灰黑色的雾气裹着浓重的腥气，黏在陆峰的玄铁战衣上，像一层洗不掉的污垢。他蹲下身，将林远的佩剑插进身前的土坑——这是小队牺牲的第三人，半个时辰前在噬灵藤的突袭中，为了掩护周彤撤退，被主藤蔓洞穿了胸膛。
“队长，该走了。”张恒的声音带着沙哑，他正用布条缠紧手臂上的伤口，那是之前被噬灵藤的毒刺划伤的，虽已用解毒丹压制，却仍隐隐作痛。队伍从最初的六人，如今只剩陆峰、张恒和周彤三个，每个人脸上都刻着疲惫与沉重。
陆峰点点头，伸手将土坑旁的枯枝拢了拢，遮住简陋的坟茔。他看向缩在张恒身后的周彤，女孩的脸色依旧苍白，右手紧紧攥着一把短剑，指节泛白——刚才林远牺牲的画面，显然给她留下了不小的冲击。
“把这个带上。”陆峰从储物袋里取出两枚“清心丹”，递到周彤面前，“含在嘴里，能稳住心神，也能防些低阶瘴气。”
周彤接过丹药，小声说了句“谢谢队长”，指尖的颤抖却没停。陆峰没再多说，转身看向前方翻涌的雾气——自从斩杀噬灵藤后，他们已经在迷雾森林深处走了两个时辰，周围的雾气越来越浓，连系统的“初级侦查术”都只能探清十丈内的范围，灵识更是像陷入泥沼，一动就被雾气吞噬。
“按照古籍记载，战神遗迹的入口应该在迷雾森林的核心区域，也就是这片‘腐心瘴’的后面。”陆峰展开从宗门藏经阁抄录的地图，指尖划过上面标注的红点，“但这腐心瘴是上古战场残留的毒气，普通解毒丹根本没用，一旦吸入过量，灵力会被腐蚀，连肉身都会慢慢腐烂。”
张恒凑过来，看着地图上密密麻麻的符号，眉头紧锁：“我之前在宗门听长老提过，腐心瘴里还藏着‘瘴鬼’，是毒气凝聚的怨灵，专挑灵力虚弱的修士下手，我们现在只剩三个人，还要带着周彤，硬闯太危险了。”
他说的是实话。周彤修为最低，只有筑基初期，刚才又受了惊吓，灵力紊乱还没恢复；张恒自己金丹初期的修为，却被噬灵藤的毒刺伤了经脉，灵力运转不畅；陆峰虽有玄铁战体和火焰灵力，可连续战斗下来，灵力也耗了近半，真遇到瘴鬼，怕是很难全身而退。
陆峰没反驳，手指无意识地摩挲着储物袋里的战神令牌碎片——自从得到这块碎片后，系统就解锁了“战神之力”初级效果，灵力增幅10%，可这还不够应对腐心瘴。他正想再试试系统有没有破解之法，身后突然传来周彤的咳嗽声。
“咳……咳咳！”周彤捂着胸口，脸色瞬间从苍白变成青灰，嘴角溢出一丝黑血，“队、队长，我……我的灵力……好像被什么东西扯住了，好难受……”
陆峰心头一紧，快步走到她身边，伸手按在她的手腕上——指尖刚碰到周彤的脉搏，就感觉到一股阴冷的气息顺着她的经脉往上窜，所过之处，灵力像被强酸腐蚀般，一点点消散。
“是腐心瘴！她刚才肯定不小心吸多了！”张恒也慌了，赶紧掏出自己仅剩的两枚高阶解毒丹，塞到周彤手里，“快吃了！这是我爹给我的‘清瘴丹’，能解高阶毒气！”
周彤吞下丹药，可没过多久，脸色反而更差了，身体开始不受控制地发抖：“没用……丹药好像被……被那股气吃掉了……”
