洞窟内重归寂静，唯有灵泉汩汩涌动的声音，以及空气中尚未完全散去的、一丝焦灼与幽冥鬼气混合的异样气息。方才那场短暂而酷烈的战斗，如同暴风雨般席卷而过，留下了破败的痕迹，也见证了新星的崛起。
宁涛盘膝坐于灵泉之旁，双目微阖，周身气息如潮水般起伏不定，最终缓缓归于一种深沉的平静。筑基初期的灵压不再像刚突破时那般不受控制地外放，而是如同被驯服的巨龙，内敛于体，却又蕴含着令人心悸的潜力。
他首先做的，是彻底检查自身道基。
神识内视，丹田之内，那座混沌之气缭绕的九层道基稳固如山，缓缓旋转，自行吞吐着天地灵气，将其转化为精纯的混沌法力。相较于练气期，法力的质与量都有了翻天覆地的变化，运转之间，如臂指使，圆融如意。更重要的是，道基与天地灵气的亲和度大增，无需刻意运转功法，也能时刻感受到周遭灵气的流动与脉动，这是生命层次跃迁的体现。
《九转融灵体》在经历雷火淬炼后，亦更上一层楼，血肉筋骨间宝光莹莹，气血奔腾如长江大河，蕴含着爆炸性的力量。他感觉，仅凭这具肉身，不动用法力，也足以硬撼寻常筑基初期修士的法器攻击。
最大的变化，来自于业力循环体系。
三块镇业碑碎片（来自幽冥殿的主碎片、青岩集的小残片以及往生殿争夺到的主碎片）构成的三角循环，比之练气期时更加稳固，流转之间，道韵天成。体内那庞大的业力被高效地梳理、镇压，大部分被导入循环，小部分则被道基上悬浮的暗金冥莲时刻吸收、净化。
此时的暗金冥莲，形态已然大变。莲瓣底色依旧是深邃的暗金，但其上交织着代表秩序与血煞的原始符阵幽光，更添了丝丝缕缕新生的银色雷纹，那是吞噬了异变“寂灭神魂雷劫”后留下的印记，使得红莲业火在焚尽业力、净化罪孽的基础上，更带上了一丝天罚雷霆的破邪诛魔之威。莲心处，那一点净业灵光愈发璀璨，如同定海神针，稳固着冥莲核心。
“混沌道基，业火红莲，九转融灵……我这筑基根基，恐怕放眼整个天宇界，也找不出几人了。”宁涛心中掠过一丝明悟与自信。这是历经九死一生，于业火与雷劫中争得的造化。
然而，他并未被力量冲昏头脑。心神沉入元核空间（如今已与道基融合，但核心吞噬特性犹在，可称为道基元核），仔细感知着吞噬鬼厉及其鬼将后的变化。
鬼厉乃筑基中期修士，其本命鬼元精纯而阴寒，护法鬼将更是由无数生魂淬炼而成，能量磅礴。此刻，这些被吞噬炼化的能量，正被道基元核缓缓转化为无属性的混沌法力，滋养着初生的道基，使得他的修为在筑基初期的基础上又稳固并精进了一小步。
但随之而来的，是一股更加阴冷、粘稠，带着强烈怨念与诅咒意味的“杂质”。这是鬼厉修行《九幽噬魂录》积攒的业力与神魂残渣，比宁涛之前吞噬的任何练气期修士都要浓郁和棘手数倍！
“嗡——”
业力循环体系全力运转，三块镇业碑碎片光华流转，将那汹涌而来的异种业力强行纳入循环轨道。暗金冥莲火苗窜动，银雷纹路闪烁，高效地灼烧、净化着其中的怨念与诅咒。
大部分杂质被成功转化、镇压，但仍有极少一部分最为精纯、隐晦的幽冥气息，如同附骨之疽，缠绕在新生的法力与业力循环的边缘，难以在短时间内彻底根除。尤其是其中一道极其微弱的、带着鬼厉临死前极致怨毒的意念印记，竟然巧妙地避开了业火红莲的初次净化，如同狡猾的寄生虫，潜伏了下来。
宁涛眉头微蹙，神识反复扫过，却只能感知到一丝若有若无的阴冷，无法精准定位。“是幽冥宗功法的特殊性，还是那鬼厉临死前动了什么手脚？”他心中升起警惕。这隐患虽小，但如同暗疮，在关键时刻可能会酿成大祸。
“看来，对《吸灵天功》的掌控和业力的净化，还需进一步提升。筑基期面对的敌人更强，其因果业力也更为复杂难缠。”宁涛暗忖。这让他对尽快提升实力，尤其是寻找更多镇业碑碎片或类似能纯化业力的天材地宝，有了更迫切的需求。
暂时将这份隐患压下，宁涛开始清点此战的收获。
首先是鬼厉留下的那枚漆黑储物戒指。神识探入，其内空间颇为宽敞，远超他之前使用的任何储物袋。琳琅满目的物品映入“眼帘”：
