望日清晨，慈宁宫佛堂的檀香气息似乎比朔日更浓郁了几分。云澈跪在冰冷的蒲团上，诵经声平稳而低缓，心神却如一张拉满的弓弦，所有的感知力都凝聚成无形的丝线，谨慎而细致地探查着这座寂静殿堂的每一寸空间。
她在寻找那个老尼。更在寻找上次感应到的那丝异样香气与龟甲共鸣的源头。
诵经过半，佛堂内依旧只有她和铃铛儿，以及偶尔进来添香的嬷嬷。就在云澈以为此次或许会平静度过时，那扇内侧的小门，再次被无声地推开了。
灰衣老尼的身影，如同上次一般，悄无声息地出现。她依旧没有看云澈，径直走向佛前，动作缓慢而精准地添上一炷细香。这一次，云澈早有准备。她没有抬头，却将星辉感知提升到极致，如同最轻柔的微风，拂向老尼所在的方向。
就在老尼添香后转身，即将再次隐入阴影的刹那，云澈的感知清晰地捕捉到，从老尼宽大的袖袍中，极其微弱地飘落了一小片干枯的、颜色暗褐的叶片残屑，无声地落在了香案下方的阴影里。同时，她袖中的星辰龟甲，再次传来了清晰的温热感，比上次更甚，甚至带着一丝急促的脉动！
老尼的身影消失在门后，仿佛从未出现过。但云澈的心却狂跳起来。那残屑！龟甲的异动！这绝不是巧合！是老尼无意间掉落，还是……有意留下的线索？
她强压住立刻去查看的冲动，维持着诵经的节奏，直到时辰已到，才在嬷嬷的示意下，恭敬起身告退。离开佛堂时，她的脚步看似平稳，感知却牢牢锁定了那片香案下的阴影。
回到永和宫东配殿，屏退左右，云澈立刻让铃铛儿取出她早已备好的、用于描画花样的极细的粘毛纸卷和一支银簪。她低声吩咐铃铛儿，次日再去慈宁宫佛堂“祈福”时（借口为太后绣经幡需在佛前熏染祥瑞之气），设法趁嬷嬷不备，用粘毛纸卷极其小心地将那点残屑粘取回来。动作必须快、轻、准，绝不能留下任何痕迹。
铃铛儿虽不明所以，但见云澈神色前所未有的凝重，立刻郑重点头应下。
等待是煎熬的。云澈坐立难安，既期待那残屑能带来线索，又害怕其中隐藏着无法承受的真相。她反复回忆老尼出现时的每一个细节，那古井无波的气息，那与龟甲共鸣的能量……这老尼，究竟是何方神圣？
次日傍晚，铃铛儿终于回来了，脸色微微发白，手中紧紧攥着那个小小的纸卷。“娘娘，拿到了……奴婢心都快跳出来了……”
云澈接过纸卷，指尖能感受到其内微小的颗粒感。她让铃铛儿严密守在门口，自己则走到窗边，背光处，小心翼翼地展开纸卷。星辉感知凝聚于指尖，仔细探查那点暗褐色的残屑。
一股极其微弱、却带着阴寒刺骨气息的能量，瞬间传入她的感知！这气息与她之前接触过的任何药材、甚至乌头的毒性都截然不同，充满了腐朽、死寂的味道！更让她心惊的是，当她引导一丝星辉能量接触这残屑时，那残屑竟仿佛活物般，微微扭动了一下，试图吞噬那丝星辉能量，虽然瞬间就被更精纯的星辉净化，但那刹那的触感，让她毛骨悚然！
这不是普通的植物！这更像是……某种蕴含了邪恶生命力的毒物！《璇玑书》残页中一些关于“蛊毒”、“阴秽之物”的模糊记载瞬间闪过脑海！
为什么慈宁宫佛堂会有这种东西？是老尼携带的？还是……来自别处？这东西与太后的病，有没有关系？一个可怕的念头如同毒蛇般窜入云澈的脑海：太后的病，莫非不是寻常病症，而是……中了某种奇毒？！所以太医署才束手无策，所以病情才会如此蹊跷地反复？！
这个想法让她浑身冰凉。若真如此，那下毒之人是谁？目的何在？老尼留下这残屑，是警告？是求助？还是……另有所图？
她不敢再想下去，迅速将残屑重新包好，藏于一个密封的小银盒中。此事关系太大，远非她一个嫔妃所能触及。她必须更加小心，绝不能泄露分毫。
