星际信号如同一道无声的惊雷，在苏念辞和霍沉舟的意识中炸开。宋绾卿最后的警告仍在实验室中回荡，而全息屏上那个不断逼近的外星意识信号，让所有刚刚取得的胜利都显得渺小而不堪一击。
“他们来了...”苏念辞喃喃重复着母亲的话，金灰色的眼眸紧盯着屏幕上那团不断扩大的光点，“是谁？为什么来？”
霍沉舟迅速操作控制台，试图获取更多信息：“信号源自猎户座方向，但传输方式超出我们所有已知科技...等等，它在解码自身。”
果然，外星信号开始转换格式，逐渐呈现出一种奇异的语言结构——既非文字也非图像，而是一种直接的概念流，能够被意识直接理解。
【回归时刻已至】
【血脉呼唤已答】
【准备迎接升华】
苏念辞感到自己基因深处的某种东西在与这个信号共鸣，比之前与黄金容器的共鸣更加强烈。霍沉舟也有类似反应，异色金瞳中的斑点明亮得几乎耀眼。
“它们是在回应我们，”霍沉舟震惊地得出结论，“我们激活新意识网络的行为，像是发出了一个宇宙级的信号弹。”
苏念辞强迫自己冷静：“先不管它们是什么，当务之急是决定如何应对。警告全世界？还是保持秘密？”
就在这时，实验室入口突然传来一声轻响。两人猛地转身，发现一个意想不到的身影站在门口——赵淑芬，霍沉舟的继母，平日里那个只关心慈善晚会和珠宝收藏的浮浅女人。
但此时的赵淑芬判若两人。她站姿笔挺，眼神锐利，手中握着一个奇异的装置，正发出与屏幕上外星信号相同频率的光芒。
“不必麻烦了，”她平静地说，声音里没有往日的矫揉造作，“他们已经来了，而一切都在计划中。”
霍沉舟警惕地将苏念辞护在身后：“赵姨？你在说什么？什么计划？”
赵淑芬微微一笑，那笑容中没有任何温暖：“你以为我嫁入霍家真是为了钱和地位？亲爱的，那只是表象。”
她向前走来，手中的装置随着她的步伐发出更强烈的光芒：“我是守望者的一员——一个数千年来守护地球，等待他们回归的秘密组织。”
苏念辞金灰色的眼眸微微眯起：“‘他们’是指那些外星意识？”
“我们称他们为‘先祖’，”赵淑芬颔首，“数千年前，他们离开地球探索宇宙，留下部分同胞守护故土。霍家和宋家都是那些守护者的后代。”
她在控制台上操作了几下，调出远比霍家档案更加详细的星际历史：“先祖们现在回归，不是为了入侵，而是为了引导人类进入星际文明阶段。”
霍沉舟难以置信地摇头：“但为什么以这种方式？为什么要秘密进行？”
“因为不是所有人都欢迎这种‘引导’，”赵淑芬的表情变得严肃，“包括霍家内部的一些派系。”
她展示了令人震惊的证据：霍家高层早就知道先祖回归的计划，但分裂成两派——一派欢迎并准备协助，另一派则强烈反对，认为这意味着人类独立性的终结。
“你父亲，”赵淑芬看向霍沉舟，“是反对派的领袖之一。他认为人类应该以自己的方式进化，而不是被‘先祖’引导。”
苏念辞突然明白了许多事情：“所以霍家内部的斗争...血统纯化计划...甚至我父母的死亡...”
“都与此相关，”赵淑芬确认道，“你父母发现了真相，想向全世界公开，这威胁到了双方的计划——无论是欢迎派还是反对派，都希望以可控的方式推进这件事。”
霍沉舟眼中闪过怒火：“所以你嫁给我父亲，成为他的妻子，只是为了监视他？”
赵淑芬的表情第一次出现了一丝波动：“最初是的。但后来...事情变得复杂。”她轻声说，“我是真的爱过他，尽管我们的立场对立。”
苏念辞注意到她用的是过去式：“霍先生他...”
