永熙三百九十一年，冬。
福建水师提督衙门的书房内，沈惊鸿正坐在案前，仔细翻阅着从海盗船上缴获的信件。窗外寒风呼啸，大雪纷飞，但书房内却温暖如春。自从平定琉球海盗之乱后，已经过去了一个多月，但沈惊鸿心中的疑虑却丝毫未减。海鲨虽然被擒，但他总觉得此事背后另有隐情。
“大人，”参军郑谦走了进来，手中拿着一份公文，“朝廷的旨意到了，命您将海鲨押解进京，由三法司会审。另外，陛下还让您彻查此次海盗之乱的幕后主使。”
沈惊鸿点了点头，放下手中的信件：“我知道了。海鲨那边审得怎么样了？他有没有找出幕后主使是谁？”
“回大人，”郑谦说道，“海鲨嘴硬得很，无论我们怎么审问，他都不肯承认背后有人指使，只说是自己一时贪念，才攻陷了琉球。”
“贪念？”沈惊鸿冷笑一声，“他一个海盗头目，就算有天大的胆子，也不敢轻易招惹琉球国，更不敢掳走国王。这里面一定有问题。”他顿了顿，继续说道，“你再去审一审他，告诉他，如果他肯招出幕后主使，朝廷可以考虑从轻发落。如果他执意顽抗，等待他的只有死路一条。”
“是，大人。”郑谦领命，转身离去。
郑谦走后，沈惊鸿拿起那些信件，再次仔细看了起来。这些信件大多是用密文写的，经过水师译码官的努力，已经翻译出了一部分。其中一封信引起了沈惊鸿的注意，信中提到了一个代号为“影子”的人，说“影子”已经准备好了一切，让海鲨按照计划行事，事成之后，会给予他丰厚的报酬。
“影子？”沈惊鸿喃喃自语，“这个‘影子’究竟是谁？他为什么要针对琉球国？”
就在这时，副将周毅匆匆走了进来：“大人，不好了！海鲨在狱中自杀了！”
“什么？”沈惊鸿猛地站起身，眼中闪过一丝震惊，“怎么会这样？我不是让你们看好他吗？”
“我们也不知道，”周毅愧疚地说道，“今天早上送饭的时候，发现他已经在牢房里上吊自杀了，身上没有留下任何遗书。”
沈惊鸿沉默了片刻，说道：“立刻去现场勘查，看看有没有什么可疑的痕迹。另外，封锁消息，不要让任何人知道海鲨自杀的事情。”
“是！”周毅领命，转身离去。
沈惊鸿走到窗边，望着外面的大雪，心中充满了愤怒和疑惑。海鲨突然自杀，显然是有人想要杀人灭口。这个“影子”的势力竟然如此庞大，连在水师提督衙门的大牢里都能动手脚。
“大人，”郑谦再次走了进来，神色凝重地说道，“我们在海鲨的牢房里发现了一枚奇怪的玉佩。”他将一枚黑色的玉佩递给了沈惊鸿。
沈惊鸿接过玉佩，仔细看了起来。玉佩呈圆形，上面雕刻着一只展翅的雄鹰，雄鹰的爪子下抓着一把利剑。玉佩的质地坚硬，触手冰凉，显然不是凡品。
“这枚玉佩你认识吗？”沈惊鸿问道。
郑谦摇了摇头：“不认识。但我觉得这枚玉佩一定不简单，或许和那个‘影子’有关。”
沈惊鸿点了点头：“你说得对。立刻派人去调查这枚玉佩的来历，一定要查清楚它的主人是谁。”
“是！”
接下来的几天，沈惊鸿派人四处调查这枚玉佩的来历，但始终没有任何线索。就在他一筹莫展的时候，琉球国的使者突然来到了福建，求见沈惊鸿。
使者见到沈惊鸿后，递上了一封国王尚泰的亲笔信。信中说，在首里城的废墟中，发现了一些奇怪的物品，疑似是海盗留下的，希望沈惊鸿能派人去辨认一下。
沈惊鸿立刻率领一队人马，跟随使者前往琉球国。
首里城的废墟一片狼藉，到处都是断壁残垣。在废墟的一角，沈惊鸿看到了一些散落的物品，其中有几枚和他在海鲨牢房里发现的一模一样的黑色玉佩，还有一些印有雄鹰图案的旗帜。
“大人，这些玉佩和旗帜，会不会就是那个‘影子’的信物？”周毅问道。
沈惊鸿点了点头：“很有可能。你立刻派人将这些物品送回福建，交给译码官，让他们仔细研究一下，看看能不能找到更多的线索。另外，我要亲自去拜访一下琉球国的老臣，问问他们有没有见过这些信物。”
在琉球国老臣的帮助下，沈惊鸿终于得知了一些线索。据老臣们说，这种印有雄鹰图案的旗帜，曾经在几十年前出现过，当时是一个来自西洋的传教士带来的。这个传教士自称是来自“鹰之国”的使者，想要和琉球国建立外交关系，但当时的国王觉得他们来意不明，就拒绝了。
“鹰之国？”沈惊鸿皱了皱眉，“我从未听说过这个国家。郑谦，你立刻回福建，查阅一下所有关于西洋国家的资料，看看有没有关于‘鹰之国’的记载。”
“是！”
几日后，郑谦从福建传来消息，说在一本古老的航海日志中，找到了关于“鹰之国”的记载。据日志中说，“鹰之国”是一个位于西洋的岛国，近年来实力逐渐强大，一直在向外扩张，曾经多次侵犯周边的小国。
“这么说，这个‘影子’很可能就是‘鹰之国’的人？”沈惊鸿自言自语道，“他们攻陷琉球国，掳走国王，就是为了在东海建立一个据点，为日后侵略我朝做准备。”
他立刻返回福建，向朝廷奏报了此事。皇帝姜弘得知后，大为震惊，下令命沈惊鸿加强东海的防御，同时派遣使者前往西洋，调查“鹰之国”的情况。
沈惊鸿知道，一场更大的风暴即将来临。他站在“镇海号”的甲板上，望着波涛汹涌的东海，心中坚定了信念。无论这个“鹰之国”有多强大，他都会率领水师将士，守护好长明国的海疆，不让外敌有机会侵犯。