时光如水，静静流淌。叶凡在百星村的宁静日子，转眼便过去了半月。内世界虽运转有序，有冥祖、青霖等坐镇，但他深知自身修为仍需精进，外界广袤天地尚有无数机缘与挑战，更重要的是，他需要为萧可儿寻找那契合其体质的功法，以及应对未来可能因轮回之瞳而窥见的种种危机。离别，已不可避免。
这一日，晨曦微露，薄雾未散。叶凡站在村口，身后是生活了多年的家园，身前是蜿蜒向落日城的崎岖小路。
叶父叶母眼眶微红，强忍着不舍，一遍遍地叮嘱着“在外一切小心”、“累了就回家”。叶父用力拍了拍儿子的肩膀，千言万语化作一句：“臭小子，爹知道你本事大，但记住，家里永远有你一口热饭！” 叶母则细心为他整理着其实并不凌乱的衣襟，泪水终是忍不住滑落。
村民们也自发聚集而来，男女老少，眼中充满了感激与祝福。他们不知道叶凡具体要去做什么，但他们知道，这个年轻人是村子的守护神，他的征途，必然关乎更广阔的天地。
而在人群稍远处，萧可儿静静地立在那里。她一袭素白衣裙，晨风吹拂着她的发丝和裙角，宛如即将乘风而去的凌波仙子。她没有像叶母那样落泪，也没有过多的言语，只是那双清澈如秋水的眸子，一瞬不瞬地望着叶凡，里面盛满了浓得化不开的依恋与不舍。
叶凡走到她面前，看着她微抿的唇瓣和那双会说话的眼睛，心中亦是万千柔软。“可儿，”他轻声开口，“等我回来。”
萧可儿轻轻“嗯”了一声，声音微不可闻。她低下头，从怀中取出一个精心绣制的、带着淡淡清香的平安符，塞到叶凡手中，指尖微凉。“书院那边……我会照顾好自己。你……你一定要平安。” 她抬起头，眸中水光潋滟，却倔强地没有让泪水落下。
叶凡握紧那尚带着她体温的平安符，重重点头：“一定。”
他不再犹豫，毅然转身，大步流星地踏入晨雾之中。身后，是父母与村民们久久不愿散去的身影，以及那道一直凝视着他、直至他的背影彻底消失在雾气与山林之间的清冷目光。萧可儿直到再也看不见叶凡的身影，才轻轻靠在村口的老槐树上，任由一滴清泪滑落，融入脚下的尘土。她知道，他的世界很大，她能做的，便是在后方默默支持，努力修炼，不成为他的拖累。
……
离开百星村，叶凡并未直接动用神通赶路，而是如同一个真正的苦修者，徒步穿行在莽莽苍苍的十万大山外围。他收敛气息，仅以肉身感知天地，用双脚丈量山河，借此磨砺道心，巩固因轮回之瞳而略有躁动的神魂。
数日后，他已深入山脉数百里。这里人迹罕至，古木参天，妖兽踪迹渐多。正当他穿过一片弥漫着淡紫色瘴气的幽深山谷时，一阵激烈的打斗声与娇叱声传入耳中，其中还夹杂着妖兽的咆哮与灵力碰撞的轰鸣。
叶凡眉头微蹙，轮回之瞳下意识地微微流转，视线穿透层层瘴气与林木，看到了山谷另一侧的景象。
只见一名身着水蓝色宗门服饰的少女，正与一头体型庞大、周身覆盖着岩石般鳞甲、头生独角的“裂地犀”激战。那少女约莫十七八岁年纪，容貌清丽，眉宇间带着一股不容侵犯的英气，此刻却是发髻散乱，衣衫有几处被撕裂，露出雪肤上的道道血痕，嘴角也溢出一丝鲜血，显然已是强弩之末。她的修为大致在筑基中期左右，而那头裂地犀，看其威势，已然达到了筑基后期甚至巅峰，皮糙肉厚，力大无穷，少女的飞剑斩在它身上，只能溅起零星火花，难以造成实质伤害。
