“将军！将军！”
正午时分，一名淮南偏将急奔入帐。
“砰！”
袁胤从短暂昏睡中惊起，猛然跃身而起，连身前案几都被掀翻在地。
“咚”的一声，器物落地。
那小将喉头滚动，脸色发白：“赤壁军已在三里外布阵，旌旗如林，遮天蔽日，恐怕马上就要攻来了！”
“终于……来了！”
“王政南终究还是动手了！”
“传令各营，立刻整军迎敌！”
袁胤双目通红，抓起佩剑就往辕门冲去。
自从赤壁军在五里外扎营，他便日夜难安。
昨夜起那一阵阵准时敲响的战鼓，如同催魂铃音，不断撕扯着他的神经。
可真到了决战之时，心中反倒不再慌乱，甚至生出一丝解脱之感。
长风卷地。
丹阳县以南三里，一片开阔平川。
赤壁军列阵而出，杀气腾腾，主旗在风中猎猎招展。
廖化所率第一军团五千精锐，太史慈统领的第三军团万人部队，尽数列成整齐方阵，宛如铁铸般肃立待命。
“嗒……嗒……”
王炅面色冷峻，身披重甲，手按刀柄，策马缓行于阵前。
“主公！”
“主公！”
廖化、太史慈齐声高呼。
一万五千名将士同时举起兵戈，怒吼震天。
“咴儿——”
王炅勒住缰绳，目光如电扫过全军，唇角微扬：“此战，关乎赤壁军能否立足江东。
你们，可畏死？”
“无畏！”
“生死何足惧！”
诸将挺胸昂首，士卒眼神灼热，战意如火。
“哼！”
王炅猛然拔刀出鞘，战马踏步前行，声音如铁：“一年前，我在天岳山竖起赤壁大旗，立誓纵使马革裹尸，血染黄土，也要让吾等之名流芳百世。
今日，便是成就威名之日！”
“杀！”
“杀！”
“杀！”
一万五千铁甲齐声咆哮，声浪直冲云霄，杀气弥漫四野。
呼喊之声震得天地变色，连原野上的青草也为之俯首。
“呼——”
王炅挥刀直指丹阳营外仓促列阵的淮南军，厉声喝道：“我们身后，是期盼和平的百姓；眼前之敌，来自淮南，他们要击垮我军，压弯我们的脊梁，践踏我们的尊严，欺凌我们的亲族！我们，可退乎？”
“不可退！”
“赤壁必胜！”
“主公必胜！”
全军举戈向天，锋芒直指敌阵。
将士同心，以性命许下誓言。
这不仅是战场上的呐喊，更是刻入骨髓的信念——今日一战，必将奠定江东大局。
赤壁必胜。
我以性命祭这赤壁山河。
这是每一名将士心底的誓愿，只为守住赤壁军不灭的荣光。
纵使天下人视我们为乱党寇匪，在他们眼中，王炅便是撕裂长夜的炬火，而赤壁军，是涤荡浊世的雷霆之师。
丹阳县外，天光高悬，野草连绵如浪。
杀气如霜，铺满四野。
王炅策马执戟，身后千军万卒持戈列阵，步步压进。
阳光如金缕洒落，枪锋寒刃仿佛覆上一层冰晶。
“王炅。”
“王政南。”
袁胤立于阵前，立在淮南大旗之下，迎风列阵。
这位主将与他身后的兵士，眼神浑浊，面色灰败，却透出一种近乎癫狂的躁动。
数日惊惶未定，彻夜鼓声扰魂，如今终于正面相逢，反倒生出一种病态的解脱——仿佛宁可战死，也不愿再熬那无尽的煎熬。
“袁胤。”
“袁隗之子。”
王炅在五百步外勒马停驻，目光如刀，冷冷刺来：“你忝居袁门之后，有何颜面执掌大军，坐镇丹阳？”
“呵。”
“哈哈哈！”
袁胤仰头狂笑，笑声里满是不屑。
袁氏乃天下望族，门第如云，何须向一个贼首低头？在他眼里，王炅不过是个草莽枭雄，妄言大义。
“袁胤。”
王炅目光如电，穿透尘烟，声音低沉却不容置疑：“你或许不知，刘繇已与严白虎暗中结盟，孙策在秣陵兵败溃退。
而你，不过是被留下断后送死的弃子。”
“荒谬！”
袁胤脸色骤变，瞳孔猛缩。
“胜负常有。”
“你太过放肆。”
“可还记得当涂渡口，仅有三千运粮之兵？”
王炅横戟立马，语气淡然：“孙伯符不敢在渡口驻营，因他从无依附袁术之心。
你又有何本事在丹阳立足？难道没察觉黄汉升已去，我军亦缺数千人马？”
“刷——”
袁胤心头一颤，战意瞬间瓦解。
他身后的将士更是如遭雷击，浑身僵冷。
他们之所以敢出战，只因以为孙策大军尚在，更指望当涂渡为退路，随时可渡江归淮。
“将军……”
一名小校声音发抖，再无先前的凶悍。
