夜幕低垂，华灯初上。往生纹身店内，陈默仔细将几样器物收入一个青布褡裢：那枚刚刻好的安神玉佩，数支长短不一的特制银针，几瓶颜色各异的灵墨，还有那张蕴含破邪阵图的“纹纸”。他换上一身利落的深色布衣，将镇魂灯小心藏于内襟。灯光温润，与他气息相连，如同一位无声的战友。
临行前，他看了眼柜台一角静置的几本古籍，尤其是那本《百工邪异考》。下午的翻阅，让他对“窑神”之说有了更深的了解。所谓窑神，并非单一神只，而是民间对砖瓦窑、瓷窑等行业守护灵（或作祟邪物）的泛称。其中记载，有些古窑因事故或特殊祭祀，会滋生一种依附于窑火与泥土的“土煞邪灵”，性喜附身孩童，以其纯阳精气为食，并会在宿主身上留下类似窑火纹路的“契痕”，妄图将宿主转化为供其驱使的“窑童子”。苏婆婆孙子身上的红痕，特征与之高度吻合。
“土煞邪灵……依附器物，畏阳惧金，尤忌破其‘契痕’根本……”陈默心中已有计较。这类邪物不算顶尖凶戾，但处理不当，极易伤及宿主魂魄。需以金锐之气断其根源，以安神之法护住心脉，再以特定手法化解“契痕”。
他深吸一口气，推开店门。街对面阴影中那道窥视的目光，在他灵觉中如同黑夜里的萤火，清晰可辨。但他并未理会，眼下救治孩子要紧。那窥视者，待回来再处理不迟。
苏婆婆家住在城西一条狭窄的巷子里，低矮的瓦房透着贫寒气息。还未进门，一股若有若无的土腥味夹杂着淡淡的焦糊气便飘了出来，其中还混杂着一丝令人心烦意乱的邪异波动。
陈默眉头微蹙，推门而入。屋内灯光昏暗，苏婆婆正守在一张旧榻旁抹眼泪，榻上躺着一个约莫七八岁的男孩，面色蜡黄，双目紧闭，身体不时抽搐，嘴唇干裂，发出模糊的呓语：“火……好大的火……师傅……别烧我……” 他裸露的胳膊和脖颈上，那些暗红色的扭曲纹路如同活物般微微蠕动，在油灯下泛着诡异的光泽。
“陈师傅！您可来了！”苏婆婆如同见到救星，连忙起身。
陈默摆手示意她安静，走近榻边，金睛暗运。只见男孩周身笼罩着一层淡黄色的污浊邪气，尤其眉心祖窍和心口位置，邪气最为浓郁，与那些红痕紧密相连。那邪气充满了泥土的沉滞与窑火的燥虐，正在不断侵蚀男孩的生机。角落处，一块用红布半包着的黑色瓦片，正散发着同样的邪气源头。
“邪灵已深植，需立即动手。”陈默沉声道。他先取出那枚安神玉佩，挂在男孩脖子上。玉佩触体，散发出一圈柔和白光，暂时稳住了男孩剧烈波动的魂魄。
随后，他让苏婆婆取来一碗清水，并将那瓦片彻底用红布包好，置于窗外月光下。他则净手焚香，屏息凝神，将状态调整至最佳。
准备工作就绪，陈默取出银针与灵墨。他没有选择绘制大型符箓，而是决定采用刺青师最本源的手段——以针为笔，以墨为魂，直刺邪秽根源。
他指尖捻起一根细如牛毛、针尖闪烁着淡金光芒的银针，蘸取少许以雄黄、朱砂、金粉调和而成的“破煞金墨”。灵觉锁定男孩手臂上一处邪气最盛的“契痕”节点，手腕稳如磐石，针尖快如闪电般刺下！
“嗤！”
一声微不可闻的轻响，针尖精准刺入红痕交织的核心！一股阴寒的抵抗之力瞬间传来，试图将银针弹开！陈默手腕微沉，金煞之力顺针尖透入，如同烧红的烙铁撞上寒冰！
“滋滋……” 细微的灼烧声响起，那处红痕以针尖为中心，颜色迅速变淡、消散！同时，男孩身体猛地一颤，发出一声痛苦的闷哼，但眉心玉佩的白光及时护住其心神。
