针尖大小的点上！
极度的高温、极致的痛苦、混乱的意念，在那一点上疯狂压缩、碰撞！
元核剧烈地颤抖着，表面甚至出现了细微的、仿佛瓷器将裂般的纹路！仿佛下一刻就要彻底崩碎！
宁涛七窍之中开始渗出黑色的血液，身体不受控制地剧烈抽搐，生命气息飞速衰减，已然到了油尽灯枯的边缘。
然而，就在这生死一线的刹那——
那被压缩到极致的业火与杂念，在元核那源自“黑洞”概念的奇异力量作用下，性质竟然开始发生某种匪夷所思的蜕变！
极致的毁灭之中，仿佛孕育出了一丝……新生？
暗红色的业火不再肆意扩散，反而在元核中心那一点上，缓缓凝聚，勾勒出一朵极其模糊、极其微小、含苞待放的……莲花虚影！
这莲花虚影呈暗红之色，花瓣上仿佛流淌着熔岩与诅咒，散发着令人心悸的毁灭与不祥气息，但它的形态，却透着一股诡异的“稳定”。
当这朵微小的业火红莲虚影成型的瞬间，那焚烧一切的剧痛如同潮水般退去，冲击识海的杂念也平息了大半。虽然元核表面那些细微的裂痕依旧存在，周身的业火也并未完全消失，只是如同温顺的宠物般，缭绕在那红莲虚影周围，不再狂暴。
宁涛瘫软在沙地上，浑身如同从水里捞出来一般，被冷汗和血污浸透。他剧烈地喘息着，眼神涣散，过了许久才重新聚焦。
他还活着。
内视丹田，那枚元核依旧在旋转，只是速度慢了许多，显得有些黯淡，中心那朵微小的暗红莲花虚影若隐若现。原本澎湃的法力消耗了大半，境界虽然稳固在了练气三层，但根基似乎受损不轻。
“业火红莲……”宁涛喃喃自语，声音沙哑干涩。他没想到，自己竟然在业火焚身的绝境中，因祸得福，以自身意志和元核特性，强行将部分业力与杂念压缩，形成了这朵红莲虚影。
这红莲，既是业力反噬的体现，也似乎……成了一种另类的“力量”？他能隐约感觉到，若能掌控这朵红莲，或许能将这致命的业火，化为一种对敌的手段！
但这无疑是在玩火，稍有不慎，便是红莲爆碎，业火彻底焚身的结局。
他挣扎着坐起，服下最后一颗小还丹和回元丹，感受着药力化开，滋养着千疮百孔的身体和元核。
这一次业火反噬，来得极其凶险，也给他敲响了最沉重的警钟。吸灵天功的捷径，伴随着远超寻常修士的劫难。这还只是练气期，随着他吞噬越多，修为越高，未来的业火焚身和心魔劫，只会一次比一次恐怖。
必须找到解决业力隐患的方法！或者，提升元核的净化能力，或者，寻找能够镇压、净化业力的天材地宝或特殊功法。
他抬头，望向金沙城的方向，目光中多了一丝以前未曾有过的深沉与凝重。
前方的路，依旧布满荆棘，而且，更加危险了。
他休息了足足半日，待伤势和法力恢复了一些，才重新上路。脚步略显虚浮，但眼神却比以往任何时候都更加坚定。
沙棘原的风沙依旧，吹打在他身上，却无法动摇他分毫。
经历业火焚身而不死，他的道心，在毁灭的边缘经受了一次残酷的淬炼，变得更加剔透，也更加……坚韧。