雨之国边境。
终年不绝的雨水将这片土地浸泡得泥泞不堪。
几名戴着呼吸面罩的雨忍，正百无聊赖地守在边境哨塔上。
“最近边境上安静得有点过分啊。”一名雨忍抱怨道，“连个走私的商队都没有。”
“毕竟佩恩大人下达了最高警戒令，谁敢在这个时候触霉头。”另一名雨忍缩了缩脖子。
突然，地面的积水开始微微颤动。
一种沉闷的、如同雷鸣般的轰鸣声，从远处的雨幕中传来。
“什么声音？”
雨忍们警觉地站起身，望向边境线的方向。
在灰蒙蒙的雨幕中，一排黑色的钢铁洪流正在缓缓推进。
那不是他们熟悉的任何忍村的部队。
那些人穿着统一的黑色战术雨披，没有佩戴任何护额，脸上戴着没有任何表情的金属面具。
他们手中的武器也不是苦无或手里剑，而是一种最新款的爆弹枪。
“站住！这里是雨之国领土！”
雨忍队长大声喝道，同时从忍具包里掏出了引爆符苦无。
“再靠近我们就攻击了！”
黑色部队并没有停下脚步，依然保持着整齐划一的步伐，如同没有感情的机器。
“开火警告！”
雨忍队长甩出了手中的苦无。
“轰！”
起爆符在黑色部队前方十几米处爆炸，溅起一片泥水。
这只是一个信号。
下一秒，走在最前方的黑色方阵突然停了下来。
他们整齐地举起了手中的爆弹枪。
“那是什么？难道说是……”雨忍队长心中升起一股强烈的不安。
他没有机会得到答案了。
“预备——放！”
伴随着一声冰冷的口令。
数百道火舌同时喷吐而出。
密集的爆裂声瞬间撕裂了雨幕，无数带着曳光轨迹的金属弹丸如同狂风暴雨般倾泻而下。
“敌袭！快结印防御——”
雨忍队长的吼声被淹没在了一片爆炸声中。
那些弹丸打在防御土墙上，瞬间就将岩石炸得粉碎。打在人体上，没有任何查克拉防御能抵挡那种恐怖的动能撕扯。
残肢断臂在雨水中横飞。
紧接着，后方的重型火力组架设起了几门粗大的迫击炮。
“嗵！嗵！嗵！”
几声沉闷的发射声后，刺耳的尖啸划破长空。
雨忍哨塔所在的区域，瞬间被一团团橘红色的火球覆盖。剧烈的冲击波将方圆百米内的一切都夷为平地。
硝烟混合着血腥味，在雨水中弥漫开来。
第一机械化步兵大队的大队长放下望远镜，冷冷地看着前方已经化为火海的哨所。
“清理战场，继续推进。”
“让雨隐村的‘神’听听，新时代的敲门声。”
泥泞的道路被沉重的钢铁履带碾碎。这不是忍界熟悉的行军方式。没有在树梢间轻盈跳跃的身影，没有斥候小队的交互掩护，只有平推。
第一机械化步兵大队，代号“铁流”。
五百名全副武装的忠嗣学院学员，身着防雨战术斗篷，面部覆盖着带有空气过滤系统的金属面甲。他们排成松散而富有弹性的散兵线，以十二辆覆盖着厚重复合装甲的重型查克拉运兵车为核心，像一道黑色的铁幕，缓慢而不可阻挡地向雨之国内陆挤压。
“前方三百米，十二点钟方向，发现高能查克拉反应。”
通讯频道里传来前锋尖兵毫无波动的报告声。
几乎在报告完成的瞬间，道路两侧的岩石后方暴起十几道身影。他们头戴刻着四道竖线的护额，双手飞快结印。
“水遁·水龙弹之术！”
十几条巨大的水龙在雨幕中凭空汇聚，咆哮着冲向最前方的运兵车。
“接触确认。执行交战规则A-3。”
大队长坐在指挥车内，盯着面前淡蓝色的战术屏幕，冷冷地下达指令。
没有规避，没有防御忍术。
步兵方阵在半秒内完成了战术动作。前排半跪，后排站立，数百支加装了战术导轨的爆弹枪同时抬起，黑洞洞的枪口在雨中织成一片死亡丛林。
“滋——轰！”
运兵车顶部的转管机炮率先开火。经过雷遁查克拉加速的穿甲弹以每分钟上千发的射速撕裂空气，在水龙尚未成型之际就将其打得粉碎。
紧接着是步兵的齐射。