“死了，”赵淑芬平静地说，但眼中闪过一丝痛苦，“不是意外，而是因为他发现了我的真实身份，准备向反对派曝光一切。”
实验室陷入死寂。霍沉舟脸色苍白，显然被这个真相震撼。
“是你...”他最终嘶声问，“是你杀了我父亲？”
赵淑芬摇头：“不。是欢迎派的其他成员。我试图阻止，但失败了。”她看向霍沉舟，眼中充满诚挚的歉意，“我欠你一个真相，沉舟。这些年来，我一直在保护你，不让你卷入这场斗争，但现在...时候到了。”
她调出一组加密文件：“欢迎派计划在先祖抵达后，协助他们‘整合’全人类意识——类似于林兆远尝试但失败的事情，只是规模更大，技术更完善。”
苏念辞感到一阵寒意：“而反对派？”
“希望阻止整合，甚至准备使用极端手段——包括引爆藏在全球各处的意识炸弹，杀死所有带有先祖基因的人，包括他们自己。”
霍沉舟震惊地后退一步：“疯狂...都疯了...”
赵淑芬点头：“这就是为什么我决定‘反水’。我不能再支持任何一方的极端计划。人类需要第三条路——不是完全整合，也不是种族净化，而是平衡的共存。”
她看向苏念辞：“这就是你和你母亲一直在寻找的道路，不是吗？”
苏念辞谨慎地点头：“但我们需要更多信息。先祖到底是什么？他们真的如你所说那么友好吗？”
赵淑芬操作控制台，调出一段古老的影像记录：显示“先祖”并非想象中的外星生物，而是高度进化的人类形态，意识能量化但仍保持个体性。
“他们是我们的未来可能形态，”她解释，“但不是唯一的可能。整合派希望加速这个过程，反对派希望完全阻止。而我认为——人类应该有自己的选择权。”
霍沉舟逐渐从震惊中恢复，异色金瞳中闪烁着决策的光芒：“所以现在怎么办？先祖信号已经接近，我们可能只有几个小时的时间了。”
赵淑芬指向全息屏上的一个坐标：“欢迎派和反对派将在全球意识峰会期间摊牌——就在今晚的霍氏集团年会上。双方都计划在那时发动各自的计划。”
苏念辞立即明白了：“所以年会不只是商业活动...”
“从来都不是，”赵淑芬确认，“霍氏集团一直是这场斗争的核心舞台。而今年，由于林兆远网络的崩溃和你们的新意识网络激活，一切都将达到顶点。”
她深吸一口气：“我选择告诉你们这一切，是因为我相信你们能找到第三条路。你们已经证明了这种能力。”
霍沉舟与苏念辞交换了一个眼神，看到了彼此眼中的决心。
“我们需要参加那个年会，”霍沉舟决定，“但不是以任何一方的棋子身份。”
苏念辞点头：“而是以平衡者的身份。向全世界揭示真相，让人类自己选择未来。”
赵淑芬露出欣慰的表情：“我就知道没有看错你们。”她取出两个邀请函，“我已经为你们准备好了身份。但警告你们——双方都有意识感应能力者，会立即发现你们的真实立场。”
苏念辞金灰色的眼眸闪烁着自信的光芒：“让他们试试看吧。”
三小时后，霍氏集团年会现场。
宴会厅金碧辉煌，名流云集，表面上是商界精英的社交盛会，实则是人类命运的秘密战场。苏念辞一袭黑裙，与西装笔挺的霍沉舟携手入场，立即感受到空气中无形的意识张力。
“欢迎派在东侧，”霍沉舟低语，异色金瞳微微闪烁，“反对派在西侧。双方都在试图探测我们。”
苏念辞轻轻握住他的手：“让我来处理。”
她集中意念，金灰色的眼眸中流光转动，在两人周围形成一个意识屏障，既不完全拒绝探测，也不完全开放，而是呈现出一个精心编织的“假想身份”——两个对真相一无所知，偶然获得能力的年轻人。
“有效，”霍沉舟微笑，“他们接受了我们的伪装。”
但就在这时，一个熟悉的身影向他们走来——霍沉舟的堂叔，霍氏集团现任cEo霍启明（与霍沉舟祖父同名），欢迎派的公开领袖。
“沉舟，很高兴你能来，”霍启明热情地拥抱他，但眼神锐利如鹰，“还有苏小姐，久仰大名。”
苏念辞能感觉到他意识探测的强度，勉强维持着伪装：“荣幸之至，霍先生。”
