地下暗河冰冷刺骨,湍急的水流裹挟着众人向下游冲去。黑暗中,只有老K那盏冷光灯摇曳的光芒,勉强照亮前方犬牙交错的岩石和偶尔出现的岔道。
“抓紧彼此!别被冲散了!”林澈的声音在哗哗的水声中显得有些微弱,但他紧紧抓住伤势最重的石猛,另一只手则扣住一块凸起的岩石,稳住身形。秩序之力虽然恢复了一丝,但依旧微弱,只能勉强抵御水流的冲击和寒意。
顾衍、黄蓉、梅超风各自施展手段,或如游鱼般灵巧避让礁石,或如磐石般牢牢定住身形,护住中间的白煜、文渊博士和赵繇繇。老K则凭借对地形的熟悉,在前面引路,不时发出警示。
“左转!避开那个漩涡!”
“低头!前面有矮洞!”
每一次转向、每一次潜行都惊险万分。暗河中并非没有危险,一些适应了黑暗的水生辐射生物偶尔发动袭击,被顾衍的剑气和黄蓉的暗器艰难击退。
时间在紧张和窒息感中缓慢流逝。不知过了多久,水流渐渐平缓,前方出现了一片相对开阔的地下湖。
“到了!黑水洞!”老K喘着粗气,率先爬上一处湿滑的岩石平台。
众人相互搀扶着上岸,个个精疲力尽,浑身湿透,伤口被冷水泡得发白,瑟瑟发抖。
“必须生火,把衣服烤干,不然会失温。”文渊博士牙齿打颤地说道。
“不能生火!”老K立刻否决,“执行部的扫描装置对能量波动极其敏感,哪怕是最微弱的火光和热量都可能被捕捉到!我们只能硬扛!”
绝望的现实。没有食物,没有药品,没有取暖,后有追兵,前路未卜。
林澈沉默地运转着那微薄的秩序之力,尝试将一丝暖意渡给身边的石猛和赵繇繇,效果甚微,但聊胜于无。他注意到顾衍正闭目调息,指尖有微不可查的剑意在流转,似乎在艰难地适应这个世界的规则,尝试恢复力量。黄蓉和梅超风也在默默做着类似的努力。
熵主的实验场,正在逼迫他们压榨出每一分潜力去适应。
休息了不到一刻钟,老K腰间的接收器再次震动,他看了一眼,脸色更加凝重:“扫描脉冲越来越近了!最多还有半个标准时就会覆盖这片区域!我们必须立刻进入通往二号避难所的密道!”
他走到湖岸边一处毫不起眼的岩壁前,摸索了片刻,用力推开了一块伪装成岩石的厚重金属门,露出一个仅容一人通过的、向上延伸的狭窄通道。
“快!进去!”老K催促道。
众人依次钻入密道。通道内更加干燥,但空气浑浊,充满了铁锈和尘埃的味道。阶梯陡峭,盘旋向上。
“这条密道是早期挖掘的应急通道,已经废弃很久了,希望没有被堵死。”老K低声道,语气中带着不确定。
艰难地爬行了近一个标准时,就在众人体力即将耗尽时,前方出现了微弱的光亮和……人声?
“前面有光!是出口吗?”黄蓉惊喜道。
老K却脸色一变,猛地停下脚步,示意大家噤声:“不对!这不是二号避难所的方向!而且……有陌生人的声音!不像是我们的人!”
所有人瞬间紧张起来,屏住呼吸,悄无声息地向前摸去。
通道尽头是一个拐角,光亮和人声正是从那边传来。林澈示意众人停下,自己则和顾衍、梅超风这两个感知最敏锐的人,小心翼翼地探出头观察。
拐角后是一个稍大的洞窟,显然被人工改造过,架设了简易的照明和通风系统。七八个穿着统一黑色作战服、装备精良、气息彪悍的身影正在洞窟内忙碌着,他们似乎在架设某种复杂的仪器设备,仪器上闪烁着幽蓝的符文和数据流,与执行部的制式装备截然不同。
这些人的作战服上,有一个醒目的徽章——一颗被闪电击穿的骷髅头!
“是‘掠食者’佣兵团!”老K倒吸一口凉气,声音压得极低,充满了恐惧,“他们是这片星域最臭名昭着的雇佣兵组织,只要给钱,什么都干!心狠手辣,实力强横!他们怎么会在这里?!”
