青丘的风带着一丝暖意，吹过灵泉潭边新生的草芽。
白浅跟着泽兰长老去取桃花心土后，敖丙便带着剩下的人在潭边搭建临时融合阵。老金用能量笔在地上画出与白芽手心光纹相似的阵纹，导航员将青丘之心嵌在阵眼，阿鳞则守在灵泉号医疗舱外，时不时探头看看白芽的情况——自从意识投影出现后，她的呼吸平稳了许多，手心的光纹也始终亮着一层淡淡的金光，像个小小的护身符。
“阵纹还差最后一笔。”老金直起身，擦了擦额头的汗，能量笔在他手中化作一道金青色的光弧，“等白浅带桃花心土回来，把它撒在阵眼，就能暂时稳住失衡之核的能量，等白芽醒了再引导融合。”
导航员蹲在灵泉潭边，用青丘之心的能量安抚着水面残留的暗紫色能量。潭水比之前清澈了不少，能隐约看到黑色晶体悬浮在潭底，表面的失衡符文不再疯狂跳动，只是偶尔闪过一丝暗芒，像是在沉睡。
“这些能量好像真的温顺了。”导航员回头笑了笑，指着潭边新冒的绿芽，“连草都长出来了，说不定过两天桃花林也能……”
她的话没说完，一阵刺骨的阴风突然卷过灵泉潭！
风里带着浓郁的甜腥味，比之前的失衡能量更冷、更凶。灵泉潭的水面瞬间翻涌起来，暗紫色的能量像沸腾的墨汁，从潭底喷涌而出，在半空中凝聚成无数个黑豆大小的黑点。黑点落地的瞬间炸开，化作一只只半人高的怪物——
它们没有固定的形态，身体由被侵蚀的枯树枝、黑泥土和暗紫色雾气混合而成，四肢细长，眼窝处闪烁着猩红的光，嘴里发出“嗬嗬”的怪响。最诡异的是它们的“手”——像枯树枝缠成的爪子，指甲缝里滴着暗紫色的黏液，落在地上，连刚冒芽的草茎都瞬间枯萎成灰。
“是失衡之核催生的怪物！”敖丙的脸色骤变，永恒之环在腕上爆发出金光，“老金，快启动防御阵！”
老金刚按下阵纹的启动按钮，那些怪物就已经扑了过来——它们的速度快得惊人，像一阵暗紫色的旋风，直扑灵泉号医疗舱的方向！
“休想碰她！”阿鳞怒吼一声，灵体左臂暴涨，金色的龙息像瀑布般倾泻而下，狠狠砸在最前面的几只怪物身上。
“轰！”
龙息炸开，暗紫色的雾气四散飞溅，可那些怪物只是晃了晃，身体上的枯树枝被烧毁几根，又立刻从地上卷起新的枯枝补上，甚至还吸收了龙息的一丝能量，眼窝的猩红更亮了几分。
“没用？”阿鳞愣了一下，这还是第一次遇到能硬抗龙息的怪物。
导航员反应极快，情感狐火在掌心凝聚成一道金色的光鞭，朝着怪物抽去。狐火能净化虚无能量，本以为能克制这些失衡怪物，可光鞭抽在它们身上，只打散了少许雾气，怪物反而像闻到血腥味的鲨鱼，纷纷转头扑向导航员：“嗬——！”
“小心！”敖丙一把将导航员拉到身后，永恒之环的光刃横扫而出，将两只怪物拦腰斩断。
可怪物的身体化作暗紫色雾气，又在原地重新凝聚，根本杀不死！
就在这时，一阵幼狐的尖叫突然从灵泉号后方传来——之前泽兰长老把幸存的青丘幼狐安置在灵泉号的货舱里，刚才混乱中，几只好奇的幼狐偷偷跑了出来，此刻正被两只失衡之影围在中间！
幼狐们吓得缩成一团，尾巴紧紧夹着，身上的绒毛都炸了起来。一只失衡之影伸出枯爪，朝着最前面的小狐拍去，爪子上的暗紫色黏液滴落在地上，烧出一个个小坑。
“住手！”导航员的狐火骤然暴涨，不顾一切地冲过去，用身体挡在幼狐面前。狐火形成一道金色的屏障，暂时挡住了怪物，可她的手臂被黏液溅到，立刻传来一阵灼痛感，袖子瞬间被腐蚀出一个洞。
“这些怪物能吸收生机，还能重组身体！”老金的声音带着焦急，机械臂快速扫描着怪物的结构，“它们的能量核心……找到了！在它们胸口的位置，有块黑色的小碎片！”
众人循声望去——果然，每只怪物的胸口都嵌着一块指甲盖大小的黑色碎片，碎片上刻着与失衡之核相似的纹路，正是这些碎片在维持着怪物的形态！
“击碎碎片就能消灭它们！”敖丙的光刃突然加速，精准地刺向一只怪物的胸口。
“噗嗤”一声，黑色碎片被光刃击碎。那只怪物的身体瞬间失去支撑，化作暗紫色的雾气，被风一吹就散了，连一丝痕迹都没留下。
“有效！”阿鳞眼睛一亮，灵体左臂凝聚成龙爪，朝着另一只怪物扑去，“看我捏碎这些破碎片！”
他学着敖丙的样子，龙爪精准地抓住一只怪物的胸口，狠狠一握。黑色碎片碎裂的瞬间，怪物果然化作了雾气。阿鳞兴奋地咧嘴一笑，转身又扑向其他怪物：“来一个我捏一个！”
