玄霄晃了晃昏沉的脑袋，像是被抽走了所有力气，缓缓蹲下身。
后背抵着冰凉的墙壁，他垂着眼，睫毛上的水汽还没干透，下一秒便顺着墙滑坐下去，头一歪，彻底坠入了梦乡。
呼吸渐渐平稳，只是眉头仍微微蹙着，像是在梦里也带着几分茫然。
廊下一时静了，只有他浅浅的呼吸声，和刻律德菈落在他身上那道复杂难辨的目光。
刻律德菈的叹息还未散尽，门又被轻轻推开。
海瑟音走了进来，脸颊上的红晕未褪，像是还带着方才那场混乱的余温。
她捏着衣角站在门口，目光在刻律德菈和墙根睡着的玄霄之间来回逡巡，嘴唇动了动，却半天没说出一个字。
那些准备好的解释，在此刻的寂静里，忽然显得格外苍白。
刻律德菈瞥了她一眼，没说话，只是转身走到玄霄身边，弯腰将自己的外袍解下，轻轻盖在了他身上。动作很轻，像是怕惊扰了他的梦。
刻律德菈盖好外袍，直起身转向海瑟音，冰蓝的眸子在廊下微光里显得格外沉静。
“好了.....”
她开口，声音不高，却带着不容回避的笃定:
“现在是我们两人之间的事情了。”
目光落在海瑟音依旧泛红的脸上，她没再看墙根沉睡的玄霄，仿佛要将方才的混乱都暂时隔绝在外，只留下她们二人，来理清这场纠缠的余绪。
海瑟音的声音发着颤，指尖绞着衣角拧成一团，脸颊的红晕漫到耳尖：
“凯撒，我、我真的不是有意的……我……”
话到嘴边，却像被什么堵住，那些混乱的前因后果在舌尖打了个结。
她想解释玄霄是如何醉后失序，想说明自己并非主动，可话刚起头，就被自己那点慌乱搅得支离破碎，只剩下语无伦次的辩解，连眼神都不敢与刻律德菈对视，只死死盯着地面。
海瑟音沉默了许久，久到刻律德菈的眉峰都微微蹙起，她才像是耗尽了所有力气般，哑着嗓子开口：
“只要能仍追随陛下……我愿意接受任何惩罚。”
声音里带着难以掩饰的颤抖，却透着一股执拗的坚定：
“我已经……忍受不了没有目标、茫然无措的日子了。”
于她而言，刻律德菈从来都不只是高高在上的陛下。
是漫漫长夜里指引方向的光，是沉溺深海时唯一能望见的希望，是让她漂泊的心得以停靠的岸。没了这份追随，她便只是一缕不知归处的孤魂。
话说完，她便垂下头，等待着即将到来的裁决，脊背却挺得笔直，像一株明知要经历风雨，却不肯弯折的野草。
刻律德菈的双眼没有丝毫温度，语气冷得像结了冰：
“这样，那吾便轻点罚汝。”
她顿了顿，目光扫过海瑟音紧绷的侧脸，一字一句道：
“剑旗爵，从今日起，直到吾解除对汝的要求之前，汝都必须时时刻刻跟在吾身边，不准离开吾视线范围半步。”
最后，她抬了抬下巴，带着审视的意味追问：
“汝能做到吗？”
那语气里没有商量的余地，更像是一道不容违抗的命令，掷在寂静的廊下，格外清晰。
刻律德菈看向海瑟音，语气依旧没什么起伏，却带着不容错辨的警告：“不过，吾还有一点要提醒汝。”
她顿了顿，目光扫过墙根熟睡的玄霄，又落回海瑟音身上：
“就算汝日后与吾一样，皆为他的妻子，也不要忘记——汝的忠心，是发誓对吾效忠，而非他。”
说着，她抬手指了指那个蜷缩在墙边的男人，指尖冷硬如冰：
“记住了？”
一字一句，像在她心头钉下烙印，清晰而沉重，不容半分轻忽。
海瑟音用力点了点头，声音虽轻，却带着斩钉截铁的决绝：
“我的剑，只为凯撒而挥动。”
话音落下，她垂在身侧的手不自觉地握成了拳，仿佛在以这样的姿态，重申着那份刻入骨髓的效忠。
纵使日后身份会添上“他的妻子”这一层，在她心中，刻律德菈始终是唯一的主，是她剑刃所向的最终依归。
刻律德菈听后，从床边起身，缓步走到海瑟音面前。
她抬手，指尖轻挑过海瑟音的下巴，迫使她抬起头来，目光直直对上自己冰蓝的眸子：
“希望你能永远记住这句话。”
语气平淡，却带着沉甸甸的分量。
说罢，她松开手，指尖轻轻滑落，转身便朝门外走去。
银白的发丝在身后扬起一道利落的弧线，没再回头看一眼，仿佛刚才那短暂的对视，已将该说的都刻进了对方心里。
