万梅山庄之事了结后，沈墨、萧峰与陆小凤并未立刻离开。西门吹雪虽性情孤冷，但恩怨分明，沈墨助他斩除心魔，稳固剑心，此恩甚重。他破例留客，让三人在庄内休养伤势，调息恢复。
数日时间，弹指而过。
沈墨凭借五行圆满的强大恢复力与北冥造化功海纳百川的特性，最先恢复到全盛状态，甚至感觉经过与心魔的连番激战，自身对混沌道种和五行之力的运用更加圆融自如。萧峰体魄强健，内伤也已痊愈，降龙掌力更显精纯。陆小凤受伤最轻，早已活蹦乱跳。连番生死与共，四人间的情谊也深厚了许多，便是西门吹雪，偶尔也会与沈墨探讨几句武道至理，虽话语依旧简洁，却已是非同寻常的认可。
这日午后，四人正在梅林间品茶（主要是陆小凤在说，萧峰在饮，沈墨与西门吹雪在听），一只信鸽再次落在了陆小凤肩头。
陆小凤取下纸条，只看了一眼，那总是带着几分戏谑笑容的脸上，便露出了凝重之色。
“又出事了？”沈墨问道，他能感觉到陆小凤情绪的变化。
陆小凤将纸条递给沈墨，沉声道：“是花满楼传来的消息。京城最近不太平，出现了一种几可乱真的假银票，流通极广，已经搅乱了小半个京城的银钱市场。更蹊跷的是，这些假银票最先出现和流通最盛的地方，是‘银钩赌坊’。”
“银钩赌坊？”萧峰对这类地方并无概念，“一个赌坊，能掀起多大风浪？”
陆小凤解释道：“萧大哥有所不知，这银钩赌坊背景复杂，势力盘根错节，其主人蓝胡子更是个神秘人物，据说与朝中某些大人物都有牵连。假银票之事若处理不好，轻则引发市面动荡，重则可能动摇国本！而且……”他顿了顿，眼中闪过一丝精光，“花满楼在信中提及，他隐约感觉到，此事背后，似乎萦绕着一丝若有若无的、与之前心魔之力有些相似，但又截然不同的‘扭曲’气息，并非直接的精神侵蚀，更像是一种……对‘秩序’和‘规则’的恶意玩弄与颠覆。”
“扭曲秩序？玩弄规则？”沈墨眉头微蹙，接过纸条仔细观看。花满楼的描述很细致，提到假银票工艺精湛，几乎与官制无异，但其流通模式却透着一种人为操纵的、刻意制造混乱的恶意。而且，有几家率先发现并试图追查假银票来源的银号，其掌柜或核心账房，都在短时间内离奇暴毙，死因各异，但现场都干净得令人发指，仿佛有一只无形的手在抹除痕迹。
这让他想起了系统提示中关于此世界“规则”与“意境”交锋的特性。心魔擅长直接的精神攻击与侵蚀，而这次的事件，更像是一种针对世俗规则体系的、更为精巧和隐蔽的破坏。难道……除了心魔，还有其他的“域外来客”，或者被某种力量影响的本土势力在兴风作浪？
“此事绝不简单。”西门吹雪忽然开口，声音依旧冰冷，“银钩赌坊，藏污纳垢。”他虽不理俗务，但对京城的一些势力也有所耳闻，对银钩赌坊显然并无好感。
陆小凤看向沈墨和萧峰：“沈兄，萧大哥，此事关乎京城安定，甚至可能隐藏着更大的阴谋。我打算去京城一趟，查个水落石出。你们……”
沈墨与萧峰对视一眼，均看到对方眼中的意动。他们来到此界，本就是为了历练与解决威胁。心魔虽除，但因果未绝，这新出现的诡异事件，很可能就是新的线索。而且，京城乃是天下中枢，龙蛇混杂，正是探查消息、寻找可能存在的其他威胁的好地方。
“我们同去。”沈墨斩钉截铁地说道，“此事透着古怪，或许与我们要追查的更深层威胁有关。多一个人，多一份照应。”
萧峰哈哈一笑：“正合我意！整日待在这庄子里，骨头都要生锈了！去京城看看也好！”
西门吹雪见状，淡淡道：“京城水深，小心。” 这便是他的送别与叮嘱了。
计议已定，三人不再耽搁，辞别西门吹雪，离开万梅山庄，策马直奔京城。
数日后，京城。
作为一国之都，京城的繁华远非江南水乡可比。车水马龙，人流如织，贩夫走卒，达官贵人，三教九流，汇聚于此，构成了一幅鲜活而复杂的众生相。
三人入城后，并未直接前往银钩赌坊，而是先按照花满楼信中所指，来到了一条相对僻静的街道，找到了一家名为“百花楼”的雅致小楼。这里，便是花满楼在京城的居所。
还未进门，一股沁人心脾的百花清香便扑面而来。楼内布置清雅，随处可见生机盎然的盆栽花卉，与外界京城的喧嚣仿佛是两个世界。
