冰冷，抖动。
林澈的意识从一片混沌的黑暗中挣扎着浮起，仿佛溺水者终于冲破水面。剧烈的头痛如同钢针穿刺，全身骨骼发出不堪重负的呻吟，每一寸肌肉都充斥着过度透支后的酸软无力。
他猛地睁开眼。
映入眼帘的并非希望号熟悉的舱顶，而是一片粗糙、布满锈迹和不明污渍的金属天花板。空气中弥漫着浓烈的机油、汗臭、金属锈蚀和某种从未闻过的、带着一丝甜腻的腐败气味混合在一起的怪味。耳边是嘈杂的、他完全听不懂的语言嘶吼、金属碰撞声，以及一种低沉的、持续不断的嗡鸣，仿佛某种巨大机械在濒死挣扎。
“呃……”他试图坐起，却发现自己正躺在一个冰冷的、类似简易担架的东西上，手腕和脚踝被粗糙的金属镣铐锁住，镣铐连接着担架本身。
记忆如同破碎的镜片，闪烁着无法拼凑的画面：寂静坟场的混沌裂口、永眠族的死亡锁链、冰晶之心的极寒、还有……那冻结时空的恐怖意志和冰冷的低语……
【第二阶段实验，开始。实验场编号：吞噬星空。】
熵主！
林澈的心脏猛地一缩，彻骨的寒意瞬间席卷全身。那不是梦！他们真的被……被像垃圾一样扔到了一个完全陌生的地方！
他强迫自己冷静，艰难地转动脖颈观察四周。
这是一个极其拥挤、肮脏、昏暗的封闭空间，像是一个大型运输舱的货仓。密密麻麻的“床铺”上躺满了形形色色的生物，人类、类人生物、甚至一些奇形怪状的异星种族，大多都带着伤，眼神麻木、惊恐或充满野性的警惕。所有人都被镣铐锁着。一些穿着统一制式、看起来粗糙却实用的暗灰色装甲、手持奇特能量武器的守卫在过道间巡逻，眼神冷漠，不时用手中的电击棒般的武器戳刺那些发出太大动静或试图挣扎的“货物”。
这里是一个囚笼！他们被俘虏了？
不，不像。林澈敏锐地感知到，这些守卫的实力并不算特别强，大约相当于他原本世界的筑基后期到金丹初期水准，只是装备看起来颇具威胁。更重要的是，他感觉到自己体内的力量……虽然滞涩，仿佛被一层无形的薄膜压制，但并未消失！秩序火种融合后的四色光华在丹田深处缓缓旋转，只是调用起来极其困难，如同在粘稠的胶水中挥拳。
“咳……林……林兄？”旁边传来一个虚弱却熟悉的声音。
林澈猛地转头，看到旁边一张“床”上，顾衍正艰难地撑起上半身，脸色苍白，眼神中充满了与他相似的困惑与惊骇。他的剑道修为似乎也被严重压制了。
“顾兄！你怎么样？”林澈急切地问道，同时目光飞快扫视，很快在附近看到了其他熟悉的身影——黄蓉、梅超风、石猛、赵繇繇……甚至还有文渊博士和白煜！他们竟然全都被扔到了这里！但似乎……少了几个人？墨灵、还有幽影之刃的队员不在！
“头好痛……这是哪里？我们不是应该在剑气长城吗？”黄蓉揉着太阳穴坐起来，俏脸上满是迷茫和不安，她下意识地想运转真气，却闷哼一声，脸色更加苍白，“我的内力……怎么回事？”
“力量被压制了……这个世界……规则不同。”梅超风声音沙哑，她尝试运转九阴白骨爪，指尖只有微弱的黑气缭绕，远不如从前。
“该死！是谁干的？！老子……”石猛怒吼着想挣断镣铐，却被旁边一名守卫发现，一记沉重的电击棒狠狠戳在他身上！
滋啦！
蓝色的电弧爆闪，石猛庞大的身躯剧烈抽搐，惨叫一声瘫软下去，浑身冒起青烟。
“新来的猪猡！都给老子安静点！”守卫操着口音古怪的通用语（一种林澈等人莫名能听懂的语言）咆哮道，“不想变焦炭就老老实实待着！你们现在是‘黑曜石集团’的财产了！很快就能体验到为集团开采‘暗能晶’的‘快乐’了！哈哈哈！”
黑曜石集团？开采暗能晶？财产？
众人心中升起强烈的不祥预感。他们似乎被当成了奴隶或者囚徒，要被送去某个地方进行强制劳动？
“冷静，都不要轻举妄动。”林澈压低声音，用眼神制止了想要发作的赵繇繇，“力量被压制，情况不明，先隐忍，观察。”
他的目光扫过同伴，发现大家虽然力量被压制，记忆似乎也出现了不同程度的缺失和混乱（比如黄蓉还以为在剑气长城），但核心的战斗本能和智慧还在。这显然是熵主“精心设计”的——既剥夺了他们的安全感，又保留了基本的“实验价值”。
就在这时，货舱的广播响起一个冰冷的声音：
“所有单位注意，即将抵达‘碎星矿场’K-738区。做好卸货准备。重复，做好卸货准备。”
嗡鸣声加剧，船体开始剧烈震动，仿佛正在穿过某种恶劣的大气层。
