紫禁城的天空仿佛一夜之间被浸了墨，沉甸甸地压在人心头。时疫，如同无声的幽灵，随着一场秋雨悄然潜入宫闱，最先在低等宫女太监中蔓延，随即迅速向上侵蚀。发热、呕吐、皮肤泛起不祥的红疹，不过两三日便能夺人性命。太医院灯火彻夜不熄，汤药的味道混杂着隐隐的绝望，弥漫在宫廷的每一个角落。
碎玉轩也失去了往日的宁静。宫人们行走间都带着掩不住惊惶，用浸了醋的布帛掩住口鼻。安陵容更是吓得整日不敢出门，紧紧跟着苏瑾，仿佛这样才能汲取一丝安全感。
“妹妹，听说……听说永巷那边抬出去好几个了……”安陵容声音发颤，手里紧紧攥着苏瑾给她的那个白玉瓷瓶，不断嗅着那能让她心神稍定的宁神香露。
苏瑾面上平静，心中却已绷紧。她知道，按照“剧情”，这场时疫沈眉庄必将中招，并被隔离闲月阁，那是她命运的一个重要转折点。她绝不能坐视此事发生。
她暗中加大了灵泉的收集和使用。除了每日固定给安陵容调理身体、平复心绪的那份，她将多余积攒的灵泉，或是悄悄滴入碎玉轩的饮用水中，或是趁人不备，以“祈福净水”的名义，洒在庭院角落。她无法阻止时疫蔓延，但至少要尽全力护住碎玉轩这一隅之地，尤其是……沈眉庄。
然而，该来的终究还是来了。
这日清晨，沈眉庄照常去给皇后请安，回来后便觉身上有些懒懒的，并未在意。到了午后，竟发起热来，脸颊泛起不正常的潮红，精神也恹恹的。丫鬟采月急得不行，连忙去请太医。
来的正是太医院院判章弥。他隔着帘子诊了脉，又问了症状，脸色顿时变得无比凝重。走出内室，他对闻讯赶来的苏瑾、安陵容以及随后到来的甄嬛沉声道：“沈小主……这症状，极似时疫。”
一句话如同晴天霹雳，震得采月当场软倒在地。安陵容倒吸一口凉气，下意识后退半步，被苏瑾一把扶住。甄嬛也是脸色发白，强自镇定道：“章太医，可能确诊？可有治法？”
章弥摇头叹息：“时疫之症，变化极快，如今太医院诸位同僚殚精竭虑，尚未有万全之策。为防蔓延，按宫规，需即刻将沈小主移往闲月阁隔离！”
闲月阁！那是宫中最偏僻荒凉的宫室之一，等同于冷宫。一个染病的贵人被送进去，几乎就是任其自生自灭！
“不！不能送我们小主去闲月阁！”采月哭喊着抱住章弥的腿。
“宫规如此，老夫也无能为力。”章弥一脸无奈与悲悯。
就在这时，一直沉默的苏瑾忽然开口，声音清晰而坚定：“章太医，且慢。”
众人目光瞬间聚焦于她。
苏瑾上前一步，对章弥道：“太医，时疫虽厉，但并非绝症。家母出身医药世家，臣女幼时曾翻阅她留下的手札，其中或有应对此类时疫的古方记载。”她这话半真半假，原身的母亲确实略通医理，但所谓的古方，自然是她结合现代医学常识和对灵泉效果的信心编撰的。
章弥闻言，浑浊的老眼中闪过一丝惊疑：“哦？苏小主竟通医理？不知是何古方？”
“药方需根据沈姐姐具体症状调整，臣女不敢妄言。”苏瑾目光转向内室方向，语气带着不容置疑的恳切，“臣女恳请皇上、皇后娘娘恩准，由臣女亲自照料沈姐姐，并尝试以此古方为其诊治！”
“胡闹！”闻讯赶来的皇后在景仁宫听了回禀，当即沉下脸，“苏答应年轻不知事，章太医你也糊涂了吗？时疫岂是儿戏！她一个深宫女子，懂得什么医术？万一延误病情，酿成大祸，谁来承担？”
然而，消息传到养心殿，皇帝的反应却截然不同。他正为时疫之事焦头烂额，听闻苏瑾竟主动请缨，还提及家传古方，立刻想起了她在殿前那番不同凡响的见解。
“她真这么说？”皇帝放下手中的朱笔，眼神深邃。
