晨光透过汀兰院的海棠枝叶,在青石板上洒下细碎的光斑。姜玥瑶刚洗漱完毕,晚晴便端着早餐走进来,低声道:“殿下,暗卫青影在外等候,说有要事禀报。”
姜玥瑶放下手中的玉筷,点头道:“让他进来。”
片刻后,一名身着黑色劲装的男子悄然走进殿内,躬身行礼:“属下青影,见过殿下。”他是姜玥瑶在北境时培养的暗卫,擅长追踪与情报搜集,昨日墨玄派侍卫调查姜峰时,她也暗中让青影跟进。
“查到什么了?”姜玥瑶语气平静,指尖轻轻敲击着桌面。
青影抬头,眼中带着几分凝重:“回殿下,属下查到那名叫姜峰的男子,确实是蛮族首领的亲信。他此次潜入京城,名义上是与苏锦璃接头,实则是为了盗取北境布防图的最新版本。另外,属下还发现,苏锦璃近日频繁与朝中几位闲置的武将接触,似乎在暗中拉拢势力,其目的不明。”
“拉拢闲置武将?”姜玥瑶眉头微蹙,“那些武将的背景查清楚了吗?是否与前朝或蛮族有关?”
“回殿下,那些武将多是前朝旧部,当年因站队失误被闲置,一直对朝廷心存不满。苏锦璃正是利用这一点,以‘恢复前朝荣光’为诱饵,拉拢他们为己所用。”青影继续说道,“另外,属下还查到一个重要消息——苏锦璃的夫君,西域部落首领摩罗,近日正暗中调动兵力,在长明国与西域的边境集结,似乎在等待时机,与蛮族联手进攻。”
姜玥瑶心中一震,没想到苏锦璃的野心竟如此之大,不仅勾结蛮族,还联合西域部落,妄图颠覆长明国!她深吸一口气,沉声道:“继续盯着苏锦璃与姜峰的动向,尤其是他们与那些武将的接触,一旦发现他们有异动,立刻禀报。另外,派人将此事告知墨玄,让他也多加防备。”
“是!”青影躬身退下。
待青影离开后,姜玥瑶再也无心用餐。苏锦璃与蛮族、西域部落勾结,朝中还有闲置武将被拉拢,若不尽快阻止,恐怕会引发更大的战乱。她起身对晚晴道:“备马,我要去侍卫营。”
侍卫营位于京城西郊,是禁军与宫廷侍卫的训练之地。姜玥瑶抵达时,营中正一片喧闹,呐喊声与兵器碰撞声交织在一起,显然是出了乱子。
“怎么回事?”姜玥瑶翻身下马,拦住一名匆匆跑过的士兵,语气带着几分威严。
士兵见是公主殿下,连忙躬身行礼:“回殿下,是东营的赵虎与西营的李奎在比武场打架,双方士兵都快打起来了!”
赵虎是前丞相李斯年的亲信,虽未直接参与谋反,但也因牵连被降职留用;李奎则是禁军老将,性格耿直,素来与赵虎不和。如今两人在营中打架,还引得士兵对峙,显然是有人在暗中挑拨。
姜玥瑶心中一凛,快步朝着比武场走去。刚到入口,便看到两队士兵手持兵器,怒目相视,中间的空地上,两名壮汉正打得难解难分——一人身着褐色铠甲,满脸横肉,正是赵虎;另一人身着黑色铠甲,身材魁梧,正是李奎。两人拳打脚踢,铠甲上满是尘土,显然已经打了许久。
“都给我住手!”姜玥瑶厉声喝道,声音清亮,瞬间压过了营中的喧闹。
士兵们听到声音,纷纷转头看来,见是公主殿下,连忙放下兵器,躬身行礼:“参见公主殿下!”
赵虎与李奎也停下动作,喘着粗气,看向姜玥瑶的目光中带着几分不甘,却还是不情不愿地单膝跪地:“参见公主殿下。”
姜玥瑶走到两人面前,目光锐利地扫过他们,语气冰冷:“侍卫营是训练将士、守护京城之地,不是你们私斗的地方!你们身为将领,不思报国,反而因私怨在营中打架,还引得士兵对峙,扰乱军心,该当何罪?”
