“哀伤之桥”内部的空间，如同一个巨大而无形的漩涡，充满了紊乱的引力线与扭曲的光影。远征舰队如同闯入风暴眼的舟船，在无处不在的空间褶皱和随机迸发的微尺度裂缝间艰难穿行，每一步都如履薄冰。护盾能量持续消耗，舰体不时传来令人牙酸的细微震动，那是空间应力在不断考验着材料的极限。
无人侦察器如同被撒出去的萤火虫，在这片混沌的空域中四处飞掠，传回大量破碎而混乱的数据。导航团队和科学团队几乎是屏息凝神地工作着，试图从这片法则的乱麻中，梳理出一条相对安全的航道，并定位那个理论上最适合部署锚点的“脆弱点”核心区域，以及…那个吞噬了“无畏”号的巨大阴影。
时间在高度紧张中缓慢流逝。潮汐前锋带来的压迫感有增无减，仿佛某种无形的巨兽正在缓缓收紧它的怀抱。
突然，一艘负责扇形区域扫描的“游侠级”驱逐舰发出了紧急信号！
“检测到大规模稳定质量源！方位 Gamma-7，距离 0.15 天文单位！信号特征…非自然！重复，非自然！”
所有注意力瞬间被吸引过去。主屏幕上，经过多重滤波和增强后的图像逐渐清晰——
在那片光影极度扭曲的区域深处，一个巨大无比的轮廓缓缓浮现。
那不是自然形成的天体，也不是“噬”那种令人作呕的生物性巢穴。
那是一个…结构体。
一个庞大到难以想象的、由某种暗沉近乎纯黑的材质构建而成的巨大人造物体。它的形态极其奇特，仿佛是由无数个巨大的、破碎后又强行重新拼接起来的几何模块组成，充满了尖锐的棱角和断裂的接缝，整体呈现出一种支离破碎的、残缺的宏伟感。其表面覆盖着厚厚的宇宙尘埃和冰晶，仿佛已在虚空中沉寂了亿万年之久。许多地方可以看到明显的、巨大的破损痕迹，像是被无法想象的力量撕裂、贯穿。
它静静地悬浮在空间应力最为剧烈的区域中心，仿佛本身就是“哀伤之桥”这片扭曲时空的一部分，甚至…是造成这片区域异常的部分原因？
“我的天…”舰桥上有船员忍不住发出惊叹，“这…这是什么？”
“体积估算…超过月球！结构完整性…难以置信，在这种环境下居然还能保持大体完整！”科学官莉娜的声音因震惊而颤抖。
艾拉（Eira）猛地扑到观测台前，紫罗兰色的眼眸死死盯着那巨构的细节，双手因激动而微微发抖。“这种结构风格…这种材料质感…还有那种能量残留的衰变特征…”她喃喃自语，仿佛在记忆中疯狂搜索着什么。
“是它！是它！”她突然抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒，“和脉冲星那个哨兵阵列是同一源！是那个更古老文明的造物！”
林烬的目光骤然锐利。又一个哨兵阵列？但形态完全不同。
“分析能量读数！”他下令。
“能量反应极其微弱…几乎处于休眠状态…但检测到内部有极其缓慢的能量流动…像是在…自我修复？”工程师报告了一个令人惊讶的发现。
“扫描它的结构！尝试寻找入口或外部接口！”
高能扫描束小心翼翼地投向那寂静的巨构。反馈回来的信息更加令人惊讶：其外部结构极其致密，几乎完全屏蔽了内部扫描，但在其表面那些巨大的破损处，扫描探测到内部存在着同样复杂且损坏严重的结构，一些区域甚至还有极其微弱的、非该文明风格的能量签名残留——仿佛是后来者试图修复或利用它时留下的痕迹，但显然失败了。
“它…它好像也在尝试稳定这里的空间！”莉娜博士发现了另一个关键点，“检测到它正在释放出一种非常微弱、但频率奇特的能量场，这种能量场正在与周围狂暴的空间应力形成一种…对抗？或者说…缓冲？”
这个发现让所有人精神一振！
一个古老的、同样旨在稳定空间的巨构？就在他们选定的锚点部署地？
这是巧合，还是…
“尝试通讯！”林烬立刻下令，“使用所有已知的友好频率，包括我们从哨兵阵列和壳民那里学到的！”
各种形式的通讯请求如同石沉大海，没有得到任何回应。那巨构如同死去的巨兽，对周围的喧嚣毫无反应。
“它损坏得太严重了，主系统可能早已离线。”Eira判断道，语气中带着惋惜和敬畏，“但它残留的本能，或者预设的最后指令，依然在驱使着它执行稳定空间的使命…尽管效果已经微乎其微。”
希望与疑惑同时涌上心头。
这个古老巨构的存在，证明了“秩序锚点”的思路并非独辟蹊径，这条道路或许真的可行！甚至，如果能利用这个现成的巨构作为基础，是否能让锚点部署事半功倍？
但另一方面，这个巨构的状态、它的来历、它内部可能存在的风险，全都是未知数。盲目靠近，是否会触发某种古老的防御机制？或者惊扰了其中可能存在的、未知的东西？
“指挥官，”一位参谋官建议，“是否改变计划？这个巨构或许比我们选择的原始坐标点更合适，但也更危险。”
所有人的目光再次投向林烬。
他凝视着屏幕上那艘伤痕累累却依旧倔强地对抗着时空的古老方舟，沉默了片刻。
“计划不变。”他最终开口，“但目标优先级修改。”
“派出侦察小队，乘坐强化型穿梭机，抵近侦察巨构表面，寻找安全的登陆点和可供利用的外部接口。” “工程舰开始进行锚点部署的预备作业，但暂不启动最终组装。” “我们需要知道，这个古老的‘同胞’，是能成为我们的基石，还是另一个需要规避的险境。”
命令下达，两艘经过特别加固的小型穿梭机从“守护者”巡洋舰的腹部分离，如同谨慎的工蜂，缓缓飞向那沉默的虚空巨构。
舰队则继续保持安全距离，所有武器系统处于待命状态，随时准备应对可能出现的意外。
远征的征程，意外地遇到了一个来自遥远过去的、沉默的同行者。
是敌是友？是机遇还是陷阱？
答案，就隐藏在那片破碎的黑色装甲之下。
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(本章终)