寂灭山谷边缘，死寂的气息如同冰冷的潮水，不断侵蚀着生机。林羿半跪在地，一只手按在石猛后背，精纯的魂力混合着一丝“镇”字秘钥的温和力量，源源不断地输入其体内，护住他濒临崩溃的心脉，延缓着生机的流逝。
石猛的伤势比预想的更重，魂斗罗的含怒一击，不仅震碎了他多条经脉，更有一股阴冷的星辰腐蚀之力侵入其五脏六腑，不断破坏着生机。寻常丹药只能勉强吊住一口气，若非他本身是防御系魂圣，体魄强健，恐怕早已殒命。
必须尽快找到安全的地方为他彻底疗伤，或者……找到拥有强大治愈能力的魂师。
然而，眼下危机四伏。暗星教虽暂时退去，但星罗皇室和星冠殿的人很可能闻讯而来。更麻烦的是眼前这诡异的寂灭山谷，那无处不在的寂灭煞气如同悬顶之剑，随时可能落下。
林羿的目光再次投向那死寂的山谷深处。魂海中，“镇”字秘钥与山谷内某个存在的共鸣越来越清晰，那是一种冰冷、死寂、却又蕴含着某种毁灭法则本源的波动。
“灭”字秘钥，近在咫尺。
收取它，风险巨大，但收益同样惊人。不仅关乎进入龙墓，更可能让他对“生”与“灭”的星辰法则有更深的理解，甚至……或许能找到救治石猛的方法？毕竟，极致的毁灭之后，往往也暗藏着否极泰生的契机。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。盘膝坐在石猛身旁，一边维持着魂力输送，一边将心神沉入魂海。
通天剑碑虚影静静矗立，散发着亘古不变的苍茫意志，镇压着魂海，也抵御着外界寂灭之意的侵蚀。“镇”字秘钥如同卫星般环绕剑碑，洒下道道暗金辉光。
他尝试着去沟通“镇”字秘钥，去理解那“镇压”法则中蕴含的“定”与“止”的奥义。镇压，并非单纯的毁灭，也包含着束缚、禁锢、令其归于“静”的意味。这与“灭”之法则的“终结”、“归于虚无”，似乎处于某种对立而又统一的微妙关系。
“生、灭、镇……星辰运转，亦有生老病死，成住坏空……镇压，或许并非是抹杀，而是令狂暴归于平静，令无序重归有序……那么‘灭’，也未必是彻底的终结，或许是另一种形式的新生开始？”
种种明悟在他心间流淌。他回想起艾拉吸收那星核碎片（蕴含死寂与生机）的过程，回想起那灰色晶石化粉后露出的纯净星核本源……毁灭的尽头，或许真的隐藏着生的种子。
这个念头一起，他怀中的艾拉似乎有所感应，那团沉睡的星火微微跳动了一下，传递出一丝微弱却坚定的意念，并非畏惧那寂灭之气，反而带着一种想要去“理解”、去“包容”的渴望。
艾拉的本源，偏向于“生”，但她吸收了那蕴含“灭”之意的星核碎片后，似乎对这种对立的力量有了更强的适应性。
“或许……可以借助艾拉的力量？”林羿心中一动。艾拉是纯净的星辰生命体，她的本质更贴近星辰本源，或许能作为一个桥梁，沟通甚至缓冲那狂暴的“灭”之法则？
他不再犹豫。小心地将一丝精神力探向怀中那团星火，将自己的想法传递过去。
“……艾拉……需要……你的帮助……去接触……那里面的……力量……”他的意念断断续续，带着询问。
艾拉的星火安静地燃烧着，似乎在理解，在权衡。几个呼吸后，一股更加清晰的意念反馈回来，带着一丝懵懂的勇敢和信任。
“……主人……不怕……艾拉……试试……”
下一刻，艾拉的星火主动脱离了沉睡状态，光芒虽然依旧不如全盛时期，却多了一种灵动与韧性。她缓缓从林羿怀中飘出，悬浮在他身前，星火摇曳，散发出纯净而温暖的星辰生机。
