谣言风波过去后，办公室的气氛像是被一场秋雨洗刷过，透亮了不少，但陈默心里清楚，欠下的“人情债”得还。
他找了个由头，给张涛的bp机发了条信息，约他出来“坐坐”，地点没选什么高档场所，就约在了新开的一家“麦当劳”。
看着店里明亮的灯光、红色的塑料椅、还有穿着条纹衫忙着拖地的服务员，陈默内心oS：“嗯，挺好，充满90年代‘洋快餐’的朴实无华，符合我艰苦朴素的人设，免得又被说生活腐化。”
张涛倒是来得很快，依旧是一身看似随意但料子极好的休闲装，看到约在麦当劳，他挑眉笑了笑，也没说什么，熟练地点了个巨无霸套餐。
“涛哥，上次的事…多谢了。”陈默递过去一杯可乐，开门见山，“要不是你出手，我这麻烦不小。”
张涛吸着可乐，耸耸肩，一副浑不在意的样子：“顺手的事儿，甭客气，上影厂那边正好有个朋友，青年报的主编以前也欠我点人情，几句话的事。”
他说得轻描淡写，但陈默知道，这“几句话”的能量有多大。
他苦笑一下：“这人情我记下了，以后有什么用得着我的地方，只要不违反原则，尽管开口。”
张涛咬了口巨无霸，慢悠悠地说：“默哥儿，我看重的是你这个人，你的脑子，这点小事，不值一提，真要谢我，以后发达了，别忘了拉兄弟一把就行。”
他半开玩笑半认真，眼神却透着精明。
陈默点头：“互相照应。”
两人心照不宣地碰了碰可乐杯。
这债，算是挂上账了。
陈默内心oS：“得，上了贼船了，不过这条船目前看来，还挺结实？”
还了人情，心里一块石头落地。
陈默又把精力投回了项目上，和李卫东的关系虽然因上次的技术合作和后续的“神助攻”事件缓和了不少，但两人之间总还隔着层什么，客气有余，亲近不足。
转机发生在一个加班夜。
项目报告到了最后冲刺阶段，几个关键数据需要反复核对校验，办公室里的人陆续走光了，最后只剩下陈默和李卫东两人。
窗外的北京城华灯初上，办公室里只亮着他们工位上的两盏台灯，在偌大的空间里划出两片孤岛。
安静得能听到日光灯镇流器轻微的嗡鸣和彼此敲击键盘、翻阅纸张的声音。
陈默的肚子不争气地“咕噜”叫了一声。
他抬头，看到对面工位的李卫东似乎下意识地捂了下肚子，但很快又投入到运算中。
陈默内心一动，站起身：“卫东，歇会儿吧，我去搞点夜宵。”
李卫东头也没抬：“不用，我马上就好。”
“人是铁，饭是钢。”陈默不由分说，从抽屉里掏出他的“储备粮”——两包“华丰”三鲜伊面，又变魔术似的拿出两根火腿肠和两个独立包装的卤蛋。
“等着，很快。”
他熟门熟路地找到办公室角落的“热得快”（一种插电加热棒，90年代办公室烧水神器），刷干净自己的搪瓷缸子，咕嘟咕嘟烧上水。
李卫东看着他的动作，张了张嘴，似乎想拒绝，但最终没说什么，只是默默地看着电脑屏幕上闪烁的光标。
很快，水开了。
陈默熟练地撕调料包、下面饼、打鸡蛋、盖盖子焖。
几分钟后，办公室里弥漫开一股浓郁（虽然充满了味精味儿）的泡面香气，混合着火腿肠的肉香，霸道地勾引着饥饿的胃。
陈默把那个加了肠和蛋、堆得满满当当的搪瓷缸子端到李卫东桌上，自己则捧着另一个同样配置的饭盒。
“凑合吃点，垫垫肚子，这鬼工作，不知道的还以为咱计委改成半夜鸡叫的周扒皮家了呢。”
陈默吐槽道，自顾自先吸溜了一大口面条，烫得直哈气。
李卫东看着眼前这碗用料扎实、热气腾腾的泡面，又看看陈默那毫无形象大口吃喝的样子，犹豫了一下，低声道：“谢谢。”
他拿起叉子（陈默贴心准备的），小口小口地吃了起来，两人相对无言，只有吸溜面条和咀嚼的声音在寂静的办公室里格外清晰。
吃了几口，身体暖和了，胃里踏实了，那种紧绷的、公事公办的氛围似乎也随着氤氲的热气软化了一些。