全军上下，人人困顿不堪，形销骨立。
整整一日一夜的恐惧煎熬，支撑他们拼死一战的，不过是求个了断，或是侥幸取胜的幻梦。
如今梦碎——孙策败了，当涂渡失守，归路断绝。
“不可能！”
“你在诈我！”
袁胤嘶吼着，双目充血，状若疯狂。
“杀！”
“破阵！”
“斩将！”
“赤壁必胜！”
王炅不再多言，策马挺戟，率先冲出。
此前誓师，并非只为壮威，更是为了震慑敌胆；那一番对谈，也非争口舌之利，而是直击其心防，摧毁那层虚假的亢奋外壳。
心神俱疲，意志崩塌。
此战已无悬念，唯有一声呐喊回荡天地——赤壁必胜！
战鼓未擂，杀声先起。
铁蹄踏地，如雷滚过荒原。
王炅孤骑当先，太史慈、廖化率百余精骑紧随，万余步卒如潮水般压阵而来。
这一支军队，仿佛要踏平这昏沉乱世，碾碎一切腐朽。
五百步。
四百步。
三百步。
铁骑已突入百步之内。
两百步外，赤壁军弓弩手齐列方阵，挽弓引弦。
咻——咻——咻——
箭矢破空，遮天蔽日，黑云压顶。
空中飞蝗与地面卷起的烟尘交相映照，天地为之变色。
“呜——”
“啊——”
箭雨倾泻而下，撕裂风声，如潮灌落。
无数淮南兵来不及举盾，便被贯穿身躯，哀嚎倒地。
孙策败了。
当涂渡丢了。
他们早已心力交瘁，此刻连最后一丝斗志也被击溃。
军阵大乱，士兵纷纷调头奔逃，只想赶往当涂渡验证真伪，更想寻一条生路回家。
“混账！”
“后退者，立斩不赦！”
袁胤挥剑连斩数名逃卒，鲜血溅上铠甲。
然而军心已散，众人лnшь随波逐流，四散奔逃，早已不顾主帅号令。
攻国之道，上伐其心，次伐其城。
王炅身怀兵圣之谋，纵横之略，此刻尽显无遗。
“袁胤。”
“你终将葬身此地，不得归乡。”
王炅舞动战戟，劈开溃兵乱阵，如虎入羊群，直取中军。
战马昂首嘶鸣，挟着凛冽气势直奔淮南军大旗而去。
沿途所经，尸骸遍野，铠甲断裂，刀枪横折，无数兵士头颅落地，血染荒原。
“轰——”
赤壁军步阵压上，如铁流推进。
密集的长矛如林刺出，瞬间撕裂了淮南溃兵的防线。
鲜血在烈日下飞溅，宛如盛开的猩红之花，映照出这支军队的凶悍与决绝。
“杀！”
“取将旗者为功首！”
廖化与太史慈目光如炬，紧盯袁胤不放。
两军对垒，斩将夺旗乃头等大功。
若能在此擒杀袁胤，二人声望必将凌驾诸将之上，立身于权势之巅。
刀光交错，戈戟相击。
金属撞击之声响彻原野，震荡江东大地。
这是赤壁军首次正面迎战袁术主力，却毫无怯意，反以雷霆之势展露锋芒。
他们不只是为胜仗而来，更是要掀翻乱世格局，打破豪族垄断权柄的旧规。
而王炅，注定将在江东掀起风暴。
他如天际孤星，主刑杀，掌生死，是搅动天下风云的枭杰。
败？
这已不足以形容淮南军的境况。
其惨状，目不忍视。
为求活命，士兵纷纷弃械丢甲，蜂拥奔向当涂渡口，甚至踩踏同袍，只为躲开身后寒光闪烁的刀刃与矛尖。
“输了……”
“将军，快走吧！”
一名年轻将官满脸惊惶。
眼前赤壁军势不可挡，己方阵型早已崩解，心如刀绞。
若中军再不撤退，恐将被前军溃兵冲垮，沦为乱军践踏下的枯骨。
“撤！”
“退守当涂渡！”
袁胤咬牙下令，满心不甘。
此败非因战力不济，而是人心尽失、谋略落空。
只要退至当涂，尚可澄清谣言，重振旗鼓。
中军一动，两翼随之瓦解。
士卒纷纷效仿前方，抛下兵器盔甲，亡命奔逃。
不过片刻之间，淮南军死伤枕藉。
真正死于赤壁军手下的不足两千，
可因自相践踏、误伤误杀而亡者，竟逾千人。
丹阳县外这片平野，如今血泥混杂，草木浸腥，尸横遍地，恍若人间炼狱。
“就这样溃了？”
廖化望着远处仓皇奔逃的身影，心头微震。
“的确败了。”
太史慈亦低声回应。
虽知己方锐气正盛，胜算在握，
却不料胜得如此干脆利落——两大军团几乎毫发无损，仅有追击时些许跌撞轻伤。
“元俭。”
王炅一身重甲染血，声音冷峻：“你率部收降俘虏，接管丹阳营寨，逼县令开城归附，务必安民勿扰。”
“遵令！”
廖化慨然领命。