宁涛的遁光在万妖山脉边缘的林海上空低掠而过，气息收敛到了极致，如同融入清风的一缕微尘。筑基之后，他对天地灵气的感知与掌控远超以往，即便不刻意施展《阴煞遁》，寻常遁速也比练气时快上数倍，且更为隐蔽。
他此行目的地明确——位于万妖山脉外围，散修联盟势力范围内的中型坊市，青岩集。
选择重返青岩集，宁涛自有考量。此处是他获得第二块镇业碑小残片之地，冥冥中似乎与此地有些因果。更重要的是，青岩集鱼龙混杂，消息灵通，是获取外界信息、处理手中部分用不上的物资（如鬼厉储物戒中那些阴邪材料）的理想之地。他需要了解筑基之后的天宇界格局，尤其是关于幽冥宗动向，以及任何可能与“镇业碑”或净化业力相关的线索。
数日后，那片熟悉的、由巨大青色岩石垒砌而成的建筑群出现在视野尽头。青岩集依旧喧嚣，修士来往如织，各种叫卖声、议论声混杂着不同属性的灵气波动，构成一幅典型的修真坊市画卷。
宁涛在集外数里处按下遁光，运转《九转融灵体》微微调整骨骼肌肉，容貌变得普通了几分，气息也压制在练气大圆满的程度。筑基修士在这等中型坊市已算高手，过于惹眼反而不便。他信步走入集市，目光看似随意地扫过两旁摊位，强大的神识却已如无形的水银，悄然铺开，收集着流散的信息。
“……听说黑沼城那边出了大事，往生栈崩塌，疑似有异宝出世！”
“可不是嘛，幽冥宗好像折了个长老在里面，正暴跳如雷呢……”
“最近都小心点，幽冥宗的人跟疯狗似的，到处盘查，特别是对修炼火属性或者带有特殊净化气息功法的修士……”
“散修联盟发布了清剿‘血狼团’残余的任务，奖励颇丰啊……”
“多宝楼三日后有一场拍卖会，据说压轴的是一瓶能精进筑基法力的‘玉液丹’……”
各种信息碎片涌入宁涛脑海，他迅速筛选着有用部分。幽冥宗的反应在他预料之中，看来短期内需更加谨慎。散修联盟的任务暂且不急，他对那瓶玉液丹倒是有些兴趣，筑基期修炼，资源消耗远非练气可比。
他先是来到集市中较为偏僻的一角，找到一家门面不大、挂着“百物阁”招牌的店铺。这类店铺通常背景复杂，收购物品不问来历，正合宁涛心意。
掌柜是个面色蜡黄的中年修士，修为在练气八层左右，见宁涛进来，只是抬了抬眼皮。
宁涛也不废话，直接将鬼厉储物戒中那些用不上的阴属性材料、鬼道丹药以及那几枚记录普通功法的玉简取出，放在柜台上。“估个价。”
掌柜眼神微凝，仔细检查起来，尤其是那些明显带着幽冥宗印记的材料时，手指微不可查地顿了一下。他抬头看了宁涛一眼，见对方气息沉凝，虽是练气大圆满，却给他一种隐隐的压力，心中顿时有了计较。
“道友这些物品……来源有些敏感啊。”掌柜压低声音，“特别是这几样，幽冥宗的标记可还新着呢。”
宁涛面色不变，淡淡道：“既是‘百物阁’，还管物品来自何方？若是不便，宁某另寻他家便是。”说着作势要收回物品。
“哎，道友留步！”掌柜连忙赔笑，“规矩我懂，只是风险大了点，这价格嘛……”
一番讨价还价，最终以两千三百下品灵石成交。这个价格比市价略低，但也在宁涛接受范围内，省去了许多麻烦。
收起灵石，宁涛看似随意地问道：“掌柜的，最近可听说过关于‘石碑’、‘残片’之类的消息？或者有什么能净化法力、稳固心神的奇物出现？”
