“逐星者”突击舰拖着微弱的引擎光尾，如同负伤的猎豹，在寂静的虚空中向着“远征者号”的方向疾驰。舰舱内，气氛带着完成任务后的疲惫，更带着一丝挥之不去的凝重。
林战靠在座椅上，闭目凝神。体内，那融合了“心渊之钥”的“星火”力量，正以一种前所未有的温和方式自行流转，修复着之前精神对接带来的损耗，并与更广阔的遗迹空间产生着一种难以言喻的、更加和谐的共鸣。他感觉自己仿佛从一个战士，逐渐转变为一个……协调者？或者说，一个被这片古老文明残骸所认可的“倾听者”。但这种新生的感觉并未带来多少喜悦，远方“远征者号”断断续续传来的战报，像一块巨石压在他的心头。
“哥，你的生命体征稳定多了，精神力也在快速恢复，那‘钥匙’好像不仅仅是权限，更像是一种……高维度的修复程序？”林晚的声音透过内部通讯传来，带着惊奇。她远程监控着林战的数据，发现他恢复的速度远超预期。
“它认可了我们的道路。”林战睁开眼，眸中淡金色的光泽温润内敛，“但这认可，意味着更重的责任。”他看向舷窗外，那遥远星空中不时爆开的、属于“远征者号”拦截火力的光芒，如同节庆的烟花，却带着残酷的意味。“‘远征者号’情况怎么样？”
通讯频道里沉默了几秒，才响起苏墨离尽量保持平稳，却难掩一丝沙哑的声音：“还能支撑。护盾能量剩余41%，结构轻度受损，击毁了十七台大型防御单元，但对方的数量……好像没有减少的趋势。博士在跟我们打消耗战。”
她的声音透过扬声器在舱内回荡，所有人都能听出那份竭力维持的镇定下隐藏的压力。巴洛克和他的队员们沉默地检查着武器，眼神锐利，他们知道，一旦母舰失守，他们这艘小小的突击舰将如同无根浮萍，瞬间被遗迹的防御力量撕碎。
“我们正在全速返回。”林战沉声道，“坚持住，墨离。”
“嗯。”苏墨离轻轻应了一声，随即通讯被一阵剧烈的爆炸干扰噪音打断，几秒后才恢复，“……不用担心我们。拿到‘钥匙’是关键。根据‘观察者一号’最新共享的部分遗迹结构图，结合‘心渊之钥’的共鸣特性，我们或许能找到一条相对安全的路径，直插核心。”
就在这时，负责通讯的队员突然报告：“接收到来自地球方向的最高优先级、多重加密广域广播！发送方是陈老办公室！”
所有人都是一凛。地球在这个时候发来最高优先级通讯，绝非寻常。
信号被接入，陈老那仿佛一夜之间苍老了十岁的声音响起，带着压抑不住的愤怒和疲惫：
“林战，墨离，听着！‘方舟会’那群疯子……他们强行启动了在百慕大三角海域深处找到的、疑似与‘潮汐之印’相关的古代遗物！”
全息投影展开，显示出地球同步轨道卫星拍摄到的骇人画面：原本蔚蓝的百慕大海域，中心区域出现了一个巨大的、如同深渊漩涡般的幽蓝色能量空洞！海水被疯狂卷入，天空乌云密布，电蛇狂舞，巨大的能量乱流甚至影响了近地轨道卫星的正常运行！更可怕的是，伴随着这异象，全球范围内的海洋都出现了异常潮汐和能量波动，多个沿海城市拉响了海啸警报！
“他们根本没能完全控制那东西！”陈老的声音带着痛心疾首，“能量反应极不稳定，充满了狂暴的侵蚀性！我们监测到，‘潮汐之印’的力量正在与星球本身的磁场和海洋能量发生剧烈冲突！再这样下去，不仅那片海域会变成生命禁区，全球气候系统都可能遭到不可逆的破坏！”
画面切换，显示出“守护者”军工和“新生集团”总部外围，地球联盟的安全部队已经与他们各自的私人武装形成了对峙，气氛剑拔弩张。
“我们正在试图强行接管并关闭那个遗物，但‘方舟会’抵抗激烈，他们似乎认为这是启动‘方舟’必须付出的‘代价’！”陈老语气沉重，“林战，墨离，我必须知道，遗迹核心的局势到底如何？我们还有多少时间？如果……如果地球这边失控，我们是否需要启动……最后的应急方案？”
