“梦魇编曲者”的阴影如同悬顶之剑，逼迫开拓者们必须更快地积累力量。然而，力量的获取从来都不是易事。与混沌核心的深度绑定带来了掌控力，也带来了更沉重的“变量税”；与观测者7号的交易如同走钢丝，稍有不慎便万劫不复。
陈阳意识到，仅仅依靠收集信息尘埃和自身产生的变量，已经难以满足日益增长的需求，无论是支付给混沌核心的“税款”，还是用于与观测者7号交换情报的“筹码”。他们需要更高效地“收割”变量。
他将目光投向了信息禁区本身。这片混沌区域并非死寂，其中蕴含着无数混乱、冲突、尚未定型的信息流和可能性漩涡。这些本身就是最原始的“变量”矿藏。只是之前他们力量不足，无法安全开采。
现在，或许可以尝试了。
陈阳调动起与混沌核心连接后获得的部分权限，结合自身稳固的“意识锚点”，开始小心翼翼地引导禁区边缘一股较小规模的信息乱流。这股乱流由无数相互冲突的数学概念、破碎的情感回声和逻辑悖论碎片组成，如同一条汹涌但狭窄的混沌之河。
他的目的不是平息它，而是像淘金一样，引导它冲刷过一片他临时构筑的、带有“观察者”特质印记的“滤网”。在冲刷过程中，那些最具冲突性、最不稳定、最“有趣”的变量片段会被滤网捕获、激发，提炼成更高纯度的“变量结晶”。
这个过程极其耗费心神，他必须精准控制引导的力度和滤网的特性，稍有不慎就可能被乱流反噬，或者提炼出毫无价值的混沌噪音。
第一次尝试，他只持续了很短时间，提炼出的“变量结晶”也只有米粒大小，但其内部蕴含的活性和不确定性，远超他们之前收集的所有信息尘埃总和。当他将这颗微小的结晶投入禁区深处时，荆棘王座传来的愉悦波动清晰可辨。
可行！
陈阳精神一振，将这种方法传授给其他状态较好的开拓者。很快，数个小型“变量提炼点”在信息禁区边缘建立起来，如同在混沌之河边架起的水车，缓慢却持续地汲取着“变量”资源。他们的“税款”压力顿时减轻了不少，甚至开始有了盈余可以储存起来。
然而，这种“采矿”行为并非没有代价。他们频繁引导混沌乱流，虽然规模不大，但还是在一定程度上扰动了过去相对稳定的禁区边缘环境，使得周围的混沌能量变得更加活跃，甚至偶尔会孕育出一些小型的、短暂的混沌生物——一些由纯粹混乱意念和信息碎片构成的、毫无理智可言的掠食者。
这些混沌生物本能地攻击任何带有“秩序”痕迹的存在，包括开拓者们建立的屏障和提炼点。开拓者们不得不分出一部分精力来应对这些烦人的“寄生虫”。李伟甚至苦中作乐地将其称为“混沌区的野生动物保护工作”。
就在他们逐渐适应这种一边“采矿”一边“打怪”的新节奏时，来自K-77象限的信号再次发生了变化。
之前那种绝望的悲鸣和“母亲”的哭泣显着减弱了，取而代之的是一种更加尖锐、更加复杂的信号混合体。其中，“吞噬之影”的僵化波动依然存在，但受到了明显的遏制和干扰；而那些由陈阳他们“催化”出的“异化个体”的信号则变得更强、更加组织化，它们不再仅仅是骚扰，而是开始形成一个个小型的、高度适应性的“巢穴”或“部落”，与“吞噬之影”争夺着“希冀摇篮”残存的控制权。
更令人惊讶的是，在这些“异化个体”的信号中，开始出现一种微弱的、试图与外界建立联系的意向性波动。它们似乎感知到了之前陈阳他们投送“种子”时留下的痕迹，并试图沿着那早已消失的通道，反向发送信息。
这些信息杂乱无章，充满了攻击性、好奇以及一种原始的、对更多“变量”和“不确定性”的渴望。它们仿佛将陈阳他们视为了某种……“同类”？或者至少是值得注意的“外界存在”。
“它们……在模仿我们？”吴敏感到不可思议，“它们在尝试学习我们的通讯方式，虽然还很粗糙。”
陈阳感受着这些充满扭曲生命力的信号，意识深处那与混沌核心连接的部分传来一阵共鸣般的悸动。混沌核心似乎对K-77象限这种新的、更加混乱的平衡状态非常满意。
“我们催化出的，不仅仅是一些防御机制，”陈阳缓缓道，“我们催生出了一个全新的、在毁灭边缘诞生的……文明雏形？或者说，一个扭曲的同盟？”
这些“异化个体”继承了“希冀摇篮”的部分遗产，又融合了陈阳注入的“观察者”特质和悖论之力，在对抗“吞噬之影”的共同目标下，开始形成一种全新的、基于混沌适应性和掠夺性的社会结构。
它们，或许将成为“希冀摇篮”延续下去的另一种截然不同的形态。
陈阳犹豫着，是否应该回应这些扭曲的“邻居”。与它们建立联系，可能会获得一个遥远的外援，但也可能引入新的、无法预测的风险。尤其是，这些“异化个体”表现出的对“变量”的贪婪，与混沌核心如出一辙。
而就在他权衡之际，那来自K-77象限的、试图联系的波动，突然增强了一丝，并且带上了一种清晰的、指向性的意念，不再是杂乱无章的探索，而是一个简单的、不断重复的词语，仿佛一个刚刚学会说话的婴儿，在呼唤着什么：
“源……头……‘源……头’……”
它们在呼唤将它们“催化”出来的源头——也就是陈阳他们！
开拓者们面面相觑。这些在绝望中诞生的扭曲造物，似乎已经锁定了他们这个“造物主”的存在。
是福是祸？无人能知。
信息禁区边缘，变量收割仍在继续，混沌低语萦绕不去。而遥远的K-77象限，被催生出的“恶之花”已然成簇，并开始向“园丁”伸出了它们扭曲的枝蔓。
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（未完待续）