紫貂狩猎带来的稳定收益和心灵抚慰，如同春日里和煦的阳光，渐渐驱散了狩猎队心头因猞猁和失去猎犬而笼罩的阴霾。队员们脸上的笑容多了起来，训练的劲头也更足了。大青的伤势在孙老药的草药和精心照料下，恢复得七七八八，虽然奔跑起来那条伤腿还略微有点不敢完全发力，但已然恢复了头狗的威严和大部分战斗力。灰狼和黄豹身上的抓痕也结了痂，无碍行动。两只幼犬“闪电”和“灵嗅”更是如同吹气球般长大了一圈，精力旺盛得吓人，整日在院子里追逐打闹，为冷家小院平添了许多生气。
屯子里，因狩猎队的存在而悄然发生的变化也越来越多。几家参与了狩猎队或者有亲属在队里的人家，翻新了屋顶，置办了新衣，饭桌上的油水也明显厚实了些。就连那些没直接参与的人家，也因为狩猎队时常低价处理或分赠些鹿肉、野猪肉，生活也得到了些许改善。冷志军和狩猎队的声望，在冷家屯及周边几个屯落，达到了一个新的高度。他走在屯子里，遇到的多是恭敬而热络的招呼，甚至有些半大孩子，会远远地跟在他身后，模仿着他走路的姿态，眼神里充满了崇拜。
然而，这片黑土地上的生活，从来都不是一帆风顺的。就在狩猎队专注于紫貂狩猎，并开始着手准备，等待大青彻底痊愈后，再行谋划如何对付那窝狡猾的猞猁时，一场突如其来的、关乎许多人家一年口粮和生计的危机，打破了暂时的平静。
时令已进入五月，关外苦寒之地的春天来得迟，却也来得猛烈。几场透雨过后，憋屈了一整个漫长冬季的黑土地，仿佛一夜之间就苏醒了过来。积雪消融殆尽，杨树、柳树抽出了嫩绿的新芽，甸子上的草甸子也开始泛青。屯子周边那些被精心伺候了一冬的土地，早已被犁铧翻开，露出了油黑湿润的泥土，空气中弥漫着一种万物复苏、生机勃勃的气息。
庄稼人一年的希望，就全寄托在这片刚刚播种下玉米、大豆、谷子的田地里了。男人们忙着最后的整地、下种，女人们则提着篮子，在田埂地头撒些菜籽，盼着不久后就能吃上第一茬新鲜的小白菜、水萝卜。整个屯子都笼罩在一种忙碌而充满期盼的氛围里。
可就在这个节骨眼上，祸事来了。
起初，只是屯子最东头、靠近老林子边缘的几户人家，发现自家刚出苗不久的玉米地，被不知什么东西拱得乱七八糟，嫩绿的苗子被连根啃断，地里留下一些杂乱的、像是猪蹄子踩过的印记。人们只当是山里的野猪小股流窜下来打打牙祭，虽然心疼，但也还算在意料之中，骂骂咧咧地补种了事，并加强了夜间巡逻和敲打铜盆之类的驱赶。
但很快，情况就变得不对劲了。被祸害的地块越来越多，从屯东头蔓延到了屯西头，甚至连靠近屯子中心、往年很少被野兽光顾的菜园子都未能幸免。被破坏的程度也急剧上升，不再是零星啃食，而是成片成片地被彻底毁掉，泥土被翻拱得如同被犁过一遍，刚露头的庄稼苗被践踏、啃噬得一片狼藉，惨不忍睹。地里留下的脚印也越来越密集、清晰，那分明是成群结队的野猪才能留下的！
“是野猪群！大群的野猪下山了！”经验丰富的老农们看着地里那触目惊心的场景，捶胸顿足，脸色煞白。
消息像风一样迅速传遍了整个屯子，恐慌和绝望的情绪如同瘟疫般蔓延开来。对于靠天吃饭、土里刨食的庄稼人来说，地里的庄稼就是他们的命根子！这一季的收成要是被野猪祸害完了，下半年一家老小吃什么？拿什么交公粮？冬天拿什么果腹？
“天杀的野猪啊！这是不让人活了！”
“俺家那两亩苞米地，全完了！全完了啊！”
“这可咋整啊！夜里敲盆放炮仗都不管用了，那帮畜生根本不怕人了！”
“……”
屯子里哭声、骂声、叹息声响成一片。屯长老耿叔急得嘴角起了一圈燎泡，组织青壮年日夜轮班巡逻驱赶，但收效甚微。野猪群似乎摸清了人类的规律，往往在人最疲惫的后半夜发动袭击，而且行动迅速，等巡逻的人发现动静赶过去，它们早已饱餐一顿，扬长而去，只留下一片狼藉。
“去找军子！去找狩猎队！”不知是谁最先喊出了这一句，立刻得到了所有人的响应。如今，在整个冷家屯乃至周边屯落的人们心中，冷志军和他的狩猎队，就是最能解决这种“硬茬子”问题的希望所在。
于是，这天上午，冷志军家的院子，被闻讯赶来的、面带愁容和期盼的屯民们围了个水泄不通。老耿叔走在最前面，身后跟着几十号男男女女，都是家里田地受损最严重或者岌岌可危的农户。
