＞宋绾卿在监狱里用磨尖的牙刷柄割开自己手腕时，狱警才发现她指甲缝里全是血。
＞“密码是‘烟花’。”她把纽扣塞进霍沉舟手心，“记住车祸那天的烟花……”
＞探视结束三小时后，监狱传来宋绾卿自杀的死讯。
＞法医掰开她紧握的拳头，里面是张染血的纸条，上面只写了一个词——“烟花”。
＞霍沉舟拆开那枚纽扣，芯片插入读取器，屏幕幽幽亮起一行字：
＞“请输入密码：______”
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冰冷的探视室，空气像是凝固的、浑浊的胶质，每一次呼吸都带着铁锈和消毒水混合的腥气。惨白的灯光从头顶打下来，落在宋绾卿身上，像一层毫无生气的霜。她坐在那里，整个人缩在宽大的囚服里，空荡荡的，仿佛一阵风就能吹散架。三个月前那个妆容精致、眼神锐利如刀的霍太太，如今只剩下一把嶙峋的骨头和一双深陷在眼窝里的、浑浊不堪的眼睛。她的头发被草草剪短，枯黄杂乱，露出颈侧一道狰狞的、尚未完全结痂的暗红伤疤——那是她上次用磨钝的塑料餐叉反复切割留下的痕迹。
霍沉舟在她对面坐下，动作沉稳，没有一丝多余的声音。他穿着剪裁精良的深灰色大衣，内里是挺括的黑色高领毛衣，与这压抑肮脏的环境格格不入，更像是一块投入死水的、沉默而沉重的寒铁。他修长的手指随意交叠放在冰冷的金属桌面上，腕间名贵的表盘反射着刺目的白光。
“呵，”宋绾卿的喉咙里滚出一声短促而嘶哑的冷笑，如同砂纸摩擦着朽木，“霍医生纡尊降贵，是来欣赏你的战利品如何腐烂的？”她抬起眼皮，那双曾经顾盼生辉的眸子里，如今只剩下被碾碎后残余的灰烬和一种近乎疯狂的偏执，“还是想把我弄进你的精神病院，好慢慢折磨？”
霍沉舟的目光平静地落在她手腕上缠绕的、被渗出的淡黄色组织液弄脏的绷带，语气没有任何波澜：“狱医报告，你吞过刀片。”他的声音不高，却像冰锥，精准地刺向她竭力掩饰的狼狈，“又在绝食。”
“折磨？”宋绾卿猛地向前倾身，枯瘦的双手“啪”一声拍在桌面上，震得桌上的灰尘簌簌飘起。她隔着厚厚的防爆玻璃死死盯着霍沉舟，浑浊的眼球因激动而凸出，布满血丝，“霍沉舟！我宁愿烂死在这老鼠洞里！也绝不会把自己送到你手上，让你像对待实验动物一样观察我如何崩溃！休想！”
探视室里死寂一片，只有她粗重破败的喘息声在回荡。霍沉舟的眼神依旧深不见底，像寒潭。他沉默了几秒，才用一种近乎耳语的、却足以击碎灵魂的音量开口：“林兆远，今天凌晨，死了。”
时间仿佛被按下了暂停键。
宋绾卿脸上那扭曲的、充满攻击性的表情瞬间凝固了。她像是没听懂，又像是被这个突如其来的消息抽走了所有力气，整个人僵在那里，只有眼珠极其缓慢地转动了一下，焦点茫然地落在霍沉舟脸上。
“你说……什么？”她的声音轻飘飘的，带着一种濒临破碎的脆弱。
“突发性心梗。”霍沉舟的声音冷硬如铁，每个字都清晰无比，“在拘留所。抢救无效。”他稍稍停顿，目光锐利地捕捉着她脸上每一丝细微的变化，“尸检报告，在他血液里，检测到了微量的蓖麻毒素。”
最后四个字，如同淬毒的针，狠狠扎进宋绾卿的神经。
“蓖…蓖麻毒素？”她的嘴唇剧烈地哆嗦起来，毫无血色。那双深陷的眼睛里，恐惧如同冰冷的海水瞬间淹没了所有疯狂，只剩下溺水般的窒息感。她下意识地用手死死抠住桌沿，指甲在劣质的金属漆面上刮出刺耳的“吱嘎”声，指关节因为用力而白得发青。“不可能……他有心脏病，是……但一直控制得很好……药……药从来没断过……”她语无伦次地低喃，像是在说服自己，又像是在对抗某种巨大的、无形的恐惧。
