晨曦微露，青云宗外门演武场已是人声鼎沸。
青色石板铺就的广场上，密密麻麻站满了灰衣杂役与青衫外门弟子，目光灼灼地盯着场中央的高台。今日是外门小比的首日，不仅关乎资源分配，更有一个令人疯狂的奖励——前三名可直接晋升内门，拜入长老门下。
凌云混在杂役弟子的队伍里，指尖无意识地摩挲着袖中的一块青石。这几日，王虎果然没少找他麻烦，要么派他去后山悬崖采摘灵药，要么让他通宵看守柴房，试图耽误他的修炼时间。
可他们都不知道，对凌云而言，这些“刁难”反而成了修炼的助力。后山悬崖的罡风，能锤炼他的肉身；深夜的寂静，更适合他推演炼化灵根浊气的方法。短短十日，他的修为已悄然突破至引气中期，距离引气后期仅一步之遥。
“都安静！”
高台上，一个身着灰袍的老者沉声喝道，正是外门长老赵岳。他目光扫过全场，声音带着灵力威压，让喧闹的演武场瞬间鸦雀无声。
“外门小比，规矩照旧！抽签对战，生死各安天命！胜者晋级，败者淘汰！”赵岳顿了顿，语气加重，“记住，同门切磋，点到为止，但修仙界本就弱肉强食，若连这点风险都承担不起，便趁早滚出青云宗！”
话音落下，台下顿时响起一片欢呼。对这些底层弟子而言，这不仅是一场比试，更是改变命运的机会。
凌云随着人流来到抽签处，随手摸了一根竹签，上面刻着“三十七”的字样。他刚想收起竹签，就感觉一道恶意的目光落在自己身上。
转头望去，只见李师兄正和几个外门弟子站在一起，嘴角噙着冷笑，手里把玩着一根竹签，上面赫然是“三十六”。
“废灵根，没想到你也敢来参加小比？”李师兄缓步走了过来，语气轻蔑，“看来上次给你的教训还不够，今天我就让你知道，什么叫天壤之别！”
凌云淡淡瞥了他一眼，没有说话。前世身为天道，他见惯了这种跳梁小丑，没必要浪费口舌。
李师兄见他无视自己，脸色更加难看，压低声音威胁道：“待会儿在擂台上，我会打断你的四肢，让你彻底变成一个废人！”
说完，他甩袖离去，留下身后几个弟子的哄笑声。
凌云面无表情，心里却在快速推演。李师兄的修为是引气后期，比他高出一个小境界，而且修炼的是外门核心功法《青云剑法》，招式凌厉。若是硬拼，他虽然有把握获胜，但难免会暴露太多实力。
“必须想个办法，既能赢，又能隐藏实力。”凌云眉头微蹙，脑海中飞速闪过无数种战术。
就在这时，一个清脆的声音在他身后响起：“你好，我叫林清雪，我是三十五号。”
凌云转头，看到一个身着青衫的少女站在那里。她身形纤细，面容清秀，眼神却很坚定，只是眉宇间带着一丝不易察觉的落寞。
凌云认出她，林清雪，和他一样，也是外门弟子中的边缘人。她的灵根资质中等，却因为没有背景，总是被其他弟子排挤，资源更是被抢夺殆尽。
“凌云。”他简单地报上自己的名字。
林清雪看着他，犹豫了一下，还是开口道：“我刚才听到李师兄的话了，他为人阴险，你要小心。他的《青云剑法》虽然厉害，但有个破绽，在第三式‘青云直上’之后，会有一个呼吸的滞涩期。”
凌云有些意外地看了她一眼。在这种竞争激烈的小比中，主动透露对手的破绽，无疑是在给自己增加竞争对手。
“为什么告诉我？”他问道。
林清雪低下头，声音有些低落：“我知道自己没希望晋级，与其被他淘汰，不如帮你一把。而且，我看不惯他那种仗势欺人的样子。”
