又是到了陈焱巡逻之时，他带着五名手下，俱都个个神情戒备地巡视四周。
储物袋中的法器、符箓早已寄出，左手按在法器柄上，右手攥着随时激活的符箓。
陈焱面上亦是神情拘谨，身体紧绷，目光警惕地扫过对岸密林。
可是心中门清，不可能有什么意外发生，因为这个时段金煞谷是陈鑫在巡逻。
而事实却是如此，大半天巡逻下来，风平浪静。
回到焰石山驻守内，他唤来一名侍从，询问褚博平和严肖两位管事何在。
禀陈管事，两位管事不在。
侍从躬身回话，语气恭敬。
哦.....是嘛，本有事想于两位管事商谈，看来只能延后了。
陈焱微微一顿，语气里掺了丝故作惋惜的喟叹，又随口追问一句：
对了，两位管事出去多久了？
大概您出去巡逻不久，两位管事大人就相继出去了。
回到自己洞府内，陈焱眉头微蹙。
最近他发现，每当他轮值外出巡逻边界时，褚博平与严肖这两位本应留守驻地，最起码也需一位留守，以防不测。
但总会恰巧一同离开，且离去的时间段与他巡逻的时间高度重合。
起初以为是巧合，但次数一多，便显得极不寻常。
他心念微动，询问身处金煞谷的陈鑫。
陈鑫，马明勇在金煞谷吗？
有什么发现？他不在。
陈鑫也是刚巡逻完毕，才返回洞府不久。
呵呵！那真是巧了。我这边两位也不在。
陈焱眼中精光一掠而过，露出若有所思模样。
与陈鑫对比之下，一个惊人的巧合浮出水面：每当陈焱、陈鑫两人同时段巡逻之时，褚严二人大概率会同时外出。
对面的马明勇，竟也几乎在同一时间离开金煞谷驻地！
三人同时外出......世上哪有这般凑巧之事？
陈焱心中渐有猜测，
除非，他们之间本就有猫腻！
......
与此同时，焰石山与金煞谷两者相交深处某条隐秘的火煞裂隙之下，竟别有洞天。
陈焱猜测丝毫不差。
一处被天然阵法巧妙遮蔽的溶洞内，褚博平、严肖，以及本应在溪流对岸的马明勇，竟聚在一起。
洞内炽热与锋锐之气交织，在洞顶一根巨大的钟乳石下端，凝聚出几滴宛如熔金般璀璨、又散发着浓郁火煞灵能的液体——三阶千年金火石钟乳正在缓缓酝酿。
那陈焱，我总觉得有些看不透。
褚博平面色阴沉，率先开口：
上次唐森那事，我怀疑十有八九就是他干的！只是苦无证据，若不是马明勇你那边竟拿着唐森的人头去领了赏，又苦于其他证据，他哪有这么容易脱身？
马明勇嗤笑一声，耸了耸肩，调侃说：
死都死了。那只能废物利用了！
对于褚博平的猜测，他语气笃定：
还用怀疑？肯定就是他！唐森被杀的那条路上，就只有陈焱经过！只是...
他话锋一转，露出几分困惑：
我当时明明感知到陈鑫那小子结结实实一击重创了陈焱，按常理，陈焱绝无可能有余力反杀埋伏的唐森。这陈鑫......我近来也有些看不透了。
严肖沉默地听着，眼神闪烁。
突然，马明勇像是想到了什么，猛地一拍大腿，压低声音道：
你们说......陈鑫和陈焱，他们俩会不会也跟咱们一样，根本就是一伙的？！虽然有些荒谬，但你看他俩的名字，就一字之差，也差不多时间被正魔两道招募，这也太巧了！
此言一出，犹如惊雷炸响。
褚博平和严肖瞬间愣住，随即瞳孔骤缩。
不管根据名字猜测是否合理，但顺着这个猜测往下推，之前所有不合常理之处，顿时豁然开朗！
是了！只有这个解释！
褚博平眼中杀机暴涨：
定是陈焱通过陈鑫早就知道了唐森的阴谋，于是将计就计，两人合演了一出双簧！陈焱假意被陈鑫重伤，引唐森现身偷袭，再由重伤的陈焱暴起反杀！
严肖也眼睛微眯，顺着这个思路，惊叹推演：
再由陈鑫确保，你们会拿着唐森的人头去领赏。把自己从这件事件中，完完全全摘了出去。天衣无缝！好深的心机，好狠的手段！
我们必须尽快除掉这两人！
褚博平杀气腾腾地说道：
此间机缘绝不可暴露！
马明勇眼中闪过狠戾狡诈之色，提议道：
不如像三年前处理上一任那两个倒霉鬼一样？找个机会，我们三人合力，先围杀一个，再如法炮制，解决另一个！
褚博平却缓缓摇头，面色凝重：
不可。上次那两人修为不过筑基初期，且毫无防备。如今这陈焱与陈鑫，修为看似与我们相仿，但实际深浅难测，尤其经历了唐森之事，必定更加警惕。联手围杀风险太大，万一他们有什么掩藏的底牌，我们很可能阴沟里翻船。此事，一点风险都不能冒！
他们之所以甘冒奇险连续袭杀同僚，正是因为这处偶然发现的秘洞与即将成熟的三阶千年金石钟乳。
三年前，正是马明勇与当时正道驻守在此的一名筑基修士巡逻至附近，同时发现了这处金火煞气交汇的奇异之地和正在孕育的灵物。
贪念顿起，两人各自呼叫驻地修士支援。
但让正道修士错愕的是，自己呼叫过来的褚博平和严肖，却与马明勇一道，联合围杀了自己。
而后姗姗来迟的魔道修士，亦也是如此，被三人围杀。
如今，又到了金火石种乳即将滴落的时节，秘洞的存在绝不能有暴露的风险。
陈焱与陈鑫的存在，尤其是他们可能存在的关联与深厚心机，成了三人最大的心病。
就在三人苦思对策之际，马明勇忽然阴恻恻地一笑，计上心来：
我有一借刀杀人之策，或可兵不血刃除去陈焱！
哦？快说！
褚博平急忙催促。
我有密报，不久之后，魔道联盟会派遣一位阵法师，前来金煞谷维修并加强防御阵法。届时，必定会有筑基高手随行保护。
马明勇压低声音：
褚师兄，严师兄，你们可暗中将这消息透露给正道联盟那边。同时，再匿名给青冥宗那个唐林递个话，就说陈鑫与陈焱实为一伙，是两人合谋杀了唐森......怂恿唐林，想办法让其把陈焱安排进偷袭阵法师的队伍中。
他顿了顿，脸上露出得意的笑容：
两边只要发现对方阵法师踪迹，组织偷袭是惯例。而我在魔道联盟内部恰好认识一位宗门弟子，可以通过他，无意中泄露一个消息，正道已经知晓阵法师行程，很有可能组织偷袭。如此一来，魔道那边必定会设下重兵，反蹲一波！只要陈焱去了，就绝无生还之理！等他死了，我们再慢慢炮制那个陈鑫！
妙啊！
褚博平抚掌低笑：
此计甚妙！既能借魔道之手除掉心腹大患，又能将自己摘得干干净净！就这么办！
三人又仔细推敲了一番细节，仿佛已经看到陈焱葬身于魔道反扑之中的场景，脸上皆露出阴狠的笑意。
而此刻，远在焰石山的陈焱，于金煞谷的陈鑫，虽对这三人的频繁同时外出心存疑惑，却也并未料到，一场针对陈焱，精心策划的借刀杀局，已然悄然展开。