霍沉舟的身体微微前倾，在惨白灯光下投下一片极具压迫感的阴影，声音压得更低，带着一种冰冷的穿透力：“和你上次，试图下在念辞杯子里的毒，同源。”他盯着她骤然收缩到极致的瞳孔，一字一顿地问，“现在，告诉我，‘先生’是谁？”
“先生”两个字，像两道无形的闪电劈进宋绾卿混沌的意识。
她猛地打了个寒颤，身体筛糠般抖起来，脸上最后一点血色也褪得干干净净。她神经质地左右张望，目光惊恐地扫过角落那个泛着红光的监控摄像头，又猛地收回，仿佛那是个择人而噬的怪物之眼。她蜷缩起身体，双手紧紧抱住自己，试图汲取一点可怜的暖意，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破旧风箱般的抽气声。
“他……他……”她的牙齿咯咯作响，声音抖得不成样子，“林兆远？他算什么东西！他不过是……是摆在台前的一条狗！一条替‘先生’叼骨头的狗！”她的指甲深深掐进自己手臂的皮肉里，留下月牙形的血痕，眼中是彻骨的恐惧，“二十年前那场车祸……你以为……真的只是为了撞死苏家那两个碍事的？霍沉舟，你太天真了！那只是……只是开始！是‘先生’计划里最微不足道的一环！”
“说下去。”霍沉舟的声音依旧平稳，但交叠的手指微微收紧，指节泛白。他像最优秀的猎手，耐心地等待着猎物在恐惧中露出破绽。
“不能说……”宋绾卿的眼泪毫无征兆地汹涌而出，混浊的泪水冲刷着她脸上深刻的皱纹和污垢，留下蜿蜒的痕迹。她猛地摇头，枯草般的短发凌乱地贴在汗湿的额角，声音里充满了绝望的哀求，“我不能说……求求你……霍沉舟……他们会……他们会杀了她……他们会杀了我的女儿……”
“你的女儿？”霍沉舟的眉头骤然锁紧，一股冰冷的预感顺着脊椎爬升，“林柔霜？她不是已经被你亲手——”
“不是她！！”宋绾卿像被滚油烫到一样，猛地嘶声尖叫起来，声音凄厉得划破死寂。随即，她像是意识到自己失言，惊恐万状地用脏污的手死死捂住嘴，眼睛瞪得几乎要裂开，充满血丝的眼白里只剩下灭顶的恐惧。她整个人抖得如同狂风中的落叶，目光再次不受控制地瞟向那个监控摄像头。
霍沉舟的眼神骤然变得锐利如鹰隼。他没有丝毫犹豫，迅速从大衣内袋中取出一个火柴盒大小的黑色金属方块，动作隐蔽地贴在桌面下方。方块上微弱的蓝光一闪即逝。
“现在，安全了。”他低语，目光紧紧锁住宋绾卿，“这里的监听和录像，暂时失效。”
宋绾卿震惊地看着他，嘴唇翕动，恐惧中第一次掺杂了一丝难以置信的惊疑：“你……你早就……”她猛地顿住，眼中的恐惧更深了，仿佛霍沉舟此刻的举动，恰恰印证了她所恐惧的那个“先生”的无所不在和手段通天，“你准备得这么充分……你早就知道……你早就怀疑……”
“我只想要真相。”霍沉舟的声音里终于泄露出压抑到极致的情绪暗流，那是风暴来临前海面的压抑，“念辞，她有权知道，她究竟是谁的女儿！”
“女儿”两个字，像两把烧红的烙铁，狠狠烫在宋绾卿心上。
她所有的抵抗和伪装在这一刻轰然崩塌。她低下头，肩膀剧烈地抽搐，压抑的呜咽声从指缝里断断续续地漏出来，带着肝肠寸断的绝望。过了许久，她才用几乎听不见的气声，破碎地说道：“如果……如果我说了……她只会……死得更快……‘先生’的手段……你根本想象不到……他无处不在……他……”
霍沉舟打断她，声音低沉而充满不容置疑的力量：“那就告诉我，怎么找到他。”
宋绾卿猛地抬起头，脸上泪痕狼藉，但那双浑浊的眼睛里，却奇异地燃起一点微弱却疯狂的光亮，像是绝望深渊里最后一点垂死的磷火。她向前凑近玻璃，声音压得极低，每一个字都像是从地狱深处挤出来的：“去查……查清楚……二十年前……苏家倾尽家财秘密注资的那个海外生物实验室……车祸那天……”她的呼吸变得异常急促，眼神因恐惧而涣散，“他们……他们从现场紧急运走的……根本不是医疗器械……是……是……”
