第三百七十九章：药篓里的线索
苏禾提着哑婆婆留下的药篓下山时，暮色已经漫过了半山腰。药篓里的草药散发着混合的气息，有艾草的烈，薄荷的凉，还有一种他不认识的草，叶子背面泛着银白，摸上去黏糊糊的，像涂了层蜜。
他没直接回村，而是绕去了对岸的木屋。阿芷正在灯下整理药书，泛黄的纸页上画着各种草药的图谱，旁边用蝇头小楷写着药性。听见脚步声，她抬起头，看见苏禾手里的药篓，眉头动了动：“这是……哑婆婆的？”
“你认识她？”苏禾把药篓放在桌上。
阿芷指尖划过那株银白叶子的草，眼神沉了沉：“这是‘锁心草’，只长在阴气重的石缝里，寻常药农不会采。她果然不简单。”
她翻开药书最后一页，里面夹着张手绘的地图，和老者那张比，多了些红色的标记，断星崖下画着个小小的漩涡。“我爹说，断星崖下有暗河，连通着镜湖的湖底。”阿芷指着漩涡，“这锁心草的汁液，能让清水变浊，却能让泥水澄清，是引暗河的钥匙。”
苏禾忽然想起黑袍人脚踝的根须，想起锁龙藤吸走黑石粉末的样子：“难道他们想通过暗河……”
“把麦田的根须引到镜湖。”阿芷接话道，指尖在地图上划出条线，“镜湖连通着周围十几个村子的水源，一旦被那邪性的根须污染，后果不堪设想。”
窗外的月光忽然暗了暗，像是被云遮住了。阿芷吹灭油灯，从灶膛里扒出几块炭火，屋里顿时弥漫着烟火的暖。“我爹还说，暗河的入口有个石门，门上刻着‘同尘’二字，得用两种东西才能打开——活人的眼泪，和濒死的草籽。”
苏禾的心猛地一跳。活人的眼泪，濒死的草籽——这像极了光域里“生灭同途”的隐喻，却比那些玄奥的概念更实在，带着血与土的温度。
“哑婆婆留下药篓，是想告诉我们这些？”他拿起那株锁心草，汁液在指间凝成透明的珠，“可她为什么不直接说？”
阿芷用炭火烤着药篓的竹篾，篾条受热后，竟浮现出淡淡的刻痕，是个简单的符号——像株麦子，穗头却弯成了月牙。“这是‘守岁’的记号，以前山民用来标记过冬的粮窖。”她的指尖划过刻痕，“她在提醒我们，麦子成熟时，就是暗河最活跃的时候。”
苏禾想起哑婆婆啃了一半的麦饼，饼里的艾草灰正好能克制虫卵。原来她从一开始就在帮忙，只是用山民的方式，藏起了所有刻意。就像六零年代的王大爷，劝他成家时从不说“你该有个归宿”，只说“炕头暖了，心才不凉”。
“明天我去暗河入口看看。”苏禾把竹杖靠在门边，杖头的新纹在炭火下泛着微光。
阿芷从墙角拖出个木箱，里面是些工具：油灯、绳索、还有把短柄斧，斧刃上刻着和药篓相同的“守岁”记号。“我跟你一起去。我爹以前探过暗河，这些是他留下的。”
木箱底层压着张纸条，是老者的笔迹，写着“土能藏污，亦能净污”。苏禾摸着纸条边缘的折痕，忽然明白这一路遇到的人——观星台的老者，送竹杖的哑婆婆，甚至最初的赵老汉——都在用自己的方式告诉他同一个道理：对抗黑暗的，从不是更强大的光明，是懂得让污秽回归土地，让它在循环里被消化、被转化的智慧。
就像农家肥，看着是脏物，埋进土里，却能长出最干净的粮食。
第二天清晨，苏禾和阿芷带着工具往断星崖下走。崖底比想象中更潮湿，石壁上渗着水珠，滴在暗河入口的石板上，发出叮咚的响。石门果然刻着“同尘”二字，笔画里还嵌着些金色粉末，和麦田的石头同出一源。
阿芷用锁心草的汁液涂抹石门缝隙，汁液遇到粉末，竟化作银色的线，勾勒出两个凹槽——一个像泪滴，一个像麦粒。“果然要这两样东西。”她从药篓里拿出个小布包，里面是些干瘪的草籽，“这是去年冬天枯死的艾草籽，算濒死之物。”
苏禾看着那些草籽，忽然想起自己在六零年代流过的泪——不是悲伤，是看到麦浪翻滚时的感动，是握住赵老汉平安扣时的滚烫。他没说话，只是用指尖蘸了蘸眼角的湿润，滴进泪滴形的凹槽里。
两滴泪落下的瞬间，石门发出沉闷的响声，缓缓向内打开。暗河的气息涌了出来，带着铁锈般的腥，却又混杂着泥土的腥，两种味道纠缠在一起，像在诉说着什么。
“里面……”阿芷握紧了短柄斧。
苏禾举起油灯，灯光照亮了暗河的水面，水里竟漂浮着无数细小的根须，像金色的发丝，正顺着水流往镜湖的方向延伸。而在根须的尽头，隐约能看到个黑色的影子，像个人形，被根须缠绕着，沉在水底。
“那是……”阿芷的声音发颤。
苏禾举起竹杖，杖头的铜皮在灯光下闪着光：“不管是什么，我们都得让这些根须停下来。”
他率先走进石门，暗河的水流过脚边，带着刺骨的凉。但他心里却很暖，因为懂得，“同尘”二字的真意，从不是同流合污，是带着光走进黑暗，让那些潜藏的污秽，也能找到回归土地的路。
就像此刻，他们要做的，不是斩断根须，是引导它们，让这些来自光域的力量，真正融入大地的循环，而不是被别有用心的人利用，变成破坏的工具。
油灯的光在暗河里摇曳，映着苏禾和阿芷的影子，像两株正在扎根的苗，向着黑暗深处，坚定地前行。