就在王昆悄无声息地潜入鸡公岭山寨的同时，天牛庙村的费家大宅内，灯火通明气氛凝重。
一个穿着新式学生装，面皮白净，戴着金丝眼镜的年轻人，正焦急地在大堂里来回踱步。
他，就是今天本该是新郎官的费家大少爷，费文典。
因为风雪封路，他抄近道从城里赶回，结果反而比约定的时间晚了几个时辰。
谁知一进村，就听到了未婚妻宁绣绣被土匪绑票的惊天噩耗！
作为一个读过新式学堂，满脑子都是英雄救美、家国情怀的热血青年。
费文典的第一反应，就是抄起家里护院的长枪，带人去鸡公岭，跟那帮天杀的土匪拼命！
“都给我抄家伙！跟我上山！我费文典今天不把绣绣救回来，誓不为人！”他激动地振臂高呼。
然而他那点可怜的热血，还没等烧旺，就被一盆冷水给当头浇灭了。
“你给我站住！”
一声清冷而充满威严的呵斥，从屏风后传来。
费家的实际当家人，他的寡嫂费左氏，缓步走了出来。
她冷冷地看着这个冲动的小叔子，语气不容置疑：“这里是费家！有我这个当家的在，还轮不到你一个小辈在这里发号施令！”
费文典急道：“嫂嫂！绣绣她……”
“闭嘴！”费左氏直接打断了他，“这件事，我下午已经亲自去宁家处理过了。
你现在要做的不是去逞匹夫之勇，而是给我老老实实地回房休息，养足精神，准备拜堂！”
“拜堂？”费文典愣住了，他看了一眼窗外漆黑的夜色，“嫂嫂，天都黑了！绣绣人还没回来，我跟谁拜堂？”
费左氏的脸上出现了一丝波动，但她很快就恢复了镇定，用一种斩钉截铁的语气说道：
“这不用你管，我自有方法！
午夜之前，宁家一定把新娘送进费家大门！
我费左氏，也绝对会给你娶一个清清白白的新娘！”
说完，她不再给费文典任何反驳的机会，直接转身离去。
费文典呆立在原地，脑子里乱成了一团浆糊。
作为一个读过书的人，他心里跟明镜儿似的，事情绝对没有嫂嫂说的那么简单。
宁老财的吝啬，那是十里八乡出了名的！
今天回村的路上，他已经听说了宁家为了保地，不肯出钱赎人的风言风语。
人赎不回来，他跟谁拜堂？
娶个鬼吗？
可一想到鸡公岭那些杀人不眨眼的悍匪，想到他们手里那能喷火的快枪，费文典那点刚刚燃起的热血，又迅速地冷却了下去。
他怕死。
他无力改变任何事情。
最终这个读了满肚子圣贤书的新式青年，只能颓然地坐在椅子上，选择了逃避现实。
他强迫自己往好处想：嫂嫂持家多年，能力出众，比自己有本事多了。
她既然这么说，就一定有她的办法。
宁家再怎么说也是大户，总不能真的眼睁睁看着女儿去死吧？
对，一定是这样。
他像是在催眠自己一样，不断地点着头，将所有的希望，都寄托在了别人的身上。
……
山寨，聚义厅。
酒宴已经过半，气氛也达到了最高潮。
在烈酒的刺激下，土匪们一个个都喝得面红耳赤，兽性开始压过理性，蠢蠢欲动起来。
不少人的目光，都不由自主地，一次又一次地瞟向了后院那间关押着宁绣绣的柴房方向。
“嘿嘿，也不知道那宁家大小姐，现在在里面怕成什么样了？”
“那还用说！肯定吓得尿裤子了吧！哈哈哈！”
“大哥，二哥，要不……让兄弟们先去替她‘暖暖身子’？”
污言秽语，不绝于耳。
首座上的杜大鼻子，看出了兄弟们那点花花肠子，为了安抚众人，他举起手中的大碗猛地站了起来。
“兄弟们！”
他洪亮的声音，瞬间压过了所有的嘈杂。
“大家伙儿的心情，我懂！那宁家大小姐，煮熟的鸭子，飞不了！”
他咧嘴一笑，露出一口黄牙，大声承诺道：“大家再忍一忍！
等咱们招待好这位从南边来的贵客，杜先生！
明天天一亮，宁家那老东西要是再不把赎金乖乖送来，那娇滴滴的宁大小姐，就赏给兄弟们，大家好好乐呵乐呵！”
“嗷——！大哥万岁！”
“大哥敞亮！”
众匪徒一听这话，立刻爆发出震天的欢呼，举起酒碗，一饮而尽。
一旁的杜春林看到这番粗鄙的景象，眉头微微一皱。
他清了清嗓子，借机开始对这群乌合之众进行他的“思想改造”工作。
“各位好汉！其实，我们北伐军的宗旨，就是要解救天下所有劳苦大众，打倒土豪劣绅……”
他开始大谈特谈什么纪律，什么要“建立农民自卫军”，听得一群只想大块吃肉、大碗喝酒、大秤分金银的土匪，一个个昏昏欲睡，哈欠连天。
并非所有人都愿意听这套催眠曲。
山寨里排名第九，外号“花豹子”的土匪头目老九，对此更是嗤之以鼻。
他眼珠子一转，借口撒尿悄悄地溜出了喧闹的聚义厅。
他在外面吹了会儿冷风，酒劲上头，色心更壮。
他找到了同样借口出来透气的，排名第十的兄弟，“闷葫芦”老十，一把搂住他的肩膀，压低声音淫笑着说道：
“老十，走了走了！大哥在那陪着那酸秀才说废话，咱们哥俩，不如去干点快活事！”
老十一听就知道他想干嘛，吓得脑袋摇得跟拨浪鼓似的。
“不行不行！九哥！这要是被大当家知道了，可是要受‘三刀六洞’的重罚的！我可不敢！”
“你个怂包！”老九嗤笑一声，往他耳朵边凑得更近了些。
“你动动脑子！咱们动作小点，谁能知道？
再说了，那宁大小姐一个黄花大闺女。
吃了亏，难道还会自己嚷嚷得人尽皆知，让所有人都知道她成了破鞋吗？”
“她只会打掉牙往肚里咽，吃个哑巴亏！
到时候，咱们兄弟爽了，她屁都不敢放一个，这叫神不知，鬼不觉！”
尽管老九说得天花乱坠，口水都快喷到老十脸上了。
但老十天生胆小，最终还是不敢违背大当家的命令，使劲地摇了摇头。
“妈的！没卵子的怂货！”
老九见状，鄙夷地朝地上吐了口唾沫，骂了一句。
他不再理会这个废物，酒精和欲望已经彻底烧坏了他的脑子。
独自一人，借着酒劲和夜色的掩护，脸上带着迫不及待的淫笑。
悄悄地摸向了，后院那间关押着宁绣绣的黑暗柴房。