爆裂弹头在雨忍们惊恐的瞳孔中迅速放大。他们引以为傲的水阵壁在这些动能恐怖的弹丸面前脆弱得如同薄纸。
血雾在雨中炸开，瞬间就被大雨冲刷干净。
从接触到战斗结束，总共耗时三分钟。
“威胁清除。继续推进。”
队伍跨过那些残缺不全的尸体，步伐甚至没有一丝凌乱。
数公里外，一座隐蔽在山体内的临时指挥所。
自来也站在巨型战术沙盘前，看着上面代表敌我双方的光点变化。代表雨忍的十几个红点，在接触蓝点的瞬间就凭空消失了。
即使是经历过不止一次忍界大战的“三忍”，此刻也感到一股深深的寒意顺着脊椎上涌。
“没有忍术对决，没有战术欺诈，甚至没有……战斗的感觉。”自来也转头看向坐在一旁悠闲喝茶的鸣人，“这简直是屠杀。”
“这是战争工业化的必然结果，好色仙人。”鸣人放下茶杯，手指在扶手上轻轻敲击，“当杀戮变成一种可以量化的流水线作业，个体的勇武想要体现作用，门槛会被极大拔高。”
他指了指沙盘上依然在匀速推进的蓝色洪流。
“他们不需要是天才，不需要有血继限界，只要经过三个月的严格训练，学会扣动扳机和服从命令，他们就能成建制地消灭苦练十年的中忍。”
鸣人站起身，走到观察窗前，望着外面漆黑的雨幕。
“这才是‘凡人的时代’。我只是把钥匙交到了他们手里。”
自来也张了张嘴，想反驳什么，却发现自己无话可说。他引以为傲的那些传奇经历，在这种冰冷的钢铁洪流面前，显得如此苍白无力。
……
雨隐村，最高的尖塔之内。
枯瘦如柴的长门坐在如同蜘蛛网般的维生装置中央，猛地睁开了眼睛。
那一圈圈的波纹中，被困惑填满。
通过覆盖整个雨之国的“雨虎自在之术”，他清晰地感知到了边境发生的一切。但这种感知非常怪异。
入侵者没有强大的查克拉反应。在雨水的感知中，他们就像是一群没有生命的石头，或者说，一群冰冷的金属疙瘩。
但就是这些“石头”，正在以惊人的效率收割着他的部下。
“怎么了，长门？”站在一旁的小南察觉到了他的异样。
“有老鼠进来了。很奇怪的老鼠……”长门的声音沙哑而低沉，“他们没有使用忍术，但杀人的速度很快。”
“是木叶的暗部吗？”
“不，更像是……某种机器。”长门操控着佩恩六道中的一个，慢慢从黑暗中走出。
橙色的头发扎成马尾，脸上嵌满了黑色的查克拉接收器。
畜生道。
“不管是什么，在轮回眼的面前，都毫无意义。”长门冷漠地说道，“用无穷无尽的通灵兽，淹没他们。”
……
“警告！侦测到超高能级查克拉反应！坐标034，117！空中！”
指挥车内突然响起了刺耳的警报声。
鸣人微微侧头，看向战术屏幕上那个突然出现的巨大红斑。
“终于忍不住了吗？”他的语气中透着一丝期待。
战场上空，厚重的乌云突然被一股庞大的力量撕开。一个巨大的黑色通灵术式凭空显现，笼罩了整个山谷。
“通灵之术！”
伴随着一声毫无感情的娇喝，三头体型如山岳般的巨兽轰然坠落。
一头长着翅膀的始祖鸟发出尖锐的嘶鸣，在空中盘旋，洒下无数锋利的羽毛；一头浑身覆盖着厚重甲壳的巨型犀牛低下头，朝着步兵方阵发起了冲锋；而最恐怖的，是一头长着多个脑袋的分裂犬，咆哮着扑向人群。
大地在震颤。
面对这种传说中的怪物，普通人的本能反应应该是恐惧、溃逃。
但铁流大队没有。
“接触由高能查克拉构成的生物兵器。”前线指挥官的声音依旧冷静得可怕，仿佛他面对的不是什么地狱魔兽，而是一堆需要处理的数据。
“各单位注意，切换弹种。”
“重火力一排，目标空中单位，装填Vt引信高射破片弹。”
“重火力二排，目标地面重甲单位，装填穿甲弹。”
“其余单位，自由射击分裂犬，使用白磷燃烧弹！”