然而，树欲静而风不止。就在云澈为佛堂发现而心神不宁之际，永和宫内部的暗流终于涌上了水面。
这日，云澈按例去正殿给荣妃请安。刚落座不久，同住的李贵人便带着几分幸灾乐祸的语气开口道：“懿嫔妹妹近日常往慈宁宫跑，真是辛苦。不过妹妹可要当心身子，我听说啊，慈宁宫那边近日不太平，好像……好像有宫人染了怪病，浑身起红疹，呕吐不止呢！妹妹每次去，可别沾上什么不干净的东西才好。”
这话看似关心，实则恶毒，不仅暗示慈宁宫有疫病，更影射云澈可能带病回来。殿内瞬间安静下来，所有目光都聚焦在云澈身上。
云澈心中冷笑，面上却露出恰到好处的惊讶与担忧：“竟有此事？多谢姐姐提醒。奴才每次去佛堂，皆有嬷嬷引领，只在堂内诵经，并未接触其他宫人。太后娘娘凤体安康，佛堂更是清净之地，想必是些以讹传讹的闲话吧。”她轻描淡写地将话题引开，既否定了谣言，又抬高了太后和佛堂，让人抓不住错处。
荣妃淡淡地瞥了李贵人一眼，道：“后宫之地，勿要妄传是非。懿嫔奉旨祈福，是她的本分，尔等休得胡言。”这话虽斥责了李贵人，却也并未过多维护云澈，保持着主位的中立。
云澈恭敬应是，心中明白，李贵人不过是跳梁小丑，真正的考验还在后头。这次小小的刁难，只是因为她晋位和太后青睐引来的嫉妒之始。
果然，此后几日，永和宫中关于云澈的闲言碎语渐渐多了起来。有说她“故作清高”的，有猜她“巴结太后”的，甚至隐隐有流言将她与之前太后病重时“恰逢其会”的偏方联系起来，暗示她或许用了什么“不光彩”的手段。这些流言虽未形成大风浪，却如蚊蝇般令人心烦，也更让云澈意识到自己处境的微妙。
她更加深居简出，将全部精力投入到对那毒物残屑和自身修炼中。她尝试用更微弱星辉能量刺激残屑，观察其反应，并凭借记忆在《璇玑书》残页中寻找类似记载，终于在一幅描绘“西域邪蛊”的模糊图谱旁，找到了一种名为“噬魂草”的毒物描述，其症状与那宫人怪病有几分相似，但更为阴毒。这让她更加确信，宫中潜藏着巨大的阴谋！
同时，她发现持续感应灵犀草和修炼星辉，让她的感知力有了显着提升。如今，她已能隐约“看”到窗外较大物体的模糊轮廓光影，比如树木的阴影、宫灯的晕染，虽然依旧模糊不清，却已是质的飞跃！这让她在应对日常起居和观察环境时，有了更多的主动权。
然而，就在她逐渐适应永和宫的生活，并暗中积蓄力量时，铃铛儿带回了一个令人不安的消息：承乾宫宜妃娘娘，近日似乎对永和宫这边格外关注，尤其是……对娘娘您每月去慈宁宫的时间规律，打听得很是仔细。
宜妃！那个性子骄纵、上次在药圃试探过她的妃嫔！她打听这个做什么？是单纯的好奇和嫉妒？还是……与慈宁宫的暗流有关？云澈的心再次提了起来。宜妃的介入，让本就复杂的局势，更加扑朔迷离。
是夜，云澈手握那盛放毒屑的银盒，感受着其中阴寒的气息，望着窗外永和宫庭院中模糊的树影，心中充满了紧迫感。风雨欲来，她必须更快地找到破局之法。下一次慈宁宫之行，她必须冒险，尝试与那老尼进行更直接的……接触。
然而，她该如何做，才能既不暴露自己，又能传递出正确的信号？
就在她苦思冥想之际，窗外远处，隐隐传来一阵压抑的、仿佛女子低泣的声音，若有若无，飘忽不定，方向……似乎正是永和宫的后院！
云澈浑身汗毛瞬间竖起！永和宫的后院？那里除了些粗使宫女住所，并无其他妃嫔居住，怎会有夜半哭声？！
是幻觉？还是……这永和宫本身，也藏着什么不为人知的秘密？！