暗金遁光划破青云山脉上空的云霭，速度极快，却带着一种沉稳如山岳般的气势。王明御风而行，感受着体内九滴液态轮回真气如同星辰般缓缓运转，源源不断地提供着力量。筑基之后，长途飞行已不再像炼气期时那般吃力。
他并未直接朝着南方边境疾驰，而是先绕道去了外门区域一趟。
杂役区那片熟悉的屋舍依旧简陋，只是他曾经居住的那间小屋，如今已住了新人。物是人非，不过短短年许光景，却已恍如隔世。他没有惊动任何人，只是远远看了一眼那片曾挥洒过汗水的药园，依稀还能记起当初以轮回真气灌溉灵药时的小心与忐忑。
随后，他去了张铁、李芸等人的住处。得知王明要下山历练，两人既羡慕又有些不舍。
“王师兄，南疆那地方听说毒虫瘴气遍地，蛮族和魔修横行，你可千万要小心！”张铁挠着头，瓮声瓮气地叮嘱道，眼中满是关切。
李芸则更为细心，递过一个准备好的包裹：“师兄，这里面是一些常用的解毒丹和驱虫散，虽然品阶不高，但或许能用得上。一切……保重。”
王明心中微暖，接过包裹，郑重道：“多谢。你们在宗门也需勤加修炼，莫要懈怠。待我归来，希望看到你们皆有精进。”
他没有去见田灵儿。那个心思单纯的丫头，若知晓他要去危险之地，怕是会徒增担忧。有些路，终究要一个人走。
告别了友人，王明不再停留，遁光加速，正式踏上了南下的路程。
离了青云山脉核心区域，天地间的灵气逐渐变得稀薄而驳杂。下方是连绵起伏的丘陵与广阔的平原，凡人国度城镇星罗棋布，炊烟袅袅，自有一番红尘气象。
王明并未刻意隐藏行踪，但也将气息收敛在筑基初期左右，不算惹眼，也不算弱小，足以避免大部分不必要的麻烦。他一边飞行，一边在脑海中回顾着关于南疆的信息。
南疆，并非指单一的区域，而是一片广袤无垠的蛮荒之地，位于大陆南部，气候湿热，多毒瘴沼泽，深山老林中栖息着无数凶悍妖兽以及传承古老的蛮族部落。那里资源丰富，盛产各种毒虫、蛊物、珍稀灵草以及一些外界罕见的炼器材料，但也因此成为了散修、魔修、逃亡者以及各大势力探子的汇聚之地，鱼龙混杂，秩序混乱。
黑风坊市，便是南疆边境地带一个规模不小的修士聚集点，以其举办的“万蛊大会”而闻名。大会期间，不仅是蛊术交流，更是各种见不得光交易的高峰期。
“千年幽冥铁……地心火莲莲子……幽冥宗……”王明目光闪烁。此行的目标明确，但风险也同样清晰。与秦无月合作，无异于与虎谋皮，但那份千年幽冥铁的诱惑实在太大。而且，幽冥宗的动向，也让他心生警惕，必须亲自去查探一番。
数日之后，下方地貌开始发生变化。平坦的平原逐渐被起伏的丘陵取代，植被愈发茂密葱郁，空气中开始弥漫起一股淡淡的、带着腥甜气息的湿意。偶尔能看到一些体型怪异、色彩斑斓的飞鸟掠过，发出尖锐的啼鸣。
他知道，已经接近南疆地界了。
按照计划，他需要先去完成那个采集毒草的任务，以此为掩护，熟悉南疆边缘地带的环境。任务要求采集的“七步断肠草”、“腐骨花”和“迷魂蕈”都生长在毒瘴弥漫的沼泽或阴暗峡谷之中，对寻常筑基修士而言颇具危险性，但对他而言，却正好可以用来测试寂灭剑意对毒瘴、毒物的克制效果。
他按下遁光，落在一处弥漫着淡紫色雾气的山谷入口。谷内寂静无声，连虫鸣都听不到，空气中那股腥甜气息更加浓郁，让人头脑微微发晕。