下品灵石堆积如山，粗略估算不下五千之数；中品灵石也有近百块，灵气氤氲。各种阴属性、毒属性的灵草、矿石材料若干，大多散发着不祥的气息，但对某些特定功法的修士而言却是珍宝。几瓶丹药，以“凝魂丹”、“蚀骨粉”为主，皆是鬼修所用，于宁涛无用，反而可能沾染更深因果，他打算找机会处理掉。
功法玉简数枚，记录的都是幽冥宗的招牌功法法术，如《蚀魂鬼爪》、《百鬼夜行术》等。宁涛粗略浏览，虽不打算修炼，但知己知彼，了解其原理与破绽，未来再遇幽冥宗弟子时能更有应对之策。
最引起他注意的，是一枚材质特殊、触手冰凉的黑色玉简，其内记录的并非具体功法，而是一门名为《阴煞遁》的遁术。此法以燃烧精血或鬼元为代价，可在短时间内爆发出惊人的遁速，尤擅在阴气浓郁之地隐匿行踪，实乃逃命保命的利器。
“虽是鬼道遁术，但其原理或可借鉴，融入我的身法中。”宁涛将其小心收起，这或许在关键时刻能派上用场。
最后，他的目光落在了那面巴掌大小的方形印玺之上——幽冥鬼玺。
此玺通体漆黑，不知由何种材质铸成，非金非玉，却沉重异常。印玺之上，雕刻着九条形态各异、狰狞咆哮的鬼龙，拱卫着中央一个古老的“幽冥”符文。玺底则光滑如镜，隐隐有空间波动流转。
宁涛将其握在手中，立刻感到一股精纯至极的幽冥鬼气试图侵入体内，同时一股古老、混乱、带着镇压与拘役意味的规则波动散发开来。这波动，竟与他体内的镇业碑碎片产生了一丝微弱的共鸣与……排斥？
“此物不凡。”宁涛眼神凝重。他能感觉到，这幽冥鬼玺绝非仅仅是身份信物或阵法钥匙那么简单。其内部似乎封印着极其庞大的力量，甚至可能涉及幽冥宗的核心传承。鬼厉能催动那筑基中期的鬼将，此玺功不可没。
他尝试将一丝混沌法力注入其中。
“嗡！”
鬼玺轻微一震，表面幽光流转，那九条鬼龙仿佛活了过来般，龙眸中闪过一丝红芒。一股更强的吸力传来，不仅吞噬他的法力，更引动了他体内那丝潜伏的幽冥气息与怨念印记！
与此同时，道基之上的暗金冥莲猛地光华大放，莲瓣上的银雷纹路噼啪作响，一股净化和排斥的力量自主激发，将那股吸力与躁动强行压制下去。
宁涛立刻切断了法力输送，脸色微沉。“果然有古怪！此物与幽冥宗联系极深，甚至可能留有更强大的后手或追踪印记。以我目前的修为和状态，贸然炼化，恐有不测之祸。”
他毫不犹豫地将幽冥鬼玺重新封印进一个特制的玉盒，并在盒外贴上了数张得自阵傀宗遗冢的封印符箓，隔绝其气息。此物，暂时不能动用，甚至带在身边都可能是个隐患，需寻找合适时机处理掉。
清点完毕，宁涛长身而起。洞窟内残留的阵法与战斗痕迹需要处理，此地不宜久留。
他挥手间，将布置的阵法阵旗一一收回，又施展万化灵铠的衍生运用，以混沌法力模拟土石属性，将洞窟内外的战斗痕迹尽数抹平、修复。片刻之后，瀑布后的洞窟恢复了最初的天然状态，仿佛从未有人在此筑基、激战。
宁涛站在瀑布之外，感受着体内奔腾的筑基法力和更加深沉的力量，目光投向远方连绵的山脉。
筑基已成，但前路依旧漫漫。业力隐患如影随形，幽冥宗的追杀必将接踵而至。他需要更多的资源，更强的实力，以及……关于“镇业碑”和天道碎片更多的线索。
“下一步，该去更广阔的世界看看了。”宁涛低声自语，身形一动，化作一道不起眼的灰色遁光，悄无声息地融入了万妖山脉的莽莽林海之中，朝着记忆中散修联盟势力范围内的某个大型仙城方向而去。
他需要信息，需要资源，也需要一个相对安全的环境，来进一步夯实筑基境界，并设法解决那潜伏的幽冥隐患。
而在宁涛离开约莫一炷香后，他原先所在的瀑布上空，虚空微微扭曲，一道近乎透明的、穿着幽冥宗服饰的虚影悄然浮现。虚影手中托着一个罗盘状的法器，指针正对着宁涛离去的方向微微颤动，但其上光华明灭不定，似乎受到了某种干扰。
“气息被干扰了……好狡猾的小子，好特殊的业力……”虚影发出沙哑的低语，带着一丝惊疑，“不过，杀了鬼厉，夺了鬼玺，沾染了我宗秘咒，任你逃到天涯海角，也终将被揪出……”
虚影渐渐淡化，最终彻底消失，仿佛从未出现过。
一场跨越境界的追杀与反追杀，在这看似平静的离去中，已然拉开了新的序幕。