霍启明的目光在她身上停留片刻，似乎察觉到了什么，但最终只是微笑：“希望你们享受今晚。稍后有些...特别公告，相信你们会感兴趣。”
他离开后，反对派的代表也悄然接近——一位看似普通的老年股东，但意识强度令人震惊。
“小心霍启明，”老人低语，递给他们一杯香槟时悄然传递意识信息，“他计划在今晚激活全球整合网络。只有我们能阻止他。”
霍沉舟维持着平静的表情：“我们能做什么？”
“找到控制中心，”老人意识回应，“在地下三层。我们需要有人从内部破坏系统。”
双方都试图招募他们，却不知道他们早已知情并有自己的计划。
年会进行到高潮时，霍启明登上主讲台，开始看似常规的公司业绩汇报。但苏念辞和霍沉舟能感觉到，整个宴会厅的意识场正在被微妙地调整。
“他在预热整合网络，”霍沉舟低语，“让所有人的意识更容易接受整合。”
苏念辞金灰色的眼眸微微眯起：“是时候了。你去找控制中心，我在这里制造干扰。”
霍沉舟担忧地看着她：“你一个人能行吗？”
苏念辞微笑：“现在我的能力可比你想象的要强得多。”
霍沉舟离开后，苏念辞悄然走向宴会厅的中央。她闭上眼睛，集中意念，不是抵抗整合网络，而是...引导它。
她将自己作为媒介，将整合能量流转变成一个意识觉醒的过程——不是消除个体性，而是增强它。让人们更加清醒地意识到自己的思想和选择，而不是更易被控制。
宴会厅中的人们开始出现微妙的变化——眼神更加清明，交谈更加真诚，甚至有些长期被压抑的记忆和情感开始浮现。
霍启明在讲台上察觉到异常，演讲稍有停顿，困惑地看向四周。
就在这时，赵淑芬突然登上讲台，拿过麦克风：“各位！请听我说！”
全场目光集中在她身上。霍启明试图阻止，但被她轻轻推开，展现出不为人知的力量。
“今晚不仅仅是霍氏集团的年会，”赵淑芬的声音传遍全场，“而是决定人类未来的关键时刻。有一些真相，你们有权知道...”
她开始讲述先祖回归、整合计划、以及双方极端派的危险计划。全场哗然，许多人以为这是个糟糕的玩笑，但意识层面的变化让他们直觉感到这不是玩笑。
霍启明愤怒地试图切断麦克风，却发现所有控制系统都已失效。
在地下控制中心，霍沉舟正与反对派的成员对峙——他们不是要破坏系统，而是要激活更加极端的“净化协议”。
“你被骗了，”霍沉舟冷静地说，异色金瞳中数据流闪烁，“赵淑芬不是要帮助任何一方，而是要给人类选择的机会。”
反对派领袖冷笑：“选择？人类总是选择错误的方向！有时候保护人们最好的方式，就是不给他们选择的机会！”
就在对峙陷入僵局时，整个建筑突然剧烈震动。不是地震，而是某种...能量冲击。
全息屏自动激活，显示出一个令人震撼的景象：一艘巨大的银色飞船正悬浮在城市上空，无声无息，却散发着无法形容的压迫感。
先祖已经抵达。
宴会厅中，人们惊恐地看着窗外的景象。苏念辞站在中央，金灰色的眼眸完全亮起，与飞船建立起了意识连接。
【血脉确认】
【意识进化程度：超出预期】
【准备接受引导】
苏念辞感受到一个无比古老而强大的意识试图与她连接，提供“引导”。但她没有被动接受，而是主动回应：
【感谢到来】
【但地球人类已准备好自主进化】
【建议建立平等交流而非引导关系】
飞船沉默了片刻，似乎对这番回应感到意外。然后，一个新的信号传来：
【有趣】
【证明你们的能力】
与此同时，霍沉舟的声音通过意识连接传来：“辞辞！反对派激活了净化协议！无法停止！十分钟后，所有带有先祖基因的人都会...”
苏念辞的心沉了下去。她看向窗外巨大的飞船，又看向宴会厅中惊恐的人们，突然明白了“证明”的含义。
先祖在考验他们。如果人类连自己的极端分子都无法控制，又何谈星际时代的自主进化？
时间只剩不到十分钟。人类命运悬于一线。
苏念辞金灰色的眼眸中闪过决然的光芒。她知道自己必须做什么——不是为了一方战胜另一方，而是为了找到真正的第三条路。
而这条路，将需要她做出前所未有的牺牲。