能量核心关闭后第三天，老周在密道入口的监控里捕捉到了异常——三个黑色身影趁着夜色，试图撬开密道的加固钢板。姚浩立刻召集阿凯和十名精锐，带着夜视仪埋伏在密道附近的废土堆后，手里的合金刀在月光下泛着冷光。
“来了！”阿凯压低声音，手指着远处——黑影果然在钢板前停下，其中一人掏出特制的撬棍，刚要发力，姚浩突然下令：“上！”精锐们像猎豹一样冲出去，将黑影团团围住。可没等靠近，黑影突然抛出几颗黑色烟雾弹，烟雾瞬间笼罩了周围，等烟雾散去，原地只剩下一件沾着黑色黏液的斗篷，密道钢板上却多了一个诡异的符号——和之前尸傀手臂上的病毒标记一模一样。
“他们故意引我们来的！”姚浩捡起斗篷，检测仪立刻发出警报，“斗篷上有腐根病毒孢子！快退到上风处！”众人刚撤离，就看到远处的枢纽农田方向，升起了黑色的浓烟——那里的多穗麦仓库，竟被人点燃了。
等姚浩赶到农田时，仓库已经烧得面目全非，值守的志愿者倒在地上，手臂上有明显的咬痕，旁边还躺着一只被烧成焦炭的丧尸。“是尸傀放的火，还放了带病毒的丧尸！”苏禾蹲在志愿者身边，用解毒剂给他注射，“还好咬痕不深，解毒剂能抑制病毒扩散，但仓库里的粮食，至少烧掉了三分之一。”
姚浩盯着燃烧的仓库，拳头攥得发白——尸傀不仅散播病毒，还在破坏他们的粮食储备，显然是想让枢纽陷入绝境。“不能再被动防守了，”姚浩沉声道，“老周，你能通过密道的痕迹，追踪尸傀的老巢吗？”老周蹲在密道入口，用放大镜观察地面的脚印：“脚印上沾着火山灰，应该是从西北方向的‘死火山废土区’来的——那里是末日之前的病毒研究基地，现在成了尸傀的窝点。”
三天后，姚浩带着阿凯、柳晴、老周和二十名精锐，驾驶五辆加装了灵液炮的装甲车，朝着死火山废土区出发。沿途的景象比想象中更荒芜——地面布满裂缝，黑色的火山灰随风飘散，偶尔能看到被病毒感染的枯树，树枝上挂着丧尸的骸骨，检测仪的警报声一路没停过。
“前面就是死火山口了！”老周指着远处的黑色山体，火山口周围布满了废弃的实验室建筑，几只变异秃鹫在天空盘旋，地面上还有不少丧尸在游荡，它们的身体上都覆盖着火山灰，看起来像移动的黑影。
姚浩让装甲车停在隐蔽处，带着阿凯和两名精锐，悄悄靠近实验室。实验室的大门虚掩着，里面传来机械运转的声音，透过门缝，能看到几名尸傀正围着一个巨大的金属罐，罐子里泡着一具浑身长满黑色菌丝的尸体，旁边的屏幕上，正显示着“病毒变异实验”的字样。
“动手！”姚浩一脚踹开大门，灵液枪对着尸傀扫射，灵液溅在尸傀身上，瞬间冒出白烟。可罐子里的尸体突然睁开眼睛，手臂上的菌丝像触手一样甩出来，缠住了一名精锐的脖子，精锐挣扎着，皮肤很快开始发黑——病毒通过菌丝，正在快速侵入他的身体。
“快切断菌丝！”阿凯的火焰喷射器对准尸体，火舌烧断了菌丝，姚浩趁机冲过去，合金刀砍中尸体的头颅，黑色的黏液喷溅出来，尸体终于不再动弹。可实验室的警报突然响起，墙壁上的暗门打开，几十只带着病毒的变异丧尸冲了出来，它们的爪子上还缠着菌丝，一靠近就会释放病毒孢子。
“撤出去！到装甲车那边！”姚浩掩护着众人后退，柳晴则在实验室门口撒下耐盐灵植种子，浇上净化灵液，种子瞬间发芽，藤蔓缠住了几只丧尸的腿，为他们争取了撤退时间。
回到装甲车旁，老周立刻启动灵液炮，炮口喷出的高压灵液，像一道白色的瀑布，将追来的丧尸笼罩，丧尸的腐肉在灵液中快速消融。可火山口突然传来“轰隆”一声巨响，山体开始震动，黑色的火山灰从火山口喷涌而出——尸傀竟然启动了实验室的“火山刺激装置”，想让火山喷发，将他们和丧尸一起埋葬。
“快撤离！火山要喷发了！”姚浩大喊，装甲车立刻掉头，朝着远离火山的方向行驶。身后的火山口，红色的岩浆开始溢出，地面的裂缝越来越大，几只来不及逃跑的丧尸，瞬间被岩浆吞没。
行驶了半个多小时，装甲车终于远离了火山区域，众人趴在车窗上，看着远处被岩浆覆盖的实验室，心里满是后怕。柳晴突然指着车窗外，声音带着惊喜：“你们看！那是什么！”——远处的废土上，几株野生的耐盐藤正在风中摇曳，藤蔓上还开着淡紫色的小花，在黑色的火山灰中，显得格外醒目。
姚浩让老周停下装甲车，走过去仔细观察——耐盐藤的根系扎在火山灰里，竟然在吸收其中的矿物质，叶片上没有任何病毒感染的痕迹。“这些藤能在火山灰里生长！”柳晴激动地说，“它们不仅能净化土壤，还能抵抗病毒，要是能培育更多，就能在被病毒污染的废土上，重新种上灵植！”
小林立刻拿出种子袋，小心翼翼地收集耐盐藤的种子，脸上满是兴奋：“有了这些种子，咱们不仅能修复海洋生态，还能净化废土！以后再也不怕尸傀散播病毒了！”
姚浩看着小林手里的种子，又看了看远处渐渐平息的火山，心里突然涌起一股希望。虽然尸傀暂时逃脱，粮食也损失了不少，但他们找到了能抵抗病毒的灵植，这比任何胜利都更重要。
“回去后，咱们就成立‘废土净化小组’，”姚浩对众人说，“让老周改装更多的灵液炮，柳晴培育耐盐藤幼苗，阿凯负责训练更多的战斗人员。下次再遇到尸傀，咱们不仅能守住枢纽，还能主动出击，彻底清除他们的威胁！”
装甲车继续在废土上行驶，夕阳将车身染成金色，手里的耐盐藤种子，在夕阳下泛着淡淡的光泽。姚浩知道，末日的废土上，危险从未消失，但只要他们还握着希望的种子，还能彼此信任、并肩作战，就一定能在这片荒芜中，种出属于他们的绿洲，让地球重新焕发生机。
远处的天空，渐渐透出淡蓝色，那是久未出现的、没有被火山灰和病毒污染的颜色。姚浩看着那片蓝色，嘴角露出一丝笑容——他们的战斗还没结束，但胜利的曙光，已经在前方亮起。