永宁殿，朱门深锁，帘幕低垂。
宫内的空气比殿外的寒冬更加凝滞压抑。炭盆烧得再旺，也驱不散那无处不在的冰冷和焦灼。宜阳公主坐在窗边，手中虽然拿着一卷书，目光却久久未曾落在纸页上，只是失神地望着窗外灰蒙蒙的天空。庭院中的积雪无人清扫，显出一种被遗弃般的孤寂。
自从那日金殿之后，她便被彻底禁足于此。父皇未曾再来见过她，皇后来看过两次，也只是垂泪叹息，劝她死心。宫人们行事愈发小心翼翼，不敢多言一句，整个宫殿如同一座华丽的坟墓。
度日如年。每一刻都是煎熬。
她无时无刻不在想着沈玠。他伤得那么重，流放之路那般艰苦，他怎么样了？侍书上次传回的消息，只说队伍已离京，风雪甚大，行路艰难，他情况很不好…具体如何不好，侍书不敢细说，但她能从字里行间感受到那种不祥。
这种未知和等待，几乎要将她逼疯。她食不知味，夜不能寐，短短数日，便清减了不少，原本莹润的脸颊凹陷下去，眼下带着浓重的青影，只有那双眸子，因着无尽的担忧和逐渐坚定的决心，而显得异常明亮，甚至有些灼人。
又过了两日，一个风雪稍停的清晨。心腹宫女春桃趁着去内务府领取份例的机会，终于带回了侍书递出的最新一封密报。
宜阳几乎是抢夺般接过那小小的、卷得极紧的纸卷，手指颤抖着展开。上面的字迹潦草而匆忙，显然是在极其紧迫的情况下写就：
“殿下容禀：奴婢已追上队伍。沈…沈大人情况极危，伤病交加，咳血不止，高热反复。然…其拒食拒药，只以冰雪枯草果腹，恐…恐存死志。解差得银，未加虐待，然天寒地冻，缺医少药，恐难支撑至北疆。奴婢无能，所送之物皆被弃…心急如焚，盼殿下示下。”
字字如刀，狠狠剜在宜阳的心上！
拒食拒药！存心求死！ 伤病极危！咳血高热！ 难支撑至北疆！
每一个词都像是一记重锤，砸得她眼前发黑，几乎晕厥过去！她猛地扶住桌角，才勉强稳住身形，胸口剧烈起伏，呼吸急促，眼泪不受控制地汹涌而出。
（沈玠…你怎么敢…你怎么敢！） （我拼尽一切，自污名节，忤逆父皇，才换来你一线生机…你竟如此不惜命！竟要如此弃我而去？！）
巨大的心痛、恐惧，还有一种被辜负的愤怒，瞬间席卷了她。但紧接着，是一种更深沉的、几乎要将她吞噬的恐慌——她不能再等下去了！不能再眼睁睁地看着侍书传回他一天比一天糟糕的消息，而自己却只能被困在这深宫之中，无能为力！
他若死了…她所做的一切，还有什么意义？她往后余生，又该如何度过？
一个疯狂而决绝的念头，如同破土的幼苗，瞬间长成了参天大树——
她必须去！ 亲自去！ 立刻！马上！
再晚，可能就真的来不及了！
“春桃！”宜猛地抬头，擦去脸上的泪水，眼中闪烁着一种近乎偏执的、破釜沉舟的光芒，声音因激动而微微发颤，却异常清晰坚定，“准备一下！我们今晚就走！”
春桃闻言，吓得脸色煞白，噗通一声跪倒在地，拉住宜阳的衣袖，声音带着哭腔：“殿下！不可！万万不可啊！私自出宫已是重罪，何况是去追流放队伍！路途遥远，风雪载途，危机四伏！若是被陛下发现，或是路上遇到什么不测…奴婢万死难赎其罪啊！”
“我必须去！”宜阳斩钉截铁地打断她，用力将春桃拉起来，目光灼灼地盯着她，“春桃，你是我最信任的人。你听到了，他快死了！他存心不想活了！我若不去，谁还能救他？难道要我就这样在宫里等着给他收死讯吗？！”
“可是殿下…”
“没有可是！”宜阳的语气不容置疑，带着皇室公主与生俱来的决断力，尽管此刻这决断力用在了违背皇命上，“父皇只是禁我的足，并未明确说永不许我出宫。我会留下秋霜在殿中伪装，尽量拖延被发现的时间。我们扮作男装，小心行事，尽快追上他们！只要看到他…只要确定他肯吃药肯吃饭，我们或许…或许就回来！”
