马车稳稳地驶离谢府，林婉清坐在车厢里，听着窗外车轮碾过青石板的声响，还有女儿们在一旁低声说笑，心头渐渐安定下来。她闭着眼，脑海里已经开始盘算婉清阁后院的布置，想着要给谢玥辟出一块小园子种些花草，给谢研收拾出一间书房，再把自己那架织机搬到窗边，闲时织些新花样的丝绸，日子定是惬意的。
不知过了多久，马车缓缓停下。林婉清睁开眼，听着车外周云溪的声音：“母亲，到地方了。”
她掀开车帘，却愣住了。眼前并非婉清阁外熟悉的青石板巷，而是一处朱漆大门，门楣上挂着块烫金匾额，题着“谢家别院”四个大字。门口立着两尊石狮子，院墙高耸，院内隐约可见飞檐翘角，竟比谢府老宅还要气派几分。往里望去，庭院深深，廊下挂着的灯笼绣着精致的兰草纹样，墙角的桂树开得正盛，金黄的花瓣落了一地。
“这……这不是婉清阁。”林婉清扶着车辕，脚步顿在原地，眉头微微蹙起。
“怎么到了谢家别院……”林婉清知道，这处别院是谢府早年置办的，与老宅一般大小，只是常年空着。这次浩楠大婚，周云溪远嫁，周显将军与周夫人送女儿出嫁，到了苏州最先就落脚在这里。周夫人陪伴云溪住在这儿，自己还经常过来探望。
谢浩楠连忙上前，扶住她的手臂，语气带着几分小心翼翼：“母亲，您先别急，听儿子解释。”
林婉清转头看向他，目光里带着疑惑：“浩楠，这到底是怎么回事？我的行李呢？语儿她们……”
“妹妹们都在里面等着呢，行李也都已经搬进去了。”周云溪适时上前，挽住林婉清的另一只胳膊，柔声笑道，“母亲，您先进去歇歇脚，喝杯热茶，浩楠再慢慢跟您说。”
林婉清迟疑着，目光扫过谢浩楠略显紧张的神色，又看了看周云溪温和的笑容，终究还是跟着他们走进了别院大门。
一进院门，便是开阔的庭院，青石板铺就的甬道两侧种着桂花树，浓郁的花香让空气里都带着清甜的味道。绕过影壁，后面是个大大的荷花池，池上架着九曲石桥，岸边种着垂柳，随风摇曳。再往里走，便是几进院落，正房高大宽敞，厢房错落有致，连丫鬟婆子的住处都收拾得干干净净。
谢语姐妹三个正站在正房门口，见林婉清进来，谢玥率先跑过来，拉着她的手晃了晃：“母亲，这里好大呀，比咱们之前住的院子漂亮多了！”
谢语也走上前，轻声道：“母亲，方才哥哥说，这是他特意为我们寻的住处。”
林婉清的目光落在谢浩楠身上，等着他解释。
谢浩楠深吸一口气，走到她面前，躬身行了一礼：“母亲，是儿子擅作主张了。”他顿了顿，缓缓说道，“前些日子，儿子私下找父亲谈过。父亲知道您要搬去婉清阁，心里一直不安，觉得这些年委屈了您。他把这谢家别院和西郊的庄园都拿了出来，想送给您，又怕您不肯收，便直接过户到了儿子名下，他说这本来也是早就准备赠予儿子的居所。”
林婉清愣住了，她没想到谢承业会做出这样的安排。这些年，她与谢承业之间早已没了最初的夫妻恩爱，只剩下相敬如“冰”，如今和离，她只想着带着女儿们安稳度日，从未想过要谢家的东西。
“这不行，”林婉清立刻摇头，“我与你父亲已然和离，断没有再拿谢家产业的道理。婉清阁虽小，但足够我们娘四个居住，这别院……是你父亲赠予你的，我们也不能居住在这里。”
“母亲，您先别急着拒绝。”谢浩楠连忙说道，“这别院如今在儿子名下，与父亲无关，更与谢家老宅无关。儿子只是想着，您年纪渐长，身边需要人照顾，妹妹们也还小，婉清阁虽然清净，但终究不如这里安全稳妥。儿子已经成家，本该尽孝在您身边，这别院离我上值的府衙也近，往后我当值，云溪一人在家我也不放心，正好互相照应着，有人说话解闷。”