掌柜闻言，露出思索之色，随即摇头：“石碑残片？这类东西偶尔会出现，多是些古物，真假难辨。至于净化稳固心神的奇物，向来稀缺，每次出现都会引起争抢。近期……倒是没听说坊市里有类似的宝物露面。不过道友若有意，三日后多宝楼的拍卖会不妨去看看，或许会有意外之喜。”
宁涛点点头，不再多问，转身离开了百物阁。
随后，他又在集市中逛了逛，购买了一些筑基期适用的空白符纸、丹砂，以及一份最新版的《天宇风物志》玉简。这玉简不仅记载了天宇界各大势力分布、地理险境，还包含了一些近期的修真界轶闻，对他快速了解当前局势很有帮助。
就在他途径一个售卖各种残缺古籍、不明材质碎片的地摊时，道基之上的暗金冥莲，突然极其轻微地颤动了一下，莲心处的净业灵光泛起一丝几乎难以察觉的涟漪。
宁涛脚步一顿，目光落在摊位角落一块毫不起眼的、约莫巴掌大小的黑色碎片上。
那碎片通体黝黑，表面粗糙，边缘不规则，像是某种器物崩碎后的一角，没有任何灵气波动，混在一堆类似的“垃圾”中，毫不出奇。摊主是个昏昏欲睡的老者，修为仅有练气五层。
但宁涛相信暗金冥莲的感应。此莲对业力、因果以及与镇业碑相关的物事最为敏感。
他不动声色地蹲下身，随手翻捡着摊位上的其他物品，最后才看似随意地拿起那块黑色碎片，入手微沉，触感冰凉，与幽冥鬼玺的阴寒不同，这种冰凉更偏向于一种亘古的死寂。
“老板，这块铁片怎么卖？”宁涛模仿着寻常淘货修士的语气问道。
老者抬了抬眼皮，有气无力地道：“十块下品灵石，不二价。都是从古战场边缘捡来的，说不定是哪件古宝的残片呢。”这话他自己恐怕都不信。
宁涛没有还价，直接取出十块灵石放下，将碎片收入怀中（实则送入储物戒指）。就在碎片离开摊位的瞬间，暗金冥莲的颤动平息了下去，那丝涟漪也消失无踪。
“果然有古怪。”宁涛心中暗喜，表面却依旧平静。他正欲起身离开，眼神余光瞥见集市入口处一阵骚动。
三名身着黑袍，袖口绣着狰狞鬼头标记的修士，正神色冷厉地走进集市，为首一人气息磅礴，赫然是筑基中期修为！其身后两人亦是筑基初期。三人目光如电，毫不掩饰地扫视着过往修士，强大的神识更是如同无形的探照灯，在人群中来回扫荡。
正是幽冥宗修士！
集市内的气氛瞬间凝滞了几分，许多修士下意识地低下头，或加快脚步，不愿与这群煞星对视。
宁涛心中凛然，没想到幽冥宗的人来得这么快，而且直接出现在了青岩集。他收敛气息，混入人流，准备悄然远离。
然而，那名为首的筑基中期修士，似乎身怀某种异宝或者修炼了特殊瞳术。他的目光扫过宁涛所在区域时，猛地定格！其腰间一枚悬挂的黑色玉佩，此刻正散发出微弱的乌光，指向宁涛的方向！
“嗯？你！站住！”筑基中期修士厉喝一声，声如寒冰，瞬间吸引了所有人的目光。他死死盯着宁涛，眼中杀机迸现。“你身上，有我幽冥宗秘咒的气息！鬼厉长老是你杀的？！”
另外两名筑基初期修士立刻身形闪动，呈品字形将宁涛隐隐围在中间，气机锁定。
周围修士哗然，纷纷退开，留下大片空地。谁也没想到，这个看似普通的练气大圆满修士，竟然疑似杀了幽冥宗的长老？
宁涛心念电转，瞬间明白过来。问题定然出在鬼厉临死前那道潜伏的怨念印记，或者那枚被封印的幽冥鬼玺上！幽冥宗有特殊手段追踪此气息！
他面色“惶恐”，连忙拱手道：“前辈明鉴！晚辈只是区区一介散修，怎敢杀害贵宗长老？定是前辈感应有误……”
