楚玄睁开眼的时候，火堆已经暗了。
那块晶核碎片还在他怀里发烫，热度贴着胸口，像一块烧红的炭。他没动，只是把呼吸放得更慢。艾琳靠在他肩上，呼吸均匀了些，右手搭在竖琴边缘，指尖微微蜷着。
他抬起左手，在掌心划了一道浅口。血珠冒出来，滴进面前的月光石粉末里。蓝光一闪，地面浮起一层薄雾般的光幕，映出周围山林的轮廓。三处黑点正在移动，速度很快，朝着西北方向去了。
“她信了。”楚玄低声说。
艾琳没抬头，声音很轻：“你让她看见什么了？”
“我让她看见我怕了。”他闭了下眼，“第七世的事你还记得吗？被那个精神寄生体缠上的那次，我装死装了七天，连心跳都停了两次。那时候我就知道，人最怕的不是敌人多强，是看不清你在想什么。”
艾琳的手指动了动：“所以你现在在演？”
“不是演。”他摇头，“是挑出真的情绪，拼成假的局面。我把‘怕失去你’拿出来，掺一点‘撑不住了’，再加点‘想逃’的味道，顺着生命之树的脉络散出去。她靠嫉妒活着，闻到这种味道，只会觉得我终于崩了。”
光幕上的三个黑点突然停下，接着炸开一道红光。
“第一处据点炸了。”他说。
艾琳皱眉：“你早埋了炸符？”
“第三世留的。”他嘴角扯了一下，“那时候我还打不过她，只能在路上埋点东西，等将来哪天她追得太狠，踩上去炸一下。现在刚好用上。”
洞外风起了，吹得火苗歪了一下。他伸手把符牌从怀里掏出来，是一块巴掌大的青铜片，上面刻着扭曲的龙纹。他咬破指尖，在符牌背面画了个倒三角，然后轻轻埋进洞口的土里。
符牌沉下去的瞬间，一道几乎看不见的光线窜了出去，贴着地面向西北方滑走。
“它会替我们跑一段。”他说，“带着我的气息，还有那股‘快撑不住了’的味道。她要是真以为我要逃，肯定会调更多人去堵路。”
艾琳看着他：“你不担心她发现是假的？”
“她不会查。”楚玄靠回岩壁，“她只要看到我在逃，就会按她的剧本走。她喜欢掌控感，喜欢看我狼狈。她越觉得自己赢了，就越容易漏破绽。”
洞里安静下来。火堆只剩下一点余烬，映得两人影子缩在墙上。
过了很久，艾琳忽然问：“你有没有想过，她为什么一定要你崩溃？”
楚玄笑了下：“因为她崩溃过。”
“第三世，我被她拖进镜渊，她亲手撕了我的灵魂。那时候她还不是议长，只是个偷记忆的贼。她以为杀了我就能断掉轮回，结果我死了又活，活了又杀回来。她开始怕，怕我根本不怕死，怕我比她更敢赌命。”
“所以她要证明我能怕。”
“对。”他点头，“她要让我跪下来求她，要我哭着说放过我。只要我有一次软了，她就赢了。”
艾琳沉默了一会儿，低声道：“那你现在这样……算不算在怕？”
楚玄看了她一眼：“怕是有的。但我怕的不是她，是你会出事。”
他抬手摸了摸她额头，温度降了些。
“所以我不能乱来。我得让她觉得我快疯了，但其实我心里清楚得很。每一步怎么走，哪个点会炸，哪个人会动，我都算过。”
外面传来第二声闷响，比刚才更远，像是山后传来的雷。
“第二处据点也炸了。”他闭眼听着，“她抽了北面和南面的人去追那道假信号，现在西边空了。等第三处一炸，她会觉得我已经冲出去了，接下来就是收网。”
“可你没动。”
“我不动，才是真正的网。”他睁开眼，“她以为她在追猎物，其实她自己正往陷阱里走。”
艾琳低头看着自己的手：“那你打算什么时候收？”
“不急。”他摇头，“现在才刚开始。她刚调动人马，阵脚还没乱透。我要等她把最后一点力气都押上去，等她觉得胜券在握的时候，再掀桌子。”
他顿了顿，声音压低：“你知道最怕的是什么吗？”
“什么？”
“是她突然冷静下来。”他说，“只要她开始怀疑，这局就难打了。所以我得让她一直兴奋，一直觉得我在逃，一直觉得她赢定了。”
艾琳看着他：“那你还能撑多久？”
楚玄没回答。他低头看了看手臂，龙鳞纹路还是灰的，裂痕从手腕爬到了肘部。每一次调用血脉共鸣，都像有根针在骨头缝里搅。
但他笑了笑：“死过一百次的人，最擅长的就是撑。”
外面风停了。
光幕上最后一个黑点开始移动，速度极快，直奔西北。
“第三处。”他盯着那点红光，“她把最后的人也派出去了。”
艾琳握紧了竖琴：“她真的以为你要逃？”
“她不仅这么想，还会亲自去堵。”楚玄缓缓站起身，靠在岩壁上没动，“她不会让别人动手，她一定要亲眼看着我崩溃。这是她的执念。”
“那你呢？”艾琳抬头看他，“你现在做什么？”
“等。”他说，“等她离巢，等她露背。”
他弯腰捡起一块碎石，在地上画了三条线。
“三条退路，三条假信号，三条炸点。她清了三处据点，以为我在往外冲。但她不知道，真正有用的据点，从来不在地图上。”
艾琳看着那三条线：“你还有别的布置？”
“第四世的事。”他擦掉线条，“那时候我还没觉醒龙脉，只能靠情报活着。我在她所有据点之间埋了眼线，不是人，是虫。一种吃魔力渣滓的灰甲虫，能在地下爬三十年不死。”
“它们还在？”
“一直在。”他点头，“只要有人动，它们就会往最近的节点爬。我现在不动，就是在等它们传消息。”
洞外，远处传来第三声爆炸。
这次的声音很闷，像是被什么东西压住了。
楚玄闭眼感受了一下，嘴角微扬：“成了。三处据点全毁，她的人全被引走。现在她身边，最多剩两个守卫。”
艾琳看着他：“那下一步？”
“等她现身。”他说，“她不会甘心。她一定会亲自来看看，我是不是真的跑了。”
他坐回地上，靠在岩壁上，闭上眼：“她来了，我就知道她弱点在哪。”
艾琳没再说话。她把手慢慢放回竖琴上，指尖轻轻碰了碰弦。
洞里只剩火堆的噼啪声。
不知过了多久，楚玄忽然睁开眼。
他感觉到怀里的晶核碎片，突然凉了。
不是不烫了，是那种从滚烫一下子变冷的感觉，像被人泼了冰水。
他没动，也没出声。
只是手指缓缓收紧，掐进了掌心。