“别乱冲！”敖丙喊道，“分工合作！阿鳞，你保护幼狐，把它们送回货舱；导航员，用狐火标记怪物的核心碎片；老金，用能量笔干扰它们的行动！”
“收到！”
众人立刻分工：阿鳞抱起幼狐，用龙息在周围形成一道屏障，快速将它们送回灵泉号；导航员的狐火化作无数金色的小光点，精准地落在每只怪物的胸口，像给它们贴了个“靶子”；老金则操控着数支能量笔，射出金青色的光丝，缠住怪物的四肢，让它们行动迟缓。
敖丙则化作一道金光，在怪物群中穿梭。永恒之环的光刃每一次挥出，都能精准击碎一块黑色碎片。失衡之影虽然数量多，但失去了重组的能力，很快就被消灭了大半。
“还有最后几只！”阿鳞送完幼狐回来，龙爪一拍，将最后一只小体型的怪物拍碎，“搞定！”
众人刚松了口气，灵泉潭的水面突然再次剧烈翻涌！
暗紫色的能量凝聚成一道巨大的漩涡，漩涡中心，一只体型如狮的失衡之影缓缓升起——它比之前的怪物大了好几倍，身体由粗壮的黑树枝和浓郁的暗紫色雾气构成，胸口嵌着一块鸽子蛋大小的黑色碎片，眼窝的猩红几乎要滴出血来。
“嗬——！”
巨型失衡之影张开嘴，暗紫色的能量球在它口中凝聚，朝着灵泉潭边的融合阵砸来！
“不好！它要毁阵！”老金大喊着，操控阵纹升起一道屏障。
能量球撞在屏障上，发出“轰隆”一声巨响。屏障剧烈闪烁，阵眼的青丘之心都被震得掉在了地上。巨型失衡之影趁机扑了过来，枯爪横扫，朝着敖丙拍去。
敖丙侧身躲过，光刃刺向它的胸口，却被它用粗壮的手臂挡住——这只怪物的防御比之前的强了数倍！
“它的碎片更大，能量也更强！”老金快速分析，“得用更强的力量才能击碎！”
阿鳞的龙息、导航员的狐火同时朝着巨型失衡之影的胸口砸去。金色的能量与暗紫色的雾气碰撞，发出“滋滋”的响声。怪物吃痛，怒吼一声，手臂横扫，将两人同时掀飞出去。
就在这时，灵泉号医疗舱的方向突然亮起一道金光——是白芽手心的光纹！金光化作一道细长的光丝，朝着巨型失衡之影的胸口飞去，精准地缠在了黑色碎片上。
“嗬？”
怪物的动作突然一滞，眼窝的猩红黯淡了几分，似乎被金光克制住了。
“就是现在！”敖丙抓住机会，将全身的光暗能量注入永恒之环。光刃化作一道巨大的金紫色光弧，带着撕裂空气的锐响，狠狠斩向怪物的胸口！
“咔嚓——！”
黑色碎片应声碎裂。
巨型失衡之影的身体剧烈晃动，暗紫色的雾气快速消散，露出了里面的黑色碎片——可就在雾气散尽的瞬间，敖丙的瞳孔骤然收缩！
那破碎的黑色碎片上，刻着几道熟悉的纹路——与之前蚀骨长老骨杖里的黑色核心（被污染的共生本源碎片）上的纹路，一模一样！
“这纹路……”敖丙捡起一块碎片，指尖微微颤抖，“和蚀骨长老的核心碎片一样！”
老金也凑了过来，机械臂扫描着碎片：“没错！是同一种纹路！这说明……失衡之核的能量，和蚀骨长老的虚无能量，根本是同源的！”
这个发现让所有人都愣住了。
之前以为失衡之核只是共生之主的“另一半”，没想到竟和蚀骨长老的虚无能量有关联。难道蚀骨长老的力量，根本不是自己修炼的，而是从失衡之核这里来的？
灵泉潭的水面渐渐平静下来，失衡之影被彻底消灭，只剩下地上散落的黑色碎片。融合阵的屏障虽然破损，但阵纹还在，只要把青丘之心重新嵌回去就能修复。
可没人能轻松起来。
敖丙捏着那块碎片，看着灵泉潭底的黑色晶体，心里隐隐有种不安——失衡之核、蚀骨长老、甚至之前白芽意识投影里的戴面具创世者……这背后似乎有一张巨大的网，而他们现在只摸到了网的一角。
“等白浅回来，得把这事告诉她。”导航员捂着被烫伤的手臂，轻声说道，“也许共生之主知道些什么。”
敖丙点头，将碎片收起来：“先修复融合阵。不管这背后有什么关联，先让白芽醒过来，引导失衡之核融合是眼下最重要的事。”
众人开始收拾残局，老金重新嵌好青丘之心，导航员用狐火净化着地上的暗紫色黏液。灵泉号医疗舱里，白芽的手心光纹轻轻闪烁，像是在回应着什么。
风再次吹过青丘，带着桃花心土的淡淡香气——白浅和泽兰长老回来了。
只是他们谁也没注意，灵泉潭底的黑色晶体深处，那道微弱的心跳声，似乎比之前更快了些。