海老藏被我爱罗的反问堵得一时语塞，一张老脸涨成了猪肝色。
他强行辩解道：“大名的承诺，自然比忍者的口头协议更有保障！岩隐与云隐的联盟，背后是两国大名的共同意志，这是国与国之间的盟约！”
我爱罗平静地看着他，那双没有眉毛的眼睛里，是一种超越年龄的淡漠。
“海老藏长老，你参与过的战争比我多。那你应该更清楚，在忍界大战中，大名的承诺价值几何？”
“历史上，被大国当作棋子，用完即弃的小国，还少吗？”
千代婆婆的拐杖在地上轻轻一点，接过了话头。
“何止是小国。海老藏，你忘了第三次忍界大战，岩隐是怎么在土之国边境线上‘误击’了我们佯攻的部队吗？”
“还有第二次忍界大战，云隐村又是如何假借合作之名，在我们背后捅刀子，试图抢夺我们刚刚占领的资源点？”
千代婆婆每说一句，海老藏的脸色就难看一分。
“这些事，史书上写得清清楚楚。跟他们合作，无异于与虎谋皮。”
大厅内的气氛愈发凝重，支持海老藏的长老们也开始动摇。
就在这时，一个始终保持沉默的长老终于开口，他的话语里充满了疲惫与无奈。
“说来说去，千代大人证明了岩隐和云隐有多么不可信，但……这依旧不能证明，木叶就有多好。”
话音刚落。
“吱呀——”
会议室厚重的木门，被一股不容抗拒的力量从外面推开。
漩涡鸣人缓步走了进来。
他身后跟着面无表情的宇智波佐助，以及两名身穿根部制式战斗服，戴着白色面具的忍者。
其中一名根部忍者，手中还拎着一个巨大的，闪烁着金属寒光的箱子。
“漩涡鸣人！”
“放肆！谁让你进来的！”
海老藏如同被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，指着鸣人怒斥：“我爱罗！你竟然让一个外人，参与我们砂隐村的内部最高会议！这是对砂隐村主权的公然践踏！”
其他保守派长老也纷纷起身，怒目而视，大厅内一时间充满了火药味。
我爱罗没有说话，只是静静地看着鸣人。
千代婆婆浑浊的双眼微微眯起，打量着这个气质已经截然不同的年轻人。
漩涡鸣人仿佛没有看到那些愤怒的长老，也完全无视了他们的咆哮。
他只是对着拎着箱子的根部忍者，偏了一下头。
那名根部忍者会意，大步上前，在所有长老惊愕的注视下，将那个巨大的金属箱，重重地放在了会议厅中央的长桌上。
“咚！”
一声沉闷至极的撞击声，让整张由百年胡杨木制成的长桌都剧烈地颤动了一下。
桌上的茶杯被震得叮当作响，几个甚至直接跳了起来，摔在地上碎成几片。
整个会议室，瞬间安静了。
所有人的咆哮都卡在了喉咙里，他们的视线，不由自主地被那个散发着冰冷气息的金属箱所吸引。
鸣人走到箱子前，修长的手指在箱盖的卡扣上轻轻一按。
“咔哒。”
随着一声清脆的解锁声，他掀开了箱盖。
箱内铺着黑色的天鹅绒，上面整齐地摆放着十几份用特殊防水防火材料制成的设计图纸，以及一些结构精密、造型科幻的金属零件样品。
那些零件表面流淌着淡淡的查克拉光晕，充满了难以言喻的科技美感。
“这是木叶第一兵工厂，耗时半年，专门为砂隐村的傀儡师们量身定制的‘傀儡动力核心·砂暴型’完整技术资料，以及第一批试产样品。”
鸣人平静地开口，他的话语清晰地传到每一个人的耳朵里。
鸣人的手指轻轻拂过一张图纸。
“这套技术，可以直接嵌入砂隐村现有的任何一具傀儡，不需要对傀儡主体进行大规模改造。”
“根据我们的实验室数据，搭载了‘砂暴型’核心的傀儡，其查克拉输出功率、反应速度、以及力量，至少是传统傀儡的两倍以上。”
“最重要的是，它完全兼容砂隐村现有的傀儡操控体系。也就是说，你们的傀儡师，不需要改变任何战斗习惯，就能立刻上手，发挥出它百分之百的威力。”
话音一落，在场的几名傀儡师出身的长老，眼睛瞬间就亮了。
他们的呼吸变得急促，死死地盯着箱子里的图纸和零件，那是一种匠人看到杰作般的痴迷。
其中一名技术派长老，甚至忍不住站起身，身体前倾，似乎下一秒就要冲过去，将那些图纸抱在怀里。
“呵。”
海老藏发出一声冷笑，强行将众人的注意力拉了回来。
“说得比唱得还好听！漩涡鸣人，你以为我们是三岁小孩吗？”
“这种足以改变战争格局的核心技术，你们木叶会这么慷慨地无偿分享？你的阴谋是什么，直说吧！”
鸣人抬起头，看向海老藏。
“海老藏长老说得对，这当然不是无偿的。”
他环视全场，缓缓说出了自己的合作方案。
“木叶，将向砂隐村提供‘砂暴型’核心的全部技术资料，以及一整条完整的生产线。”
“作为交换，砂隐村需要提供你们数百年来积累的傀儡术实战数据，以及最顶尖的傀儡师，与我们共同研发下一代傀儡武器系统。”
“这套全新的系统，一旦研发成功，将由木叶和砂隐村共同署名，对外销售。”
鸣人顿了顿，抛出了一个重磅炸弹。
“所有销售利润，木叶和砂隐，五五分成。”
“我以木叶根部政委的名义保证，砂隐村每年因此获得的纯利润，最低不会少于五十亿两。”
会议室内，陷入了一片死寂。
五十亿两！
这个数字，像一颗陨石，狠狠地砸进了这群穷了一辈子的长老们的心里。
有了这笔钱，缺水的问题，缺粮的问题，忍者抚恤金的问题……
几个保守派长老的喉结，不受控制地上下滚动着。
鸣人将所有人的反应尽收眼底，继续加码。
“我再补充一点。岩隐和云隐能给砂隐提供水源和粮食，难道我们木叶就不行吗？”
“火之国是忍界最富饶的土地，只要我们是盟友，这些都不是问题。”
一名原本保持中立的长老，声音颤抖地站了起来。
他代表了所有人的担忧。
“鸣人大人……如果……如果岩隐村和云隐村联合对我们施压，甚至对木叶施压，要求你们停止这项合作……那我们该怎么办？”
鸣人笑了。
他反问在场的所有人。
“岩隐村承诺给你们的非沙漠土地，在哪里？”
没有人回答。
“在火之国的版图上。”鸣人替他们说了出来，话语中带着一丝毫不掩饰的讥讽。
“也就是说，他们承诺给你们的，是一块需要你们用砂隐忍者的命去从火之国手里抢来的战利品。”
“而我给你们的，是现在就摆在桌子上，看得见，摸得着的完整技术和生产线，是未来每年都会准时打到你们账户上的，真金白银的订单。”
鸣人向前一步，身体微微前倾，凝视着在场的所有长老。
“诸位，一个是画在天上的饼，一个是送到嘴边的肉。”
“怎么选，很难吗？”
大厅内，落针可闻。
所有长老的视线，都死死地钉在那个敞开的金属箱上。
那闪烁着幽光的精密零件，仿佛拥有着致命的魔力。