最后的应急方案？所有人都明白那意味着什么——可能是在万不得已时，放弃地球，集中所有力量确保“远征者号”和星火传承的延续。这是一个无比残酷的选择。
舰舱内一片死寂。巴洛克握紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心；艾琳娜博士脸色苍白；就连林晚也停止了数据分析，怔怔地看着投影中那片狂暴的海洋。
压力，从未如此具体而庞大。它不仅来自前方遗迹的博士，来自如潮的防御武器，更来自后方家园可能发生的倾覆。
林战深深吸了一口气，那融入体内的“心渊之钥”似乎感受到了他激荡的心绪，散发出一股平和而坚定的波动，帮助他稳住了心神。他对着通讯器，声音沉稳有力，清晰地传回地球，也回荡在“逐星者”舱内：
“陈老，地球绝不能放弃！那是我们的根，是文明的锚点！”
“我们刚刚获得了‘心渊之钥’，这是扭转局势的关键。请务必顶住压力，阻止‘方舟会’的疯狂行为，至少要将破坏控制在最小范围。”
“遗迹这边，博士对‘星骸之灵’的控制尚未完全，我们还有机会。我会以最快速度，尝试突入核心，唤醒净化之‘灵’，切断博士的力量来源。一旦成功，遗迹的威胁解除，‘方舟会’依赖的技术基础也会被动摇。”
“请相信我们，也请相信地球的力量。还没到放弃的时候！”
他的话语如同定海神针，让通讯两端的人精神都为之一振。是啊，还没到绝境！他们还有希望，还有需要守护的东西！
“好！我明白了！”陈老的声音重新变得坚定，“地球这边，交给我！就算拼了这把老骨头，我也绝不会让那群疯子毁了我们的家园！你们……一切小心！务必成功！”
通讯结束。
“逐星者”内，气氛依旧凝重，但那份绝望感已被一种破釜沉舟的决心所取代。
“加速！以最快速度与‘远征者号’汇合！”林战下令。
“明白！引擎过载启动！”驾驶员毫不犹豫地推动操纵杆。
“逐星者”尾部喷射出耀眼的蓝光，速度骤然提升。
与此同时，“远征者号”舰桥上，苏墨离听着林战与陈老的对话，看着他沉稳坚定的侧脸（通过内部监控画面），紧握的拳头微微松开。她深吸一口气，将心中对地球的担忧强行压下，眼神重新变得冰冷静谧。
“导航官，重新计算与‘逐星者’汇合的最佳航线，规避敌方主力。”
“武器官，保留最后30%能量用于近防和突围，停止所有主动攻击，转为全力防御。”
“科学部，结合林战传回的‘心渊之钥’共鸣数据与观察者提供的结构图，我要在二十分钟内，看到一条通往核心的可行路径！”
一条条指令清晰地下达，原本有些慌乱的舰桥迅速恢复了高效运转。她知道，她现在能做的，就是为林战扫清最后的障碍，将他安全地送到决战的舞台。
遥远的深空，“观察者一号”依旧静静悬浮。在“方舟会”强行启动“潮汐之印”，引发地球能量异动的那一刻，它那流线型的舰体似乎微不可查地调整了一个角度，其内部，一段加密的日志被自动记录：
“监测到低熵文明‘人类’内部‘逃亡主义’派系启动非稳定遗产单元，引发母星生态链级风险。文明内部裂痕加剧，生存概率模型修正，下降0.7%。”
“‘星火’继承者已获取‘心渊认证’，路径选择符合‘守护者’范式。最终考验即将开始。”
“根据‘第一引导者律令’，继续维持观察与非直接信息支持模式。记录节点：175。”
归途之上，烽烟四起。家园之内，裂痕初显。承载着文明最后的希望，“逐星者”与“远征者号”正在星海的硝烟中，奋力向着彼此靠近，也向着那决定命运的最终战场，义无反顾地前进。