眼看场上局势越发胶着，牧奴娇深吸一口气，朝着备战席某个方向点了点头。融合魔法学院那名唯一的中级法师应声起身，沉稳地踏上擂台——这场双方中级法师的正面交锋，终究还是来了。
魔都魔法学院那边，上场的是位掌握风系与植物系的中级法师，他站定后便抬手召出几道藤蔓，在身侧盘绕成天然的屏障，同时周身萦绕起流动的风元素，随时准备发动攻势。
融合魔法学院的法师没有丝毫犹豫，率先出手。他指尖燃起火焰，一记凝聚了中级魔力的火滋直扑对手，可还没近身，就被对方挥出的一道风刃精准削散，火焰碎片在空中簌簌落下。紧接着，他切换水系，一道水箭破空而去，却被迅速蔓延的藤蔓层层缠绕，最终湮灭无踪。
两种单一魔法接连被克制，场边的气氛瞬间紧张起来。就在这时，融合魔法学院的法师眼神一凝，突然将双手交叠，口中低喝一声：“融合——水火！”
刹那间，水与火两种本不相容的元素在他掌心剧烈交织，竟凝聚成一团沸腾着的浑浊能量球。水的厚重让它不再惧怕风的吹散，火的狂暴则蕴含着足以焚毁一切的热量。
“就是现在！”他猛地将这团水火交融的能量推射出去。风系法师立刻催动狂风，试图将其吹偏，可那能量球却如同一颗沉重的陨石，带着灼热的气浪径直撞向藤蔓屏障。盘绕的藤蔓刚一接触，便在水火交织的力量下迅速枯萎、燃烧，防御瞬间被撕开一道缺口。
“蒸发！”随着他一声厉喝，能量球在穿过藤蔓的瞬间猛然爆开，高温让水汽剧烈蒸腾，形成一片白茫茫的灼热雾团，将对手彻底笼罩其中。
雾团中传来几声闷响，待水汽散去，只见对方的藤蔓屏障已彻底溃散，人也踉跄着后退几步，显然受了不小的冲击。裁判当即上前示意：“融合魔法学院，胜！”
裁判宣布结果的瞬间，直播间的弹幕彻底炸开了锅——
“卧槽！这就是融合魔法？水火居然能搅到一块儿去？太牛币了！”
“刚才那下威力绝了，感觉比普通中级魔法猛多了啊！”
“原来融合魔法是这么玩的，长见识了！”
场边的何权推了推眼镜，目光紧紧盯着台上那团尚未完全散去的灼热雾气。刚才那记水火融合的魔法，威力明显超过了寻常的中级魔法，他不由得在心里暗忖：这融合魔法学院，倒还真有两把刷子。
魔都魔法学院显然不甘心，很快又派出一名掌握冰系与雷系的中级法师。融合魔法学院的那名学生没有丝毫畏惧，上场后直接故技重施，双手一合，再次催动水火融合的力量。
“蒸发！”
这一次，他没有将能量凝聚成球，而是引导着水汽迅速弥漫开来，眨眼间便将整个战台笼罩在一片白茫茫的水雾中。冰雷法师根本看不清对手的位置，刚想凝聚冰墙试探，就被水雾中突然窜出的一道水火能量击中侧腰，顿时失去了平衡。裁判挥手时，他还在懊恼地擦拭着脸上的水珠。
连胜两场，融合魔法学院的备战席彻底沸腾了。可就在第三场对抗开始后，局势再次反转。魔都魔法学院新上场的中级法师一登台，便从怀中取出一面闪烁着土黄色光芒的盾牌——竟是件盾魔具！
“嗡——”盾魔具展开的瞬间，便形成一道厚实的能量屏障。融合魔法学院的学生接连释放了几次水火融合的攻击，却都被那道屏障稳稳挡下。魔力消耗越来越快，他渐渐力不从心，最终只能眼睁睁看着对手抓住破绽发动反击，遗憾落败。
战台旁，牧奴娇轻轻叹了口气，却还是朝着下场的学生竖起了大拇指。
战台两侧的备战席人数差距已经一目了然，魔都魔法学院那边还坐着四位学生，而融合魔法学院这边，只剩下最后两人了。
胜负的天平早已倾斜，甚至连裁判都放慢了宣布下一场开始的节奏。明眼人都看得出来，比赛进行到这里，其实已经没有太多悬念——魔都魔法学院无论是剩余人数还是整体实力，都占据着绝对优势。
牧奴娇站在台下，指尖无意识地绞着衣角。她早就料到双方会有差距，出发前也反复告诉自己要平常心看待，可当这样的结果真切地摆在眼前时，胸口还是像堵了块石头，失落与不甘像潮水般涌上来，让她连扬起嘴角的力气都没有。
“别太在意了，”一只手轻轻拍了拍她的肩膀，莫凡的声音带着点难得的温和，“你们才学了一年多，能打成这样已经很吓人了。”
叶心夏也凑过来，柔声补充道：“是啊，牧奴娇姐姐，刚才那几记融合魔法多精彩呀，连魔都那边的老师都在悄悄讨论呢。而且大家都拼尽全力了，这就够了呀。”
牧奴娇吸了吸鼻子，转头看向两人。莫凡难得没说些吊儿郎当的话，眼神里带着真诚；叶心夏则睁着清澈的眼睛，手里还攥着块没拆开的手帕，显然是怕她哭出来。
她扯了扯嘴角，想笑却没完全笑开：“我知道……就是觉得有点可惜。”
“可惜啥，”莫凡挑眉，朝战台那边扬了扬下巴，“下次再打过就是了。等这群小家伙再练两年，指不定谁虐谁呢。”
叶心夏跟着点头，用力“嗯”了一声：“嗯！一定会的！”
听着两人一唱一和的安慰，牧奴娇心里那块石头好像松动了些，胸口的闷堵感也渐渐散去。她深吸一口气，重新抬起头看向备战席上那两张依旧倔强的年轻面孔，眼神慢慢亮了起来。
融合魔法学院的备战席上，剩下的两名学生紧紧攥着拳头，指节都泛了白。刚才那名中级法师下场时，脸上的不甘几乎要溢出来，低着头快步走过同伴身边，连头都没敢抬。他们都拼尽了全力，可实力的差距就像一道鸿沟，任谁都跨不过去。对方赢得光明正大，没什么可抱怨的，归根结底，还是自己太弱小了。
场边的议论声隐约传来，落在每个人耳朵里都格外刺耳。
直播间里，弹幕的风向也悄然变了。
“之前吹融合魔法多厉害的人呢？出来走两步？”
“是啊，还以为能创造奇迹呢，现在看来也不过如此嘛。”
“底蕴就是底蕴，不是搞点新花样就能追上的。”
“唏嘘归唏嘘，其实他们能打成这样已经不错了，毕竟才成立一年……”
“得了吧，输了就是输了，哪儿来那么多借口？”
一连串的评论划过屏幕，带着毫不掩饰的嘲讽和失望。融合魔法学院的学生们有人悄悄别过脸，有人死死盯着屏幕，眼眶微微发红。年轻的脸庞上，除了失落，更多的是一种被刺痛后的倔强。
牧奴娇将这一切看在眼里，悄悄握紧了拳头。她知道，现在说什么都苍白，唯有实力，才能堵住所有质疑的声音。以后，走着瞧。看谁能笑到最后。