沈清辞那句小心翼翼的搭讪，如同石沉大海，没有得到任何回应。隔壁牢房那片浓郁的黑暗沉默着，仿佛她刚才只是对着虚空自言自语。那股无形的压力却并未消散，反而因为这份死寂而更加沉重，像一块巨石压在她的心口。
时间在阴湿的牢房里仿佛凝固了，又仿佛在加速流逝。远处狱卒的喧闹声渐渐平息，只剩下火把燃烧时偶尔发出的“噼啪”声，以及石壁顶端不知何处渗出的水珠，“滴答”、“滴答”，规律地敲击在沈清辞濒临崩溃的神经上。
“明日午时……”这四个字像催命符一样在她脑海里盘旋。
不能坐以待毙！
她强迫自己冷静下来，开始像扫描仪一样仔细审视原主记忆的每一个角落，同时结合自己看过的原着剧情。原主沈清辞被拖进来时，似乎……怀里还揣着什么东西？因为挣扎和恐惧，掉落在了牢房角落的稻草里？
沈清辞立刻手脚并用地爬过去，不顾肮脏，在潮湿发霉的稻草里摸索。指尖触到一个冰冷、略带硬度的块状物。她心中一喜，小心翼翼地掏出来——竟然是一个用油纸半包着的、已经干硬发馊的馒头！
大概是原主被押解途中，某个“好心”的下人偷偷塞给她的，原主惊慌失措下忘了，或者说，根本没把这玩意儿放在心上。但对现在的沈清辞而言，这简直是雪中送炭……不，是沙漠里的最后一瓶矿泉水！
在死牢里，食物就是最硬的通货。虽然这个馒头看起来实在有点对不起观众，但它的象征意义大于实际意义。
一个计划在她脑中迅速成型——示好！用这个唯一的、珍贵的、馊了的馒头，向隔壁那位可能弹指间就能让她灰飞烟灭的大佬，表达她微不足道的、试图结盟（或者单纯抱大腿）的诚意。
“舍不得孩子套不着狼，舍不得馊馒头套不着……疯批。”她默默给自己打气，捏紧了那个硬得像石头一样的馒头。
她再次挪到靠近隔壁的栅栏边。两根牢房之间并非完全隔断，而是由一排密集的铁栅栏分开，栅栏的缝隙，勉强能伸过去一只……嗯，纤细的手腕？
她深吸一口气，将那个馊馒头紧紧攥在手里，然后颤巍巍地，从两根铁棍的缝隙间，将手伸了过去。手臂暴露在对方牢房的那一瞬间，她感觉自己的汗毛都竖起来了，仿佛那不是空气，而是布满尖刀的陷阱。
“那个……大哥，”她尽量让自己的声音听起来真诚又无害，还带着点小可怜，“我看您这边……好像也没什么吃的。这个，虽然不怎么样，但……聊胜于无？您……垫垫肚子？”
她的手臂悬在半空，举着那个寒酸的“贡品”，心脏跳得像擂鼓。
一秒，两秒，三秒……
就在她手臂发酸，内心开始打退堂鼓，怀疑对方是不是睡着了或者根本不屑于搭理她时——
一股冰冷刺骨的寒意骤然袭来！
不是环境温度的变化，而是一种实质般的、带着浓烈杀意的气息，瞬间锁定了她！她甚至没看清对方是怎么动的，只觉得眼前黑影一闪，手腕已被一只冰冷如铁钳般的大手死死攥住！
“啊！”剧痛让她惊呼出声，感觉腕骨几乎要被捏碎。
紧接着，一股无法抗拒的巨大力量通过手臂传来，将她整个人猛地向前一扯！“砰！”她的肩膀和侧脸狠狠撞在冰冷的铁栅栏上，眼前一阵发黑。
窒息感紧随而至。
另一只冰冷的手，如同鬼魅般，精准地扼住了她纤细的脖颈。手指缓缓收紧，剥夺着她肺里仅存的空气。
沈清辞终于看清了“隔壁大哥”的真容。
借着极其微弱的光线，她看到了一张近乎完美的脸，轮廓分明，俊美得近乎妖异。但他的肤色是常年不见阳光的苍白，薄唇紧抿，没有丝毫血色。最令人恐惧的是他那双眼睛，深邃如同寒潭，里面没有任何情绪，只有一片虚无的死寂，以及洞穿一切的冰冷。他披散着墨黑的长发，几缕垂落在额前，更添几分狂放与危险。
他就是萧绝。一个名字就足以让无数人颤栗的存在。
此刻，他正用看死物一样的眼神看着她，手指的力量在一点点加重，似乎很享受这种缓慢剥夺生命的过程。
沈清辞拼命挣扎，双脚乱蹬，但撼动不了对方分毫。死亡的阴影如此真切地笼罩下来，比听到“明日杖毙”时还要清晰百倍。
“想……怎么……死？”他的声音低沉沙哑，带着久未开口的凝滞感，却像冰锥一样刺入她的耳膜。
