太医院众口一词、引经据典的激烈反对，并未让皇帝萧景珩立刻否定苏晚棠那惊世骇俗的建议。
他负手立于乾清宫窗边，望着窗外沉沉的夜色，心中波澜起伏。
他深知他的晚棠与这世间所有女子都不同，她的思维跳脱常轨，她的“奇思妙想”看似荒诞，却曾多次于危急关头力挽狂澜，无论是时疫防疫，还是救治皇嗣，都证明了其背后蕴含的非凡智慧。
然而，“主动染病”之说，实在是太过骇人听闻，直接冲击着千百年来“避疫如避火”的固有认知，更关乎天子龙体安康乃至国本稳定，他身为一国之君，不得不慎之又慎。
他挥退了那些喋喋不休、恨不得以头抢地来证明此法荒谬的太医们，独自在空旷而肃穆的殿内踱步良久。
摇曳的烛光将他的身影拉得忽长忽短。目光不经意间扫过御案一角，那里堆叠着几份奏报：一份是关于京郊时疫后续处理的简报（那场时疫的源头，直指贤妃兄长镇北侯的恶行），另一份则是各地偶发天花疫情，请求朝廷拨付钱粮、隔离病患的急报。
薄薄的纸页，承载的却是无数家庭的生离死别和地方的动荡不安。
天花之害，犹如一柄始终悬于王朝顶上的利剑，不知何时便会落下，带来死亡与恐慌。
他又想起不久前承乾宫那惊心动魄的一幕，若非晚棠身怀异术、机警过人，他那一双尚在襁褓、活泼可爱的儿女，恐怕已遭了那毒衣的暗算，思之令人脊背发凉，怒火中烧。
若……若真有一种方法，能如晚棠所说，从根本上预防此等恶疾，那么于国于民，皆是泽被苍生、功在千秋的壮举！
晚棠所言的“牛痘”，虽听起来如同天方夜谭，但其中蕴含的逻辑——以轻微之症，换取对致命恶疾的抵御——仔细推敲起来，似乎又隐隐契合着某种“以毒攻毒”、“损益平衡”的古老哲理。
那些牛倌不染天花，或许真的并非偶然，而是上天给予的启示？
更重要的是，他在苏晚棠提出此法时，清晰地看到了她眼中那份超越年龄的笃定与不容置疑的真诚，那是一种源于未知领域的、强大的自信，绝非产后恍惚或者信口开河。
在理智的权衡与情感的驱动下，他选择再次相信她。
翌日，皇帝竟出人意料地再次召集群臣与太医，并非在私下，而是在庄严肃穆的朝堂之上，重提“牛痘接种”之法。
果然，此言一出，如同冷水滴入滚油，瞬间炸开了锅。文官队列中，以几位翰林学士和御史为首，纷纷出列，言辞恳切又引经据典，从“身体发肤，受之父母”的孝道，到“人畜有别，纲常有序”的礼法，再到“君王身系社稷，岂可轻涉险地”的大义，极力劝谏，痛陈此法之荒谬与危险。
太医院的几位院判更是几乎老泪纵横，跪伏在地，以毕生医术担保此法绝不可行。
就在反对之声甚嚣尘上，几乎要将那微弱的新法萌芽彻底淹没之时，一直沉默聆听的皇帝缓缓从龙椅上起身。
他目光沉静，却带着不容置疑的威仪，缓缓扫过全场每一位大臣，声音沉稳而有力，每一个字都清晰地回荡在宽阔的大殿之中：
“众卿之忧，朕深知。尔等所言，皆是为国为朕，拳拳之心，朕感念之。”
他话锋一转，语气陡然变得铿锵：“然，天花之毒，横行肆虐，戕害朕之子民久矣！多少孩童夭折，多少家庭破碎！朕每思及此，心实难安。今既有预防之法，无论其看似如何离奇荒诞，只要有一线可能，朕以为，都值得一试！”
他顿了顿，迎着下方无数惊愕、不解、担忧的目光，语出惊人，石破天惊：
“既然众卿皆惧怕此法的未知风险，不敢让万民尝试，那么，这风险，便由朕——来为天下人先试！以此身，证此法！”
“陛下！
“万岁！万万不可！”
