时光如潺潺溪流，在昭阳殿的雕梁画栋间悄然滑过。当年那个只能躺在摇篮里咿呀的小团子，如今已能扶着殿内光滑的朱漆圆柱，摇摇晃晃地迈出她人生最初的步伐了。
“昭昭，到母妃这儿来！”萧贵妃坐在铺着软垫的矮榻上，张开双臂，脸上是鼓励又紧张的笑容。她今日穿着一身家常的藕荷色襦裙，褪去了几分宫装的威严，更显温婉。
秦昭穿着合身的鹅黄小袄和开裆裤，像个圆滚滚的、努力挪动的小企鹅。
她的小胖手紧紧抓着圆柱，乌溜溜的大眼睛专注地盯着几步之外的母妃，小脸上满是跃跃欲试的兴奋和一丝不易察觉的胆怯。她试探着松开一只手，身体立刻晃了晃，吓得旁边侍立的豆蔻和另一个小宫女心都提到了嗓子眼，下意识就想伸手去扶。
“不怕！昭昭不怕！慢慢来！”萧贵妃的声音温柔而坚定，安抚着女儿也安抚着自己。
秦昭深吸一口气，像是下定了决心，猛地松开了抓柱子的手，小小的身体带着一股初生牛犊不怕虎的劲儿，朝着母妃的方向，踉踉跄跄地扑了过去！一步，两步…第三步脚下一软，小小的身子向前倾倒。
“哎哟！”豆蔻惊呼出声。
萧贵妃却已敏捷地向前一倾，稳稳地将那个扑过来的小肉团子捞进了怀里。温软馨香的小身体撞了个满怀，带着奶味和阳光的气息。秦昭非但没哭，反而在母妃怀里咯咯咯地笑起来，小胳膊紧紧搂住萧贵妃的脖子，像是在庆祝自己这“惊险”的成功。
“我的昭昭真棒！”萧贵妃抱着女儿，亲昵地用额头蹭了蹭她的小鼻尖，满心满眼都是骄傲和宠溺，“会走路啦！我们昭昭是大孩子了！”
殿内顿时充满了欢快的笑声。豆蔻拍着胸口后怕：“吓死奴婢了！公主殿下胆子可真大！” 小宫女们也抿着嘴笑，眼神里都是对小主子的喜爱。
这样的温馨日常，是昭阳殿的主旋律。秦昭成了殿里最活泼的风景。她摇摇晃晃地追着被风吹动的纱帘，好奇地去摸殿角青铜仙鹤冰凉的喙，有时还会趁宫人不注意，试图去抠花盆里松软的泥土——这是她“怡景苑”养成的爱好，被萧贵妃哭笑不得地及时制止。
然而，在这看似平静温馨的表象下，萧贵妃的心头始终悬着一件事。那件失踪的云锦肚兜，如同一个隐秘的烙印，提醒着她女儿身上那无法言说的奇异。她开始不动声色地观察、记录。
她发现了一个隐约的规律：每隔大约五天左右，昭阳殿里总会发生点“小意外”。有时是秦昭手腕上系着的一个精巧小银铃铛不见了，有时是她玩腻了随手丢在榻上的一个布老虎玩偶不翼而飞。
这些丢失的东西都不算顶顶贵重，但消失得毫无踪迹可寻。而每次丢失后的那个清晨，秦昭醒来时，小脸上总是带着一种特别满足的、甜甜的笑容，小手有时还会无意识地抓着什么虚空中的东西。
一次，秦昭午睡时，萧贵妃就坐在摇篮边假寐。
她亲眼看到女儿睡得香甜，手腕上系着的一个、她昨日刚赏给女儿玩的新鲜玩意儿，一颗用金丝缠绕的鸽血红玛瑙小珠子，在没有任何外力触碰的情况下，那系着的红绳如同被无形的剪刀剪断，玛瑙珠子瞬间消失在空气中！而睡梦中的秦昭，小嘴咂巴了一下，似乎梦见了什么好东西。
萧贵妃的心跳漏了一拍，随即是深深的震撼和一种尘埃落定的了然。果然！是在睡梦中！而且，似乎是以女儿贴身或者属于她的物品为“代价”，去换取她梦中喜欢的“宝贝”！
这个认知让萧贵妃忧喜参半。喜的是，这似乎并非邪祟，更像是女儿独有的一种福缘或奇遇。忧的是，万一哪天女儿在梦中把什么不能丢的东西“换”走了怎么办？
比如…象征身份的玉佩？或者更糟的，万一换来的东西带来麻烦呢？上次是拨浪鼓和木鸭子，下次会是什么？
看着女儿无忧无虑追着蝴蝶跑的可爱身影，萧贵妃下定了决心。堵不如疏，既然无法阻止，那就尽力引导，将风险降到最低！
她召来了最信任的、精通女红的尚宫嬷嬷，避开所有人，低声吩咐：“用最柔软透气的素锦，给公主缝一个小巧的布袋，袋口要能收紧，挂在身上不易脱落。记住，此事绝密。”
尚宫嬷嬷虽不解其意，但见贵妃神色凝重，立刻领命。
几天后，一个巴掌大小、触感极其柔软、颜色素雅的锦囊送到了萧贵妃手中。锦囊做得非常精巧，袋口穿着细细的丝绦，可以贴身系在婴儿的襁褓带或者小衣内侧。
到了萧贵妃推算的下一个“五日之期”的傍晚，她表现得格外温柔。亲自给秦昭洗了香喷喷的澡，换上了舒适的寝衣，然后抱着她坐在暖榻上讲故事。
“昭昭，今晚跟母妃睡，好不好？”萧贵妃柔声问，轻轻抚摸着女儿细软的头发。
秦昭正被故事里的小兔子逗得咯咯笑，闻言立刻高兴地点头，小脑袋往母妃怀里拱了拱：“嗯！跟母妃睡！”
