钻心蚀骨的剧痛从右手食指指骨炸开，瞬间席卷全身！
独孤无忧闷哼一声，牙关紧咬，几乎能听到自己骨骼在发出不堪重负的呻吟！那缕源自铁片的冰冷锋锐灵力，如同一根烧红的细针，又像是无数细小的冰锥，狠狠刺入骨骼最深处，疯狂地搅动、淬炼！
《剑骨篇》的霸道，远超他的想象！这还仅仅是引导一丝微不可查的铁片能量淬炼一根手指指骨！
汗水如同溪流般从他额头、鬓角、脊背涌出，瞬间浸透衣衫。他身体剧烈颤抖，每一块肌肉都因极致的痛苦而绷紧痉挛，脸色苍白得没有一丝血色。
他死死守住灵台一点清明，凭借顽强的意志力，严格按照兽皮卷上记载的法门，引导着那丝狂暴的能量，在指骨内部沿着玄奥的轨迹运行、冲刷。
每一次冲刷，都带来新一轮的撕裂痛楚，仿佛骨头被一寸寸碾碎又重新组合。但同时，他也能清晰地感觉到，那节指骨正在发生某种奇异的变化。变得更加致密，更加坚韧，隐隐散发出一丝极其微弱的、与铁片能量同源的冰冷光泽。
过程缓慢而煎熬。时间仿佛被无限拉长。
不知过了多久，当那丝铁片能量终于消耗殆尽，完全融入指骨之中时，剧痛如潮水般退去。
无忧如同虚脱般瘫倒在地，大口大口地喘着粗气，胸腔如同风箱般剧烈起伏。他抬起右手，看着那根刚刚经历非人折磨的食指。
指骨依旧疼痛，却带来一种前所未有的坚实感。指尖微微一动，竟有一丝微不可查的、仿佛金铁交击的轻鸣响起！皮肤之下，那节指骨似乎隐隐泛着一层极淡的乌光，若不仔细查看，根本无法察觉。
成功了！
虽然仅仅淬炼了一小节指骨，但意味着这条路可行！这铁片能量，果然能替代《剑骨篇》所需的锐金之气！
巨大的喜悦涌上心头，暂时冲淡了身体的疲惫与痛苦。
然而，他还来不及细细体会这初步成功的滋味，怀中的铁片再次传来异动！
这一次，不再是提供能量，而是传递出一股强烈的“饥饿”与“索取”的意念！仿佛刚才输出那丝能量助他淬骨，消耗了它的本源，急需补充！
同时，那节刚刚淬炼完成的指骨，也与铁片产生了一种奇异的共鸣，隐隐传来一种“渴望更多”的感觉！
无忧的脸色顿时变得难看起来。
这《剑骨篇》与铁片，竟然形成了一种诡异的循环：铁片提供能量助他淬骨 → 淬炼后的骨骼与铁片共鸣，渴望继续淬炼 → 铁片能量消耗，需要吞噬更多能量补充 → 他必须去寻找能量喂饱铁片 → 铁片再提供能量淬炼下一块骨骼……
这简直是一个无底洞！而且是一个极度危险、一旦断供就可能反噬自身的无底洞！
但他已踏上此路，再无回头可能。
接下来的日子，无忧的生活变成了更加残酷的循环。
白日，他更加疯狂地接取各种宗门杂役，清扫茅厕、搬运矿石、喂养灵兽……所有能赚取微薄贡献点或接触到些许灵气的脏活累活，他都来者不拒。只为换取那一点点劣质丹药、灵石碎末，或者干脆在干活时，暗中运转功法，吸收环境中那稀薄的能量，大部分喂给铁片，小部分用于自身修炼和淬骨。
夜晚，则是在河滩忍受非人的痛苦，引导铁片能量，一点一滴地淬炼骨骼。
先从四肢末梢的细小骨骼开始，一指、一指地淬炼，然后是掌骨、腕骨……过程缓慢至极，痛苦却从未减轻分毫。每一次淬炼，都如同在地狱走一遭。