命令下达的瞬间，原本单一的枪炮声立刻变得富有层次感。
天空中炸开一团团黑色的烟云。始祖鸟巨大的身躯被密集的破片切割得千疮百孔，悲鸣着坠向地面。
地面上，巨型犀牛刚刚冲出几十米，就被数枚在大地上犁出深沟的穿甲弹击中了膝盖关节。伴随着令人牙酸的骨骼碎裂声，庞大的身躯轰然倒塌，在惯性作用下向前滑行了数十米，推平了一片树林。
最惨烈的是那些分裂犬。
它们拥有受到伤害就分裂增殖的特性，是对付忍者最麻烦的通灵兽之一。但此刻，它们遭遇了天敌。
无数带着白色尾迹的燃烧弹覆盖了它们所在的区域。
白磷在接触空气的瞬间就开始剧烈燃烧，这种无法被普通水扑灭的火焰附着在分裂犬的皮毛上，烧穿了它们的血肉，直达骨髓。
分裂犬痛苦地翻滚、嘶吼，试图通过分裂来摆脱火焰。但新分裂出来的个体立刻又被沾染上了更多的火种。
短短两分钟，整个山谷变成了一片惨叫的火海。
站在高处俯瞰战场的畜生道，那双紫色的轮回眼中闪过一丝茫然。
她无法理解眼前的景象。
这些穿着奇怪雨披的家伙，为什么不躲避？为什么不用忍术对轰？他们手里拿的那些喷火的铁管是什么？
她的通灵兽，不该如此脆弱才对。
“这就是你的底气吗，鸣人……”自来也看着屏幕上那面倒性的屠杀，喉咙有些发干。
他想象过鸣人手中掌握的力量，但亲眼所见时，那种震撼依然让他难以消化。这不是属于忍者的战斗，这是另一种维度的碾压。
“还不够。”
鸣人却摇了摇头，脸上没有丝毫喜色。
“只是这种程度，还逼不出幕后真正的家伙，他傲慢得很。”
他拿起通讯器，接通了前线指挥部。
“我是漩涡鸣人。”
通讯频道里瞬间安静下来，所有杂音都消失了，只有清晰的呼吸声。
“测试阶段结束。现在，我要你们给那位自诩为神的家伙，一点小小的凡人震撼。”
鸣人顿了顿，冰冷地吐出几个字。
“批准使用‘雷神’系统。”
指挥车内，大队长猛地挺直了脊背。他深吸一口气，大声吼道：“全体注意！政委同志授权！启动‘雷神’！”
队伍后方，三辆原本一直处于静默状态的特种运输车缓缓展开。
沉重的液压支撑腿深深扎入泥土，固定住车身。车厢顶部向两侧滑开，露出了一根长达六米、粗如水桶的巨型棱柱体金属轨道。
复杂的查克拉符文在轨道表面逐一亮起，散发出令人心悸的幽蓝色光芒。
这是木叶第一兵工厂的最高机密，代号“雷神”的试作型超电磁轨道炮。
它不需要火药，而是利用高密度雷遁查克拉产生的强磁场，将特制的实心金属弹丸加速到音速。
“目标，前方三公里，高地塔楼。坐标确认。”
“充能完毕。”
“发射！”
天地间骤然一亮。
没有震耳欲聋的炮声，只有一声撕裂耳膜的尖啸。
一道蓝白色的流光瞬间贯穿了重重雨幕。
三公里外，畜生道正准备通灵出更多的巨兽。她的通灵手印刚刚结到一半，一股前所未有的死亡危机感瞬间笼罩了她。
她下意识地想要规避，但身体的反应速度远远跟不上思维。
“轰——！”
她所站立的那座岩石小山头，就像是被一只无形的巨手凭空抹去了一样。
恐怖的动能撞击引发了剧烈的爆炸，碎石和泥土被抛上几百米的高空。冲击波夹杂着烟尘向四周横扫，将方圆五百米内的树木全部连根拔起。
当烟尘散去。
地面上只留下一个直径数十米的深坑，边缘的岩石因为高温而呈现出玻璃化的结晶状态。
至于畜生道佩恩，连一丝残渣都没有剩下。
死一般的寂静笼罩了战场和指挥所。
自来也僵硬地转过脖子，看向身旁依旧平静坐着的少年。他突然觉得，自己可能从来都没有真正看透过这个弟子。
“神？”
鸣人轻蔑地哼了一声，端起茶杯，吹了吹上面漂浮的茶叶沫。
“在物理法则面前，众生平等。”