陆峰瞳孔一缩，猛地抬头看向四周——刚才他们停下的地方，雾气已经变成了深灰色，空气中的腥气更浓了，隐约能看到无数细小的黑色丝线，正从雾气里钻出来，朝着周彤的方向聚拢。
【警告！宿主及队员已陷入腐心瘴核心区域，检测到瘴气入侵周彤体内，高阶解毒丹无效，需蕴含上古灵力的物品化解！】
系统的提示音来得正好。陆峰立刻想到了储物袋里的战神令牌碎片，他没犹豫，直接将碎片取了出来——巴掌大的金色碎片刚一露面，就泛起点点金光，像细碎的星辰，周围的黑色丝线瞬间停住，甚至开始往后退。
“试试这个。”陆峰将令牌碎片递到周彤面前，“用灵力裹住它，贴近胸口，看看能不能压住瘴气。”
周彤虽然不知道这碎片是什么，却也看出它的不凡，立刻运转仅剩的灵力，将碎片裹住，紧紧按在胸口。下一秒，金色碎片突然爆发出一圈柔和的光晕，像一层薄纱，顺着周彤的胸口蔓延到全身。
“嗯……”周彤闷哼一声，青灰的脸色以肉眼可见的速度褪去，嘴角的黑血也止住了，“好多了……那股阴冷的气……好像被光晕挡住了！”
陆峰松了口气，刚想收回手，却发现令牌碎片的光晕还在扩大，不仅护住了周彤，还朝着他和张恒的方向蔓延过来。金色光晕碰到张恒手臂上的伤口时，他突然“嘶”了一声，随即眼睛一亮：“我的伤口……不疼了！经脉里的毒气好像被清掉了！”
陆峰低头看向自己的玄铁战衣——刚才被噬灵藤汁液溅到的地方，原本留着黑色的腐蚀痕迹，此刻在光晕的笼罩下，痕迹正一点点变淡，最后彻底消失。他心头一动，握紧令牌碎片，尝试将灵力注入其中。
【检测到宿主注入灵力，战神令牌碎片激活“上古灵力护罩”，可抵御腐心瘴及低阶怨灵攻击，持续时间：12时辰。】
随着系统提示音落下，金色光晕猛地扩大，形成一个丈宽的护罩，将三人完全罩在里面。护罩表面流淌着淡淡的战纹，周围的深灰色雾气一碰到护罩，就像雪遇到火，瞬间融化，连空气中的腥气都消散了不少。
“这……这是什么宝贝？”张恒伸手摸了摸护罩，指尖传来温暖的触感，之前的疲惫感都淡了几分，“竟然能挡住腐心瘴，还能解毒，比宗门的高阶防御法器还厉害！”
陆峰没隐瞒，将令牌碎片的来历简单说了句：“是之前斩杀噬灵藤时得到的，应该是战神遗迹的信物，蕴含上古灵力，能破解这里的瘴气。”
他没提系统的事——这是他最大的秘密，就算现在和张恒、周彤成了战友，也不能轻易暴露。张恒也识趣，没追问细节，只是看着护罩的眼神多了几分敬畏：“有这东西在，我们就能安全穿过腐心瘴了。”
陆峰点点头，目光重新投向前方：“但不能掉以轻心。护罩只能持续12个时辰，我们必须在天黑前找到遗迹入口，而且瘴鬼还没出现，谁知道后面还有什么危险。”
他说着，率先迈步走进前方的深灰色雾气里。金色护罩跟着他移动，所过之处，雾气自动分开，露出一条干净的通路。张恒扶着周彤，紧紧跟在后面，三人的身影很快被雾气吞没，只留下一道淡淡的金光，在迷雾中缓缓移动。
走了约莫一个时辰，周围的雾气突然开始变化——深灰色的瘴气渐渐变成了淡紫色，空气中的腥气消失了，取而代之的是一种古老的檀香，护罩上的战纹也开始微微发烫，像是在呼应什么。
