“摇篮”号悬浮在死寂的虚空中，如同风暴过后幸存的残骸。舰内灯火昏暗，能源读数勉强维持在百分之八的临界线上，每一次系统运行都伴随着低沉的、仿佛随时会断气的嗡鸣。空气循环系统虽已恢复，但带来的依旧是带着金属和焦糊味的冰冷空气，每一次呼吸都提醒着幸存者们所处的绝境。
医疗平台上，林烬的呼吸微弱而急促。他那张年轻却饱经磨难的脸上，交织着痛苦与一种奇异的明悟。左眼中那点混沌星火不再像之前那样剧烈闪烁，而是以一种稳定却深邃的节奏明灭着，仿佛在呼吸，在与某种宏大无边的存在进行着无声的交流。
悬浮在他身旁隔离容器内的三块碎片——暗沉金属、奇异化石、混沌琉璃——表面不再闪烁夺目的异象，取而代之的是一种内敛的、同步的微光脉动，与林烬左眼的节奏完美契合。一种低沉的、仿佛来自宇宙初开时的嗡鸣声在医疗舱内弥漫，并不刺耳，却让每个人的灵魂都感到一种难以言喻的悸动。
石猛屏住呼吸，巨大的拳头紧握着，不敢发出任何声响，生怕打断了这神秘而关键的进程。其他船员也各自守在岗位上，目光却都不由自主地聚焦在主屏幕的生命体征数据和那三块碎片上。
时间仿佛变得粘稠而缓慢。
嗡鸣声逐渐增强，化为一种可以直接被理解的、蕴含着浩瀚信息的“道音”。这并非任何一种语言，却清晰地传递出意象：
混沌……初开…… 万物……源点…… 秩序……枷锁…… 轮回……陷阱…… 园丁……播种……收割…… 观察……记录……修正…… 钥匙……破碎……散落…… 薪火……传承……不灭……
伴随着这些宏大的意象，一些更加具体、却也更加令人心惊肉跳的片段信息，如同潮水般涌入所有密切关注着此地的船员的意识深处：
——“永恒回廊”并非天然造物，而是某个无法想象的、自称为“园丁”的文明所建造的“宇宙苗圃管理系统”的一部分，用于隔离、观察、并在特定周期进行“收割”或“修剪”那些偏离其设定发展路径的“作物”（文明）。
——“观察之眸”是“园丁”留下的自动化“监视器”和“执行单元”，负责扫描、评估并汇报“苗圃”状态，并在得到授权或触发特定条件时，进行清理作业。其纯粹的“白光”，代表着绝对的“秩序”和“归零”。
——“孵化场”很可能是“园丁”进行某种极端进化实验或培育“新作物”的场所，通常位于极度危险的宇宙险地或维度夹缝之中。科萨卡掠食者前往那里，极可能是受到了某种引诱，或是其文明本身就与“园丁”有着某种未知的联系（甚至可能是被抛弃的失败实验品）。
——混沌珠，其本质与“园丁”的力量似乎同源，却走向了截然不同的方向。它并非为了“秩序”和“控制”，而是代表着“包容”、“演化”和“无限的可能性”。它似乎是“园丁”一直在寻找甚至恐惧的、“计划”之外的“变数”。
——那三块碎片，确实是“钥匙”的一部分，但并非用于打开某扇具体的门，而是用于理解和解开“园丁”设下的宇宙法则层面的“锁”，或者说，是干扰甚至一定程度上“欺骗”“回廊”和“观察之眸”的识别系统的关键。
信息流逐渐减弱，最终，那弥漫舱室的嗡鸣道音也缓缓沉寂下去。
林烬左眼的星火稳定了下来，虽然依旧微弱，却不再明灭不定，仿佛消化了巨大的信息量后陷入了一种深沉的平静。他身体的颤抖停止了，脸色虽然依旧苍白，但眉宇间那极致的痛苦已然消散，取而代之的是一种深沉的疲惫和一种洞悉了部分真相后的凝重。
三块碎片也彻底恢复了死寂，表面的微光完全内敛，看起来更加普通，仿佛所有的灵性都在刚才的共鸣中倾注给了林烬。
医疗舱内一片寂静，落针可闻。
所有人都在消化着刚才接收到的那庞大而骇人的信息。
宇宙是苗圃？文明是作物？园丁？收割？
这一切远远超出了他们的想象极限，将之前所有的认知击得粉碎。一种巨大的渺小感和寒意，席卷了每一个人。