陈默放下叉子，看着对面依旧吃得拘谨的李卫东，忽然开口，声音平静：“我是孤儿。”
李卫东猛地抬头，嘴里还叼着半截面条，眼神里全是错愕。
陈默笑了笑，眼神有些飘忽，像是透过氤氲的热气看到了别处：“吃百家饭长大的，高中那会儿，差点就没书读了，没办法，只能玩命刷题，想着也许考上大学能有一条活路，那时候，真是把命都快拼进去了…还好，运气不错，撞大运考上了北大。”
他顿了顿，声音很轻：“所以我特别珍惜现在的一切，真的，我就想抓住能抓住的每一个机会，做点实实在在的事，看能不能…改变一点点什么东西，也让自己这辈子，活得稍微有点价值，别白来一趟。”
他说得很简单，没有煽情，没有卖惨，就像在陈述一个与自己无关的事实。
但那种平静之下透出的沉重，却像无声的锤子，敲在了李卫东心上。
李卫东彻底停下了吃面的动作，怔怔地看着陈默。
他印象里的陈默，是自信的、耀眼的、甚至有些“滑头”的，是能被处长赏识、被女明星青睐、能轻松化解危机的人。
他从未想过，这样一个人，背后是这样的过去。
办公室里陷入了长久的沉默，只有台灯发出昏黄的光。
许久，李卫东低下头，肩膀微微垮了下来，仿佛卸下了某种沉重的盔甲，他盯着搪瓷缸里漂浮的油花，声音沙哑干涩，像是很久没有说过这么多话：
“我…我家是陕北，李家沟的，全村，就我一个大学生。”
他深吸一口气，仿佛需要极大的勇气才能继续：“出来上大学那天，全村人…是真的砸锅卖铁，凑钱给我扯布做了一身新衣裳…我爹送我出村口，说…说‘娃，好好念，砸锅卖铁也供你出人头地，别给李家沟丢人’。”
他的声音有些哽咽，用力吸了下鼻子：“我不敢松懈…不敢…不敢出错…不敢说一句多余的话…清华园里…别人讨论出国、讨论进外企…我只能在图书馆…拼了命地学…我怕…我怕对不起我爹…对不起全村人…”
“可是…为什么…那么难？”他抬起头，眼圈发红，看着陈默，眼神里充满了积压已久的困惑、委屈和苦闷，“来了这里…我每天最早来…最晚走…笔记本写满了那么多本…可为什么…好像永远没人看得见？为什么好像…怎么做都不对？”
这些话，他大概在心里憋了太久太久，此刻在这个加班的深夜，在一碗泡面的热气面前，在一个刚刚向他袒露了脆弱往事的“对手”面前，终于忍不住倾泻而出。
陈默静静地听着，没有打断，也没有安慰。
他知道，李卫东需要的不是安慰，只是一个倾听的出口。
等他说完，陈默才轻轻叹了口气，拿起热水瓶，给他和自己杯子里都添了点热水。
“卫东，”陈默看着他，眼神真诚，“你很厉害，真的。你的技术功底，是我见过最扎实的。上次那个方案，没有你，根本搞不定，可能…只是有时候，需要一点运气，还需要…一点点让别人看到你的方法。”
李卫东怔怔地看着他，似乎在消化他的话。
隔阂当然不会因为一碗泡面、一番话就完全消除。
但两人之间那层厚厚的、看不见的冰墙，在此刻，伴随着泡面的余温和彼此坦露的脆弱，发出了清晰的、“咔嚓”的裂响。
李卫东内心独白汹涌：“他…似乎也不是全靠运气和关系？他吃的苦…好像比我还多？他刚才说…我的方案…没有我搞不定？”
他低下头，默默地把剩下的面吃完，连汤都喝得干干净净。
收拾完碗筷，两人重新坐回电脑前。
气氛不再像之前那样冰冷和隔绝。
“那个数据校验模块，我觉得可以再优化一下算法。”陈默忽然开口。
“嗯？哪里？”李卫东立刻抬起头，眼神重新变得专注。
“这里，循环逻辑有点冗余，或许可以…”
“我看看…嗯，确实，可以改成…”
灯光下，两个同样从底层挣扎上来的年轻人，第一次真正意义上的技术讨论，在泡面的余味中，悄然开始。
窗外的北京，夜色正浓，但办公室里，某些东西，已经开始变得不一样了。