这生机与周围死寂的寂灭煞气形成了鲜明的对比，如同黑夜中的孤灯。
果然，艾拉的出现，立刻引起了山谷深处那“灭”之法则的强烈反应！
嗡！
灰白色的寂灭煞气如同被惊动的蜂群，猛地向艾拉汇聚而来，试图将这缕生机彻底湮灭！
艾拉的星火瞬间被浓郁的灰白煞气包裹，光芒急剧黯淡，仿佛随时可能熄灭！
林羿的心提到了嗓子眼，但他强忍着没有出手。他相信艾拉，也相信自己的判断。
就在艾拉的星火即将被彻底吞噬的刹那，异变发生了！
那团微弱的星火核心，那点吸收了星核碎片的本源，骤然亮起！它不再仅仅散发生机，而是开始以一种奇特的频率波动，仿佛在模拟、在解析、在尝试……融入那寂灭的韵律！
生与灭，两种截然相反的力量，在艾拉那纯粹的本源核心处，开始了极其凶险的接触与碰撞！
艾拉的星火剧烈地颤抖起来，光芒在金色与灰白之间疯狂闪烁，体积时而膨胀，时而收缩，仿佛随时可能崩溃！她传递出的意念也充满了痛苦与挣扎。
林羿紧张地注视着，魂力蓄势待发，准备随时强行中断这个过程。
然而，艾拉的韧性远超他的想象。在那极致的痛苦中，她那懵懂的灵性仿佛得到了淬炼，变得更加清晰、坚定。她不再试图抵抗那寂灭之意，而是主动引导着那一丝丝寂灭煞气，小心翼翼地融入自身的星火本源，尝试着去理解、去平衡！
这个过程持续了足足一炷香的时间。
终于，当最后一丝狂暴的寂灭煞气被艾拉的本源艰难地“驯服”、融合后，她那团星火稳定了下来。
此时的艾拉，模样发生了微妙的变化。星火的核心依旧是温暖的金色，代表着“生”的本源，但在那金色周围，却多了一圈缓缓旋转的、如同星环般的灰白色光晕，散发出纯净而冰冷的“灭”之气息！
生与灭，两种对立的力量，竟然在她身上达成了一种脆弱的、动态的平衡！
她仿佛成了沟通生与灭的桥梁！
“成功了！”林羿心中狂喜。
艾拉传递来一股疲惫却带着成就感的意念，她缓缓飞向那寂灭山谷的入口，那圈灰白光晕微微闪烁，与山谷深处的“灭”之法则产生了奇妙的共鸣。
原本充满排斥和攻击性的寂灭煞气，在接触到艾拉身上那同源的“灭”之气息后，竟然变得温顺了许多，如同被安抚的猛兽，缓缓向两侧分开，露出了一条仅容一人通过的、由灰白煞气构成的通道！
通道尽头，隐约可见一点极其凝练、仿佛能吞噬一切光线的黑暗核心在缓缓旋转——那正是“灭”字秘钥的本体！
“走！”林羿不再迟疑，背起依旧昏迷的石猛，紧随在艾拉身后，踏入了那条由寂灭煞气构成的通道。
通道内，死寂之意更加浓郁，林羿不得不全力运转“镇”字秘钥的力量护住自身和石猛，抵抗着那无孔不入的生机侵蚀。每一步都如同踩在刀尖上，精神承受着巨大的压力。
艾拉飞在最前方，如同引路的灯塔，她身上那生灭平衡的气息，成为了在这片死寂领域中唯一的坐标。
终于，他们来到了通道的尽头。
那是一个完全由灰白色晶体构成的平台，平台中央，悬浮着一枚拳头大小、形态不定的暗影。它没有固定的形状，仿佛是由纯粹的“虚无”和“终结”概念凝聚而成，不断扭曲、变化，散发出令灵魂冻结的寂灭波动。
这就是“灭”字秘钥！
仅仅是靠近，林羿就感觉自己的魂力运转几乎停滞，生命力在加速流逝。若非有“镇”字秘钥和艾拉的生灭平衡之力双重保护，他恐怕瞬间就会化为飞灰。
如何收取？
他尝试像收取“镇”字秘钥那样，释放自身的星辰意境去引动。