“他们在架设什么?”顾衍凝神观察着那台仪器,眉头紧锁,“能量波动很诡异,似乎在……干扰和窃取什么信号?”
林澈的秩序感知也捕捉到了那仪器的异常。它散发出的能量场正在与整个地下岩层的能量产生某种共振,似乎在暗中抽取着什么,同时释放出一种极其隐晦的干扰波。
“不对……”林澈突然脸色微变,“他们不是在干扰执行部的扫描……他们是在利用执行部的扫描脉冲做掩护,暗中窃取……母巢之心散逸的能量?!甚至……可能在尝试反向控制母巢之心?!”
这个发现让所有人头皮发麻!又一伙势力插手进来,而且图谋更大!
“怎么办?绕路吗?”黄蓉焦急地问,“时间不多了!”
老K面色惨白:“绕路?其他密道要么被封死,要么更危险,时间根本来不及!执行部的扫描马上就到!”
前有狼,后有虎!
就在这进退两难之际——
嗡——!!!
一股强大的、令人心悸的能量脉冲如同潮水般扫过整个地下网络!执行部的大范围扫描到了!
洞窟内的掠食者佣兵们立刻行动起来,他们启动那台仪器,仪器发出低沉的嗡鸣,表面符文亮起,成功地将扫描脉冲引导开,并更加贪婪地抽取着岩层中散逸的母巢能量。他们似乎并未发现近在咫尺的林澈等人。
然而,扫描脉冲的强度超出了所有人的想象!
尽管大部分被引导开,但仍有少量残余脉冲扫过了林澈他们藏身的通道!
嘀嘀嘀——!
洞窟内,一个佣兵手中的便携探测器突然发出了尖锐的警报!
“有情况!附近有未登记的生命信号和能量反应!”那佣兵厉声喝道!
所有佣兵瞬间警惕起来,武器齐刷刷地对准了通道方向!
“被发现了!”老K绝望地闭上眼睛。
“准备战斗!”林澈眼中厉色一闪,知道已无退路,必须速战速决!
然而,就在战斗一触即发之际——
异变再生!
整个洞窟,连同通道,猛地剧烈震动起来!仿佛有什么庞然大物正在地底深处苏醒!
轰隆隆——!
洞窟顶部开始龟裂,碎石簌簌落下!
那台正在运行的诡异仪器突然发出过载的刺耳尖鸣,屏幕上的数据疯狂乱跳!
“不好!能量反噬!母巢之心被惊动了!”一个似乎是头目的佣兵惊骇大叫!
“撤!快撤!”佣兵们顾不上林澈他们了,手忙脚乱地想要关闭仪器,但为时已晚!
仪器轰然爆炸!狂暴的能量乱流席卷整个洞窟!好几个佣兵瞬间被炸飞!
同时,更可怕的是,洞窟的岩壁猛地破裂!无数受到刺激、陷入狂暴的辐射兽(似乎是之前母巢之心孵化的漏网之鱼)如同潮水般从裂缝中涌出,疯狂地攻击着眼前的一切活物!
掠食者佣兵团瞬间陷入了与狂暴兽群的苦战!惨叫声、爆炸声、兽吼声响成一片!
混乱!极致的混乱!
林澈等人也被这突如其来的剧变惊呆了!
“走!趁现在!”林澈当机立断!这是天赐的混乱时机!
他率先冲过拐角,无视了身后佣兵与兽群的厮杀,朝着洞窟另一端一个疑似出口的通道冲去!其他人紧随其后!
“拦住他们!”佣兵头目在混战中看到林澈等人想跑,怒吼着想要开枪,却被一头巨大的辐射狼兽扑倒在地!
众人顶着落石和能量乱流,拼命冲向那条通道!
就在即将冲入通道的瞬间,林澈下意识地回头瞥了一眼那爆炸的仪器残骸。只见在残骸中心,有一块约莫拳头大小、散发着深邃幽光、不断吸收着周围逸散暗能量的奇异晶体正在缓缓凝结!
“那是……高度浓缩的母巢能量核心?!”林澈心中一动,但此刻根本来不及多想,保命要紧!
他咬牙转头,全力冲入通道!
身后是修罗场般的厮杀和爆炸声。
他们又一次奇迹般地死里逃生。
然而,他们不知道的是,在那混乱的能量乱流中,那块逐渐凝结的奇异晶体,微微闪烁了一下,其深处,似乎倒映出了一双冰冷、漠然、充满兴味的……眼睛。
熵主的注视,从未离开。