她的话语戛然而止，仿佛被一只无形的手扼住了喉咙。巨大的恐惧让她猛地向后缩去，眼神惊恐地扫视着空无一物的墙壁，仿佛那里藏着窥视的幽灵。就在霍沉舟以为她又将退缩时，她的目光却突然定格在他脸上，那眼神复杂到了极致，悔恨、恐惧、绝望、还有一丝濒死前的疯狂决绝。
“还……还有……”她像是用尽了毕生的力气，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“小心……小心你父亲……” 这句话轻飘飘的，却像一颗炸弹在霍沉舟脑中无声引爆。
话音未落，宋绾卿的手闪电般伸向自己囚服的领口。那囚服本就宽大破旧，第二颗纽扣松松垮垮。她枯瘦的手指以一种与其虚弱状态极不相称的、近乎凶狠的力量，猛地一扯！
“噗”一声轻响，那枚灰扑扑的塑料纽扣应声而落，连着几根被扯断的线头。她迅速将纽扣从玻璃下方狭窄的缝隙里塞了出来，小小的塑料块带着她指尖冰冷的汗意和一丝若有似无的血腥气，滚落在霍沉舟面前。
“拿着！”她急促地低吼，眼神死死锁住霍沉舟，嘴唇无声而快速地开合着，像是在传递最后的密码。霍沉舟立刻将身体前倾，耳朵几乎贴上冰冷的玻璃。
“……密码是……”她的唇形变化着，吐出几个模糊的音节。
就在这时，“哐当”一声巨响，探视室厚重的铁门被粗暴地推开！一名身材高大的狱警面无表情地站在门口，声音冰冷得不带一丝情感：“编号！探视时间到！”
宋绾卿浑身剧烈一颤，眼中最后那点光芒瞬间被巨大的、纯粹的恐惧所吞噬。她像是被抽走了所有骨头，猛地瘫软在椅子上，又触电般弹起，用尽最后力气扑向玻璃隔板，双手死死拍在上面，发出沉闷的“砰砰”声。她布满血丝的眼睛死死盯着霍沉舟，声音陡然拔高，尖锐而绝望，充满了诀别的意味：“告诉柔霜！告诉柔霜……妈妈对不起她！妈妈对不起她啊——！”
“走！”狱警毫不留情地抓住她瘦骨嶙峋的手臂，像拖拽一件破麻袋般将她从椅子上拽了起来。
宋绾卿被拖离座位，身体踉跄着，最后一次回头看向霍沉舟。那一眼，复杂得如同打翻了世间所有的颜料罐——深入骨髓的悔恨、足以冻结灵魂的恐惧、走投无路的绝望，以及……一丝难以言喻的、近乎解脱的释然？
“她……她比我们所有人想象的……都要强大……”她挣扎着，用尽胸腔里最后一丝气息，朝着霍沉舟的方向嘶喊，声音在空旷冰冷的探视室里回荡，带着凄厉的回音，“保护好她！霍沉舟！保护好她——！”
声音戛然而止，铁门在她身后沉重地关上，隔绝了那个疯狂而绝望的身影，也隔绝了所有未尽的嘶喊。
霍沉舟依旧站在原地，像一尊凝固的雕像。冰冷的探视室里只剩下他一人，以及空气中残留的绝望嘶喊的回音和浓重的消毒水气味。他缓缓低下头，摊开紧握的右手掌心。那枚灰扑扑的塑料纽扣静静地躺在那里，边缘还带着被暴力扯断的线头，冰冷，粗糙，却像一块烧红的烙铁，灼烧着他的皮肤。
他紧紧攥住了它，塑料坚硬的棱角深深硌进皮肉，带来尖锐的刺痛，却奇异地让他混乱翻腾的思绪获得了一丝短暂的清明。宋绾卿最后那个眼神，那混杂着无尽恐惧与诡异释然的眼神，如同鬼魅般烙印在他脑海中。小心父亲？二十年前的实验室？车祸那天的烟花？还有……念辞的血？
无数破碎的线索、危险的暗示，如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心脏。他刚刚触碰到的，绝非仅仅是宋绾卿的绝望，而是某个巨大、黑暗、盘根错节的恐怖阴谋那冰冷滑腻的边缘。寒意，无声无息地顺着脊椎攀爬上来。
