树洞内，光线昏暗，只有玄璃周身流转的光芒映照出沈清辞凝重的侧脸。她如同最忠诚的卫士，守在洞口，全身感官提升到极致，警惕着外界任何一丝风吹草动。怀中，玄璃的炼化已到了最关键的时刻。
那幽焰虎的魂魄与内丹蕴含的力量极其庞大驳杂，更带有一丝源自上古幽冥虎的暴戾凶煞之气。玄璃虽为九尾灵狐后裔，血脉高贵，但毕竟年幼，修为尚浅，炼化过程凶险万分。
只见它小小的身躯不时剧烈颤抖，雪白的毛发下，青筋时而虬结凸起，时而又有黑色的煞气试图冲破那层莹白光芒的束缚。它喉咙里发出压抑的痛苦呜咽，额间那道金色纹路明灭不定，仿佛在与侵入体内的异种力量进行着殊死搏斗。
沈清辞的心紧紧揪着，她能通过同心灵契清晰地感受到玄璃此刻承受的巨大痛苦与凶险。她无法直接插手炼化过程，只能不断通过灵契传递过去安抚、鼓励的意念，并默默将自身那微弱的灵息渡过去一丝，希望能为其提供些许支持。
时间在煎熬中缓缓流逝。树洞外，陨星森林依旧死寂而危险，偶尔传来的远处兽吼或隐约的能量爆炸声，都让沈清辞的精神更加紧绷。
不知过了多久，玄璃周身的异状开始逐渐平息。那试图反噬的黑色煞气被它体内愈发璀璨的莹白光芒彻底压制、净化、吸收。它颤抖的身躯平稳下来，呼吸变得悠长而有力。
一股远比之前强大、凝练、且带着一丝古老威严的气息，开始从它体内缓缓苏醒、升腾！
“嗡——”
一声轻微的嗡鸣自玄璃体内传出。它额间那道金色纹路骤然稳定下来，光芒大盛，纹路变得更加复杂玄奥，隐隐勾勒出一只闭目狐首的轮廓，散发出令人心悸的威压。它原本只是略微增长的体型，此刻似乎又凝实了一圈，毛发更加晶莹雪白，仿佛不染尘埃的初雪。
最显着的变化，是它的尾巴。原本只有一条蓬松的大尾巴，此刻，在那条主尾的根部两侧，竟隐隐又凝聚出了两条稍小一些、略显虚幻的白色尾影！
三尾虚影！
虽然另外两条尾巴尚未完全凝实，但这无疑是血脉进化、潜力激发的显着标志！意味着玄璃正在朝着真正的九尾灵狐方向迈出坚实的一步！
它缓缓睁开了眼睛。那双黑曜石般的眼眸，此刻更加深邃，瞳孔深处仿佛有金色的旋涡在缓缓转动，带着一种洞察人心的灵慧与不容侵犯的威严。
“玄璃！”沈清辞惊喜地低唤一声，通过灵契，她能清晰地感受到玄璃体内那澎湃的力量和更加紧密的神魂联系。小家伙不仅伤势恢复，修为更是直接突破到了筑基中期！而且根基无比稳固，潜力大增！
玄璃亲昵地蹭了蹭沈清辞的手心，传递过来一股强大、温暖而依赖的意念。它抬起小爪子，只见爪尖寒光一闪，一缕凝练的、带着淡淡月华之力的白色火焰在指尖跳跃，温度内敛，却给人一种能焚尽万物邪祟的感觉。这是炼化了幽焰虎的本命黑焰后，结合自身灵狐之火产生的新生力量！
“太好了！”沈清辞由衷地为伙伴感到高兴。玄璃的蜕变，让她们在这危机四伏的陨星森林中，拥有了更强的自保之力。
她拿出干粮和水，与玄璃分食，稍作休整。同时，她也服下了一颗“净莲涤毒丹”，继续化解脸上的幻颜蛊残余毒素。经过连番奔波与战斗，丹药之力似乎吸收得更快，左脸的肿块又缩小了一圈，经脉也更为通畅。
休整完毕，沈清辞决定继续向森林深处，也就是玄璃感应到呼唤的偏东方向探索。如今玄璃实力大增，她的底气也足了不少。
一人一狐再次上路。实力提升后的玄璃，灵觉范围更广，对危险的预知也更加精准。它不仅能提前避开一些强大的妖兽巢穴，甚至能隐约感知到某些区域可能存在的灵药或矿物气息。
在玄璃的指引下，她们避开了好几拨明显不好惹的修士队伍，也顺手采集了几株年份不错的、可用于炼制丹药或解毒的灵草。期间也遭遇了几头不开眼的炼气期妖兽，都被实力大增的玄璃轻松解决，甚至无需沈清辞出手。
然而，好运似乎并未一直持续。
在穿过一片布满巨大、苍白骨架的区域时（似乎是某种巨型古生物的埋骨地），玄璃突然停下了脚步，浑身毛发炸起，喉咙里发出极度警惕的低吼，目光死死盯向前方一片浓郁的、几乎化不开的暗红雾气。
