1937年9月9日，清晨的阳光终于穿透了连日的硝烟，洒在战壕里的沙袋上，泛起一层暖光。陈砚刚在前沿阵地看完赵铁柱组织的刺杀训练——鸦片肃清后，士兵们的精神头明显不一样了，出枪更快，喊杀声更亮，连之前总躲在后面的吴老栓，都能跟年轻士兵对练几个回合不落下风。
“营长！您看俺这突刺动作，标准不？”吴老栓抹了把额头的汗，挺着步枪冲陈砚比划，蜡黄的脸上多了几分血色，“自从戒了鸦片，俺觉得浑身是劲，再练几天，说不定能跟赵铁柱比划比划！”
赵铁柱在旁边笑：“老栓，你可别吹牛！俺这苗刀可不是吃素的，等你能赢了俺手下的弟兄，再说跟俺比划！”
陈砚笑着摆手：“都有进步！但别骄傲，鬼子的刺刀可不认人，还得接着练。”他刚想再说几句，就见王锐从营地后方跑过来，长衫下摆被风吹得翻飞，脸上带着从未有过的喜色。
“营、营长！来了！来了！”王锐跑得气喘吁吁，手里攥着一张皱巴巴的纸条，“上海贵州商会的人来了！带了好几辆马车，说有周世昌先生的嘱托，给咱们送物资来了！”
“商会？”陈砚眼睛一亮——第八章收到周世昌来信时，就提过“可联系上海贵州商会”，没想到这么快就有回应。他连忙跟着王锐往营地后方跑，赵铁柱也招呼士兵暂停训练，跟着凑过去看热闹——自从来到淞沪，除了周福送的那批布鞋和糙米，他们还没见过这么大阵仗的物资支援。
刚跑出没几步，就听到远处传来马车轱辘碾压碎石路的“咕噜”声，伴随着几声马嘶。绕过一道土坡，五辆黑漆马车出现在视野里，每辆马车上都盖着油布，鼓鼓囊囊的，车旁跟着十几个穿着短褂的伙计，腰间别着短枪，一看就是商会的护卫。
为首的是个五十多岁的汉子，穿着藏青色绸缎马褂，留着山羊胡，手里拿着一把折扇，看到陈砚，连忙快步迎上来，拱手道：“可是黔军3营陈石营长？鄙人是上海贵州商会会长，姓赵，周世昌先生托俺给您送物资来的！”
“赵会长，辛苦您了！”陈砚连忙回礼，目光落在马车上，“这一路过来，没遇到鬼子吧？”
“托营长的福，绕了点小路，没撞见鬼子的巡逻队。”赵会长笑着摆手，示意伙计掀开油布，“周先生在信里说，3营弟兄在前线吃苦，贵州老乡和南洋侨商都记挂着，特意凑了些东西，您清点清点。”
油布一掀开，士兵们顿时发出一阵惊呼——第一辆马车上，码着十箱铁皮罐头，罐头盒上印着“牛肉”“猪肉”的字样，在缺肉少油的前线，这简直是奢侈品；第二辆车上，是两挺崭新的捷克式轻机枪，枪身泛着冷光，枪管上的散热片还透着新机的金属光泽，旁边堆着几箱子弹，木箱上印着“南洋侨商捐赠”的红色字样；后面三辆车上，是糙米、盐巴和干菜，还有几匹粗布，足够全营弟兄换身新衣裳。
“我的娘哎！这是捷克式吧？俺只在画报上见过！”赵铁柱快步冲到轻机枪旁，小心翼翼地摸了摸枪身，眼神里满是稀罕，“这枪能连发，比咱们的汉阳造厉害多了！要是早有这玩意儿，上次鬼子侦察机来，俺们也不用靠步枪瞎打了！”
王锐已经掏出小本子，蹲在马车旁开始清点：“牛肉罐头50听，猪肉罐头30听，捷克式轻机枪2挺，子弹1000发，糙米1000斤，盐巴20斤，干菜10斤，粗布5匹……赵会长，这些数对不？”
赵会长凑过来看了一眼，点头道：“没错！周先生特意交代，机枪要配足子弹，糙米要选新收的，别让弟兄们吃发霉的粮。另外，南洋侨商还托俺带句话，说要是不够，他们还能再筹，只要弟兄们能多杀鬼子，侨胞们就有信心！”
陈砚心里一阵发热——从贵州乡绅到南洋侨商，这些素未谋面的同乡，总能在最困难的时候送来支援。他拍了拍赵会长的肩膀：“替我谢谢周先生，谢谢商会的老乡，也谢谢侨胞们！这些物资，不仅能让弟兄们吃饱穿暖，更能让咱们多杀鬼子，守住这蕴藻浜！”
正说着，突然有人喊：“鬼子的飞机！”
众人抬头，只见远处的天空出现两个小黑点，越来越近，引擎的“嗡嗡”声渐渐清晰——是日军的侦察机！之前几次侦察机来，他们只能靠步枪零星反击，可这次不一样了，马车上还摆着两挺捷克式轻机枪。
“赵铁柱！快！把机枪架起来！”陈砚大喊，“周明轩，你去调试电台，看看能不能联系上师部，问问附近有没有友军防空火力！”