“孽畜！我乃雨岚宗弟子穆清歌，你若伤我，宗门必不饶你！” 少女虽处下风，语气却依旧带着宗门弟子的傲然，试图以宗门名头震慑对方。
然而裂地犀灵智不高，只知杀戮，咆哮一声，独角之上土黄色光芒凝聚，一道狂暴的冲击波猛然轰向穆清歌！
穆清歌脸色煞白，她已灵力耗尽，避无可避，眼中闪过一丝绝望。
就在这千钧一发之际，一道青影如同鬼魅般突兀地出现在她身前。来者自然是叶凡。他甚至未曾动用多少灵力，只是随意地抬起右手，并指如剑，对着那狂暴的土系冲击波轻轻一点。
“啵——”
一声轻响，那足以开碑裂石的冲击波，如同撞上了一堵无形的墙壁，瞬间瓦解消散，连一丝涟漪都未曾激起。
裂地犀猩红的兽眼中闪过一丝茫然，随即被暴怒取代，低头挺角，如同一座小山般朝着叶凡猛冲过来，大地随之震颤。
叶凡面色平静，轮回之瞳微微扫过裂地犀。在他眼中，这头凶兽的魂魄结构、力量核心、乃至其独角上凝聚的土系法则薄弱点，都清晰可见。他甚至能“看”到这凶兽体内积郁的暴戾之气与些许残杀生灵留下的业力。
他并未下杀手，只是身形微侧，避开冲撞的锋芒，同时屈指一弹，一道细微却凝练到极点的灵力，精准无比地射入了裂地犀独角与头颅连接的那一处极其细微的、能量运转的节点。
“嗷呜——”
裂地犀前冲的势头戛然而止，发出一声痛苦的哀嚎，庞大的身躯如同喝醉了酒般摇晃了几下，独角上的光芒瞬间黯淡，它惊恐地看了叶凡一眼，仿佛遇到了什么天敌克星，竟夹着尾巴，头也不回地踉跄逃入了密林深处，转眼消失不见。
这一切发生得太快，从叶凡出现到惊走裂地犀，不过眨眼之间。
穆清歌怔怔地看着眼前这道挺拔的背影，美眸中充满了难以置信的震惊。她拼尽全力都无法伤其分毫的裂地犀，竟被此人如此轻描淡写地一指逼退？此人的修为……她完全看不透，只觉得深不可测，却又气息内敛，如同凡人。
“多……多谢道友出手相救！” 穆清歌回过神来，连忙整理了一下凌乱的仪容，抱拳行礼，语气中带着劫后余生的庆幸与真诚的感激，“在下雨岚宗内门弟子，穆清歌。不知道友尊姓大名？来自何派？”
叶凡转过身，露出一张平凡却带着一种难以言喻沉稳气度的脸庞。“叶凡，一介散修而已，恰巧路过。” 他语气平淡，目光在穆清歌身上扫过，轮回之瞳本能地运转，瞬间便将其修为根基、魂魄状态看了个通透。此女根基还算扎实，魂光清澈，并非奸邪之辈，只是似乎……体内隐有一丝不易察觉的寒毒残留，应是修炼某种冰系功法不得法门所致。
“散修？” 穆清歌更是惊讶。如此实力，竟是散修？她心思电转，想到宗门近日似乎在外招收有潜力的弟子，眼前此人实力高深，气质不凡，若能引入宗门，岂非大功一件？而且……她偷偷打量了一下叶凡，对方那平静无波的眼神，让她没来由地感到一丝心安。
“叶道友救命之恩，清歌没齿难忘。” 穆清歌再次郑重道谢，随即试探着开口，“道友既是散修，想必修行之路多有不易。我雨岚宗虽非顶尖大派，但在方圆万里内也颇有声名，宗门资源丰厚，功法齐全。以道友之能，若愿加入我雨岚宗，必能得到重点培养，前途不可限量。不知……叶道友可有意向？”