夜深人静，昭阳殿寝宫内烛火已熄，只留角落一盏昏暗的守夜灯。萧贵妃躺在宽大的凤榻上，秦昭小小的身体依偎在她身侧，呼吸均匀，已经沉沉睡去。
萧贵妃的心跳在寂静中格外清晰。她屏住呼吸，动作轻柔得不能再轻柔，小心翼翼地将女儿软软的身体往自己这边挪了挪，然后解开了女儿寝衣最上面的两颗盘扣。
借着微弱的光线，她将那个早已准备好的素锦小布袋，轻轻塞进了女儿贴身的、柔软的中衣里面，紧贴着女儿温热的胸口。接着，用那细细的丝绦，在女儿的小衣内侧打了个牢固又不会勒着她的活结。
做完这一切，萧贵妃的额头已经沁出了一层薄汗。她深吸一口气，这才从枕边拿起一个早就准备好的、沉甸甸的紫檀木小匣子。
匣子打开，里面是特意挑选好的“交易筹码”：几颗圆润无瑕、大小匀称、光泽温润的南海珍珠；几枚小巧玲珑、打造成金瓜子、金花生模样的金裸子；还有几粒切割完美、在微光下折射出璀璨火彩的红蓝宝石。
这些都是价值不菲的珍宝，但放在秦昭身上，也勉强能解释为贵妃宠爱女儿的玩物，即便丢了，也远不及象征身份的玉佩或御赐之物敏感。更重要的是，它们体积小，便于携带或者说，便于“消失”。
萧贵妃一颗一颗，小心翼翼地将这些珠光宝气的小东西，塞进了那个紧贴着女儿心口的素锦布袋里。
布袋被塞得鼓鼓囊囊。她最后轻轻拍了拍布袋的位置，隔着薄薄的中衣，能感觉到那些硬物硌手的轮廓。
“昭昭…”萧贵妃侧过身，将女儿整个搂进怀里，下巴轻轻抵着女儿带着奶香的小脑袋，低声呢喃，像是在对女儿说，又像是在祈求冥冥中的存在，“用这些吧…这些都是母妃给你的…别拿那些要紧的…换点喜欢的…平安就好…”
这一夜，萧贵妃几乎无眠。她搂着女儿小小的身体，感受着女儿平稳的呼吸和心跳，全部的感官都聚焦在那个紧贴女儿胸口的、鼓囊囊的小布袋上。
她在黑暗中睁着眼睛，等待着，猜测着，女儿此刻在梦中那个光怪陆离的世界里，会用这些沉甸甸的“母妃的爱”，去换取怎样让她开心的小玩意儿？
当清晨的第一缕微光透过窗纱，萧贵妃几乎是立刻睁开了眼。她第一时间低头看向怀里的女儿。秦昭还在酣睡，小脸红扑扑的，嘴角微微上翘，似乎做了一个美梦。
萧贵妃的心提到了嗓子眼。她屏住呼吸，极其缓慢、极其轻柔地解开女儿的中衣盘扣，手指带着一丝不易察觉的颤抖，探向那个贴身的位置。
那个素锦小布袋还在！连同里面价值不菲的珍珠、金裸子和宝石，都在！萧贵妃急切，难道交换要她女儿身上的东西吗？还是需要什么条件！
萧贵妃手抖的打开布袋，数了数东西，少了两颗金裸子，萧贵妃呼出一口气，还好，这些小玩意能用来交换就好，看来这个交易的地方还不会贪心，那就好，她的女儿就会平平安安的。
殿内寂静，只留下女儿温热的肌肤和微微起伏的小胸脯。
萧贵妃的目光落在了女儿蜷缩的小手边。在那里，安静地躺着一个小小的、粗糙的、用红泥捏成的胖娃娃。
娃娃的造型简单稚拙，脸上用炭笔点了两个黑点当眼睛，一条歪歪扭扭的线当嘴巴，憨态可掬，充满了朴拙的童趣。
秦昭长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了惺忪的睡眼。她一眼就看到了枕边那个红泥娃娃，乌溜溜的眼睛瞬间亮了！她伸出小胖手，一把将那还带着泥土气息的娃娃抓在手里，开心地咯咯笑起来，献宝似的举到萧贵妃面前：“母妃！看！娃娃！昭昭的！”
萧贵妃看着女儿纯真无邪的笑脸，又看看那个粗糙却充满生气的红泥娃娃，再看看女儿空荡荡的胸口，那颗悬了一夜的心，终于缓缓地、重重地落回了实处。
她长长地、无声地舒了一口气，将女儿连同那个泥娃娃一起紧紧搂进怀里，脸上露出了如释重负又无比温柔的笑容。
“嗯，母妃看到了。”她亲了亲女儿的发顶，声音带着一丝沙哑的暖意，“是昭昭的娃娃，真可爱。”
用珍宝换女儿醒来时一个发自内心的、灿烂的笑容和一个粗糙的红泥娃娃——这笔“交易”，在萧云容这位母亲的心中，值了。她终于找到了一个相对安全的方式，去守护女儿那奇妙而未知的梦。
从此以后，每过五天，昭阳殿的贵妃娘娘，都会在夜深人静时，悄悄地在心爱的小女儿身上，系上一个装满“母妃心意”的百宝袋。而秦昭的枕边，也总会不定期地出现一些来自神秘大集的、让她爱不释手的“小惊喜”。深宫的秘密，在母亲温暖的怀抱里，变成了独属于母女二人的、甜蜜的约定。