“……原来……我们一直生活在……别人的园子里吗？”一名年轻的船员声音颤抖，几乎无法接受这个事实。
石猛猛地喘了一口粗气，铜铃般的眼睛里充满了血丝和一种被彻底激怒的凶光：“妈的！把宇宙当苗圃？把文明当庄稼？这些狗日的‘园丁’！”他感到一种前所未有的愤怒和屈辱。
“所以……‘永恒回廊’刚才出手……不是救我们……而是在清理闯入苗圃、惊扰了作物的……害虫？”另一名船员脸色惨白地推断，想起了科萨卡掠食者被瞬间抹除的恐怖景象。
这个类比让所有人不寒而栗。
“那……那我们呢？我们对于‘园丁’来说，又是什么？”有人发出了绝望的疑问，“也是……需要被收割的庄稼？还是……像混沌珠一样的……需要被清除的‘变数’？”
恐慌开始蔓延。
就在这时，林烬的眼睫颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
他的眼神依旧疲惫，却异常清澈和深邃，仿佛能洞穿虚妄。他微微偏过头，看向那三块碎片，声音虽然虚弱，却带着一种不容置疑的肯定：
“……我们是……‘薪火’。”
他艰难地抬起手，指向自己的心脏，又指向在场的每一个人。
“……混沌珠选择了我……选择了我们……并非偶然。”
“……它代表的是‘园丁’计划之外的……变量……是打破这无限轮回收割的……一丝……可能性。”
“那些碎片……那些回响……是无数被收割文明最后的挣扎与呐喊……它们选择了我们……作为传承者……”
他的话语，如同在冰冷绝望的黑暗中，点燃了一簇微弱的火苗。
薪火？传承者？可能性？
众人看向林烬，看向那三块碎片，眼中的绝望和恐慌稍稍退去，取而代之的是一种沉重的、却带着一丝微弱希望的责任感。
他们不再是任人宰割的羔羊，他们承载着那些被毁灭文明的最后回响，他们手握着一丝或许能打破枷锁的“变量”！
“可是……我们该怎么做？”石猛问出了最关键的问题，“我们现在连自保都难！”能源匮乏，舰船重伤，强敌环伺。
林烬的目光缓缓移动，最终落在了那三块碎片上，更准确地说，是落在了那块内部有絮状物的琉璃碎片上。
“……能量……共鸣……指引……”他断断续续地说着，“琉璃……内部……有‘源初之尘’……能与混沌珠……产生更深层次的……共振……或许……能找到……附近游离的……未被‘园丁’标记的……能量源……”
技术官立刻领会了他的意思：“指挥官是说，利用这块琉璃碎片作为放大器，增强混沌珠的感应能力，寻找那些可能存在的、‘野生’的、不属于‘园丁’能量体系的空间能量或废弃资源点？”
林烬微微点了点头，再次闭上了眼睛，似乎刚才那几句话又耗尽了他的力气。
“立刻分析琉璃碎片成分！尝试与混沌能量进行耦合！”石猛毫不犹豫地下令。
希望之火再次被点燃，尽管微弱，却驱动着所有人行动起来。
技术团队争分夺秒地对琉璃碎片进行深度扫描。他们发现，那些内部的絮状物在经历了之前的强烈共鸣后，结构发生了极其微妙的变化，变得更加活跃，对混沌能量的亲和度显着提高。
“耦合实验开始！注入微量混沌能量！”
一名技术员小心翼翼地将一股极其细微的、由林烬之前转化残留的混沌能量，引导向隔离容器中的琉璃碎片。
当那缕混沌色的能量触碰到琉璃碎片时——
嗡！
碎片轻轻一震，内部的絮状物瞬间如同被激活的星云，开始缓慢而玄妙地旋转起来，散发出一种奇特的波动。
几乎同时，医疗平台上，林烬左眼的星火也随之亮了一分，他无需睁眼，便抬起手，虚弱地指向舰船侧后方的一个方向。
“……那边……微弱……但……存在……类似‘星尘’……逸散能量……”
传感器团队立刻将所有的剩余功率都集中到林烬所指的方向，进行极限深度扫描。
几分钟后，就在众人快要再次失望时——