凌云沉默了片刻，点了点头：“多谢。”
他能感受到林清雪的真诚，没有丝毫恶意。这是他降临青岚界以来，遇到的第二个对他释放善意的人。第一个是狗蛋，第二个，就是眼前这个少女。
“比试开始！第一组，一号对二号！”
高台上，赵岳的声音响起，打断了两人的对话。
演武场中央的擂台上，两个弟子迅速跃了上去。随着一声令下，两人瞬间交手，灵力碰撞的声响此起彼伏。最终，一个身材高大的弟子凭借修为优势，一拳将对手打下擂台，赢得了第一场胜利。
接下来的比试精彩纷呈，有人凭借精妙的功法获胜，有人依靠强悍的肉身碾压，也有人使用阴险的手段偷袭成功。每一场比试，都充满了变数。
“第十七组，三十六号对三十七号！”
终于，轮到凌云和李师兄上场了。
李师兄得意洋洋地跃上擂台，目光挑衅地看着凌云：“废灵根，赶紧上来受死！”
凌云缓步走上擂台，站在李师兄对面。他的神色平静，没有丝毫紧张，仿佛只是在做一件微不足道的小事。
“开始！”
赵岳的声音刚落，李师兄就迫不及待地发起了攻击。他手中长剑一挥，青色的剑气纵横交错，朝着凌云劈了过来，正是《青云剑法》的第一式“青云出岫”。
凌云眼神一凝，脚步微动，身形如同鬼魅般避开了剑气。他没有使用任何功法，只是凭借着远超常人的反应速度和对天道规则的微弱感知，预判着李师兄的每一个动作。
“只会躲吗？废灵根就是废灵根！”李师兄见状，更加不屑，攻势也越来越凌厉。长剑挥舞间，青芒闪烁，将凌云的退路层层封锁。
台下的弟子们也纷纷议论起来。
“我就说吧，凌云就是来送死的，根本不是李师兄的对手。”
“是啊，一个废灵根，还敢参加小比，简直是自不量力。”
“快看，李师兄要出第三式了！凌云这次躲不掉了！”
果然，李师兄大喝一声，长剑高高举起，青色的灵力汇聚其上，正是《青云剑法》的第三式“青云直上”。这一式威力极大，是李师兄的杀手锏。
凌云眼神一凛，按照林清雪所说，这一式之后，李师兄会有一个呼吸的滞涩期。
他没有再躲，而是突然向前踏出一步，身形瞬间逼近李师兄。同时，他体内的灵力悄然运转，汇聚在右拳之上。
“找死！”李师兄见状，嘴角勾起一抹残忍的笑容。他认为凌云是在自寻死路，这一击足以将他重创。
就在长剑即将劈中凌云的瞬间，李师兄的动作果然出现了一丝滞涩。虽然只有短短的一个呼吸，但对凌云来说，已经足够了。
“就是现在！”
凌云心中暗喝一声，右拳猛地打出。看似普通的一拳，却蕴含着他对力道的精准掌控，以及一丝天道之力的加持。
“砰！”
拳头结结实实地砸在李师兄的胸口。
李师兄脸上的笑容瞬间凝固，他只觉得一股巨力传来，胸口剧痛难忍，体内的灵力瞬间紊乱。他喷出一口鲜血，身体如同断线的风筝般，倒飞出去，重重地摔在擂台之下，昏死过去。
全场寂静！
所有人都目瞪口呆地看着擂台上的凌云，脸上写满了难以置信。
一个被视为废灵根的杂役弟子，竟然击败了引气后期的外门弟子李师兄？而且还是一拳秒杀？
这简直太不可思议了！
高台上的赵岳也微微眯起了眼睛，看向凌云的目光中多了几分探究。他能感觉到，凌云刚才那一拳，看似普通，却蕴含着极其精妙的力道掌控，绝非一个普通的杂役弟子所能拥有。
“三十七号，凌云胜！”
片刻后，赵岳的声音打破了寂静。
台下顿时爆发出一片哗然，议论声比之前更加激烈。