“毒瘴么……”王明心念一动，一缕极其细微的灰黑色气流自指尖溢出，环绕周身。正是那蕴含寂灭意韵的轮回真气。气流所过之处，淡紫色的毒瘴仿佛遇到了克星，纷纷退散消融，无法近身分毫。
“果然有效。”王明微微点头，迈步踏入山谷。神识展开，虽受毒瘴些许干扰，依旧能覆盖百丈范围，仔细搜寻着任务目标的踪迹。
山谷内土地泥泞，生长着各种奇形怪状、颜色妖艳的植物。他没费多少功夫，便在一处腐烂的树干旁找到了几株散发着浓郁异香、花瓣如同骷髅头般的“腐骨花”。采集之时，他格外小心，避免直接触碰，以真气包裹取下。
随后，他又在一处岩缝中发现了“迷魂蕈”，这种蘑菇能散发致幻孢子，但在寂灭剑意形成的屏障前，毫无作用。
最麻烦的是“七步断肠草”，此草通常有剧毒妖兽守护。果然，在他发现一丛通体漆黑、叶片形如蛇信的毒草时，一条水桶粗细、浑身覆盖着彩色鳞片的巨蟒猛地从旁边的泥潭中窜出，张口喷出一股腥臭的墨绿色毒液！
王明眼神一冷，并未祭出法宝，只是并指如剑，一道灰黑色的寂灭剑气激射而出！
剑气无声无息，掠过虚空。那巨蟒喷出的毒液在触及剑气的瞬间，便如同被无形之力抹去，迅速消散。剑气去势不减，直接穿透了巨蟒的头颅。
巨蟒庞大的身躯猛地一僵，随即轰然倒地，其生机在刹那间被寂灭剑气彻底终结，连血液都仿佛失去了活性，变得黯淡。
“威力尚可。”王明对这一击颇为满意。寂灭剑意用于对付这些蕴含生机的毒物，效果出奇的好。
他迅速采集了七步断肠草，将巨蟒身上有价值的材料（如毒牙、蛇胆）取下，随即不再停留，离开了这片毒谷。
任务完成得出乎意料的顺利。王明没有立刻前往交接任务的地点，而是选择在南疆边境的一座名为“望南城”的小型修士城池暂作休整。
望南城是进入南疆腹地的前哨站之一，城墙高大，铭刻着抵御毒虫瘴气的符文。城内建筑风格粗犷，多以巨石和硬木搭建，街道上往来修士形形色色，穿着各异，气息也大多带着南疆特有的彪悍与警惕。其中不乏身佩蛊囊、气息阴冷的蛊修，以及一些眼神凶狠、煞气萦身的亡命之徒。
王明缴纳灵石入城，找了一间不起眼的客栈住下。他并未使用秦无月提供的幻形符，此刻距离万蛊大会尚早，他需要以真实身份稍微了解一下此地的情况。
在客栈大堂用餐时，他刻意放缓速度，神识悄然收集着周围修士的交谈碎片。
“……听说这次黑风坊市的万蛊大会，五毒教那位圣女也会露面……”
“……嘿，最近不太平啊，靠近幽冥沼泽那边，好几个寨子的人都莫名其妙失踪了……”
“……血煞宗和天鬼门的人也在附近活动，不知道在找什么……”
“……管他呢，只要不影响老子做生意就行。这次带来的‘金刚蛊’，定能卖个好价钱……”
零碎的信息汇聚，王明对南疆当前的局势有了更直观的了解。混乱，机遇，以及潜藏在暗处的危险。
他回到房间，布下简单的警戒阵法，盘膝而坐。
距离前往黑风坊市与秦无月汇合还有一段时间。他决定利用这段时间，一方面巩固刚刚掌握的寂灭剑意运用法门，另一方面，也要开始为即将到来的交易会和可能发生的冲突，准备更多的底牌。
《周天星辰阵图》中，还有一种适合单人使用的移动阵法——“小诸天星辰遁影阵”，若能初步掌握，无论是追踪、逃遁还是隐匿，都将大有裨益。
南疆之行，才刚刚开始。真正的挑战，还在后面。
王明闭上双目，心神沉入修炼之中。客栈窗外，是南疆特有的、带着蛮荒气息的朦胧月色。