“军子！这回可得帮帮大伙儿啊！”老耿叔抓住冷志军的手，声音带着哽咽，“那帮野猪崽子太猖狂了！再让它们这么祸害下去，咱们屯今年就得喝西北风了！”
“是啊，冷把头！你们狩猎队本事大，连熊瞎子都能收拾，求求你们出手，把这帮该死的野猪赶走或者打死吧！”
“军子兄弟，俺家就指着那几亩地活命呢……”
“……”
七嘴八舌的恳求声、诉苦声，汇聚成一股沉重的压力，压在了冷志军和闻讯赶来的狩猎队队员们肩上。
冷志军看着眼前这一张张被生活折磨得充满焦虑和期盼的脸，看着老耿叔那几乎要跪下的姿态，心中五味杂陈。他扶住老耿叔，目光扫过众人，沉声道：“耿叔，各位乡亲，大家别急，慢慢说。到底是个什么情况？野猪有多少？主要在哪儿活动？”
老耿叔和几个受害最重的农户，你一言我一语，将野猪群祸害的情况详细说了一遍。根据他们的描述和地里留下的痕迹判断，这应该是一个规模不小的野猪群，数量估计在二三十头以上，由一头或者几头体型巨大的老母猪或公猪（猪王）带领。它们似乎就盘踞在屯子附近的老林子边缘，昼伏夜出，行动狡诈，专门挑庄稼长势最好的地块下手，而且越来越肆无忌惮。
“军子，你看这事儿……”老耿叔眼巴巴地看着冷志军。
所有的目光都聚焦在冷志军身上。林志明、哈斯等年轻队员跃跃欲试，对付野猪可比对付猞猁让人心里踏实些。巴雅尔也摩拳擦掌，对付这种成群的有蹄类动物，他很有经验。就连乌娜吉，也露出了关注的神色，追踪兽群是她的强项。
冷志军没有立刻答应，他沉吟了片刻。帮助屯民驱赶猎杀危害庄稼的野兽，是狩猎队义不容辞的责任，也能进一步巩固队伍在地方的根基和声望。而且，野猪虽然危险，但相比于猞猁，其行为模式更有规律可循，狩猎队现有的装备和经验，对付它们更有把握。野猪浑身是宝，肉可以食用，皮可以制革，獠牙也有价值，算是一举多得。
但是，风险同样存在。成群的野猪，尤其是被激怒的猪群，冲击力极其可怕，丝毫不亚于熊罴的冲锋。而且猪群中往往有经验丰富的老猪，十分狡猾。必须要制定周密的计划，不能蛮干。
“耿叔，各位乡亲，”冷志军终于开口，声音沉稳有力，“这事儿，我们狩猎队接了！”
话音刚落，院子里顿时响起一片如释重负的感激声。
“但是，”冷志军抬手，压下喧哗，“野猪群不是那么好对付的，尤其是这么大一群。我们需要时间侦察，摸清它们的具体数量、活动规律、领头猪的情况，然后才能制定具体的行动计划。大家先回去，加固田边的篱笆，夜里巡逻不要松懈，尽量把它们阻挡在田地之外。给我们两天时间，两天后，我们狩猎队，一定给大家一个交代！”
冷志军沉稳自信的态度，如同一颗定心丸，让惶惶不安的屯民们稍微安定下来。众人千恩万谢地散去，将希望完全寄托在了这支日益强大的狩猎队身上。
送走屯民，冷志军立刻召集全体队员，包括顾问赵老蔫，在堂屋召开紧急会议。
“情况大家都清楚了。”冷志军开门见山，“于公于私，这一仗咱们都必须打，而且要打得漂亮！这关系到咱们屯上百口人一年的嚼谷，也关系到咱们狩猎队的名声和立足之本！”
“冷哥，你说怎么干吧！咱们早就手痒了！”林志明兴奋地挥舞着拳头。
巴雅尔也瓮声道：“野猪，群，不怕。找到，领头，打死，群，就散了。”
乌娜吉则更关心实际问题：“当务之急是尽快摸清猪群的具体情况。数量、核心成员、常走的路线、藏身的地点。”
赵老蔫吧嗒着旱烟，补充道：“野猪这玩意儿，记吃也记打。它们现在尝到了甜头，肯定不会轻易离开。我估摸着，它们的窝应该就在屯子附近哪片榛柴棵子或者芦苇荡里，那地方既能藏身，离吃的又近。”
冷志军综合了大家的意见，迅速做出了部署：“侦察是关键。乌娜吉，诺敏，苏和！你们三个，带上大青和灵嗅，立刻出发，沿着屯子周边，特别是庄稼受损最严重的区域，向外辐射追踪。重点寻找野猪群的主要兽径、饮水点、以及可能的藏身巢穴。务必搞清楚它们的大致数量和核心成员的特征，尤其是领头的猪王！”
“明白！”乌娜吉三人领命，立刻开始准备。
“巴雅尔，哈斯，阿木尔！你们负责检查维护所有武器，尤其是扎枪和猎刀，对付野猪群，近战武器很重要。同时，准备一些结实的长木杆和绳索，可能需要设置障碍或制作简单的陷阱。”