“陛下三思啊！”
满朝文武、太医院判皆惊得魂飞魄散，纷纷跪倒在地，磕头之声不绝于耳。
几位须发皆白的老臣更是激动得浑身颤抖：“陛下！您乃万乘之尊，九五之体，一身系天下安危，岂可如此轻易涉险？！此事实在太过凶险，臣等宁死不敢奉诏！”
“陛下！若此法有误，后果不堪设想啊！还请陛下以江山社稷为重！”
皇帝抬手，一股无形的威压弥漫开来，止住了所有人的哭喊与劝阻。
他神色坚决，目光如炬，朗声道：“朕意已决！毋庸再议！”
他环视众人，声音带着一种悲悯与决绝：“若此法有效，便可惠及朕之万民，拯救天下无数孩童性命，使我大乾子民自此不再受天花荼毒！朕以此身冒此风险，值得！若此法无效……乃至朕因此而有任何不测……那便是朕天命如此，亦与人无尤，绝不追究任何人之责！”
说罢，他目光转向一旁同样被他的决定震撼得无以复加的苏晚棠，那目光中充满了无限的信任、支持与温柔的鼓励：“瑾妃，需要准备何物？该如何操作？朕，信你。”
苏晚棠只觉得一股巨大的热流猛地冲撞着她的心扉，让她眼眶瞬间湿润。
她想过他会支持她，却万万没想到，他会用如此决绝、如此震撼的方式，以帝王之尊，龙体之贵，来为她这个看似荒唐的想法背书，来为她抵挡住所有的质疑、压力和可能的事后追责！这份信任，重逾千斤！
她强行压下翻涌的情绪，深吸一口气，上前一步，屈膝行礼，声音因激动而微微发颤，却异常清晰地回答道：“回陛下，此法所需之物并不繁复。需寻刚刚感染牛痘不久、处于痘浆饱满期的健康母牛，取其清亮痘浆，由……由经验丰富之人，以锋利洁净的银刀，于上臂外侧轻轻划破肌肤表层，见血珠即可，然后将微量痘浆涂抹、植入创口之内。过程迅捷，创口极小，犹如蚊虫叮咬。”
“好！”皇帝毫不犹豫，当即下令，“李德全，即刻着人去办！寻最健壮、痘浆最佳的母牛！至于操作之人……”他目光再次落在苏晚棠身上，带着不容置疑的坚定，“瑾妃，朕要你——亲自为朕种痘！”
此言一出，更是将这份毫无保留的信任推至顶峰。这意味着，他将自己的安危，完全交托到了她的手中。
当日午后，消息如同长了翅膀般传遍宫闱。在无数或担忧、或反对、或冷眼旁观、甚至暗中等着看笑话的复杂目光注视下，在庄妃、德妃等嫔妃闻讯赶来、忧心忡忡的劝慰声中，在太医院众太医提心吊胆、如临大敌的围观下，皇帝萧景珩于乾清宫东暖阁内，坦然挽起明黄色的龙袍衣袖，露出了结实的手臂。
苏晚棠净手之后，屏息凝神，按照系统提供的详尽步骤和注意事项，用烈酒反复擦拭皇帝臂上皮肤，然后取过那盛放在玉盏中、由专人快马加鞭从京郊皇庄取回的牛痘浆液，以特制的薄刃银刀，动作精准而轻柔地完成了接种。
整个过程干脆利落，不过瞬息之间。
皇帝甚至连眉头都未皱一下，面色平静如常。
“众卿可都看清了？”皇帝放下衣袖，神色从容，仿佛刚才只是完成了一件微不足道的小事，“朕已依瑾妃之法种痘。接下来数日，朕会照常临朝理政，众卿亦可亲眼见证，此法究竟效果如何！”
皇帝以身试法、为天下先的壮举，如同一声惊雷，瞬间压下了朝野上下所有的非议和质疑之声。
虽然暗地里的担忧和反对仍在潜流涌动，但至少在明面上，再无人敢公开质疑“牛痘”之法。
所有人的目光，都紧紧地、忐忑地聚焦在了皇帝萧景珩的身上，等待着最终的结果，等待着这场关乎无数人命运的医学实验的答案。整个紫禁城，乃至整个朝廷，都陷入了一种微妙的、等待宣判般的寂静之中。