日子一天天过去，我临摹的那一叠“势”字，从最初的歪扭不堪，渐渐有了骨架，再到后来，偶尔能有一两个字隐约透出几分沉凝的意味。笔下的墨迹，似乎开始承载我的意志与逐渐积蓄的力量。
林英来看的次数越来越少，评语也越来越简略，有时只是一个眼神，我便知道是进步了还是走了岔路。她不再催促，仿佛我何时能悟透，于她而言并无分别。
直到一个午后，我照例在院中挥毫。心无旁骛，全部精神都凝聚在笔尖，感受着力量的流转与收放。笔锋落下，不再是单纯的模仿，而是带上了我自己对“布局”、“蓄力”、“决绝”的理解——那是在西关县博弈的谨慎，是在东关县破局的果决，是面对强敌时的隐忍与爆发。
最后一笔提起，墨迹未干，一个全新的“势”字立于纸上。它依旧带着林英所书的那股磅礴之意，却又隐隐有所不同，多了几分属于我李阳的草莽韧性与机变。
我长吁一口气，抬起头，才发现林英不知何时已站在一旁，静静地看着那张纸。
她看了许久，久到一阵风过，吹动了她额前的碎发。
“可以了。”她终于开口，声音里听不出什么波澜，“形虽未至，神意已通。这字，你算是入门了。”
我心中先是一松，随即涌起一股难以言喻的充实感。数月苦功，终于得到了认可。但紧接着，又是一凛——学字已毕，那接下来……
林英仿佛看穿了我的心思，目光从纸上移开，落在我脸上，那双能看透人心的眼睛微微眯起：“玉行老道让你学的‘字’，你已学到。你我之间，两不相欠。”
她顿了顿，语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的意味：“你该走了。”
我沉默片刻，并未如她预期那般收拾行李告辞，而是抬起头，直视着她：“先生让我走，是怕我牵连于您？还是觉得，我拿不下这南关县？”
林英挑眉，似乎有些意外我的直接，随即嘴角牵起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度：“激将法？对我无用。南关县是口烂泥塘，你想搅和，是你的事。我只是不喜麻烦。”
“若我能让这麻烦远离先生的院子呢？”我向前一步，声音压低，却带着十足的认真，“黑牙帮、斧头帮、蛇盘门……这些苍蝇终日嗡嗡作响，先生即便不惧，也难免厌烦。不如……”
我停顿了一下，观察着她的神色，缓缓道：“不如交由弟子来处理。先生只需如往常一般，品茶，赏花，写字。偶尔……看看戏。”
林英的目光锐利起来，重新审视着我。她自然明白我的意思——我要以她的院子为无形的震慑中心，真正开始动手整合南关县的地下势力。而她，无需亲自出手，只需默许我的存在和行动。
空气中弥漫着一种无声的较量。她在我身上评估着风险与可能，而我，则在赌她对我那点微末的“投资”以及对她自身清净的渴望，能压下她立刻将我赶走的念头。
良久，她忽然轻笑一声，那笑声里带着几分了然，几分玩味，甚至还有一丝极淡的、被挑起兴味的期待。
“看来，这‘势’字，你倒真学进去了几分。”她转身走向桃树下的茶桌，慢条斯理地给自己斟了杯茶，“也罢。这院子确实清静太久了，偶尔有点动静，也好。”
她端起茶杯，吹了吹热气，眼皮都未抬一下：“要做什么，是你的事。别把血溅到我的花上。也别指望我会替你擦屁股。”
这便是默许了！
我心中一定，躬身行礼：“多谢先生。弟子自有分寸。”
从这一刻起，学字的线悄然落幕，而真正的征途，正式开始。
有了林英隐形的“默许”作为底气，我的行动不再仅限于暗中扶持“泥鳅会”。我开始更主动地穿梭于南关县的灰色地带。
我采纳的策略，正是“远交近攻”。对于暂时无法触及、或利益冲突不大的势力，如盘踞城东的“斧头帮”，我让老拐子派人送去些许“心意”，言语客气，表示井水不犯河水。对于掌控街市的“蛇盘门”，则保持距离，暗中观察。
而首要的打击目标，直指与我们已有旧怨、且势力范围与我们最近的“黑牙帮”。
数日后，码头区域。
几名“黑牙帮”众再次围住了老拐子和几个“泥鳅会”的人，气势汹汹。这一次，他们来了七八个人，带头的是个小头目，显然是有备而来。
“老拐子！给你脸不要脸！真以为找了个不知从哪冒出来的小子，就能不把黑牙帮放在眼里了？”小头目狞笑着，挥手就让手下动手。
老拐子等人面色紧张，却强撑着没有后退。
就在这时，我如同闲庭信步般从一堆货物后转了出来，脸上甚至带着一丝懒洋洋的笑意：“几位，又见面了？看来上次的话，你们没带到位啊。”
那小头目一见是我，眼神一凝，既有忌惮又有狠厉：“小子！你果然来了！今天就叫你……”
他话未说完，我已动了。
隐灵步法展开，我如同游鱼般滑入他们之中。并未下死手，但动作快如鬼魅，拳、掌、指、肘，每一次出击都精准地落在关节、穴道等痛楚难当却又不足以致命的地方。
“砰！” “啊！” “咔嚓！”脱臼声，惨叫声接连响起。
那些帮众空有人数优势，却连我的衣角都难以摸到。我的身影在他们之间闪烁，每一次出现都必然伴随着一人倒地哀嚎。偶尔有一两下攻击落到我身上，也被我悄然运转的动作减弱，如同打在滑不留手的坚韧皮革上，不痛不痒。
那小头目看得心惊肉跳，抽出短刀想要扑上，却被我随手捡起的一根粗木棍精准地戳在手腕穴道上，短刀当啷落地，他捂着手腕惨叫后退。
不过片刻功夫，七八个“黑牙帮”众已全部躺倒在地，呻吟不止。
我丢开木棍，拍了拍手，走到那面如土色的小头目面前，蹲下身，声音平和却带着冰冷的压力：“这次，话能带到了吗？码头，以及这附近三条街，从今天起，归‘泥鳅会’管。黑牙帮的手，别再伸过来。否则……”
我拍了拍他的脸，没再说下去。
那小头目浑身一颤，连滚带爬地带着人狼狈逃窜。
我站起身，看向一旁目瞪口呆的老拐子等人：“把地盘接收过来。规矩照旧，但收取的份子钱，减三成。告诉兄弟们和那些摊贩，以后这片，求财，也求个安稳。”
老拐子激动得嘴唇哆嗦，重重抱拳：“是！李爷！”
消息像风一样传开。“林英院子里那个年轻人”手段狠辣，身手高强，短短时间就帮“泥鳅会”从“黑牙帮”嘴里抢下了一块肥肉，而且行事颇有章法，并非一味强横。
南关县的水，开始真正沸腾起来。
而自始至终，林英都待在她那方小院里，仿佛对外界风雨一无所知。她每日依旧品茶、赏花、写字，最多偶尔在我回去汇报进展时，不咸不淡地点评一句：“动作太毛躁”，或者“力道用老了”。
但她坐在那里，本身就是一种无形的“势”，让许多蠢蠢欲动的势力，在想要真正动手针对我时，不得不掂量一下那座静谧小院的分量。
我则在一次次或大或小的冲突中，不断锤炼着我对“势”的理解和运用，将笔墨间的道理，化为掌控全局的手段。南关县的地下版图，正在我的手中，悄然重塑。