最后一句，她说得有些底气不足，但眼神中的决心却丝毫未减。
春桃看着自家公主那苍白却异常坚决的脸庞，知道再劝无用。她从小服侍公主，深知公主平日里虽温和，但一旦下定决心，便是九头牛也拉不回来。尤其是事关沈公公…
她咬了咬牙，重重点头：“奴婢明白了！奴婢这就去准备！纵是刀山火海，奴婢也陪殿下闯了！”
主仆二人立刻秘密行动起来。宜阳迅速写了一封短信，言辞恳切，留给太子哥哥，希望若事发，他能看在兄妹情分上，稍作转圜或至少不要过于震怒。她挑选了几件不起眼、料子却尚可的男装，又让春桃将所有的体己金银、几件小巧却价值不菲的首饰尽数带上，以备不时之需。
最难的是如何避开宫门的守卫。永寿宫外有父皇加派的侍卫，宫禁森严。
宜阳凝眉思索。她想起前几日，太子哥哥曾派人送来一些新奇的玩意儿和点心，说是给她解闷，传递东西的内侍似乎…对永寿宫侧后方一处因年久失修而少有人巡查的宫墙角落颇为熟悉…
这或许是一个机会。太子哥哥或许并非全然不知她的心思，这点“疏忽”，可能是他唯一能做的、默许的帮助。
是夜，月黑风高，寒风凛冽。
宜阳与春桃换上了青灰色的男装，用布条束紧了胸，将长发尽数挽起藏在暖帽之中，脸上也刻意抹了些灰土，看上去像是两个身形单薄、面色不佳的小太监。她们悄悄潜到那处宫墙下。
果然，那里的守卫似乎被临时调开了片刻。两人心跳如擂鼓，抓住这稍纵即逝的机会，利用早已准备好的、垫脚的杂物，极其艰难而惊险地翻过了那处并不算太高的宫墙。
落地的那一刻，冰冷的空气灌入肺腑，宫墙外的自由气息扑面而来，却带着未知的风险和沉重。宜阳回头望了一眼那巍峨森严的宫墙，眼中闪过一丝复杂，但很快便被决绝取代。
（等我，沈玠。）
她拉起春桃，两人迅速隐没在京城漆黑的巷道之中。她们不敢走大路，也不敢投宿正规客栈，只能凭着之前偶尔出宫的记忆和春桃打听来的模糊方向，一路向北，雇车、步行交替，日夜兼程，吃尽了苦头。
从未出过远门的金枝玉叶，何曾受过这等颠簸之苦？寒风如刀，路途崎岖，马车颠簸得她浑身骨架都快散了，手脚冻得麻木失去知觉，只能啃着冰冷的干粮。担惊受怕，生怕被官府盘问，或是遇到歹人。
但宜阳都咬牙忍了下来。所有的苦楚，在想到沈玠此刻正在承受的苦难时，都显得微不足道。心中那股一定要找到他、一定要救他的信念，支撑着她超越身体的极限。
几经周折，多方打听，甚至不惜重金贿赂驿站小吏，她们终于大致摸清了流放队伍的路线和行程。
又追了两日。在一个黄昏，风雪再次袭来之前，她们终于在一处位于荒僻山脚下的、简陋破败的官驿外，看到了那支眼熟的、疲惫不堪的押解队伍！
也看到了那个被人从一辆破旧的驴车上拖下来，几乎无法站立，需要两个解差架着才能勉强挪动、走向驿站柴房的熟悉身影！
他更瘦了，仿佛只剩下一把骨头，宽大的囚服空荡荡地挂在他身上。脸色在暮色中呈现出一种死寂的青灰，低垂着头，毫无生气，如同一个没有灵魂的破布偶。
宜阳的心脏骤然停止了一瞬，随即如同被一只无形的手狠狠攥住，痛得她几乎无法呼吸！
她不顾一切地就要冲过去！
“殿下！不可！”春桃死死拉住她，压低声音急切道，“这里有官差！我们得从长计议！”
宜阳猛地停住脚步，指甲深深掐入掌心，强迫自己冷静下来。她死死盯着那个身影被拖进柴房，眼中泪水汹涌，却硬生生没有流下来。
（沈玠…我来了…） （这一次，我绝不会再让你放弃自己！）