“有危险？”沈清辞立刻戒备，手握住了鬼头刀的刀柄。她能感觉到，那片雾气中，传来一种令人极其不适的阴冷、死寂、却又带着浓烈血腥的气息。
“不止是妖兽……”玄璃通过灵契传递来信息，“是……血煞门的人！而且，数量不少，气息……很强！”
它的声音带着一丝凝重。炼化幽焰虎魄后，它对这种阴邪死气的感知更加敏锐。
沈清辞心中一凛！真是冤家路窄！她拉着玄璃，迅速隐匿到一具巨大的兽骨之后，收敛所有气息。
片刻后，前方的雾气一阵翻涌，十余道身影缓缓走了出来。
这些人统一穿着黑色的斗篷，斗篷上绣着狰狞的血色骷髅图案，周身缭绕着肉眼可见的淡黑色死气，正是血煞门徒！为首两人，气息尤其强横，赫然都是筑基期的修为！其中一人，甚至达到了筑基后期！其余人等，也皆是炼气后期的好手。
他们似乎在这片埋骨地寻找着什么，行动间带着明确的目的性。
“仔细搜！那‘阴魂木’必然就在这片区域！宗主炼制‘万魂幡’正需此物，不容有失！”那筑基后期的头领声音沙哑地吩咐道，语气森然。
阴魂木？沈清辞心中一动。这是一种生长在极阴之地的邪木，能吸纳滋养阴魂鬼物，是炼制邪道法器的绝佳材料。血煞门大肆寻找此物，定然没什么好事。
她屏住呼吸，不敢有丝毫异动。面对如此阵容，一旦被发现，她和玄璃绝无幸理。
血煞门众人分散开来，在巨大的骨架间仔细搜寻。他们手持一种罗盘状的法器，似乎在探测阴魂木的方位。
沈清辞和玄璃藏身的兽骨，恰好位于他们搜寻路径的边缘。眼看一名炼气后期的血煞门徒，正朝着她们藏身之处走来，手中的罗盘指针开始微微颤动！
被发现了？！
沈清辞心脏骤缩，握紧了刀柄，玄璃也弓起身子，爪间白色灵火隐现，准备拼死一搏！
就在这千钧一发之际——
“头儿！找到了！在这里！”远处，另一名血煞门徒突然兴奋地大喊了一声。
那走向沈清辞的门徒脚步一顿，看了一眼手中只是轻微颤动、并未明确指向这边的罗盘，犹豫了一下，还是转身朝着同伴呼喊的方向快步走去。
危机暂时解除。
沈清辞暗暗松了口气，但依旧不敢大意。她看到那群血煞门徒围在一处相对完整的巨大头骨前，那头骨的眼眶深处，竟然生长着一株约三尺高、通体漆黑、如同墨玉雕琢而成的小树，树枝无叶，却缠绕着丝丝缕缕的黑色雾气，散发出浓郁的阴气与魂力波动！正是阴魂木！
“哈哈！果然是阴魂木！而且品质极佳！”那筑基后期的头领大喜，取出一个贴着符箓的黑玉匣子，就要上前收取。
然而，异变再生！
“咻——！”
一道凌厉无匹的青色剑光，如同天外惊鸿，毫无征兆地从侧面密林中激射而出，目标直指那筑基后期的头领！剑光迅疾狠辣，带着一股浩然正气，正是阴邪之力的克星！
“什么人？！”血煞门头领又惊又怒，仓促间挥出一道血色掌印抵挡。
“嘭！”
剑光与掌印碰撞，血煞门头领竟被震得踉跄后退一步，脸色一白！而那青色剑光则是一个回旋，落在了不远处的一块巨骨之上。
只见那里，不知何时，出现了一位身着青衫、背负长剑、面容冷峻的年轻男子。他身姿挺拔，气息凌厉，修为赫然也达到了筑基后期！
“青云宗，林凡！”青衫男子声音冷冽，目光如剑般扫过一众血煞门徒，“邪魔外道，也敢觊觎秘境宝物？留下阴魂木，滚出陨星森林！”
青云宗？中州正道宗门！
沈清辞心中一动，夜宸果然没有说错，中州的势力也介入了！
血煞门头领脸色难看至极：“林凡！你青云宗的手也伸得太长了吧？这陨星森林何时成了你青云宗的地盘？”
“天下宝物，有德者居之。似你等炼魂夺魄的邪修，也配谈‘觊觎’二字？”林凡语气不屑，手中长剑再次嗡鸣，剑气纵横。
双方剑拔弩张，气氛瞬间紧张到了极点！
沈清辞藏在暗处，看着这突如其来的一幕，心思电转。鹬蚌相争，渔翁得利？还是……趁乱离开这是非之地？
她的目光，不由自主地落在了那株漆黑如玉的阴魂木上。此物虽邪，但……或许另有用处？