赵虎梗着脖子,不服气地说道:“殿下,是李奎先动手的!他说我是叛臣亲信,不配留在侍卫营,我才与他动手的!”
“你本就是叛臣亲信,若不是陛下念在你并未直接参与谋反,留你一条性命,你早已人头落地!”李奎怒声反驳,“如今你还不知悔改,在营中拉拢士兵,妄图东山再起,我岂能容你!”
“你胡说!”赵虎怒目圆睁,起身便要与李奎再次动手。
“放肆!”姜玥瑶厉声呵斥,手中的马鞭“啪”地一声抽在地上,“在本殿面前,也敢放肆!”
赵虎被姜玥瑶的气势震慑,悻悻地坐下,却依旧满脸不服。
姜玥瑶看着两人,心中清楚,赵虎与李奎的矛盾并非一日之寒,背后定然有人在暗中挑拨,想要借此扰乱侍卫营的秩序,为后续的阴谋做铺垫。而这个人,很可能就是苏锦璃或姜峰。
她深吸一口气,语气缓和了几分:“赵虎,陛下留你在侍卫营,是给你一个戴罪立功的机会。若你真心悔改,好好训练士兵,日后定有机会恢复官职;若你依旧执迷不悟,妄图勾结外人,谋逆作乱,本殿定不饶你!”
她又看向李奎:“李奎,你性格耿直,忠心可嘉,但做事太过冲动。赵虎虽有过错,却也未犯下新的罪行,你若发现他有异常,应及时上报,而非私下与他动手,扰乱营中秩序。”
两人听了姜玥瑶的话,都低下了头,不再言语。赵虎心中虽有不甘,却也知道公主殿下所言有理,若再不知悔改,恐怕真的会性命难保;李奎则意识到自己的冲动,脸上露出几分愧疚。
姜玥瑶见状,继续说道:“今日之事,本殿可以既往不咎。但你们二人需各领五十军棍,以示惩戒。日后若再有人在营中私斗,无论职位高低,一律从重处罚!”
“末将遵旨!”赵虎与李奎齐声应道,虽心中不情愿,却也不敢再反驳。
随后,姜玥瑶命人将赵虎与李奎带下去行刑,又对着营中的士兵们说道:“侍卫营的职责是守护京城,守护皇室,守护长明国的安宁。如今国势虽稳,却仍有外敌虎视眈眈,内有奸人伺机作乱。希望你们都能明白,团结一心,方能抵御外敌,守护家国。若有人敢勾结外人,谋逆作乱,本殿定将其碎尸万段,绝不姑息!”
士兵们听了姜玥瑶的话,都深受触动,齐声喊道:“愿随公主殿下,守护家国,赴汤蹈火,在所不辞!”
姜玥瑶满意地点了点头,又命人加强营中的巡逻,严查外来人员,防止有人暗中挑拨离间。安排好一切后,她才带着晚晴,离开侍卫营。
刚走出营门,便看到墨玄骑着马赶来,神色焦急:“玥瑶,你没事吧?我听说侍卫营有人打架,担心你出事,便立刻赶来了。”
姜玥瑶看着墨玄眼中的担忧,心中一暖,笑着说道:“我没事,已经处理好了。赵虎与李奎因私怨打架,背后似乎有人挑拨,我已经惩戒了他们,也加强了营中的防备。”
墨玄松了口气,点了点头:“那就好。青影已经将苏锦璃勾结西域部落、拉拢前朝旧部的事情告诉我了。看来,苏锦璃的野心远比我们想象的要大,我们必须尽快采取行动,阻止她的阴谋。”
“没错。”姜玥瑶眼中闪过一丝坚定,“我打算今日下午去见父皇,将此事禀报给他,请求父皇下令,将那些被苏锦璃拉拢的前朝旧部软禁起来,同时加强长明国与西域边境的防御,防止摩罗的部落突然进攻。”
“我与你一同前往。”墨玄说道,“有我在,也能帮你劝说父皇,尽快做出决策。”
姜玥瑶点头应允,与墨玄一同翻身上马,朝着皇宫的方向疾驰而去。阳光洒在他们身上,将身影拉得很长。两人并驾齐驱,目光坚定地望着前方,心中都清楚,一场新的战争即将来临,而他们必须做好准备,携手并肩,守护好长明国的每一寸土地,每一位百姓。