妈的！这届反派怎么不按套路出牌！不是应该先盘问来历目的吗？怎么上来就直接快进到选择死法了？！沈清辞内心疯狂吐槽，求生的本能却在极限压迫下爆发出惊人的能量。
就在她眼前开始闪现人生走马灯（主要是上辈子熬夜加班和这辈子作死陷害的片段）时，一个念头如同电光石火般闪过——
不能求饶！对疯批求饶只会死得更快！要展现价值！与众不同的价值！
她被他扼住喉咙，发不出完整的声音，只能从喉咙里挤出破碎的气音，用尽全身力气，挤出一个比哭还难看的笑容，眼神却死死盯着他虚无的瞳孔，传递着不甘和……一丝挑衅？
“我……我能……分析……你的……困局……”
萧绝的手指微微一顿，虽然依旧没有松开，但那持续收紧的力道停滞了。他死寂的眼底，似乎有了一丝极其微弱的、名为“兴趣”的波澜。
沈清辞抓住这瞬息的机会，用嘶哑的声音快速说道：“你……被关……在此……非……不想出……是……不能……或……不愿？”
她艰难地组织着语言，混合着现代的思维方式和古代的背景：“狱卒……怕你……却只……看守……不杀……说明……关押你……的人……有所顾忌……或……想从你身上……得到什么……”
“这牢狱……是……你的……囚笼……或许……也是……别人的……棋局……”
她喘着粗气，感觉肺部火烧火燎：“你……缺的……不是……武力……是……信息……是……对外面……局势的……掌控……”
“我……一个将死之人……或许……能看到……你看不到的……角度……比如……经济学……呃……就是……资源运作……之道……”
萧绝静静地听着，脸上依旧没有任何表情，但那扼住她喉咙的手，力道似乎又松了一分，让她得以吸入更多救命的空气。
他依旧没有说话，但那眼神里的虚无似乎褪去了一些，变成了纯粹的、冰冷的审视。像是在评估一件新奇却危险的玩具。
沈清辞心一横，决定再加一剂猛药。她放弃了那些弯弯绕绕，直接祭出大招——剧透！
“靖王……白若瑶……”她念出这两个名字时，明显感觉到萧绝的眼神微动，“他们……现在风光……但……盛极必衰……白家……与外邦……走私……铁矿……的证据……我知道……在哪里……”
这是原着中后期才揭露的一个重要剧情，是扳倒白若瑶家族的关键之一。她此刻抛出，无异于一场豪赌。
“还有……三个月后……江南……盐税案……会引发……朝堂……大地震……牵连……无数……这背后……也有……你想知道的……人……”
她不知道萧绝具体想知道什么，但她赌他对这些能搅动风云的信息感兴趣。
终于，萧绝开口了，声音依旧冰冷，但那股实质般的杀意却消散了大半：“你知道的，似乎不少。”
他松开了扼住她脖子的手。
沈清辞猛地咳嗽起来，大口大口地呼吸着混合霉味的空气，从未觉得能自由呼吸是如此幸福。她瘫软在地，靠着栅栏，感觉自己刚从鬼门关溜达了一圈回来。
“咳咳……不多……不多……刚好……可能……对您……有点用……”她抚摸着脖子上清晰的指痕，心有余悸，脸上却努力挤出一副“我很乖巧，很有用”的表情。
萧绝没有再看她，他的身影重新隐没回黑暗之中，仿佛刚才那雷霆一击只是她的幻觉。但那个馊馒头，却不知何时，消失在了她伸过去的那只手掌心。
沈清辞看着空空如也的手，愣了一下，随即内心狂喜！
他收了！他收了那个馊馒头！
虽然过程惊险刺激差点嗝屁，但第一步，总算……迈出去了？
然而，没等她这口气完全松下来，寂静的牢房通道里，突然传来一阵轻盈而规律的脚步声，与这肮脏环境格格不入。一股淡淡的、清雅的莲花香气，随风飘来，驱散了少许牢房的腐臭。
沈清辞的身体瞬间绷紧。
这个味道……原主记忆深处最嫉妒、最怨恨，也最恐惧的味道……
一个身着月白色衣裙，披着雪白狐裘的窈窕身影，在狱卒殷勤的引领下，如同九天玄女般，出现在了牢房之外。她容颜清丽绝伦，眉眼间带着一丝恰到好处的柔弱与怜悯，正是原书女主，靖王心头的白月光——白若瑶。
她站在牢门外，居高临下地看着蜷缩在肮脏角落、脖颈上还带着新鲜掐痕、狼狈不堪的沈清辞，唇角微微勾起一抹不易察觉的弧度，声音温柔得能滴出水来：
“妹妹，姐姐来看你了。这死牢阴寒，你……可还习惯？”