宁涛并未远遁万里，而是在远离自由岛近千里的一处荒僻礁岛落下。此岛不过数里方圆，怪石嶙峋，灵气稀薄，除了一些耐盐碱的荆棘灌木，几乎不见活物，正是暂时藏身的理想之所。
他迅速在礁岛中心一处天然形成的石洞内布下数层隐匿与防御禁制，随即盘膝坐下，再也压制不住体内翻腾的气血，脸色一白，一口蕴含着狂暴法力和细微空间裂痕的淤血猛地喷出。
“噗——”
淤血落在地面，竟发出“嗤嗤”的声响，将坚硬的礁石都腐蚀出一个小坑。
强行催动尚未完全掌握的“小归墟引煞阵”，更是以金丹初期修为硬撼并斩杀金丹后期，即便他根基深厚，混沌金丹神异，也难免受到反噬。经脉传来阵阵灼痛，那是过度运转混沌法力以及引动归寂之力带来的负荷；识海也微微震荡，寂灭佛瞳过度催动带来的精神疲惫如潮水般涌来。
宁涛不敢怠慢，立刻运转《吸灵天功》。丹田内，那枚缓缓旋转、表面烙印着红莲与星璇的混沌金丹散发出蒙蒙清光，精纯无比的混沌法力如同温润的甘泉，流淌过受损的经脉，滋养着干涸的识海。
同时，他体内那由四块镇业碑碎片构筑的“四象业力循环”也悄然运转起来。镇压、梳理、净化、归寂，四象流转，将方才激战中因杀戮而悄然沾染上的一丝业力与杀戮戾气迅速剥离、转化。那悬浮于循环中央的净业符种散发出柔和光晕，抚平着他心神的躁动。
时间在寂静中流逝。洞外海浪拍岸，昼夜交替。
宁涛沉浸在深层次的调息之中。他不仅是在修复伤势，更是在消化这一战的收获。
与三名金丹后期的正面交锋，尤其是最后以阵法引动归墟逆流，让他对《吸灵天功》的吞噬本质、对归寂碎片蕴含的“终结”道韵，有了更深层次的理解。
“吞噬，并非仅仅是掠夺。归寂，亦非纯粹的毁灭。”宁涛心有所悟，“《吸灵天功》同化万法，取其精华去其糟粕，本质是‘炼化’与‘融合’；归寂之力令万物终结，回归本源，看似毁灭，实则是为‘新生’让路，是天地循环的一环……我所追求的混沌之道，或许便是这包容与演化的终极体现？”
他识海中，那尊由业火红莲、混沌金丹虚影、寂灭佛瞳星光共同构成的虚幻道我之象，似乎变得更加凝实了几分。对于自身道途的方向，愈发清晰。
除了道境上的感悟，他对敌手段也更进一步。寂灭佛瞳在实战中的应用越发纯熟，已能初步窥破金丹后期修士法力运转的节点与薄弱处。“灵元指”融入寂灭真意后，威力倍增，且更加防不胜防。“小归墟引煞阵”虽负荷巨大，但作为底牌，其威力足以在关键时刻逆转战局。
三日后，宁涛缓缓睁开双眼，眸中神光内敛，气息已然恢复至巅峰，甚至因祸得福，修为更加精进，稳固在了金丹初期顶峰，距离中期只有一步之遥。
他取出那枚得自幽冥宗幽骨真人的黑色玉简，再次将神识沉入其中。之前只是粗略查看，如今静下心来，结合碧海真人所言“葬魔海峡”与幽冥宗的关联，他试图从中找出更多线索。
玉简内的海图依旧复杂，标注着无尽海深处那片被称为“葬魔海峡”的危险区域，其内洋流紊乱，空间脆弱，常有时空裂缝出现，吞噬过往修士。旁边的幽冥宗符文晦涩难懂，宁涛以寂灭佛瞳辅助解析，结合自身对幽冥死气的理解，渐渐明悟了几分。
“九幽……接引……封印……钥匙？”宁涛眉头微蹙。这些符文似乎指向一个被幽冥宗封印在葬魔海峡深处的某物，或者某个存在？需要特定的“钥匙”才能开启或接引？这“钥匙”会是什么？与他，或者与苏婉清的天魔血脉有关吗？
幽冥宗处心积虑，甚至在多年前就在三阳宗地火枯井布下传送阵残骸，图谋定然不小。这葬魔海峡，看来是非去不可了。不仅是为了可能存在的安神香线索，更是要弄清楚幽冥宗的阴谋，防患于未然。
就在他沉思之际，放置在洞口的警戒禁制传来一丝极其微弱的波动——并非有人触碰，而是某种远距离的、隐晦的传讯波动试图穿透进来，却被他布下的混沌扰天盘干扰，未能成功。
宁涛眼神一凝，神识悄然蔓延出去。只见在礁岛外围，一道淡蓝色的、由精纯水元力构成的传讯符，如同无头苍蝇般在低空盘旋，似乎无法锁定他的具体位置，但其上属于怒涛门的独特印记却清晰可见。
“来了。”宁涛心中冷笑。碧海真人预料的不错，硬的不好使，软的这就来了。
他略一沉吟，并未立刻收取传讯符，而是又等待了半日，直至那传讯符灵光开始有些不稳，似乎即将消散时，才屈指一弹，一道混沌法力射出，将其卷了进来。