一个穿着淡雅青衫，面容温润，嘴角带着令人如沐春风微笑的年轻公子，正站在一盆兰花前，微微侧耳，仿佛在倾听花开的声音。他便是花满楼，纵然目不能视，但他的心，却比许多明眼人更加明亮。
“陆小凤，你来了。”花满楼转过身，精准地“望”向门口的方向，随即微微侧首，“还有两位朋友……一位气息磅礴，豪迈坦荡，一位……渊深似海，圆融自然。陆小凤，你这次带来的朋友，可真不简单。”
陆小凤笑嘻嘻地上前：“什么都瞒不过你。这位是萧峰萧大哥，这位是沈墨沈兄。都是过命的交情。”他又对沈墨二人介绍道，“这位就是花满楼，我最好的朋友。”
双方见礼，花满楼虽盲，但举止从容，气度令人心折。他“看”向沈墨的方向，微笑道：“沈兄身上，似乎有一种能让人心境平和的力量，方才我那些稍有躁动的花儿，此刻都安静了许多。”
沈墨心中微凛，花满楼的感知果然敏锐至极，竟能隐约察觉到他五行道韵中【青帝长生】对草木生灵的滋养效果。他谦和一笑：“花公子过奖了，不过是些微末伎俩。”
寒暄过后，众人落座，话题很快转入正题。
花满楼神色略显凝重：“假银票之事，比信中所述更为严重。如今流通出去的假票，数额已极为庞大，若不及时遏制，后果不堪设想。我通过一些渠道了解到，所有线索，确实都隐隐指向银钩赌坊。但银钩赌坊背景极深，蓝胡子此人更是深居简出，寻常方法很难查到核心。”
“而且，”花满楼顿了顿，补充道，“我虽无法‘看’到那假银票，但通过接触过假票之人的描述，以及那些离奇死亡的掌柜账房周围残留的气息，我可以肯定，背后操纵此事的存在，其手段绝非寻常江湖伎俩。那是一种……对‘财富’、‘契约’、‘信任’这些构成世间秩序基石之物的恶意嘲弄与颠覆。这种感觉，与我之前感知到的心魔侵蚀不同，更像是一种……‘规则之毒’。”
“规则之毒……”沈墨喃喃自语，眼中若有所思。这描述，让他对幕后黑手的性质有了新的猜测。或许，并非所有域外威胁都像心魔那样直接攻击个体心神，也可能存在这种更善于利用和扭曲世界本身规则的存在。
“管他什么毒，找到源头，一拳打碎便是！”萧峰朗声道，他的思维方式向来直接。
陆小凤摸了摸胡子，眼中闪着狡黠的光：“硬闯银钩赌坊肯定不行，那里是龙潭虎穴。我们需要一个合适的身份和理由进去，并且要能接触到核心人物，比如……蓝胡子。”
他看向沈墨和萧峰，笑道：“沈兄气度不凡，扮作家资丰厚的豪客最为合适。萧大哥气势惊人，正好充当护卫。而我嘛，自然是那个牵线搭桥、惹是生非的中间人。”
“我们要去赌？”萧峰皱眉，他对赌博并无好感。
“不是真赌，”陆小凤解释道，“是去‘输’钱，输得越多越好，输到引起蓝胡子的注意，让他主动来见我们！”
沈墨明白了陆小凤的计划，这是要引蛇出洞。他点了点头：“可以。不过，我们需要一些‘本金’，以及一个合理的，挥金如土的身份背景。” 他虽有能力点石成金（以五行之力短暂改变物质形态），但维持不了太久，且容易留下痕迹，并非良策。
花满楼微笑道：“此事不难。我有一位朋友，是京城最大的绸缎商，家资巨万，且与银钩赌坊也有些生意往来。我可以请他帮忙，为沈兄安排一个‘江南来的神秘巨贾’的身份，并提供足够的银钱。”
计划敲定，众人立刻分头行动。
花满楼前去联系那位绸缎商朋友。陆小凤则开始散布“江南沈公子携巨资入京，寻求刺激，尤好博戏”的消息。沈墨和萧峰则留在百花楼，熟悉京城的一些规矩和银钩赌坊的基本情况。
当夜幕降临，华灯初上，京城最繁华的街区灯火通明之时，一辆装饰奢华马车，在几名精悍“护卫”（由花满楼朋友安排）的簇拥下，停在了银钩赌坊那气派非凡的大门前。
沈墨一身锦袍，面容经过些许修饰，更添几分神秘与贵气，手持一柄玉骨扇，从容走下马车。萧峰则换上了一身劲装，落后半步，眼神锐利如鹰，扫视着周围，那磅礴的气场让赌坊门口迎客的伙计都感到一阵心悸。
陆小凤依旧是那副玩世不恭的样子，笑嘻嘻地在前引路：“沈公子，请！这银钩赌坊，可是京城第一等的销金窟，保证让您尽兴！”
一场以赌坊为舞台，旨在揭开“规则之毒”迷雾的较量，即将在这喧嚣的夜色中拉开序幕。而沈墨也预感到，这次京城之行，或许会让他接触到比心魔更加诡异难缠的对手。