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凌晨三点十七分。城市陷入最深的沉睡，连喧嚣的风似乎也疲倦了。霍沉舟躺在公寓宽大冰冷的床上，并未入睡。黑暗中，他睁着眼，天花板上模糊的光影如同鬼魅游移。宋绾卿嘶哑的呐喊——“保护好她！”——反复在他脑海中尖啸。
就在这时，床头柜上的手机屏幕骤然亮起，幽蓝的光芒在黑暗中如同鬼火。刺耳的震动声打破了死寂，像一把冰冷的锥子扎进神经。
屏幕上跳动着一个陌生的号码，归属地显示正是青山监狱所在的区域。
霍沉舟的心脏在胸腔里猛地一沉，像是坠入了无底寒渊。一股冰冷刺骨的预感瞬间攫住了他全身。他没有丝毫犹豫，迅速抓起手机，划开接听。
“霍先生？”电话那头传来一个极力压抑着惊惶的男声，背景里隐约能听到急促的脚步声和金属碰撞的杂音，“我是青山监狱医务室的刘医师！宋绾卿……她……她出事了！”
霍沉舟猛地坐起身，动作带起一阵冷风。黑暗的房间里，只有手机屏幕的光映亮了他紧绷的下颌线。他的声音异常冷静，冷静得可怕：“说清楚。”
“自……自杀……”刘医师的声音抖得不成样子，带着一种目睹了极端场景后的惊魂未定，“大概……大概一小时前……她用……用磨尖的塑料牙刷柄……割开了自己颈部的动脉……下手极狠……等……等巡逻发现的时候……血流了一地……人……人已经……”
塑料牙刷柄？霍沉舟的瞳孔在黑暗中骤然收缩。他想起探视时她手腕上缠着的绷带，想起她指甲缝里可疑的暗红污垢。
“但……但是霍先生……”刘医师的声音变得更加诡异，充满了难以置信和毛骨悚然，“有些地方……很不对劲……”
“哪里不对劲？”霍沉舟的声音像淬了冰的刀锋。
“她的指甲缝里……很深的地方…………残留着一些新鲜的皮屑组织……还有……还有一点点深色的织物纤维……”刘医师艰难地吞咽了一下，“看起来……完全不像是她自己的！而且……”
“而且什么？”霍沉舟追问，握着手机的指关节因为用力而发出轻微的咯吱声。
“她的左手……死死地攥着拳头！攥得特别紧，指关节都发白了……我们……我们费了好大劲才掰开……”刘医师的声音里透着一股寒意，“里面……里面有一张揉得不成样子的纸条……上面……上面就写了一个词……”
电话那端陷入了短暂的、令人窒息的沉默，只有刘医师粗重的喘息声传来。霍沉舟的心跳在死寂中清晰可闻，一下，又一下，沉重地撞击着胸腔。
“什么词？”霍沉舟的声音低沉得如同深渊回响。
“……烟……花……”刘医师终于吐出这两个字，带着一种目睹了某种不祥咒语的战栗。
轰——！
仿佛一道无声的惊雷在霍沉舟脑中炸开！宋绾卿最后那无声的唇语，那混杂着恐惧与决绝的眼神，瞬间无比清晰地回放——“密码是……记住车祸那天的烟花……”
冰冷的电流瞬间窜遍四肢百骸。他猛地掀开被子，赤脚踏上冰凉的地板，几步冲到书桌前。啪嗒一声，台灯刺眼的白光骤然亮起，将书桌一角照得纤毫毕现。
那枚灰扑扑的塑料纽扣正静静地躺在桌面上。霍沉舟拿起它，手指异常稳定，用一把小巧的镊子，熟练而精准地撬开纽扣背面的薄盖。里面，一枚米粒大小、闪烁着冰冷金属光泽的微型芯片显露出来。
他拿起旁边一个火柴盒大小的精密解码器，动作没有丝毫迟疑，将芯片小心翼翼地嵌入卡槽。
嗡……
解码器屏幕幽幽亮起淡蓝色的微光，一行简洁而冰冷的白色字符在黑色的背景上浮现：
＞ **请输入密码：______**
光标在最后一个下划线上无声地、固执地闪烁。
窗外，墨汁般浓重的夜幕深处，一道惨白的、扭曲的闪电毫无征兆地撕裂天际！瞬间将书房照得亮如白昼，也照亮了霍沉舟毫无血色的脸。那光一闪即逝，紧接着，远方传来沉闷的、压抑的、如同巨兽在云层深处咆哮的雷声，隆隆地滚过天际。
暴风雨，来了。