“太尉。”曹睿的声音因极力压抑怒火而显得异常沙哑。
这一声呼唤，打破了令人窒息的沉默，也将所有目光引向了司马懿。他缓缓出列，躬身行礼：“臣在。”
“前次朝议，太尉便断言公孙渊久后必反。”曹叡将手中的帛书重重拍在御案上，发出“啪”的一声脆响，“如今，毋丘俭兵败，逆贼僭号，檄文都传到朕的案头了！太尉……可有以教朕？”
这一刻，曹爽、蒋济、刘放、孙资等所有人的心都提了起来。他们知道，皇帝这话里带着质问，更带着最后的期望。
司马懿依旧垂着眼睑，声音平稳得不带一丝波澜：“陛下，毋丘刺史败于天时，非战之罪。辽水暴涨，疫病流行，此乃天灾，非人力可抗。”
这话让曹爽眉头一皱，正要开口，却听司马懿话锋陡然一转：
“然，公孙渊竟因此小胜而忘形，公然僭号，此乃自取灭亡！”他微微抬头，目光清亮地迎向曹叡，“臣前番曾言，此獠性诡谲，无信义。今观其行，更可断定，其智术短浅，不过一井底之蛙，妄图借辽东天远地偏，行螳臂当车之事！”
太尉此言，未免太过轻敌！曹爽终于忍不住踏前一步，声音洪亮，公孙渊既敢称王，必有所恃。辽东铁骑亦非虚名，兼有辽水之险，襄平之固。太尉若以为此战易如反掌，何不早日请缨？
这话中暗藏的机锋，让殿内气氛顿时紧张起来。几个曹爽的亲信纷纷点头附和。
邵陵侯此言差矣。司马懿不急不缓，转向曹爽，老夫并非轻敌，而是知彼。敢问邵陵侯，若你为公孙渊，僭号之后，当如何应对王师？
曹爽一怔，随即昂首道：自然是凭险据守，以逸待劳！
此为中策，尚可苟延残喘。司马懿微微摇头，随即面向曹叡，声音陡然提高，陛下！若公孙渊行上策，当立即弃守襄平，携其精锐远遁漠北，借鲜卑、高句丽之力与我周旋，使我大军疲于奔命，空耗国力。此方为心腹大患！
他目光锐利，继续剖析：然其竟收缩兵力，坐守孤城，妄图凭坚城耗我师旅，此乃最下之策！彼恃者，无非两点：一则路途遥远，粮草转运艰难；二则天寒地冻，我军不耐苦寒。其心侥幸，以为我大军难至，或如毋丘俭般受挫而返。此非雄主之断，实为匹夫之勇，瓮中之鳖耳！
这一番剖析，层层递进，将公孙渊的心态与战略失误揭露无遗。不仅曹叡听得目光连闪，连蒋济也微微颔首，露出深思之色。
好一个瓮中之鳖！曹叡猛地从龙椅上站起，胸中的郁结之气仿佛找到了宣泄之口，太尉既看得如此透彻，可有擒鳖之策？
司马懿深吸一口气，向前深深一躬，这一次，他的声音斩钉截铁，响彻整个殿堂：
“陛下！此等狂悖之徒，若任其逍遥，才是示天下以怯！臣，司马懿，请命出征！”
在满朝文武惊愕的目光中，他挺直脊梁，一字一句，掷地有声：
“臣只需精兵四万！愿于陛下面前立下军令状：一年之内，若不克襄平，不擒公孙渊，不焚其伪朝宫室，臣——愿提头来见！”
“四万？”
“一年？”
“提头来见？！”
低低的惊呼和难以置信的私语如同潮水般在殿堂内蔓延开来。曹爽和他身后的邓飏、李胜等人面面相觑，都觉得这老儿莫非是疯了。蒋济也忍不住开口：“仲达，四万兵马是否太过行险？辽东天时地利皆不在我……”
龙椅上，曹叡的呼吸却微微急促起来。司马懿这精准的判断、这置之死地而后生的气魄，像一道撕裂阴霾的闪电，正中他下怀。他需要这样一场干净利落的胜利，需要这样一个能为他挽狂澜于既倒的能臣！
“太尉！”曹叡的声音带着压抑不住的激动，“此言当真？”
“君前无戏言！”司马懿再次躬身，语气决绝。
“好！好！好！”曹叡连说三个好字，大步从御阶上走下，亲自扶起司马懿。他紧紧握着司马懿的手臂，目光扫视群臣，声音因激动而略显高昂：
“吾得司马懿一人，复何忧哉！满朝文武，能体朕心、为国分忧至此者，唯太尉耳！”
他紧紧握着司马懿的手臂，目光扫视群臣，声音恢复了帝王的独断与威严：
“传朕旨意：擢升太尉、舞阳侯司马懿为征东大将军，假黄钺，都督幽、并、冀、青诸州军事，总揽平辽全权，一应征调，皆从便宜！赐帛千匹，钱五百万，犒赏将士！即日起，整军备武，开春之后，于洛水之滨，誓师出征！”
“臣——”司马懿深深叩首，声音沉稳如山，“司马懿，领旨谢恩！必不负陛下重托！”
他平静地起身，无视了身后曹爽那复杂难言的目光，也无视了邓飏等人隐晦的冷笑，步履沉稳地走出了太极殿。阳光透过高窗照在他玄色朝服上，那背影在群臣眼中，竟显得格外高大，也格外孤绝。
当夜，太尉府书房。
“父亲，今日朝堂之上，是否太过行险？”司马师一边为父亲更换常服，一边低声道，“四万兵马，远征辽东，朝中不知多少人等着看我们笑话。”
司马昭也忧心忡忡：“尤其是曹昭伯，方才线报来说，他回府后大发雷霆，砸碎了不少器物。曹家门生故旧遍布度支、民曹，若暗中拖延批复、在征发民夫时消极怠工，我们的后勤命脉必受掣肘。”
司马懿在案几后坐下，就着烛光展开一幅辽东地图，声音平淡无波：“他们越是不愿我去，我越是要去。他们越是觉得我不能赢，我越是要赢。”
他抬起头，看着两个儿子：“此战，关乎的不仅是辽东一隅，更是我司马家的未来。陛下需要一场大胜来稳固权威，而我司马懿，需要这场胜利来证明，谁才是这大魏江山真正的柱石。”
他的手指点在襄平的位置，目光锐利如刀：
“传令下去，所有事宜，按战时办理。师儿，你持我节信，亲赴冀、青二州，持陛下‘便宜行事’之诏，直接督办粮草，凡有推诿拖延者，无论其背后是谁的人，皆可先斩后奏！昭儿，你持我手令，去军中挑选精锐，凡有怯战畏缩、或背景暧昧者，一律剔除！”
“此去辽东，不仅要胜，而且要速胜，要全胜！”
窗外，北风呼啸，卷起千堆雪。而书房内的灯火，彻夜未熄。