陈默动作不停，运针如飞，或点或挑，或刺或划，每一针都精准落在“契痕”的关键节点上。金墨随着针尖渗入皮下，与邪气激烈对抗，发出“噼啪”微响。他额角渐渐渗出细汗，这不仅是对技艺的考验，更是对心神与力量的消耗。他必须控制好金煞之力的强度，既要摧毁邪气，又不能伤及男孩脆弱的经脉。
苏婆婆在一旁看得心惊胆战，只见随着陈默的施针，男孩身上的红痕一片片淡化消失，而他抽搐的频率也逐渐降低，呼吸变得平稳了一些。
当最后一处主要“契痕”被金墨化去，陈默迅速换上一根更细的银针，蘸取以珍珠粉、柏子仁等调制的“养魂墨”，在男孩心口附近轻柔地刺下一个小巧而复杂的安神固魂纹样。墨迹渗入，化作一股温润气流，滋养着受损的心脉。
做完这一切，陈默长舒一口气，后退一步，微微喘息。榻上的男孩已停止抽搐，沉沉睡去，脸色虽然依旧苍白，但那股萦绕不散的邪气已消散大半，只有些许残余需要时间慢慢清除。
“邪根已除，静养些时日，服用些安神补气的汤药便可无碍。”陈默对喜极而泣的苏婆婆嘱咐道，并写下一张药方。
离开苏婆婆家，夜色已深。陈默走在寂静的巷中，并未放松警惕。那道窥视的目光，自他离开往生堂便一直如影随形。
行至一处拐角，陈默忽然停步，头也不回地淡然道：“跟了这么久，不累吗？现身吧。”
阴影中一阵蠕动，那个头戴斗笠、身形佝偻的身影缓缓走了出来。他掀开斗笠，露出一张布满褶皱、双眼浑浊却透着诡异精光的老脸，嘴角咧开一个难看的笑容，声音沙哑如同瓦片摩擦：
“嘿嘿……好手段！不愧是往生堂的传人，这‘墨针破邪’的功夫，倒是没失传。不过小子，你坏了‘窑神老爷’的好事，这笔账，该怎么算？”
陈默转身，目光平静地看着他：“装神弄鬼。不过是一缕依托古窑残念苟延残喘的土煞，也敢自称窑神？你才是真正操控那邪灵，试图炼制‘窑童子’的人吧？”
老者的笑容僵住，眼中闪过一丝惊疑，随即化为阴狠：“有点眼力！可惜，知道太多，活不长！” 他猛地从袖中掏出一个巴掌大小、刻满诡异符文的泥偶，口中念念有词！
泥偶双眼骤然亮起红光，一股比男孩身上浓郁十倍的土煞邪气混合着尖锐的怨念，如同潮水般向陈默涌来！同时，地面微微震动，仿佛有无数只泥土构成的手要破土而出！
陈默眼神一厉，早有准备！他并未动用镇魂灯，而是并指如剑，指尖金芒凝聚，凌空划出一个简洁却蕴含破邪真意的符文，口中低喝：
“乾坤正气，破秽除氛！敕！”
金芒符文迎风而涨，与那泥偶邪气轰然相撞！至阳金煞正是这等土煞阴邪的克星！金光过处，邪气如同冰雪消融，那泥偶更是“咔嚓”一声，裂成数块！
老者遭到反噬，喷出一口黑血，骇然失色：“你……你不仅是刺青师！你到底是……”
话音未落，陈默身形如电，已至他面前，一掌拍在其丹田气海！老者闷哼一声，邪功被破，瘫软在地。
陈默居高临下看着他，冷声道：“说，谁指使你来的？你的邪术，从何而来？”
他隐隐觉得，这老者施展的邪术，虽然粗浅，但其核心的“炼制傀儡”的法门，与幽冥教操控尸傀的手段，有几分异曲同工之妙！这绝非巧合！
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（第二章 完）