“找到了！”传感器操作员几乎是跳了起来，声音因激动而变调，“一个非常非常微小的空间褶皱！内部有能量反应！属性……无法识别！不在任何已知能量谱系内！强度很低，但似乎……很稳定！”
“能确定坐标吗？距离多远？”
“坐标已锁定！距离……很近！非常近！几乎就贴着我们现在的空间坐标！但它隐藏得极好，如果不是这种特殊共鸣指引，根本不可能发现！”
“太好了！”石猛狠狠一挥拳头，“立刻计算最优路径！剩余能源还够进行一次短距微跃迁吗？”
“能源百分之七点五……计算中……如果关闭所有非必要系统，包括部分生命保障……或许……勉强够一次最小功率的、极其冒险的短距跃迁！但落点无法精确控制，且跃迁后能源将彻底枯竭！”
又是一次赌博。跃迁过去，如果那个能量源无法利用，或者存在未知危险，他们将失去最后一点机动能力，真正变成待宰的羔羊。
“指挥官？”所有目光再次投向林烬。
林烬没有睁眼，只是艰难地、却无比坚定地点了点头。
信任，此刻成为了唯一的筹码。
“执行！”石猛嘶吼，“所有单位！固定自身！准备承受跃迁冲击！非必要系统全部下线！”
“摇篮”号再次如同一个垂死的巨人，开始收缩所有的力量，进行最后的冲刺。
昏暗的舰桥内，警报声被刻意调低，只剩下能源核心过载运行的悲鸣和船员们沉重的呼吸声。
“跃迁引擎启动！目标坐标锁定！” “三……二……一……”
空间扭曲的拉扯感再次传来，远比以往任何一次都要剧烈和不适，仿佛舰体随时都会散架。
眼前的一切变得光怪陆离。
短暂的失控和眩晕后——
砰！
一声沉闷的巨响，“摇篮”号剧烈一震，仿佛撞上了什么无形的壁垒，硬生生从跃迁状态中被“挤”了出来！
所有的灯光瞬间熄灭，仅存的能源终于在这一次冒险的跃迁中彻底消耗殆尽。
绝对的黑暗和寂静再次降临。
只有少数几个依靠独立电池运行的应急屏幕，闪烁着微弱的红光，显示着令人绝望的数据：
“能源水平：0%” “引擎离线” “生命保障剩余时间：未知”
他们成功了？还是失败了？
所有人都屏住呼吸，透过观测窗，望向舰船之外。
那里，并非想象中的能量源泉，也没有恐怖的敌人。
只有一片……无法用言语形容的、缓慢旋转的、如同微缩星云般的……七彩迷雾。
这迷雾范围很小，仅仅将“摇篮”号包裹其中，散发着极其微弱、却无比纯净和奇异的能量波动。
它似乎没有实体，却又确实存在，缓缓流淌过舰体外壳，带来一种难以言喻的、仿佛回归母体的宁静感。
“……这是……什么？”石猛喃喃自语。
就在这时，医疗平台上，林烬看着窗外那绚烂而神秘的七彩迷雾，仿佛感受到了什么，一直紧绷的脸上，竟然露出了一丝极其微弱的、如释重负的舒缓。
他再次艰难地开口，声音轻得几乎听不见：
“……混沌……遗泽……” “……宇宙……呼吸……的……尘埃……” “……未被……标记的……‘真空’……能量……” “……‘摇篮’……之名……或许……并非……偶然……”
他的话音落下，所有人都感觉到，那流淌的七彩迷雾，似乎变得更加温柔了一些。
与此同时，在那绝对死寂的虚空深处，那座巨大的黑色立方体——“永恒回廊”，其表面一道细微的纹路，极其短暂地、不易察觉地……波动了一下。仿佛一个古老的程序，检测到了一个早已被遗忘的、无关紧要的微小变量，并未触发任何警报，便再次陷入了永恒的沉默。
而更遥远的、无人可知的维度，“观察之眸”那纯粹的白光，依旧在冰冷地巡视着它的“苗圃”，并未投向这个微不足道的角落。
“摇篮”号，这艘承载着“薪火”的方舟，终于在这片奇异的、名为“混沌遗泽”的七彩迷雾中，获得了片刻的、珍贵的喘息之机。
尽管前路依旧迷茫，尽管危机四伏，但希望的火种，已然在这片被遗忘的角落，微弱而顽强地，燃烧了起来。