传讯符入手，一股清凉的水汽弥漫开来。神识探入，里面传来一个强压着怒意、却不得不保持平静的沉稳声音，正是司徒杰：
“道友，前日之事，或许有些误会。我怒涛门并非不讲道理之辈。道友手中安神香，关乎舍弟司徒允性命，乃我怒涛门必得之物。然强取豪夺，非我辈所愿。今愿以重宝与道友交换，并可提供道友感兴趣之信息，包括十五年前残墟秘境之秘，以及……可能与‘养魂木’相关之线索。若道友有意，三日后，可至‘流波山’一会，详谈交易之事。届时仅我一人前往，以示诚意。——司徒杰”
传讯内容不出所料。怒涛门服软了，至少表面如此。他们拿出了宁涛无法拒绝的筹码——养魂木的线索！而且将会面地点定在了“流波山”，那是位于自由岛与怒涛门势力范围之间的一处中立岛屿，散修联盟亦有据点在此，相对安全。声称司徒杰一人前往，更是为了降低宁涛的戒心。
“一人前往？”宁涛嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“怕是暗地里早已布下天罗地网吧。”
他绝不会天真地相信司徒杰的承诺。但这场会面，他必须去。养魂木的线索，对他同样至关重要。这不仅关乎苏婉清的彻底根治，也可能关系到他自己未来应对业力反噬、锤炼神魂的根本。
风险与机遇并存。
宁涛没有立刻回复传讯符。他需要时间准备，也需要晾一晾司徒杰，让他更加焦躁。
他取出那小块定魂安神香，小心翼翼地切下薄如蝉翼的一小片，含入口中。顿时，一股清凉温和的魂力化开，如同母亲的手，轻柔地抚慰着他的神魂，连日来的疲惫与激战残留的些许躁意瞬间平复，识海一片清明空灵。
“果然神效！”宁涛赞叹。有此物在，婉清至少能多支撑一段时间。
随后，他开始着手准备。他将身上所有的材料清点了一遍，重点挑选出那些适合炼制一次性大威力符箓、或者能够强化阵法的材料。同时，他反复推演流波山可能的地形，以及司徒杰可能布下的陷阱。
“司徒杰金丹后期修为，擅长水法，其法宝‘分海戟’威力不凡……他若布阵，很可能借助流波山周围的水元力，布置‘九曲天河大阵’之类的困杀之阵……或许，我可以这样……”
宁涛眼中闪烁着算计的光芒，一边推演，一边开始炼制一些特殊的小玩意儿。有隐匿气息的“混沌匿形符”，有能短暂干扰水元力波动的“玄阴重水雷”，更有几面被他改良过、能瞬间爆发归寂之力的“一次性阵旗”。
时间在紧张的筹备中飞快流逝。
就在宁涛准备动身前往流波山的前一天，他留在自由岛附近海域、用于监控局势的那只傀儡海鸟，通过神识连接，传来了一副画面。
自由岛港口，一艘悬挂着怒涛门旗帜、装饰极为华丽的巨型楼船缓缓驶离。甲板之上，司徒杰负手而立，面色阴沉。而在他身旁，竟然站着一名身穿净世盟白袍、面容被兜帽遮掩的身影！虽然那白袍人极力收敛气息，但宁涛的寂灭佛瞳透过傀儡，依旧能感受到那股令人厌恶的纯净与冰冷！
“净世盟！”宁涛目光骤然锐利如刀，“司徒杰，你果然与净世盟勾结在了一起！”
看来，这次的流波山之会，不仅仅是交易，更是一场针对他的、由怒涛门与净世盟联手布下的杀局！
司徒杰所谓的“一人前往”，根本就是个笑话！他不仅带了宗门高手，还请来了更难缠的净世盟！
局势瞬间变得无比险恶。一个处理不好，他可能就要面对怒涛门与净世盟的联手围杀！
宁涛深吸一口气，压下心中的杀意与凝重。他非但没有退缩，反而激起了更强的斗志。
“也好，省得我一个个去找。”宁涛冷笑，眼中混沌气息翻涌，业火红莲虚影在瞳孔深处一闪而逝，“既然你们都想置我于死地，那便看看，到底是谁的陷阱，更能咬人！”
他迅速调整了计划，将原本准备用于对付怒涛门的手段，增加了针对净世盟净化之力的反制措施。同时，他也将碧海真人赠予的那道保命剑气，放在了最顺手的位置。
一切准备就绪。
宁涛站起身，走出石洞。海风拂面，带着咸腥与肃杀之气。他望向流波山的方向，目光穿透虚空，仿佛已经看到了那即将到来的腥风血雨。
这一次，他要让怒涛门和净世盟知道，有些人，不是他们能够轻易算计的！
身形一晃，宁涛化作一道若有若无的灰色遁光，悄无声息地融入了茫茫大海，朝着流波山的方向，疾驰而去。
风暴，即将在流波山掀起。