“队长，你看前面！”周彤突然指着前方，声音里带着惊喜。
陆峰顺着她指的方向看去，只见十丈外的雾气里，隐约露出一片青黑色的石阵——那些石头都是丈高的青石，表面刻着模糊的战纹，和战神令牌碎片上的纹路一模一样，石阵中央，还立着一块残破的石碑，上面刻着两个褪色的大字：“战神”。
“是遗迹的外围石阵！”陆峰心头一喜，加快脚步朝着石阵走去。可刚走到石阵边缘，护罩突然剧烈震动起来，表面的金光瞬间黯淡了几分，系统的警告音再次响起：
【警告！检测到上古幻阵“困战神”，护罩无法抵御幻阵攻击，即将被侵蚀！】
陆峰脚步一顿，抬头看向石阵里的青石——刚才还模糊的战纹，此刻突然亮起红光，无数道红色光纹从青石上蔓延出来，像一张大网，朝着护罩罩来。
“不好！是幻阵！”张恒脸色大变，立刻运转金丹灵力，朝着红色光纹挥出一掌。可他的灵力刚碰到光纹，就像泥牛入海，瞬间被吞噬，光纹反而变得更亮了。
周彤吓得往后退了一步，紧紧攥着令牌碎片：“队长，怎么办？护罩……好像要碎了！”
陆峰盯着那些红色光纹，大脑飞速运转——幻阵靠的是扰乱心神，而战神令牌碎片蕴含上古灵力，或许能破解。他立刻将灵力注入碎片，同时将碎片举到身前：“张恒，你护住周彤，我来试试破阵！”
金色碎片在他的灵力催动下，再次爆发出强光，这一次的光芒不再是柔和的光晕，而是化作一道金色光柱，直刺石阵中央的石碑。光柱碰到石碑的瞬间，石碑上的“战神”二字突然亮起金光，与光柱融为一体。
“轰隆！”
石阵剧烈震动起来，那些红色光纹像被点燃的纸，瞬间烧成灰烬，周围的淡紫色雾气也开始消散。陆峰趁机带着张恒和周彤冲进石阵，直到站在石碑前，才停下脚步。
石碑上的金光渐渐褪去，露出下面一行更小的字：“欲入战神殿，需破三关试炼。”
陆峰刚读完这句话，石碑突然裂开一道缝隙，从里面掉出一块青铜令牌，上面刻着“第一关：战魂试炼”。他弯腰捡起令牌，系统提示音同步响起：
【检测到战神遗迹试炼令牌，主线任务“寻找战神遗迹”更新：通过三关试炼，进入战神殿。】
“看来要进入遗迹，还得先过这三关。”陆峰掂了掂手里的青铜令牌，抬头看向石阵后方——那里的雾气已经完全消散，露出一条通往地下的石阶，石阶尽头黑漆漆的，隐约能听到兵器碰撞的声音，像是有无数人影在里面厮杀。
张恒走到他身边，看着石阶尽头的黑暗，握紧了手里的长刀：“不管是什么试炼，我们都得闯过去。林远他们牺牲了，我们不能让他们白死。”
周彤也挺直了后背，短剑握得更紧：“队长，我也能帮忙！刚才令牌护着我，我现在灵力恢复得差不多了！”
陆峰看着身边的两人，原本沉重的心情突然轻松了些。他将青铜令牌收好，又把战神令牌碎片放回储物袋，转身朝着石阶走去：“那好，我们就一起闯闯这战神试炼。记住，不管遇到什么，都不要分开，活着才能找到遗迹。”
三人的身影顺着石阶往下走，很快消失在黑暗里。而在他们身后，石阵里的青石重新亮起战纹，将入口封住，仿佛从未有人来过。只有石阶尽头的兵器碰撞声，还在空旷的地下通道里回荡，预示着即将到来的试炼，远比之前的战斗更凶险。