叶凡闻言，心中微动。他正需一个合适的身份接触外界的宗门势力，以便寻找功法、了解信息，雨岚宗倒是一个不错的切入点。他并未立刻答应，只是淡淡道：“此事，容叶某考虑一二。”
穆清歌见他并未直接拒绝，心中暗喜，忙道：“应该的，应该的！叶道友若暂无去处，不如先随我回宗门驻地稍作休息？我也好尽地主之谊，答谢道友救命之恩。”
叶凡略一沉吟，便点了点头：“也好，那便叨扰了。”
见叶凡答应同行，穆清歌脸上顿时绽放出明媚的笑容，连忙在前引路。她本就容貌秀丽，这一笑更是如春花绽放，只可惜叶凡心有所属，只是平静地跟在身后，目光打量着四周环境，心中思索着后续计划。
两人刚走出山谷不远，前方一道凌厉的剑光破空而来，速度极快，眨眼间便落在两人身前。剑光散去，露出一名身穿与穆清歌同款式、但明显更为华贵精致白色宗门袍服的青年男子。
这男子面容俊朗，身材挺拔，眉宇间带着一股掩饰不住的傲气，修为赫然已至金丹初期！他目光先是关切地落在穆清歌身上：“清歌师妹！我听闻你接了这探查裂地犀的任务，久久未归，特来寻你！你没事吧？” 但当他看到穆清歌略显狼狈的衣衫和站在她身旁、气息平凡的叶凡时，眼神瞬间变得锐利起来，尤其是在注意到穆清歌对叶凡那不经意间流露出的亲近与感激姿态后，一股莫名的敌意与审视便毫不掩饰地投向了叶凡。
“这位是？” 青年男子语气冷淡，带着居高临下的意味。
穆清歌连忙介绍道：“大师兄，这位是叶凡叶道友，方才若非他出手相救，我恐怕已遭不测。叶道友，这位是我雨岚宗首席大弟子，洛风师兄。”
洛风目光如电，上下扫视着叶凡，试图看穿他的底细，却发现对方气息晦涩，如同笼罩着一层迷雾，这让他心中更是不悦。一个来历不明的散修，凭什么能得到清歌师妹的另眼相看？还“出手相救”？谁知道是不是故意设计的局？
“哦？救了清歌师妹？” 洛风嘴角勾起一抹略带讥讽的弧度，“看叶道友年纪轻轻，能从那堪比筑基巅峰的裂地犀爪下救人，想必实力非凡？不知师承何处？”
叶凡如何听不出他话中的质疑与挑衅，但他心境早已非同一般，岂会与这等人物一般见识，只是淡然道：“无门无派，侥幸而已。”
“侥幸？” 洛风冷哼一声，显然不信，“我雨岚宗弟子，自有宗门庇护，寻常危险自有应对之法。倒是某些来历不明之人，还是保持距离为好，免得引火烧身，悔之晚矣。” 他这话，已是毫不客气的警告，目光灼灼地盯着叶凡，金丹期的威压若有若无地弥漫开来，试图让叶凡出丑。
穆清歌脸色一变：“大师兄！叶道友是我的救命恩人，你怎可如此无礼！”
叶凡却依旧面色平静，仿佛那点威压如同清风拂面。他甚至连看都未曾多看洛风一眼，只是对穆清歌淡淡道：“穆姑娘，看来贵宗似乎并不欢迎叶某，既如此，叶某告辞。”
说罢，他竟真的转身欲走。
“叶道友请留步！” 穆清歌大急，狠狠瞪了洛风一眼，连忙上前拦住叶凡，“大师兄他并无恶意，只是关心则乱！还请道友莫要见怪！宗门驻地就在前方不远，还请道友务必前往，让清歌略尽心意！”
洛风见穆清歌如此维护叶凡，脸色更是阴沉得能滴出水来，看向叶凡的背影，眼中寒光一闪而逝。这个突然出现的散修叶凡，已然成了他心中一根尖锐的刺。