织造研习所的日子，如同院中那口深井的水，表面平静无波，内里却自有冷暖。
宓瑶每日点卯应值，大部分时间都耗在那间狭小的公廨里，与落满灰尘的图录卷宗为伴。
王副使似乎忘了她的存在，除了必要的公务交代，并不多言。
其他匠师吏员见她深居简出，又无背景声张，最初的些许好奇也渐渐淡去，只当她是某个不起眼的关系户，被扔在这清水衙门里混日子。
宓瑶乐得清静。
她并非真的在混日子，那些旁人眼中陈旧过时的图录，在她看来，却是了解京城乃至北方织造传统、工艺特点乃至潜在弊病的宝库。
她看得极细，不仅看纹样配色，更看织法结构、耗料工时、乃至旁边小字批注的“某年贡品因色差被驳”、“某地进献绶带易起毛”等失败记录。
炭笔在纸笺上沙沙作响，她记录下的，不仅是技术要点，更是这个时代织造行业的痛点。
属于陆铮的逻辑分析能力，与沈清辞对织物天生的敏感，在此刻完美融合。
偶尔，她也会在研习所的工坊区走走。
那里有几位老匠人带着学徒，负责一些宫廷日常用度的织物修补和少量试制。
匠人们见她年轻，又是女子，起初并不理会。
宓瑶也不凑近，只远远看着，观察他们的手法，使用的工具，以及对待工作的态度。
一日，她看到一位老匠人对着一段织造时出了岔子的锦缎唉声叹气，几个学徒围着束手无策。
那锦缎颜色鲜亮，本是上品，只是经纬线纠缠在一起，可若因此报废，甚是可惜！
宓瑶驻足看了一会儿，心中已有计较。
她缓步上前，轻声道：“老师傅，可否让我一试？”
老匠人抬起头，见是她，浑浊的眼中掠过一丝诧异和不易察觉的轻视，摆摆手：“宓匠师有心了，这‘结梭’的毛病最是难弄，一个不好，整匹料子就毁了。您还是去瞧您的图录吧。”
言语间的排斥显而易见。
旁边的学徒也窃窃私语，带着看好戏的神情。
宓瑶并不气恼，依旧平和：“我曾在南边见过类似的状况，有个取巧的法子，或可一试。即便不成，情况也不会更坏，不是吗？”
老匠人犹豫了一下，或许是抱着死马当活马医的心态，终究让开了位置。
宓瑶净了手，取过一旁备用的细长银梭，屏息凝神。
她并未像常人那样试图强行拉扯纠错的经纬，而是用银梭尖端极轻极慢地拨动纠缠处的线头，寻找那个最核心的“结”。
她的动作轻柔而精准，带着一种异于常人的耐心，仿佛不是在修理织物，而是在进行一场精细的外科手术。
众人都屏住了呼吸。
时间一点点过去，就在有人快要失去耐心时，只见宓瑶手腕极其微妙地一挑一拨，那团看似无解的乱麻，竟奇迹般地松开了！
经纬线重新归于平顺，只是局部纹理稍显松散，稍后织补即可，整匹锦缎算是保住了。
“神了！”一个学徒忍不住低呼。
老匠人瞪大了眼睛，凑上前仔细查看，脸上满是难以置信。
他看向宓瑶的眼神，瞬间变了，那轻视之色荡然无存，取而代之的是惊异和一丝敬意。
“宓……宓匠师，您这手法……老朽从未见过！”
宓瑶微微一笑，将银梭放回原处：“不过是些取巧的办法，老师傅见笑了。南边丝线更细软，这类问题多见，故而有些经验。”
她轻描淡写，将功劳归于地域差异，既展示了能力，又不至于让老匠人太过难堪。
此事虽小，却在封闭的工坊区悄然传开。
匠人们多是实心眼，看重真本事。
自此，再见到宓瑶，目光里便多了几分真正的客气，甚至有人会主动向她请教一些疑难。
宓瑶也借此机会，更深入地了解了工坊的实际运作和匠人们的真实水平。
她发现，研习所的匠人技艺基础扎实，但普遍因循守旧，缺乏创新动力，且对来自南方的“奇技淫巧”抱有偏见。
而管理上，王副使等人更看重的是按时完成上峰交办的“任务”，比如修复某件旧宫装，试制某种规定纹样的样品，对于真正的技术研究和改进，兴趣缺缺。
“这便是大盛朝织造业的缩影么？”宓瑶在心中暗忖，“根基深厚，却僵化保守。若要破局，单靠研习所这潭死水，怕是难有作为。”
她的目光，再次投向了宫墙之外。
休沐日，她换上一身半新不旧的藕荷色衣裙，仅带着阿元，如同普通民妇般，再次流连于京城各大绸缎庄和绣坊。
这一次，她看得更加仔细，不仅看成品，更留意客流量、价格、掌柜伙计的谈吐乃至顾客的议论。
在最为气派的“云锦华”绸缎庄，她看中一匹标价极高的雨过天青色云锦，借口细看，指尖拂过锦面。
那细腻光滑的触感，确属上乘，但以她专业的眼光，仍能看出织造密度和染色的均匀度上，尚有可提升的微瑕。
“夫人好眼力，”掌柜的见她举止不俗，虽衣着朴素，也不敢怠慢，“这是今年江宁府来的顶尖货色，宫里的贵人们都点名要的。”
宓瑶微微一笑，并未点破，只状若无意地问道：“听闻江南近来有些新出的暗纹提花和渐变染色的技法，不知贵号可有进货？”
掌柜的愣了一下，随即笑道：“夫人说的是那些花哨玩意儿吧？咱们京城，还是更认这些传统经典的纹样，大气！那些新的，也就是南边自己玩玩，上不了大台面。”
宓瑶心中了然。
京城的市场，高端被传统经典把持，中低端则竞争激烈，但同质化严重。
创新，在这里似乎并非最迫切的卖点，或者说，缺乏足够的动力和渠道去推动创新。
傍晚回到小院，顾嬷嬷已备好晚饭，赵嬷嬷也在，正说着打听来的闲话：“姑娘，老奴今日听说，北镇抚司的沈指挥使前几日出京办差回来了，好像还立了功，风头正劲呢。”
北镇抚司……沈指挥使……萧景珩的至交。
宓瑶夹菜的筷子微微一顿，随即恢复自然，只轻轻“嗯”了一声，并未多问。
夜里，她铺开纸笔，就着昏黄的灯光，开始绘制草图。
不是研习所里那些繁复的宫廷纹样，而是几种结合了传统吉祥寓意与现代简约审美，更适合日常穿着且工艺上有所简化的新式纹样。
同时，她也开始罗列改进现有织机效率的几个关键点，以及几种成本更低、色牢度可能更好的植物染料配方。
她知道，直接拿出过于惊世骇俗的东西是危险的。
她需要的是那种“恰到好处”的创新，既能让人眼前一亮，又不会显得过于突兀，最好还能切中当前市场的空白或痛点。
窗外的石榴树在夜风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响。
宓瑶搁下笔，揉了揉有些发酸的手腕。
前路漫漫，但她心中那点微弱的火苗，并未因初至京城的冷遇和市场的老成而熄灭，反而在冷静的观察与思考中，燃烧得更加沉静而坚定。
她不需要立刻惊世骇俗，她只需要找到一个合适的切入点，如同水滴石穿，悄无声息地，在这坚固的壁垒上，凿开第一道缝隙。
风起于青萍之末。
而她，正在酝酿属于自己的那一缕微风。