“是，苏答应言辞恳切，愿立下军令状。”太监躬身回禀。
皇帝沉吟片刻。他深知时疫凶险，太医院至今束手无策，苏瑾此举无异于火中取栗。但，万一呢？万一她真有什么家传的秘法？这个苏瑾，似乎总能带来一些意料之外的东西。
“准了。”皇帝最终开口，“传朕旨意，沈贵人暂不移宫，仍居碎玉轩静养。苏答应既自请照料，便由她全权负责沈贵人之诊疗，太医院需尽力配合，一应药材，优先供给碎玉轩。但，”他语气一转，带着帝王的威严，“若沈贵人有任何不测，苏答应，你当知后果。”
圣旨传到碎玉轩，众人反应各异。皇后气得摔了茶盏，却无可奈何。安陵容吓得脸色惨白，想劝苏瑾又不敢。甄嬛则是深深看了苏瑾一眼，目光复杂，低声道：“妹妹……保重。”
苏瑾谢恩接旨，脸上并无惧色。她立刻行动起来，首先将沈眉庄移入自己房中，方便照料。她以“古方需洁净”为由，要求所有接触之人都需以她特制的“药水”（掺了微量灵泉的清水）净手，并用煮沸的布帛掩住口鼻。
接着，她当着章弥的面，写下一张药方，其中多是清热解毒、扶正固本的常见药材，如金银花、连翘、板蓝根、黄芪等，配伍中正平和，挑不出错处，但也看不出什么奇特之处。章弥看了，只是摇头，觉得此方过于平常，难以应对凶险时疫。
然而，真正的关键，在于苏瑾亲自煎药。在无人注意时，她将一滴珍贵的灵泉，滴入了滚烫的药汁中。灵泉入药，无色无味，但那药汤的气息仿佛瞬间变得更加清冽醇厚。
沈眉庄已烧得有些迷糊，喂药甚是艰难。苏瑾极有耐心，一小勺一小勺地将掺了灵泉的药汤喂给她。灵泉强大的生机与净化之力，伴随着药性，缓缓流入沈眉庄的四肢百骸。
一夜过去，惊人的变化发生了。
沈眉庄的高热，竟在黎明时分奇迹般地退去了大半！虽然人还虚弱，但神志已然清醒，身上的红疹也颜色转淡。章弥次日清晨前来诊脉，手指搭上沈眉庄的腕脉，脸上的表情从凝重到惊愕，再到难以置信！
“这……这脉象……竟平稳了许多！邪热已退了大半！”章弥行医数十年，从未见过如此凶险的时疫能在一夜之间出现如此转机！他猛地看向一旁神色疲惫却依旧沉静的苏瑾，目光中充满了震撼与探究。“苏小主，您这古方……神效啊！”
消息像长了翅膀一样飞遍后宫。沈贵人时疫渐愈！而治好她的，竟是那位入宫不久、以言辞惊动圣心的苏答应！
皇帝闻讯，龙心大悦，亲自摆驾碎玉轩探望。隔着帘子看到沈眉庄虽虚弱但确已无大恙，又听章弥激动地回禀苏瑾的“神方”，他看向苏瑾的目光，充满了前所未有的激赏与深意。
“苏瑾，你又一次让朕惊讶了。”皇帝的声音带着一丝不易察觉的温和，“说吧，你想要什么赏赐？”
苏瑾恭敬垂首：“臣女不敢求赏。沈姐姐转危为安，是皇上洪福庇佑，亦是太医院诸位太医尽心之功。臣女不过是略尽绵力，侥幸成功。若皇上允准，臣女愿将此古方献于太医院，以期救治更多染疾宫人，早日平息时疫，安定宫闱。”
她不仅不居功，反而将功劳推给皇帝和太医院，更主动献出“药方”，这份识大体、顾大局的姿态，让皇帝眼中的欣赏更浓。
皇帝当即下旨，按苏瑾提供的药方（自然是去掉灵泉核心的版本）大量配制，分发各宫。虽然效果远不如苏瑾亲手熬制的那碗，但其中正平和的药性，也确实对控制疫情起到了一定作用。苏瑾“妙手仁心”之名，不胫而走，她在宫中的地位瞬间变得超然。然而，躲在翊坤宫听闻此讯的华妃，狠狠摔碎了手中的玉如意，美艳的脸上布满寒霜。苏瑾，又一次坏了她的“好事”，还赢得了如此声望！此女，断不能留！