他的修为进展变得极其缓慢，几乎停滞在了引气七层初期。所有资源和绝大部分精力，都被投入到了《剑骨篇》的修炼和喂养铁片之中。
他人眼中的他，变得更加沉默寡言，脸色总是带着一丝不健康的苍白，身形似乎也更加消瘦。在那些趾高气扬的弟子眼中，他这个“废灵根乞丐”果然原形毕露，连引气期的修炼都如此艰难，更是坐实了“废物”的名头。
“看那个独孤无忧，天天干些贱役，修为半点不见长进！” “呵呵，杂灵根就是杂灵根，烂泥扶不上墙！” “听说他最近老是跑去喂食那些低阶灵兽‘钻山鼠’，真是臭味相投！”
嘲讽和鄙夷时常飘入耳中，无忧却充耳不闻。他所有的心神，都沉浸在自身的锤炼与对抗那无时无刻不在的“饥饿”感中。
唯有王大虎和叶安世，隐约察觉到他的一些变化。
一次，无忧在搬运一批沉重的炼器废料时，不小心脚下打滑，一大筐近百斤的金属废料眼看就要砸落下来。旁边几个弟子吓得惊呼后退。
无忧下意识地伸出右手一托一引！那筐废料竟被他稳稳接住，卸力放在地上。动作流畅，仿佛轻若无物。
“哇！独孤兄弟，你好大的力气！”王大虎惊讶地瞪大眼睛。他自诩力气不小，但要如此轻描淡写地接住这筐废料，也绝不容易。
无忧微微一怔，看着自己的右手。方才发力时，那几节淬炼过的指骨和掌骨隐隐发热，提供了一股远超从前的支撑力。他不动声色地收回手，淡淡道：“侥幸。”
叶安世站在不远处，目光落在无忧那看似无异样的右手上，清澈的眼眸中闪过一丝若有所思的光芒，轻轻咳嗽了两声，并未多言。
还有一次，张洪的几个跟班故意找茬，推搡之间，一人狠狠一拳打在无忧的后背上。
“砰！”一声闷响。
那跟班只觉得拳头如同砸在了一块坚韧无比的老牛皮上，又被一层极薄的、冰冷的硬物硌了一下，震得手腕发麻，忍不住痛呼一声。
无忧只是身体微微前倾，便站稳了脚跟。他转过头，冷冷地看向那人。他刚刚淬炼完成的几节脊椎骨微微发热，将大部分冲击力分散化解。
那跟班被他冰冷的眼神看得心里发毛，又感觉拳头生疼，色厉内荏地骂了几句，便灰溜溜地走了。
无忧摸了摸后背，心中对《剑骨篇》的效果有了更直观的认识。肉身强度，确实在不断提升！
但这种提升，代价巨大。
他赚取的那点微薄资源，对于铁片和淬骨而言，简直是杯水车薪。强烈的“饥饿”感无时无刻不在折磨着他的神经，甚至开始影响他的心境，让他变得愈发焦躁和易怒，有时会莫名生出一种想要掠夺、吞噬一切的可怕冲动，全靠意志强行压制。
他就像行走在悬崖边缘，脚下是万丈深渊。
这一夜，他再次来到河滩，准备淬炼左手的骨骼。当他尝试引导铁片能量时，却发现铁片传来的能量变得断断续续，极其微弱，仿佛因为“饥饿”而陷入了某种“休眠”。
淬炼无法进行。
无忧站在冰冷的河水中，看着自已依旧苍白瘦削、但内里已悄然发生改变的双手，眼中闪过一丝深深的疲惫，随即又被更深的倔强取代。
不能停下！
他猛地抬起头，目光投向黑风涧更深处的方向。那里，或许有他需要的东西——更浓郁的灵气，或者…妖兽！