“哼！冥顽不灵！拿下搜魂便知！”那筑基中期修士根本不听解释，或者说他根本不需要解释，狞笑一声，枯瘦的手掌已然抬起，浓郁的幽冥鬼气开始凝聚，化作一只巨大的鬼爪，当头向宁涛抓来！爪风凌厉，带着刺骨的阴寒与摄魂之力，显然是想生擒！
另外两名筑基初期也同时出手，数道漆黑的锁链如同毒蛇般从地面钻出，缠绕向宁涛的双足，限制其行动。
三名筑基修士联手围攻一名“练气散修”，在旁人看来，已是十拿九稳，毫无悬念。
然而，就在那鬼爪即将临身，黑色锁链即将缠足的刹那——
宁涛眼中原本的“惶恐”瞬间消失，取而代之的是一片冰封的冷静与森然杀意！
他不再压制修为，筑基初期的灵压轰然爆发！虽然比那中期修士稍弱，但那混沌厚重的意蕴，却让在场所有人心头一跳！
“筑基期？！”
“他隐藏了修为！”
惊呼声四起。
面对袭来的攻击，宁涛不退反进，身形如鬼魅般一晃，竟于间不容发之际避开了鬼爪的主体，只是被边缘的鬼气扫中，护体灵光一阵荡漾，却毫发无伤。同时，他脚下一跺，《九转融灵体》的力量爆发，气血震荡，那刚刚钻出地面的黑色锁链竟被他硬生生震偏了方向！
“灵元指！”
他并指如剑，混沌法力凝聚于指尖，一道灰蒙蒙的指风后发先至，点向那名正操控锁链的筑基初期修士眉心！指风过处，灵气湮灭，带着一股破灭万法的意韵！
那修士大惊失色，没想到对方反击如此凌厉迅速，仓促间祭出一面白骨小盾挡在身前。
“噗嗤！”
灰蒙蒙的指风点在白骨小盾上，那品质不俗的中品法器盾牌，竟如同纸糊一般，瞬间被洞穿！指风余势不衰，直接点入那修士眉心！
那修士身体猛地一僵，眼中神采迅速黯淡，带着难以置信的表情，直挺挺地向后倒去，气息全无！
一指，秒杀筑基初期！
全场死寂！
所有人都被这石破天惊的一击震慑住了。越阶挑战已是难得，越阶秒杀更是闻所未闻！
“混账！”那筑基中期修士又惊又怒，彻底收起轻视之心，全力催动鬼爪，化作漫天爪影，笼罩宁涛周身。另一名筑基初期修士也祭出一杆招魂幡，阴风怒号，无数厉魂虚影扑出。
宁涛身处围攻中心，面色冷峻。他心念一动，吞灵领域悄然张开，虽然范围不大，但足以影响身周数丈。袭来的爪影与厉魂闯入领域，威力顿时被削弱三成，速度也迟缓下来。
他身形如游龙，在爪影与厉魂间穿梭，间或点出一指灵元指，或轰出一拳九转融灵拳，逼得两名筑基修士手忙脚乱。他并不恋战，且战且退，向着集市外围移动。
“哪里走！”筑基中期修士怒吼，取出一枚乌黑的铃铛，猛地摇动！
“叮铃铃——！”
刺耳的铃声直透神魂，带着扰乱心神的诡异力量。宁涛只觉识海微微一荡，但道基稳固，暗金冥莲光华一闪，便将这股神魂攻击化解于无形。
他趁此机会，猛地张口，一道灰蒙蒙的、蕴含着混沌气息的法力喷出，在空中化作一道屏障，暂时阻隔了追击。同时，他脚下遁光暴涨，不再掩饰，《阴煞遁》的雏形融入自身遁法，速度骤然飙升，化作一道流光，冲出青岩集，没入远方的山林之中。
“追！他跑不了！”筑基中期修士气得脸色铁青，收起铃铛，与另一名修士化作两道黑烟，紧追不舍。集市中只留下一片狼藉和无数惊骇的目光，以及那句“吸灵天尊”的低语，开始在有心人心中埋下种子。
宁涛感受着身后紧追不舍的两道气息，眼神冰冷。他需要找一个合适的地方，彻底解决掉这两个尾巴，并尝试弄清楚，幽冥宗究竟是如何锁定他的。
山林之间，一场新的猎杀与反猎杀，即将展开。