刻律德菈的脚步在门口顿住，没有回头，声音顺着门缝飘进来，依旧是淡淡的语气：
“明天的早餐由汝来做。”
她顿了顿，补充道：
“吾可不想元老院那些极端分子，趁机在里面下毒。”
话音落定，便再无其他声响，只有渐行渐远的脚步声，最终消失在回廊尽头。
海瑟音站在原地，望着那扇半开的门，手不自觉地攥紧了衣角——这既是命令，或许，也是一种无声的信任。
海瑟音松了口气，只当这件事总算落了幕。她转身想去看看这场风波的源头——玄霄。
眼角余光却瞥见墙角空荡荡的，方才那个蜷缩的身影已然消失，刻律德菈为他披上的大衣孤零零地掉在地上。
她轻叹了声，下意识朝阳台望去，果然在那里看到了那个男人。
只是他所在的位置让她心头一紧——玄霄竟站在阳台狭窄的栏杆上，身形随着夜风微微晃动，手中的重剑“终暮”在他掌心仿佛失了重量，起落间带着一种奇异的轻盈，竟像是在栏杆上挥剑起舞。
剑风裹挟着酒香，他的动作算不上规整，却带着一种不管不顾的肆意，衣袂翻飞间，仿佛随时会坠入楼下的深渊。海瑟音屏住呼吸，指尖瞬间攥得发白。
重剑「终暮」本就沉猛，每一次挥落都带着破空的钝响，让这场剑舞全无寻常舞者的优雅华丽。
可玄霄站在窄栏上，身形虽因酒意微微晃悠，握剑的手却稳如磐石。每一式起落都透着一股浑然天成的从容。
仿佛脚下并非危栏，而是平坦大地；那重剑的沉，反倒衬得他动作里藏着睥睨四方的威严，硬生生在夜风里舞出了几分孤高凛冽的气势。
海瑟音在廊下望着，一时忘了言语。
海瑟音望着栏杆上舞剑的玄霄，思绪却忽然飘远。她猛地想起，眼下最该忧心的，是大地的火种。
虽已将其收回，可海洋泰坦的火种迟迟未能归位，试炼之事便无从接续。
更让人悬心的是，大地的火种此刻竟不知流落何方——这桩桩件件，都让她为刻律德菈暗自捏着一把汗。
但转念一想，这些似乎又不是最紧要的。
她的目光重新落回玄霄身上，心头那点对大局的忧虑，渐渐被另一种更复杂的情绪覆盖。
于她而言，眼下最该厘清的，终究还是自己与眼前这个男人，以及刻律德菈之间，那剪不断理还乱的关联。
上一次她的试炼没能通过，在最后关头被生生驳回。
海瑟音自己也说不清缘由，或许是法吉娜并不认可她此时继承火种的资格。
那场试炼最终只唤醒了她身为法吉娜眷属的一部分力量，却始终触不到火种传承的核心。
法吉娜已然陨落，她的火种因失去人与神之间的神智维系，竟变得狂乱起来，硬生生阻断了灵水的流通。
没有灵水，他们便无法抵达创世涡心。
抵达不了创世涡心，便无从触发正式的考核，连考核都无法开启，更别说让火种归位、继承火柄的权柄了。
一环扣着一环，如今全被这失控的火种拦在原地，像一道无形的墙，横亘在所有计划之前，沉甸甸地压在每个人心头。
海瑟音双手紧紧环在胸前，指尖几乎要嵌进自己的臂膀。她垂着眼，在心底一遍遍地默念，声音轻得像怕惊扰了什么：
“母亲，为何要拒绝我的请求？您的火种为何要如此执拗？”
“我到底还有哪一点没有做到？”
她的喉间发紧，那些积压许久的困惑与委屈翻涌上来:
“是您曾许给我们的欢宴，那场永不休止的欢宴……此时为何又不肯让我踏入，去赴这场不会结束的邀约？”
风从阳台吹进来，拂过她的发梢，却吹不散那股沉沉的无力感。她像个迷路的孩子，对着虚空追问，却只能听见自己心底的回声。
海瑟音猛地回过神，才惊觉玄霄还在窗外栏杆上，心头一紧，连忙朝阳台望去——却见栏杆上空空如也。
她愣住的瞬间，眼角余光瞥见后院方向有异动。
转头看去，玄霄竟已出现在那里，与先前浴室后院是另一方向。他正挥剑起舞，剑风呼啸着卷起气流，在身侧形成一道无形的风墙。
奇怪的是，那看似凌厉的风墙并未伤及周遭，他的动作虽带着酒意的随性，却总能在毫厘之间轻巧避开花园的装饰。
直到看见玄霄一剑挥出，剑气擦着一丛花而过，那丛花晃了晃，险些被拦腰斩断，海瑟音不由得叹了口气。
那可是刻律德菈前阵子突然起了兴致亲手种下的，若是真被他砍了，恐怕又要生出些波折来。