“要得！”赵铁柱一把抄起一挺轻机枪，几个士兵连忙帮忙搬子弹箱，找了个土坡当掩体，快速架起机枪。周明轩也抱着改装的收音机往通讯点跑，脚步比平时快了一倍——这是他第一次在实战中参与情报传递，手心都攥出了汗。
侦察机越来越近，翅膀上的太阳旗看得清清楚楚，开始在营地上空盘旋，显然是发现了这批物资，想俯冲侦察。赵铁柱趴在土坡后，双手紧握机枪，眼神死死盯着飞机，手指扣在扳机上，呼吸都放轻了。
“再近点！再近点！”赵铁柱嘴里念叨着，等飞机俯冲至三百米左右时，他猛地扣下扳机——“哒哒哒！”捷克式轻机枪的怒吼瞬间响彻营地，子弹像暴雨般射向天空，形成一道密集的火力网。
日军飞行员显然没料到这支“草鞋营”居然有轻机枪，吓得连忙拉高飞机，试图躲避子弹。可赵铁柱的枪法在贵州打猎时练过，虽然打飞机是头一回，但他凭着感觉调整枪口，几发子弹擦着飞机机翼飞过，吓得飞行员手忙脚乱，再也不敢低空盘旋，掉头就往日军阵地方向逃去。
“打跑了！把鬼子飞机打跑了！”士兵们欢呼起来，围着赵铁柱拍肩捶背，吴老栓更是激动地喊：“赵哥，你太厉害了！这机枪真管用，比咱们的汉阳造强十倍！”
赵铁柱咧着嘴笑，摸着发烫的机枪枪管：“不是俺厉害，是这枪厉害！有了这玩意儿，下次鬼子再来，俺非得打下来一架不可！”
林晚也带着医疗棚的人过来了，看着满地的物资，又看了看还在冒烟的机枪，眼里满是欣慰：“有了这些罐头和草药，伤员的营养也能跟上了；有了机枪，咱们的防御也更稳了，真是及时雨。”
赵会长看着这一幕，也跟着点头：“陈营长，您这支部队有血性！周先生没看错人。俺们商会在上海还有些关系，要是需要药品或者医疗器械，俺们也能想想办法。”
“那可太感谢您了！”陈砚连忙说，“林护士正愁药品不够，尤其是消炎的西药，要是能弄到，伤员的感染风险就能降不少。”
“俺记着了！”赵会长掏出纸笔，记下“消炎西药”几个字，“回去就跟商会的人商量，尽快给您送来。另外，周先生还托俺带了封信，说吴鼎昌那边最近动作不少，让您多留意师部的动静，别被人穿小鞋。”
陈砚接过信，心里一沉——第八章周世昌就提过吴鼎昌克扣黔军补给，现在又特意提醒，看来这位贵州省主席，确实没打算给他们好脸色。他把信揣进怀里，对赵会长说：“多谢周先生提醒，俺会注意的。您放心，不管谁刁难，俺们3营都不会丢贵州人的脸！”
送走赵会长和商会的人，营地彻底热闹起来。王锐带着后勤兵把物资分类入库，罐头单独存放，留着给伤员和训练刻苦的士兵补充营养；糙米和干菜分给各连，保证每人每天能吃上两顿饱饭；粗布交给会缝补的士兵，给没衣裳穿的弟兄做新军装。
赵铁柱则带着几个老兵研究捷克式轻机枪，拆解、组装、试射，手把手教士兵们用——他以前没摸过机枪，却凭着一股韧劲，很快摸透了操作要领，连周明轩都凑过来学，说“学会了能帮着守电台”。
陈砚走到物资库，看着码得整整齐齐的罐头和糙米，又望向远处正在练习机枪射击的士兵，心里踏实了不少。之前最担心的后勤问题，因为商会的支援暂时缓解；鸦片肃清后，军心也更凝聚；现在又多了两挺轻机枪，防御能力更是上了一个台阶。
“营长，俺们要不要把罐头分一些给隔壁的川军1营？”王锐突然问——之前川军1营缺粮时，陈砚曾借过200斤糙米，现在有了补给，王锐记着这份情。
陈砚愣了一下，随即点头：“好！拿20听牛肉罐头、100斤糙米送过去，就说多谢他们上次支援，这点东西不算啥。都是中国人，一起打鬼子，不用分那么清。”
王锐应了一声，转身去安排。陈砚走到战壕边，看着蕴藻浜浑浊的河水，远处日军阵地的炮声隐约传来，却不再像之前那样让人焦虑。他摸了摸怀里周世昌的信，又看了看营地中忙碌的身影——有商会的支援，有弟兄们的团结，还有林晚和学生兵的助力，这支曾经的“草鞋营”，终于有了在淞沪战场站稳脚跟的底气。
夕阳西下时，炊事兵用新到的牛肉罐头煮了一锅糙米饭，香气飘满整个营地。士兵们捧着碗，吃得满嘴流油，吴老栓边吃边说：“俺活了四十岁，还是头一回吃这么香的饭！等打赢了鬼子，俺一定要让俺娘也尝尝这罐头！”
陈砚看着士兵们的笑脸，心里默念：“周先生，赵会长，还有所有支持咱们的老乡、侨胞，俺们绝不会辜负你们的期望。这蕴藻浜，俺们守定了；这鬼子，俺们杀定了！”