片刻后，伴随着一声沉重的撞击，船体停止了移动。舱门轰然打开，刺眼的光芒照射进来，伴随着一股更加灼热、干燥、充满金属粉尘和辐射味道的空气。
“起来！猪猡们！排好队！滚出去！”守卫们大声呵斥着，用电击棒驱赶着囚徒们。
林澈等人混在人群中，踉跄着被推出舱门。
眼前的景象，让所有人心底一沉。
这是一个巨大的、仿佛被暴力撕裂的峡谷，天空是诡异的暗红色，悬挂着两颗大小不一的、散发着不祥光芒的恒星。大地荒芜，布满了巨大的矿坑、粗大的管道和冒着浓烟的冶炼厂。无数穿着破烂囚服的身影，如同蚂蚁般在矿坑中机械地劳作，周围是高大的警戒塔和巡逻的装甲悬浮车。空气中弥漫着高浓度的能量辐射和绝望的气息。
这是一个巨大的、环境极其恶劣的星际矿场！
“欢迎来到地狱，菜鸟们！”一个穿着更高级军官制服、脸上带着一道狰狞疤痕的男人走上前，冷笑着扫视新来的囚徒，“我是监工头‘屠夫’。这里的规矩很简单：干活，活下去。每天开采额定数量的‘暗能晶’，就能获得勉强饿不死的口粮和净化水。完不成任务，或者试图逃跑……”
他拍了拍腰间一把造型奇特、能量波动惊人的手枪：“这就是你们的归宿。或者更惨，被扔进‘辐射兽’的巢穴。”
“现在，领取你们的工具和编号！然后，立刻开始工作！”
根本没有休息和适应的时间，林澈等人被强行塞给了粗糙的矿镐和背篓，挂上刻着数字的金属牌（林澈是K-738-114），然后就被驱赶着走向一个巨大的矿坑。
矿坑深处，岩壁上镶嵌着一种深紫色的、散发着微弱能量波动的晶石，这就是“暗能晶”。开采极其困难，岩壁坚硬无比，而且晶石周围似乎有一种力场，让每一次敲击都格外费力。更可怕的是，晶石散发出的辐射对生命体有持续的侵蚀作用。
“这……这简直是折磨！”白煜喘着粗气，他试图运用浩然正气抵御辐射，却发现效果微乎其微，这个世界仿佛排斥他熟悉的力量体系。
“省点力气，慢慢适应。”林澈沉声道，他尝试运转秩序之力，同样困难，但四枚火种融合后的根基实在太雄厚，依然能缓慢地吸收周围稀薄的游离能量，并微微抵御辐射。他注意到，顾衍的剑意、黄蓉的巧劲、梅超风的阴狠、甚至石猛的蛮力，都在以各自的方式艰难地适应着，效率远高于周围那些麻木的、仿佛行尸走肉的老矿工。
熵主的目的很明显：将他们投入极限环境，观察他们的适应力、求生欲以及……在绝境中能迸发出怎样的“进化”。
一天的高强度、高辐射劳作下来，所有人都筋疲力尽，双手磨出血泡，身体受到辐射侵蚀而阵阵刺痛。分配到的食物是某种粘稠的营养膏，味道令人作呕，仅能维持最低生存需求。
夜晚，他们被关进拥挤、肮脏、如同笼子般的集体营房。
在其他人麻木地沉睡或呻吟时，林澈将核心几人聚集在角落。
“我们必须搞清楚几件事。”林澈的声音压得极低，眼神锐利，“第一，这里是什么地方？‘吞噬星空’到底是一个怎样的世界？第二，我们的力量被压制，但并非消失，如何尽快适应这个世界的规则，恢复甚至超越以前的实力？第三，熵主将我们投放到此，绝不仅仅是当矿工，祂一定还有后续的‘实验项目’，我们必须提前准备，争取主动权！”
“林大哥说的对。”黄蓉虽然疲惫，但眼神依旧灵动，“我今天观察了那些守卫和监工，他们的装备和能量运用方式很奇特，或许我们可以偷学？”
“还有那些‘暗能晶’，”文渊博士虚弱地推了推破碎的眼镜，“它蕴含的能量很诡异，既狂暴又……似乎有某种可塑性？如果能找到吸收利用的方法……”
“打架……俺不怕！”石猛瓮声瓮气地说，但明显底气不足，白天的电击让他心有余悸。
顾衍没有说话，只是默默擦拭着手指，仿佛在回忆握剑的感觉，眼神冰冷而专注。
梅超风则阴恻恻地打量着同营房的其他囚徒，仿佛在评估哪些人可以成为“资源”。
就在这时，营房的铁门被猛地敲响。
一个瘦小猥琐、穿着稍好一些囚服的男子，在两名凶悍囚徒的陪同下走了进来，目光扫过林澈等人，最后落在看起来最文弱的文渊博士和白煜身上，咧嘴露出一口黄牙：
“新来的？懂规矩吗？这个营区，由我们‘秃鹫帮’罩着。每人每天上交三块‘暗能晶’作为保护费，不然……哼哼，矿坑里死个把人，监工可不会在意。”
麻烦，这么快就来了。
林澈缓缓站起身，其他几人也默默站起，眼神冷了下来。
实验场的第一次生存考验，以最直接、最野蛮的方式，降临了。