松脂灯芯在青铜灯树上噼啪爆响，火星子溅在石壁上，映得铁牛虎口的血珠愈发鲜艳。
那抹红渗进靛蓝封皮，像朵开败的石榴花，黏在瘟疫解毒方几个字中间。
白桃的指尖还悬在残卷上方，刚才被铁牛猛拽时，帕子蹭破了她虎口，这会儿正火辣辣地疼。
她望着铁牛泛青的刀疤，突然想起三天前在破庙遇见他时，这人蹲在灶前给伤员熬药，粗粝的手指捏着药杵，把川贝捣得碎碎的，说娃娃喝着不扎嗓子。
那时他的笑纹能盛下整碗热汤，怎么此刻倒像换了个人？
血誓？陆九的匕首又往前送了半寸，刀尖离铁牛手腕不过两指。
他的声音压得很低，尾音却带着刃口的冷，你祖辈守的是医阵，不是把救命的方子捂烂在石头里。
铁牛的喉结动了动，眼尾的皱纹深深陷下去。
他靴底的新泥还在往下掉，一粒深褐色的土渣滚到白桃脚边——这密道自他们进来就没见着活土，连石缝里都结着青黑的水锈。
她突然想起昨夜在山脚下遇见的日本侦察兵，他们的皮靴上沾着同样湿润的红土，是后山新翻的茶园土。
我阿爷咽气前，把这刀疤烙在我心口。铁牛突然松开攥着残卷的手，粗布短衫往下褪了寸许，锁骨处果然有道暗红的疤痕，形状像枚扭曲的铜钱，他说，当年太平军打过来，有个教书先生捧着这卷跑来找守阵人，说老哥哥，算我求你，这方子能救染瘟的兄弟。
我太爷爷信了，把方子给了人。
可转头那教书先生就带着官兵杀回来，炸了半座医阵。
他的声音哑得像破风箱，指腹蹭过残卷边缘：从那以后，每代守阵人都要立血誓——方子在，人在；方子亡，人亡。
白桃的呼吸突然滞住。
母亲临终前也是这样攥着她的手，指甲几乎要掐进骨头里，说：桃儿，终南山的古方，能救千万人。那时她发着高热，眼睛却亮得吓人，像两团烧透的炭。
后来她才知道，母亲是在日军的细菌弹试验场里救回最后一个伤员，自己却中了鼠疫杆菌。
那你阿爷有没有说？白桃向前半步，残卷的边角擦过她掌心的薄茧，太平军那回，方子救了多少人？她想起在军统档案室看过的战报，同治元年南京瘟疫，死亡人数从三月的日均两百，到五月骤降到二十——正是太平军控制南京的时间段。
铁牛的瞳孔微微收缩。
上个月，我在前线医院。白桃的声音发颤，却像根绷直的琴弦，有个十六岁的小战士，身上起满紫斑，咳出来的血里带着脓。
他抓着我的手说姐，我不想死，我娘还等我送她那袋洋面她举起残卷，纸页间母亲的批注蹭着她下巴，这里头写着青蒿五钱，五月露水煮，我试过，能退三分热；黄连配吴茱萸，我给三个伤兵用过，他们现在能自己端碗喝粥了。
密道里静得能听见小梅的抽噎。
李秀才扶着石壁的手松了松，指节泛白。
陆九的匕首慢慢收进鞘里，金属摩擦声像声叹息。
铁牛望着白桃发红的眼眶，突然笑了，笑得眼角的刀疤都软了：我就知道，拿药箱的姑娘，比拿枪的更扎人心。他松开残卷，掌心的血在封皮上洇开个蝴蝶形状，你们带走吧。
但我得留下。他转身走向石壁，指尖在医阵图上的字纹路上一按，石缝里地弹出个铁盒，这是历代守阵人的血书，我得看着它们烂在石头里，才对得住阿爷。
李秀才突然咳嗽起来，从怀里摸出个油布包。
他撕下药包外层的纸，露出半页泛黄的毛边纸：这是我祖父记的坤地道路线，当年他跟着守阵人修机关时偷画的。他把纸页递给白桃，指尖沾着常年翻书的墨渍，我阿爹说，坤为地，主藏。
下处医阵的入口，在...他突然顿住，看了眼铁牛，在片老槐树林的树洞里。
白桃接过纸页，纸角还留着李秀才的体温。
她对着青铜灯照了照，上面的字迹是用朱砂写的，画着歪歪扭扭的箭头，旁边批注雷雨天莫入，石缝漏汞。
走吧。陆九扯了扯她衣袖，小梅已经攥着他另一只手，小丫头的手指凉得像冰。
白桃回头看了眼铁牛，他正跪在青铜灯树前，用布巾仔细擦着灯座上的铜锈，李秀才则站在医阵图前，对着字比划，像是在记机关位置。
松脂灯的光打在他们背上，投出两个交叠的影子，像块被岁月磨旧的碑。
石门闭合的声音像口闷钟。
白桃摸着怀里的残卷，纸页隔着帕子贴着心口，能感觉到自己的心跳一下下撞上去，像在敲摩斯密码。
密道外的风突然灌进来，带着松针的苦香，吹得小梅的麻花辫乱飞。
白姐姐。小梅突然停住脚步，仰起脸。
她手里还攥着那枚铜铃，水纹刻痕在月光下泛着青灰。
小丫头把铜铃凑到耳边，歪着头：它刚才...哭了。
白桃接过铜铃晃了晃。
清越的铃声撞在石壁上，这次她听出了不同——尾音里带着丝若有若无的颤，像极了母亲临终前，用最后一口气哼的那支《送瘟神》民谣。
陆九的手电筒光束扫向前方。
密道出口外是片黑黢黢的林子，月光透过树顶的缝隙漏下来，在地上铺成碎银。
李秀才给的纸页在白桃手里沙沙响，最下面有行小字被她用指甲划出了印子：坤地道尽头，见槐则止。
风又大了些，林子里传来枝叶摩擦的声响，像是谁在低声说话。