周云溪也在一旁帮腔：“母亲，浩楠说的是心里话。自从我嫁进来，您待我如亲生女儿一般，我也想好好孝敬您。这别院宽敞，咱们一大家子住在一起，热热闹闹的，多好啊。我也是远嫁苏州，父母都不在身边，您就当心疼我，好不好？”
林婉清看着眼前的儿子和儿媳，又看了看身边一脸期待的女儿们，心头百感交集。她知道谢浩楠的心意，也明白周云溪的一片苦心。自浩楠归家后，一直护着她们母女，如今他刚成家立业，更是把她的安危冷暖放在心上。
她走到窗边，望着庭院里的荷花池，思绪翻涌。她想起刚嫁入谢家时夫妻恩爱，有了浩楠更是如同蜜里调油。只是后来浩楠失踪，然后种种变故，让两人渐行渐远。如今和离，他能做出这样的安排，或许也是一种补偿吧。而浩楠，是她在谢家最大的慰藉，他的归来更是自己此生莫大的救赎，他想留在她身边尽孝，她又怎能狠心拒绝？
“母亲，”谢浩楠走到她身边，声音带着几分恳切，“儿子知道您性子要强，不愿欠旁人人情。可您是我的母亲，这么多年我又不在您身边，我想要日日陪着母亲，我照顾您也是天经地义。这别院，您就当是给儿子一个尽孝的机会，也给妹妹们一个安稳的家，好不好？”
林婉清转头看着谢浩楠，他的眉眼间依稀有谢承业的影子，却比谢承业多了几分温和与担当。她又看了看周云溪，只见她正温柔地牵着谢研的手，低声跟她说着什么，脸上满是笑意。再看看谢玥，已经跑到院子里，追着一只蝴蝶跑了起来，谢语则站在廊下，目光温柔地看着妹妹，嘴角带着浅浅的笑意。
这样的画面，是她从未奢望过的。和离之后，她本以为会带着女儿们过着清淡的日子，却没想到能有这样一处安稳的居所，还有儿子儿媳陪在身边。
她轻轻叹了口气，眼中的犹豫渐渐散去，取而代之的是一丝释然。她伸手拍了拍谢浩楠的肩膀：“你这孩子，总是这样自作主张。”语气里带着几分嗔怪，却没有了之前的拒绝。
谢浩楠一听，立刻喜上眉梢：“母亲，您是答应了？”
林婉清点了点头，目光扫过这宽敞明亮的院落，轻声道：“既然是你一片孝心，那我便不再推辞。只是这别院虽好，往后咱们过日子，还是要低调些，不必铺张。”
“母亲放心，儿子都明白。”谢浩楠连忙应道，转头对周云溪使了个眼色。
周云溪立刻笑着上前：“母亲，那咱们先去看看您的住处吧？我已经让丫鬟把正房收拾好了，被褥都是新换的，您看看合不合心意。”
林婉清笑着点头，跟着周云溪往正房走去。谢语和谢研也跟了上来，谢玥则跑在前头，一边跑一边喊：“母亲，姐姐，快来看看，这里有个小花园！”
一行人说说笑笑地走进正房，房间宽敞明亮，正中摆着一张紫檀木的八仙桌，两侧是太师椅，墙上挂着一幅山水图。里间是卧室，铺着柔软的锦被，窗边放着一张梳妆台，上面摆着些简单的首饰。
林婉清走到梳妆台前，拿起一面铜镜，看着镜中的自己。这些年的风霜在她脸上留下了痕迹，却也让她多了几分从容与淡定。她放下铜镜，转头看着身边的儿女们，脸上露出了久违的笑容。
或许，和离并非结束，而是新的开始。往后的日子，有儿女相伴，有安稳的居所，她终于可以卸下所有的重担，安心地过自己想过的生活了。
谢浩楠看着母亲脸上的笑容，心中也松了口气。他悄悄走到门口，对守在外面的副将陆峥点了点头。陆峥会意，转身退了下去，安排亲卫们收拾剩下的行李。
周云溪则拉着林婉清的手，轻声说道：“母亲，往后这里您就是一家之主，有什么事您尽管吩咐，千万别客气。”
林婉清拍了拍她的手，眼中满是欣慰：“有你们在，我放心。”
窗外的雾散了，阳光透过云层洒下来，照在庭院里的桂花树上，小小的花蕊和叶子上的露珠折射出晶莹的光芒。林婉清望着窗外的阳光，只觉得心头一片温暖，仿佛连空气都变得甜了起来。