叶寒盘坐在石台上，体内源质缓缓流动。那枚幽蓝蛊虫安静地伏在心口附近，没有再动。他睁开眼，目光扫过前方。
千座石门矗立在眼前，密密麻麻排成弧形，每一扇都由灰黑色岩石雕成，表面布满细密纹路。门与门之间距离相等，排列整齐，没有任何标识能分辨出区别。只有门楣上方的图腾略有不同，有的是兽首，有的是藤蔓，有的是蛇形缠绕。
巫九幽站在高台之上，手持骨杖，银发垂落肩头。他低头看着叶寒，声音低沉：“三考首关，幻蛊迷城。千门千蛊，选错一门，蛊毒蚀魂，形神俱灭。”
叶寒站起身，脚步未动。他的右手按在胸口，黑碑贴着皮肤微微震颤，频率很轻，像是有东西在内部缓慢转动。这不是警告，也不是示警，而是一种引导。
他闭上眼，将感知沉入黑碑。识海中浮现楚红袖离去时的铃声，那声音清脆短暂，却在他记忆里留下一道波纹。他试着用这道波纹为引，调动碑内源质流转。
黑碑震动加剧。
一幅残缺古图突然浮现——画面中央是一扇石门，门上刻着一条盘绕的蛇，蛇首朝下，双目泛红。图中还有几行模糊文字，看不清内容，但那蛇形图腾清晰可辨。
叶寒睁眼，目光直射前方。
第三百七十二扇门。
那扇门的门楣上，正刻着一模一样的蛇形图腾。
他迈步前行，脚步平稳。每一步落下，左臂王纹便微光一闪，体内的源质随之调整运行路线。他知道这一步不能错。一旦触发错误机关，蛊毒会瞬间侵入识海，连吞噬都来不及反应。
巫九幽没有阻拦，只是盯着他的背影，眼神微变。
叶寒走到门前，伸手触碰蛇形图腾。指尖刚接触石面，整扇门就开始震动。灰雾从门缝中涌出，带着一股腥甜气息扑向鼻腔。
他屏住呼吸，但已经晚了。
无数细小蛊虫钻入鼻孔，顺着经脉直冲识海。眼前景象骤然扭曲。
荒村火光冲天，断墙倒塌，血迹洒满地面。村长倒在废墟之中，胸口插着一只巨大的妖爪，鲜血不断涌出。老人艰难抬头，望向他，嘴唇颤抖：“寒儿……快逃……别回头……”
那声‘寒儿……快逃……别回头……’如同重锤一般，狠狠地敲击在叶寒的心上。往昔的回忆如潮水般涌来，那些与村长相处的点点滴滴，此刻都成了刺痛他心灵的利刃。他的眼眶微微泛红，双手不自觉地握紧，指甲嵌入掌心，却浑然不觉疼痛。他曾几何时，在无数个暗夜中，总会忆起那个血色的黄昏，村长倒在废墟中，用最后的力气让他快逃。他发誓要变强，不再让任何人因他而死。可此刻，这份执念成了敌人攻击的突破口。幻象中的村长抬起手，似乎想抓住他，火焰在四周蔓延，热浪扑面而来。叶寒身体一震，手指猛地收紧，眼中闪过一丝痛苦，但很快，他的眼神变得坚定起来。他明白，这不是真实的村长，而是幻蛊制造的心魔。它利用他对过去的愧疚，试图击溃他的意志。
他不再抗拒这份情绪，反而闭上双眼，低声说：“我记住了。您教我的，活着才有希望。”
这句话出口的瞬间，识海中的火焰开始退散。幻象依旧存在，但他已不再被牵动。他主动接纳那份悲伤，将其化作动力，而不是负担。
黑碑感应到他的意志变化，碑文金光流转。一股吸力自胸口扩散，直接作用于识海中的幻蛊。
那些细小蛊虫开始挣扎，但无法抵抗吞噬之力。它们一个接一个被拉入黑碑深处，转化为青色源质注入经脉。每吸收一只，叶寒的气息就稳固一分。
灰雾逐渐稀薄。
石门发出轰隆声响，缓缓开启。门后是一条幽深通道，微弱光芒从尽头透出，映照出地面刻着的古老符文。
巫九幽跃下高台，落在叶寒身后五步处。他盯着那扇开启的门，又看向叶寒的背影，语气复杂：“你能识破蛇门，是因黑碑指引？”
叶寒没有回答。他只觉背后衣衫已被冷汗浸透，体内那枚幽蓝蛊虫轻微跳动了一下，像是在预警什么。但他没时间细查。
黑碑表面浮现新一行古篆：“幻蛊非终，迷城尚深。”
他按住胸口，转身面向通道。脚步坚定，一步踏入黑暗。
身后的石门开始闭合，尘埃簌簌落下。通道入口逐渐被封死，最后一丝光线消失前，叶寒看见前方不远处有一圈圆形轮廓，隐约浮现在空气中。
那是祭坛的边界。
通道地面由整块黑石铺就，每隔三步就嵌着一枚菱形晶石，散发微弱蓝光。这些晶石排列成某种阵型，像是某种封印结构的一部分。叶寒走过时，左脚踩到第七颗晶石，脚下传来轻微震动。
黑碑再次震颤。
不是危险提示，而是一种共鸣。仿佛这条路上埋着什么东西，正在回应它的存在。
通道内的蓝光随着他的步伐有节奏地闪烁，仿佛是一双双神秘的眼睛在窥视着他。每一步踏在黑石上，都发出沉闷的声响，在这寂静的空间里回荡。他注意到那些菱形晶石的排列似乎暗藏着某种规律，仿佛是古老的星图在指引着他前行的方向。他的脑海中不断浮现出各种可能的危险，也许是隐藏在黑暗中的强大蛊虫，也许是突然触发的神秘陷阱。但他的眼神始终坚定，黑碑在胸口散发着温暖而稳定的力量，让他有了继续前行的勇气。
他继续前行，速度不减。体内的源质循环顺畅，刚才吞噬的幻蛊已被完全炼化，转化为纯粹能量储存在丹田。幽蓝蛊虫仍伏在心口，未再异动。
通道尽头越来越近。圆形祭坛的轮廓清晰起来，悬浮在半空中的玉珏还未出现，但空气中有种压抑感，像是有什么东西正在等待。
巫九幽站在关闭的石门前，没有跟上来。他望着叶寒的背影，低声自语：“黑碑……竟真能破幻蛊阵……”
话音未落，他手中骨杖突然发出一声轻响。杖顶镶嵌的骷髅眼窝中闪过一丝红光，随即熄灭。
叶寒走至通道尽头，踏上第一级台阶。祭坛就在眼前，玉珏尚未显现，但地面符文已经开始发光。他停下脚步，右手再次按住胸口。
黑碑安静下来，但那一行“幻蛊非终，迷城尚深”的古篆仍在心头回荡。
他知道这一关还没完。
真正的试炼，才刚刚开始。
祭坛中心的地砖突然裂开一道缝隙。