“我的天！凌云竟然赢了！”
“他到底是不是废灵根啊？这实力也太强了吧！”
“刚才那一拳，太帅了！李师兄简直不堪一击！”
凌云没有理会台下的议论，只是朝着林清雪的方向看了一眼，微微点头。林清雪也对他露出了一个笑容，眼中带着一丝欣慰。
他走下擂台，刚回到杂役弟子的队伍里，狗蛋就兴奋地跑了过来：“云哥，你太厉害了！竟然打赢了李师兄！”
凌云笑了笑，没有说话。他知道，这只是一个开始。接下来的比试，会更加艰难。
而他不知道的是，高台上的赵岳，已经对他产生了浓厚的兴趣。
“这个凌云，有点意思。”赵岳摸着胡须，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“废灵根？恐怕没那么简单。”
他已经决定，要重点关注这个看似平凡的杂役弟子。若是凌云能在后续的比试中继续创造奇迹，或许，他可以考虑将其收为弟子。
比试还在继续，擂台上的争斗越来越激烈。凌云站在台下，一边观察着其他弟子的招式，一边默默修炼，调整着自己的状态。
他知道，想要在这场小比中脱颖而出，甚至隐藏实力晋级，还需要更加谨慎。
而林清雪，也在接下来的比试中登场。她的对手是一个引气中期的弟子，实力与她相当。凭借着精妙的剑法和灵活的身法，林清雪最终险胜对手，成功晋级下一轮。
当林清雪走下擂台时，凌云主动走了过去：“恭喜。”
“谢谢你。”林清雪脸颊微红，有些不好意思地说，“刚才若不是你告诉我李师兄的破绽，我可能也赢不了。”
“彼此彼此。”凌云淡淡一笑，“接下来的比试，我们都要小心。”
“嗯！”林清雪用力点头，眼神中充满了坚定。
两人相视一笑，一种无声的默契在他们之间悄然形成。
他们都知道，在这尔虞我诈的修仙界，想要生存下去，想要改变自己的命运，光靠自己是不够的。或许，他们可以成为彼此的盟友，相互扶持，共同前行。
夕阳西下，首日的比试终于结束。共有二十名弟子成功晋级，凌云和林清雪都在其中。
夜幕降临，杂役院的柴房里，凌云盘膝坐在稻草堆上，闭目修炼。今日与李师兄的一战，让他对灵力的运用更加熟练，也让他更加确定了自己的修炼方向。
“引气后期，很快就能突破。”凌云心中暗道，“只要突破到引气后期，修复灵根的速度就能更快。”
他能感觉到，体内的灵根浊气，正在一点点被炼化。假以时日，他的灵根必将恢复，甚至超越常人。
而此时，外门长老赵岳的住处，一个弟子正在汇报着什么。
“长老，查清楚了。凌云是三个月前被王管事带回宗门的，灵根检测时确实是废灵根，一直在杂役院打杂。”
赵岳点了点头，若有所思地说：“废灵根？却能一拳击败引气后期的弟子，这其中必有猫腻。你继续盯着他，有任何动静，立刻向我汇报。”
“是，长老！”
弟子退下后，赵岳起身走到窗前，望着杂役院的方向，眼中闪烁着精光。
“凌云……不管你是什么来历，只要你有天赋，能为我青云宗所用，我便给你一个机会。”
夜色渐深，青云宗陷入了寂静。但所有人都知道，这场外门小比，才刚刚开始。接下来的日子，必将更加精彩，也更加残酷。
凌云盘膝坐在柴房里，周身环绕着淡淡的灵气。他的眼神坚定，心中只有一个念头——变强！只有变强，才能在这修仙界立足，才能完成自己的历练，勘破那“有情”与“无情”的终极道障。
他的修仙之路，才刚刚拉开序幕。