然而，那“灭”字秘钥毫无反应，依旧冰冷地悬浮着，散发着拒人于千里之外的死寂。
它代表的，是纯粹的“灭”，是终结，是排斥一切生机与存在的绝对法则。林羿身上那偏向于“生”与“镇”的气息，与它格格不入。
就在林羿一筹莫展之际，艾拉飞到了那“灭”字秘钥之前。
她身上的灰白光环与秘钥的本体产生了强烈的共鸣。她似乎在与那秘钥进行着某种无声的交流，传递着自身那独特的、融合了生与灭的平衡意念。
那冰冷的“灭”字秘钥，第一次出现了波动。它那不断扭曲的形态微微停滞，仿佛在“审视”着眼前这个奇特的小生命。
艾拉缓缓地，将自己那蕴含着生灭平衡之力的星火本源，分出了一丝极其细微的、如同发丝般的能量流，小心翼翼地探向那“灭”字秘钥。
这一次，“灭”字秘钥没有排斥。
那丝能量流如同桥梁，连接了艾拉与秘钥。
刹那间，林羿感觉整个寂灭山谷的法则都为之震颤！无穷无尽的寂灭意念顺着那能量桥梁，涌入艾拉的体内！
艾拉的星火再次剧烈波动起来，体积膨胀又收缩，核心处的生灭平衡几乎要被那庞大的寂灭本源冲垮！
“艾拉！”林羿惊呼，想要阻止。
但艾拉传递来一道无比坚定、甚至带着一丝决绝的意念，阻止了他。她在主动承受、在引导、在尝试……将这枚代表极致毁灭的秘钥，纳入她所构建的那脆弱的生灭平衡体系之中！
这是一个极其疯狂且危险的举动！一旦失败，艾拉很可能被那纯粹的“灭”之法则彻底同化、湮灭！
林羿的心提到了嗓子眼，只能眼睁睁看着，魂力蓄满全身，准备在最后关头不惜一切代价出手。
时间仿佛凝固。
不知过了多久，那汹涌的寂灭意念洪流终于开始减弱。艾拉的星火虽然黯淡到了极致，仿佛下一刻就要熄灭，但终究是稳住了！那枚“灭”字秘钥，化作一道凝练的灰暗流光，缓缓地、最终彻底融入了艾拉星火核心处那圈灰白光环之中！
光环的颜色变得更加深邃，旋转的速度也加快了一丝，散发出更加纯粹而恐怖的寂灭气息。而艾拉的核心生机，在那极致毁灭的衬托下，反而显得更加纯粹和坚韧！
她成功了！以自身为容器，容纳了“灭”字秘钥！
融合完成的刹那，艾拉仿佛耗尽了所有力量，星火瞬间黯淡，如同风中残烛，飘摇着落回林羿怀中，再次陷入了深度的沉睡。但林羿能感觉到，她这次沉睡并非因为虚弱，更像是一种蜕变前的积蓄，她的本源深处，生与灭的力量正在一种玄妙的平衡中，酝酿着新的可能。
而随着“灭”字秘钥被收取，整个寂灭山谷那浓郁的灰白煞气，仿佛失去了核心，开始缓缓消散、平复。那股令人心悸的万物终结意志，也渐渐隐去。
山谷，不再那么致命。
林羿长长地吐出一口浊气，感觉浑身都被冷汗浸透。他看着怀中沉睡的艾拉，心中充满了后怕与感激。
两枚秘钥，以意想不到的方式入手。代价是石猛重伤，艾拉陷入蜕变沉睡。
他不敢在此久留，背起石猛，迅速沿着原路退出寂灭山谷。
当他重新回到相对安全的森林地带时，发现鬼面藤林方向隐隐传来魂力碰撞的波动，显然星罗皇室和星冠殿的人已经赶到，并且可能因为找不到他们而发生了冲突。
这正是他希望看到的。
他辨认了一下方向，背着石猛，向着地图上标注的、距离此地最近的一处相对安全的区域——一处位于地下河流旁的隐蔽洞穴潜行而去。
当务之急，是稳住石猛的伤势，等待艾拉苏醒，然后……前往最后一个可能区域，“陨星湖”，寻找那最终的“生”字秘钥。
三钥齐聚，龙墓方开。真正的挑战，还在后面。