“是！”巴雅尔三人也领命而去。
“林志明，你跟我去一趟屯里，找老耿叔和那些受害的农户，再详细了解情况，看看能不能发现更多线索。赵叔，您老经验丰富，坐镇家里，统筹协调，等乌娜吉她们带回消息，咱们再制定具体的猎杀方案。”
分工明确，狩猎队这台战争机器再次高效运转起来。
乌娜吉小组带着恢复了大半的大青和嗅觉越发敏锐的灵嗅，如同幽灵般潜出了屯子。她们没有直接前往被祸害的田地，而是绕到上风处，从远处开始观察。大青对野猪的气味十分敏感，很快就锁定了方向。
她们沿着田埂边缘，仔细观察着那些被践踏得一片狼藉的地块。乌娜吉和诺敏蹲下身，仔细分辨着地上杂乱无章的脚印。
“脚印很深，大小不一，看来数量确实不少，而且有不少大家伙。”乌娜吉低声道，她用树枝比划着几个特别深陷、间距很宽的脚印，“看这几个，应该是成年大公猪留下的，估计就是这群野猪里的战斗主力，甚至可能是猪王。”
她们沿着野猪群离开时留下的、如同被小型推土机碾过般的痕迹，一路追踪。痕迹穿过田埂，进入了一片靠近河套的、茂密的榛柴丛和芦苇荡。这里地形复杂，植被茂密，的确是野猪群理想的藏身之所。
大青和灵嗅在进入这片区域后，显得格外警惕和兴奋，不停地抽动着鼻子，喉咙里发出低沉的警告声。空气中弥漫着一股浓烈的、属于野猪群的、混杂着泥泞、粪便和腥臊的气味。
乌娜吉示意大家停下，隐蔽在灌木丛后。她仔细观察着前方的榛柴丛，只见靠近地面的部分，许多枝条被硬生生折断或磨得光滑，地面上布满了深深的卧痕和新鲜的粪便。在一些泥泞的水洼边，脚印更是密集得像开了锅。
“这里就是它们的一个主要休息点，或者说，是老巢之一。”乌娜吉判断道，“数量……起码超过二十头，可能接近三十头。我看到了几头体型特别庞大的足迹，估计在三百斤以上，獠牙很长。”
她借助望远镜，仔细观察了片刻，又补充道：“它们很警惕，里面有放哨的。我们不能再靠近了，否则会打草惊蛇。”
初步侦察，获得了宝贵的信息。乌娜吉小组没有停留，悄无声息地撤离了这片危险区域，返回屯子汇报。
与此同时，冷志军和林志明也从老耿叔和农户那里，印证了野猪群主要在夜间活动，后半夜尤为猖獗，并且似乎对声音和火光有了一定的适应性，普通的驱赶手段效果越来越差。
所有信息汇总到冷志军这里，一个清晰的猪群形象和活动规律浮现在他脑海中：一个数量庞大（近三十头）、由几头凶猛老猪带领、盘踞在河套榛柴丛、昼伏夜出、专挑优质庄稼地下手的野猪群。
面对这样一个对手，强攻显然不明智。冷志军的思路逐渐清晰——利用野猪群夜间到固定田地觅食的规律，在其必经之路上设伏，采取“驱赶分割，重点猎杀”的战术。即利用狗帮和部分人员制造声势，将猪群驱散、分割，然后集中火力，优先猎杀那些最具威胁的领头大公猪和老母猪。一旦头猪被击杀，猪群失去了主心骨，就会陷入混乱，更容易被击溃或驱离。
他将这个想法与赵老蔫和核心队员们商议，得到了大家的一致认同。
“就这么干！”巴雅尔用力一拍大腿，“先把，领头的，大牙，干掉！”
“狗帮这次可以发挥大作用了，”林志明兴奋地说，“驱赶、骚扰、分割，正是它们的强项！”
乌娜吉也点了点头：“伏击地点可以选择在它们从榛柴丛前往三号苞米地的那段必经之路，那里有一段相对狭窄的坡地，两边是土坎，便于我们设伏和限制它们的行动。”
方案既定，狩猎队立刻开始了紧锣密鼓的战前准备。磨利猎刀扎枪，检查步枪弹药，喂饱猎犬，准备火把、铜锣等驱赶工具，以及大量的绳索和担架，准备运送战利品。
一股大战将至的紧张而兴奋的气氛，在冷家小院弥漫开来。屯民们得知狩猎队已经有了对策，并且即将行动，心中重新燃起了希望，自发地送来干粮、鸡蛋，叮嘱队员们一定要小心。
夜幕渐渐降临，屯子里灯火零星，大多数人家都心怀忐忑地早早熄灯睡下，祈祷着狩猎队能马到成功。而冷志军和他的队员们，则最后一次检查装备，喂饱猎犬，等待着子时过后，那场关乎许多人生计的、与野猪群的正面交锋。
山林寂静，月光清冷。一场人与兽、关于生存与掠夺的战役，即将在黎明前的黑暗中，激烈上演。